januari 2013

Published on

Veckan som gick: Nyheter från Kina/Asien v. 4

Den föregående veckan har det uppdaterats sparsamt på InBeijing. Som många läsare redan vet så är jag i färd med att skriva en bok, vilket tagit en stor del av min tid under januari månad.

Tillsammans med vanligt arbete, resor och febersjukdom, har det gjort att InBeijing helt enkelt under denna tid hamnat längre ner i prioriteringsstegen.

Hoppas ni under tiden följer InBeijing på Twitter, där jag kontinuerligt postar länkar om alla viktiga nyhetshändelser från Kina/Asien.

Inte heller vecka 4 bjöd på några större skandaler, förutom lite sabelskramlande från Nordkoreas sida, i form av krigshot mot såväl USA som Sydkorea. Intressant är att Kina nu tuffar till tonen mot Nordkorea, exempelvis genom att rösta för nya sanktioner mot landet i FN i veckan.

Det kommer skrivas oftare här från mitten av februari, då boken är klar och det kinesisk nyåret över. Följ tills dess InBeijing på Facebook för att inte missa de veckovisa nyhetsuppdateringar, som alltjämt fortsätter.

Det går också bra att prenumerera på InBeijings alla nya artiklar till din mail, helt gratis, genom alternativet ”prenumeration” högst upp till höger på sidan.

VECKAN SOM GICK: NYHETER FRÅN KINA/ASIEN V. 4

EKONOMI & HANDEL

Truck Maker Volvo Sets Alliance to Enter China – Få svenskar har väl missat att Volvo förvärvat 45 procent i den kinesiska fordonsjätten Dongfeng, och därmed blir världens största tillverkare av tunga lastbilar. Förutom att Volvo får tillgång till världens största lastbilsmarknad, tror sig Dongfeng också tjäna på att få access till Volvos teknik och distributionskanaler. Frågan är dock om investeringen, som kostar nästa en miljard dollar, kommer särskilt lägligt. Wall Street Journal påpekar att behovet redan delvis är mättat, och att Dongfengs försäljningen av tunga lastbilar föll med 30 procent i fjol. Dessutom står omkring hälften av Kinas 4,6 miljoner tunga lastbilar stilla, då det bara finns arbete nog för den andra halvan.

China: annual vehicle exports top 1m – 2012 blev första året då Kina exporterade över en miljon bilar och fordon till omvärlden, vilket kan jämföras med endast 19 000 stycken år 2001. Det är Volvos ägare Geely som säljer mest, tillsammans med lågpristillverkaren Chery Automobile, som gör modellen QQ vilken kan köpas helt ny för cirka 30 000 kronor. Financial Times uppmärksammar även att Chery Automobile vid fjolårets slut hade sjutton produktionsanläggningar i femton olika länder.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

North Korea Issues Blunt New Threat to United States – Under torsdagen dundrade Nordkorea i mot USA, genom att hota om nya kärnvapentester och säga att landets nya vapenprogram särskilt riktar sig mot amerikanerna. Det är första gången man så klart uttrycker vart emot landets kärnvapen ska riktas, menar NY Times, och påpekar att hoten förmodligen har att göra med USA:s fördömande av Nordkoreas nyligen genomförda missiltest, samt de sanktioner som drevs genom mot Nordkorea i veckan i FN.

North Korea threatens to attack South Korea – Nordkorea hann i veckan även med att hota sin granne i syd, genom att varna dem för att följa FN:s nya sanktioner, vilket man i så fall i Pyongyang skulle se som en krigsförklaring. I samma veva utlyste Nordkoreas regering en bojkott mot alla samtal som ämnar att avsluta landets kärnvapenprogram. The Guardian förklarar närmare och visar via video det statliga nyhetsinslag där hoten mot Sydkorea utfärdas.

China: Changing its Tune on North Korea? – I tisdags röstade FN genom sanktioner mot och ett fördömande av det missiltest som Nordkorea genomförde i december i fjol. Att även Kina röstade för ses av The Diplomat som Kinas starkaste svar någonsin mot en nordkoreansk provskjutning. Kanske har man från kinesiskt håll tröttnat på Nordkoreas ambivalens. Det hela kan även vara ett tecken på att Kinas nya, yngre ledare tar icke-spridningsavtalet angående kärnvapen på större allvar än det gamla gardet.

