Protester i Kina mot ”utbildning i arbetsläger”

Sedan 1950-talet kan Kinas myndigheter skicka folk på ”utbildning i arbetsläger” (re-education through labor), upp till fyra år helt utan åtal.

I lägren väntar sedan en kombination av kroppsarbete och politisk indoktrinering. Det är en händig men inte alltid rättvis metod för myndigheterna att få undan besvärande personer på.

Enligt officiell statistik från 2008 fanns sammanlagt 160 000 fångar i 350 sådana läger.

Scen från kinesiskt arbetsläger, dit fångar kommer utan rättegång

Nu i veckan uppmärksammar flera utländska medier fallet med Tang Hui, mor till en 11-årig flicka som rövades bort av kriminella och tvingades in i prostitution.

Då Tang Hui högljutt menade att de kriminella inte straffades hårt nog, så dömdes hon till 18 månaders utbildning i arbetsläger.

Detta ledde till en folkstorm på internet, som gjorde att Tang Hui förra fredagen faktiskt släpptes fri och kunde återvända hem.

Frustrationen inför Tang Huis öde var tydlig bland Kinas internetanvändare, bland annat genom detta inlägg, som postades om över 10 000 gånger på mikrobloggen Sina Weibo:

Tang Hui’s case reveals to us the barbarous manners and the inhumanity and ineffectiveness of the law enforcement agencies … If you offend local officials you will be thrown into prison without trial or evidence. Over the last 45 years there have been millions of victims, and it will cause suffering in the future, too. Without the abolition of re-education through labor, the citizens will know no safety.

Fallet har även tagits upp i flera stora kinesiska tidningar, och fått tio kinesiska advokater att i veckan skriva ett öppet brev till Kinas säkerhetsministerium (Ministry of Public Security) och rättsministerium (Ministry of Justice).

Advokaterna menar att möjligheten att skicka folk till arbetsläger utan rättegång leder till maktmissbruk.

En av advokaterna som intervjuas av Wall Street Journal, säger att det blir svårt att överge systemet på kort sikt, men menar att det behövs ”tekniska justeringar” eftersom detta straff används allt mera godtyckligt.

I en undersökning på mikrobloggen Sina Weibo ville dock 98 procent av de svarande att systemet genast skulle överges.

Undersökningen togs sedan bort, vilket fick bloggare att skämta om att den också skickats till arbetsläger för utbildning.