The secret lives of North Korea – Mer Nordkorea. Denna gång är den Storbritanniens före detta ambassadör som skiver om sina nordkoreanska vänner i Independent. Under sin tid i landet lärde han känna flera nordkoreanska vänner, och berättar här om deras vardagsbekymmer, som ofta påminner om våra egna. Intressanta detaljer om kläder och mat, samt hur det känns att duscha i kallvatten då det är 20 minusgrader i Pyongyang.

China’s me-first foreign policy – Los Angeles Times gjorde i veckan en intressant jämförelse mellan Kinas allt mer aggressiva utrikespolitik, och hur landet betedde sig mot andra länder under kejsartiden. Kina dominerade ju regionen i flera århundraden, genom att ställa krav och se sig som naturlig överhet inom de flesta områdena. Det påminner på många vis om de senaste årens territoriella krav och tuffa retorik mot sina mindre grannländer. Man påpekar samtidigt att Kina genom denna aggressiva politik skjuter sig självt i foten och förlorar förtroende i regionen.

Leader’s Visit Lifts a Village, Yet Lays Bare China’s Woes – Kinas propagandamaskineri media gick på högvarv då nya presidenten Xi Jinping förra veckan besökte en fattig bergsby i Pekings grannprovins Hebei. Bilder kablades ut på Xi sittandes på golvet i ett hus med korslagda ben, tålmodigt lyssnandes på bybornas livsberättelser. De ska sedan ha fått en rad förnödenheter och kontantgåvor från staten, samt löften medel för vidare ekonomisk utveckling. NY Times åkte till byn några dagar senare, och talade med byborna som talat med Xi Jinping.

Chinese Party and Business Officials Fired in Sex Scandal – I veckan avslöjades en liga med tjejer som i staden Chongqing filmat sina sexakter med lokala politiker, och sedan utpressat dessa politiker på pengar för att inte visa filmerna för familj och allmänhet. Filmer och bilder har nu läckt ut på minst elva politiker, av vilka den första var Li Zhengfu, som förlorade sitt jobb i ett uppmärksammat fall i november i fjol. Dessa filmer, påpekar NY Times, är förvisso bra på så vis att korrupta tjänstemän kommer förlora sina jobb, men har skapat stor irritation på Kinas internet eftersom de visar hur enkelt lokala politiker kan använda allmänna medel för att få ligga.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

Apple’s China dilemma: market share or cachet? – Apples rapporterade i veckan dåliga tillväxtsiffror, och man har även tappat mycket av sina forna popularitet här i Kina. Även om intäkterna fortfarande växer, så har man tappat från plats tre till plats sex då det gäller antal sålda smartphones i Kina. Samsung leder, och fyra inhemska tillverkare ligger före Apple, vilket Reuters menar beror på att deras billiga modeller bättre passar landets växande medelklass. För att Apple ska kunna ta tillbaka tappade marknadsandelar i Kina, krävs det att de tillverkar en billigare iPhone.

GitHub partially unblocked in China following public outcry from local developers – I veckan blockerades GitHub i Kina, som är en viktig sajt och källa till koder för mjukvaruutvecklare världen över. Ingen vet exakt varför GitHub censurerades, men The Next Web spekulerar i att de beror på en mjukvara som fanns på sidan vilken kunde användas till att köpa tågbiljetter i Kina. Än mer intressant så gjordes sidan tillgänglig igen redan nästa dag, efter att kinesiska entreprenörer och programmerare ställt till med en folkstorm på landets mikrobloggar.

ENERGI & MILJÖ

China’s Green Car Sales in 2012 – För bara ett par år sedan talades det om jättesatsningar på miljöbilar i Kina. Man skulle bli världsledande, det skulle finnas en halv miljon el- och hybridbilar på landets vägar innan 2011 var slut, minns bloggen ChinaBizGov. Nu blev så inte fallet, och under 2012 såldes endast 12 791 sådana miljöbilar i Kina, vilket ändå var en ökning med 52 procent från året innan. En försvinnande andel, då det i fjol såldes 19,3 miljoner över hela landet, mest i hela världen. Och även fast det såldes färre bilar totalt i USA under fjolåret, så såldes där över 440 000 el- och hybridbilar.

Beijing government releases official air pollution app – I veckan presenterade Pekings miljöbyrå sin första officiella app som mäter luftföroreningar enligt den internationellt vedertagna skalan PM2.5. En rad sådana appar finns visserligen redan, men detta initiativ visar på att myndigheterna börjar ta föroreningsproblemet på allvar. Officiella mätningar har ofta varit förskönat detta problem, men Shanghaiist påpekar att den nya appen hittils ligger hyfsat i linje med de värden som uppmätts vid USA:s ambassad i Peking.

China’s Major Renewable Energy Push – Den senaste tidens dåliga luft över norra Kina verkar ha fått myndigheterna att satsa stora pengar på förnyelsebar energi. De senaste två åren Peking investerat över tolv miljarder kronor på att byta ut kolkaminer som tidigare värmt 160 000 bostäder, och ersätta dessa med elektrisk värme. Nu menar Asia Sentinel att det efter ett nyligen avslutat möte om energi finns utrymme för en budget på över 500 miljarder kronor för att öka antalet solpaneler, vindturbiner och vattenkraftverk under de kommande fem åren. Ursprungligen hade Kina som mål att 2015 utvinna 10 procent av sin energi genom förnyelsebara källor, vilket med nya investeringar kan komma att ske ännu fortare.

China and Australia top list of ’carbon bomb’ projects – Satsningar på förnyelsebar energi i all ära, men The Guardian påpekar att det är Kina, tillsammans med Australien, som står merparten av de nya projekt som Greenpeace kallar ”utsläppsbomber” i form av nya projekt inom industrier som olja, kol och gas. Värst är det ställt i nordvästra Kinas fem provinser, som siktar på att öka sin kolproduktion med 620 miljoner ton till år 2015, vilket skapar 1,4 miljarder ton växthusgaser per år. Enligt Greenpeace nya rapport finns 75 procent möjlighet att klara målet om att jorden inte ska värmas upp med mer än två grader – om samtliga av fjorton planerade ”utsläppsbomber” som nu planeras inte blir av. För varje kinesisk och australiensisk ”utsläppsbomb” minskar möjligheten att nå målet något.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

In China, signs that one-child policy may be coming to an end – Den senaste tiden har debatten kring Kinas ofta kritisera ettbarnspolitik blivit allt mer synlig på internet och i media. Reuters sammanfattar de många problem som denna politik har medfört; en krympande arbetsstyrka, fler pensionärer, ett överskott på män och allmän grymhet i form av tvångsaborter. Många akademiker vill nu avsluta ettbarnspolitiken, men samtidigt påpekar Reuters att det blivit allt dyrare att föda upp barn i Kina, vilket får många att ändå bara vilja ha ett.

Licence to Cut: Skyfall Censored in China – Skyfall blir den senaste i raden av storfilmer som kinesiska censuren sätter saxen i innan den kan gå på landets biodukar. Time radar upp det bortklippta, som inkluderar en scen där Bond dödar en kinesisk säkerhetsvakt, samt ett samtal där prostitution på Macao nämns. Man har även ändrat på undertexterna, för att ta bort en referens om att Bond blivit torterad av kinesiska säkerhetsstyrkor.

Will Americans be fans of Chinese TV drama? – Även fast amerikanska tv-serier är oerhört populära i Kina, så har utbytet gått desto trögare åt andra hållet. People’s Daily utrycker nu ett hopp i och med tv-dramat ”The Legend of Zhenhuan” nu kommer börja sändas på tv i USA, efter vissa redigeringar gällande story och musik. Återstår bara att se hur den amerikanska publiken gillar utländska tv-dramer utan sex och våld, med fokus på dygd och moral.

Shanghai’s Newest Luxury Item: The License Plate – I ett försök att begränsa antalet bilar i Shanghai, har registreringsplåtar de senaste två åren auktionerats ut. I helgen gick en skylt för cirka 75 000 kronor, vilket Wall Street Journal påpekar är lika mycket eller ibland mer än en ny bil. Priset på plåtarna i Shanghai har det senaste året ökat med ungefär 2 000 kronor i månaden. I Peking lottas de istället ut, men det ska visst gå att kringgå lotteriet genom att betala drygt 100 000 kronor.

Chinese mafia thrives in Europe – Asia Times Online rapporterar om hur den kinesiska maffian blir allt mer verksam och synlig i Europa. Nyligen arresterades och 80 personer i Italien med band till den kinesiska maffian. De misstänks för pengatvätt, människohandel, prostitution och ska dessutom ha byggt upp ett fastighetsimperium i Venedig. Istället för att rivalisera med de italienska maffiagrupperna, så pågår ett utbrett samarbete med dessa. Förutom Italien så sägs Spanien vara ett av de mest drabbade länderna, främst för att det är enkelt att smuggla in folk dit via Nordafrika.

(Intern länk.)

Published on

Tusentals kinesiska tjänstemän säljer av sina lägenheter

Som jag tidigare noterat här på InBeijing, lovar Kinas nya administration med president Xi Jinping i spetsen krafttag mot landets utbredda korruption.

Efter att media på sistone rapporterat om några fall där korrupta tjänstemän förlorat sina arbeten och tillgångar, verkar det som att nervositeten nu sprider sig bland de som har något att frukta.

The Telegraph skriver nämligen i veckan om hur ”tusentals tjänstemän inom kommunistpartiet paniksäljer sina olagliga bostäder”, då de själva är rädda att hamna under luppen:

Luxury properties are being dumped on the market in Beijing, Shanghai and Guangzhou for anyone able to pay in cash as crooked officials try to cover their tracks.

A report by the Communist Party’s powerful anti-corruption unit, the Central Commission for Discipline Inspection (CDIC), said ”a wave of luxury home sales began last November and has accelerated since December”.

Enligt rapporten har volymen av denna slags affärer ”ökat med hundra gånger” sedan Xi Jinping varnade i slutet fjolåret att korruption hotar stjälpa hela kommunistpartiet. Politiska tjänstemän sålde under fjolåret nästan 10 000 lyxlägenheter bara i Shanghai och Guangzhou.

Dessa lyxresidens säljs av så fort att de i själva verket hotar stabiliteten på fastighetsmarknaden i vissa områden. Så är fallet i Sanya på ö-provinsen Hainan, där bopriserna de senaste åren stigit kraftigt på grund av att många korrupta politiker köpt fastigheter där.

The Telegraph talar med en mäklare i Sanya:

”They never register the houses in their own names and they use a string of agents to do the deals,” said Mr Fu. He said one company had bribed an official by buying him a property at the Mountain Water International Complex. ”The property was put in the name of the official’s relative. After six months, it was sold for two million yuan (£200,000), around the same amount it cost. Then the official could cash out.

Men anti-korruptions-kampanjen har också en baksida. Nervösa tjänstemän för nu ut pengar ur Kina i en snabbare takt än någonsin.

Enligt anti-korruptionsenhetens rapport ska hela en biljon dollar – en summa som motsvarar 40 procent av hela Storbritanniens BNP – ha förts ut ur Kina på olaglig väg under 2012.

The Telegraph påpekar också att allt fler tjänstemän på sistone har börjat se sig om efter fastigheter i utländska skatteparadis som Caymanöarna, för att ”kunna fly enkelt om något skulle hända”.

Under tiden avslöjas allt fler korrupta tjänstemän med att äga ett stort antal bostäder, och på senare tid verkar dessa även ha köpts in med falska id-kort och ”hukous”, vilket är en bok som bekräftar i vilken stad en kinesisk person är mantalsskriven.

Bland annat har det, även i kinesisk media, de senaste dagarna skrivits flitigt om ”syster fastighet” (房姐), som med hjälp av fyra olika hukou köpt på sig ett tjugotal fastigheter till ett värde av över en miljard kronor.

kina fastigheterFastigheter i soliga Sanya

Hukou utgör även i sig ett värde, eftersom man på så vis har rätt till billigare och bättre sjukvård och utbildning i exempelvis Peking eller Shanghai, än vad som är fallet på landsbygden.

Offbeat China går så långt som att mena att det i dag är en ”statussymbol” bland tjänstemän att ha så många olika hukous som möjligt.

Om någon läser kinesiska har inhemsk media bland annat skrivit följande artiklar i ämnet:

房子的焦虑
“房姐”用假证开公司 参股房企欠款上亿
北京“公务员房”神秘卖家：随身带房本 午夜签合同

Published on

Veckan som gick: Nyheter från Kina/Asien v. 3

Har inte varit någon vidare helg för min del, med 39,9 graders feber under lördagen och ryggläge i nästan tre dagar.

Det är många som blir sjuka under vintern i Peking, och allt oftare skylls detta nu på stadens luftföroreningar, som ju är värst denna tid av året då koleldningen går för fullt.

Nyhetsmässigt har veckan inte bjudit på några kioskvältare, och denna veckas nyhetssammanställning domineras av ekonomiska rapporter från 2012, som ju ramlar in med allt jämnare mellanrum under mitten/slutet av januari.

Missa heller inte de otäcka bilderna på luftföroreningar från andra städer utanför Peking vilka drabbats till och med värre än huvudstaden. I Zhengzhou och Wuhan kan man verkligen tala om begränsad sikt.

Följ InBeijing på Twitter och Facebook för att inte missa kommande nyhetsuppdateringar.

Det går också bra att prenumerera på InBeijings alla nya artiklar till din mail, helt gratis, genom alternativet ”prenumeration” högst upp till höger på sidan.

VECKAN SOM GICK: NYHETER FRÅN KINA/ASIEN V. 3

EKONOMI & HANDEL

Pick-Up In China’s GDP Growth To 7.9% Lifts Shares In Hong Kong, Mainland – Kinas ekonomiska tillväxt skrevs till 7,9 procent för 2012 års sista kvartal. Det var över förväntningarna, och innebär att Kinas BNP 2012 totalt växte med 7,8 procent. Forbes påpekar att den positiva rapporten fick aktiemarknaderna att stiga i såväl Kina som Hongkong.

”Trixande” med Kina-siffror – Flertalet analytiker har uttryckt skepsis inför Kinas nya tillväxtsiffror. SvD Näringsliv citerar ett par av dessa, och påpekar att vissa ekonomer till och med tror att Kinas ekonomi egentligen krymper. En forskare menar att Kinas offentliga statistik blott är ett maktinstrument som är till för att stödja kommunistpartiet. Importstatistiken mellan Kina och Hongkong ser dessutom inte likadan ut beroende på vilken statistikbyrå man frågar.

China lets Gini out of the bottle; wide wealth gap – Kina har fått kritik för att man inte rapporterat sin gini-koefficent sedan 2000. Gini är ett internationellt mått på klasskillnad och inkomstfördelning, som går från 0 till 1, och där analytiker menar att ett värde över 0,4 innebär en ”fara för social oro”. Men i fredags sade Kinas nationella statistikbyrå att landets gini-koefficent under 2012 låg på 0,474 vilket är en liten minskning sedan året innan, och rekordhöga 0,491 år 2008. Reuters menar dock att siffran är högst osäker, och att en undersökning av ett amerikanskt universitet tillsammans med ett universitet i sydkinesiska staden Chengdu 2010 visade att Kinas egentliga gini-koefficent är 0,61.

Japan’s growth hurt by row with China: World Bank – Japans ekonomi upplevde en recession under sista halvåret 2012, vilket enligt Världsbanken delvis beror på landets försämrade relation med Kina. Värdet på japansk export till Kina sjönk mellan juni och november i fjol med hela 17 procent, vilket tros ha minskat Japans BNP-tillväxt med 3,5 procent under 2012 års tredje kvartal. Den tydliga nedgången i japansk export till Kina började i september, då bråket kring ö-gruppen Diaoyu/Senkaku tog fart på allvar.

Toyota, world’s top auto seller in 2012 – Den på senare år ofta krisdrabbade biltillverkaren Toyota tog, trots bråket med Kina, i fjol tillbaka förstaplatsen från General Motors gällande sålda bilar världen över. Tokyo Times återger nya siffror som visar att Toyota 2012 sålde 9,7 miljoner fordon, mot 9,29 miljoner för GM. Det är en ökning på årsbasis för Toyota med hela 22 procent, jämfört med blott 2,9 procent för GM. Bakifrån närmar sig Volkswagen, vars försäljning i fjol ökade med 11,2 procent och uppgick till 9,07 miljoner.

Volkswagen Sold More Cars in China than in Europe Last Year – En anledning till Volkswagens fina fjolår är att tyskarna lyckats bra i Kina. 2012 var nämligen första gången någonsin som VW sålde fler fordon i Kina än i Europa. Företagets försäljning i Kina ökade under fjolåret med hela 25 procent, jämfört med en minskning av försäljningen i Europa på 1,2 procent. Wall Street Journal påpekar samtidigt att bilförsäljningen i sin helhet ökade i Kina med 4,3 procent under 2012, och tros öka med 7 procent i år.

Hong Kong’s Real-Estate Boom Conjures a Scary Development – Trots sitt moderna yttre är Hongkong djupt vidskepligt. Men då bostadspriserna i Hongkong har dubblats på bara fyra år, kan allt fler nu tänka sig att bo i ”spökhus”, alltså hus där någon mördats eller dött en onaturlig död. Wall Street Journal intervjuar en av få mäklare som handlat med spökhus i över ett årtionde, och berättar om ökad konkurrens.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

Special Report: China’s military hawks take the offensive – Kinas militär har på senare tid visat upp en allt mer oroande och aggressiv retorik. I en lång artikel ger Reuters flera exempel på detta, bland annat då en hög officer på en internationell försvarskonferens i Australien hetsade mot Japan med andra världskrigets händelser som argument. En allt vanligare åsikt bland Kinas höga militärer tycks vara att USA ”bluffar” med sin hängivenhet i Stilla havet, och att Kina därför bör starta ett ”kort och effektivt” krig mot något av sina grannländer för att skrämma övriga länder till tystnad i de pågående gränskonflikterna.

In China, Widening Discontent Among the Communist Party Faithful – New York Times korrespondent Edward Wong sammanfattar hur de senaste veckornas händelser i Kina belyser ett allt större missnöje bland landets befolkning, särskilt den växande medelklassen. Man vill ha ren luft och yttrandefrihet, snarare än den ekonomiska tillväxt som de senaste årtiondenas utveckling varit baserad på. Dessa krav ses allt oftare på Kinas mikrobloggar och på senare tid även på gatorna, men Wong påpekar också att det hårdhänta svaret på exempelvis protesterna utanför Southern Weekly tidigare i januari bäddar för ökade spänningar.

Gen. Yang Baibing Dies at 93; Led Tiananmen Crackdown – I veckan dog Yang Baibing, hårdför general som bland annat är känd för att ha verkställt attackerna mot obeväpnade demonstranter på Himmelska fridens torg 1989. New York Times berättar också hur generalen, tillsammans med sin bror president Yang Shangkun, berövades på sina politiska poster 1993, efter att Deng Xiaoping förstått hur bröderna Yang tillsammans med flera militära ledare förberedde någon form av statskupp, som gick ut på att ta makten istället för Jiang Zemin få Deng väl dött. Hade de lyckats hade Kina kunnat se väldigt annorlunda ut i dag.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

China’s Internet population surges to 564 million, 75 percent on mobile – Under 2012 har antalet internetanvändare i Kina ökat med 51 miljoner, och uppgår nu till 564 miljoner. Ökningen var hela 18,1 procent gällande surfplattor och smartphones; 420 miljoner kineser har nu tillgång till internet via dessa gadgets. ZDNet påpekar också att antalet kineser som handlade online under fjolåret uppgick till 242 miljoner, och att landet beräknas ha 800 miljoner internetanvändare år 2015.

Chinese spin doctors urged to spread ’positive energy’ online – Kinas myndigheter är oroliga för den negativa ton som råder på landets mikrobloggar, och i Peking vill man nu påverka opinionen genom att låta stadens över två miljoner ”propagandaarbetare” börja blogga. Pekings propagandachef Lu Wei uppmanade i veckan till att ”studera och förstå mikrobloggar”, och sedan skapa egna konton för att ”guida opinionen” och ”rena” internet genom att ”slå ner på skadlig och vulgär information”. Enligt The Telegraph rör det sig om 60 000 anställda propagandatjänstemän och cirka två miljoner studenter och partimedlemmar som nu ska få Kinas internet att låta mer positivt.

ENERGI & MILJÖ

Beijing to unveil new rules against pollution – Efter all uppståndelse kring de senaste veckornas luftföroreningar i Peking, ska det nu införas en uppsättning nya regler för att komma till rätta med situationen. Enligt Al-jazeera innefattar dessa att minska kolförbrukningen, stänga en rad fabriker och begränsa biltrafiken under de dagar då luften är som allra värst. Det största utmaningen kommer dock bli att efterfölja de nya lagarna, då de bestämmelser som finns redan i dag ofta ignoreras.

Airpocalypse in China: Beijing is not the worst – All uppståndelse till trots, så är huvudstadens luft långt ifrån värst i Kina. Offbeat China påpekar att under samma lördag som föroreningarna nådde rekordnivåer här i Peking, så var det samtidigt minst tio städer i Kina där luften var skitigare. Bilderna från bland annat Wuhan och Zhengzhou ser riktigt, riktigt otäcka ut.

Pollution threatens Hong Kong’s competitiveness – Hongkongs luft är visserligen bättre än Pekings, men ändå skitig nog för att skrämma bort utlänningar. BBC tar återigen upp problemet, och citerar en undersökning som visar att en tredjedel av stadens företag har svårt att hyra kompetent personal från utlandet på grund av luftföroreningarna. Myndigheterna tar detta på allvar, och har bland annat just spenderat 8 miljarder kronor på att fasa ut gamla, smutsiga dieselfordon.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

As Chinese Debate the Need for Political Reform, an Outspoken Blogger Is Attacked – Före detta journalisten och nu författaren Li Changping besökte nyligen tre kinesiska städer för att signera sin nya bok ”Everybody in the World Knows”. Frispråkiga Li har upprört nationalister, och i Peking fick han under boksigneringen en käftsmäll och en kniv kastad efter sig. Knivmannen släpptes dock omgående, och polisen frihetsberövade istället Li och förbjöd honom att prata med media. Time påpekar hur denna behandling rimmar illa med nya presidenten Xi Jinpings prat om reformer.

Cellphones allowed into North Korea! – Enligt Young Pioneers Tours – som nyligen guidat en resegrupp till Nordkorea – är det tillåtet att som turist ta med sig moiltelefon in i landet. Detta ska vara ett steg i ledet från myndigheterna att öka inkomsterna från turismen. Man har nyligen även infört daglig tågtrafik mellan huvudstaden Pyongyang och den kinesiska gränsstaden Dandong, samt utökat antalet flygavgångar mellan Nordkorea och Kina till fem i veckan.

[Culture Bureau]: Kaiser Kuo – Kaiser Kuo kom till Kina i egenskap av barn till utländska diplomater i mitten av 1980-talet, och blev tack vare sitt musikintresse involverad i den tidiga kinesiska scenen för livemusik. I en lång intervju med Smart Beijing berättar Kaiser om hur det var då man inte kunde få tag på en kasettbandspelare i Peking, och att det för drygt 20 år sedan nästan helt saknades utländsk musik i Kina. Även om hur droger kom att bli en tidig företeelse bland livebanden i Peking, och hur säkerhetstjänsten svarade på detta.

Hailing in Vain: Beijing’s Taxicab Crisis – China Digital Times sammanfattar genom en rad artiklar varför det är så svårt att få tag på taxi i Peking. Antalet registrerade taxibilar har under det senaste årtiondet begränsats till 66 600, medan stadens befolkning under samma tid vuxit från 13,8 till 20 miljoner. Än värre så har taxan inte ökat de senaste åren, medan bensinen blivit allt dyrare och trafikstockningarna allvarligare. Därför är det helt enkelt ofta inte lönsamt att köra bilen under rusningstid. Trafiken, och med den även taxametern, går för sakta. Många förare parkerar bilen då kunderna behöver den som mest. Dock ökar antalet svart-taxis, som dessutom tjänar mer än de lagliga taxibilarna.

Published on

Förklaring: Varför är Pekings luft så otroligt skitig?

De senaste dagarna har media världen över rapporterat om de luftföroreningar som omsvept Peking från förra fredagen till mitten av denna vecka.

Denna sorts föroreningar mäts ofta enligt den internationellt vedertagna skalan AQI (Air Quality Index), där värdet PM2.5 fås genom att mäta antalet skadliga partiklar i luften ner till en storlek av 2,5 mikrometer.

I lördags kväll uppgick detta värde enligt amerikanska ambassadens mätningar i Peking till 755. Snittvärdet för ett dygn, lunchtid mellan lördag och söndag, uppgick till 586.

Vid en av de lokala myndigheternas egna mätstationer PM2.5 under lördagskvällen till otroliga 993.

Som referens rekommenderar Världshälsoorganisationen (WHO) att ett dygns snittvärde aldrig bör överskrida 50. I Hongkong rekommenderas folk hålla sig inne då PM2.5 överstiger 100.

WHO relaterar också värden på över 500 med hjärnskador, hjärtattacker och nervsjukdomar.

Debatten som uppstått om smutsig luft i svenska städer kommer givetvis inte i närheten. I Stockholm sattes det som ett delmål att hålla PM2.5 under 12.

peking föroreningarSå här såg delar av Pekings huvudstad ut föregående fredag-onsdag

Föregående veckas siffror är ”rekord” sedan PM2.5 började mätas i Peking. NY Times menade att ”hela staden känns som ett rökrum”, och Al-jazeera publicerade en rad bilder på hur sikten på många platser begränsats till cirka 100 meter.

Att Pekings föroreningar utgör ett problem är ett faktum. Men varför är luften här egentligen så fruktansvärt skitig?

South China Morning Post skrev i går en lång artikel i ämnet, där bland annat koleldning och bilism beskylls.

I Peking finns nu över fem miljoner bilar – fler än i hela Sverige – och trots gällande restriktioner så tillkommer ytterligare en kvarts miljon varje år.

Denna vinter har också varit ovanligt kall, vilket fått koleldningen att eskalera, då majoriteten av stadens växande antal bostäder är beroende av kol för uppvärmning.

Vädret spelar också in. Just dessa dagar har det varit vindstilla, och föroreningarna som skapas har legat kvar över staden för att först i onsdags börja röra på sig.

De senaste dagarnas luft har varit en klar kontrast mot den blåa himmel som låg över staden under stora delen av de Olympiska spelen 2008.

Då begränsades biltrafiken, kraftstationer drevs med naturgas och tunga industrier flyttades ut till stadens förorter eller till grannprovinsen Hebei.

Just de omkringliggande industrierna i fabriken Hebei är enligt South China Morning Post en stor anledning till Pekings föroreningar:

One of the city’s flagship enterprises, the Shougang Group, relocated all its steelmaking facilities to the new port of Caofeidian in neighbouring Hebei province 200 kilometres away.

But such moves simply shifted rather than eliminated pollution sources, and air quality has continued to deteriorate.

“You can’t tell pollution not to come over to my territory – this really needs to be nationwide,” said Sung.

The China Academy of Sciences estimates a quarter of the lethal PM2.5 emissions drifting across Beijing originate from beyond its borders, with the industrial heartland of Hebei province, which surrounds the capital, a major culprit.

Hebei står nämligen nu för en fjärdedel av Kinas enormt stora stålproduktion, och producerar även en hel del cement.

De senaste dagarnas föroreningar har inte varit begränsade till Peking. Än värre har många städer i Hebei drabbats, samt det kolbälte som utgörs av provinserna Shanxi, Sha’anxi och inre Mongoliet.

Många regleringar har visserligen införts på senare år för att förbättra huvudstadens luft. Men som ofta är fallet i Kina, så följs de helt enkelt inte.

Ett exempel ges av en forskare som i dag modigt talar ut om hur bland annat den bensin som används i Peking innehåller mer sulfur än vad som är tillåtet enligt nationella standard.

Det mäktiga statliga jätteföretaget Sinopec har nämligen gång på gång lyckats förhala de lagar som har varit på tal om sulfur-halten i den bensin som finns i Pekings pumpar.

Sinopecs slingrande är givetvis ett bevis för att profit ofta ställs före miljön.

Intervjuade analytiker i såväl South China Morning Post som Financial Times menar att de kinesiska ledarna ”bara ser på den ekonomiska utvecklingen”.

Samtidigt påpekar Financial Times att de politiker som är ute efter ekonomisk tillväxt samtidigt skjuter sig själva i foten:

Beijing and the surrounding region lose Rmb120bn-Rmb240bn ($19bn to $39bn) a year because of the side effects of PM2.5 pollution – a measure of tiny particulates that are the most dangerous to human health – most of which is generated by cars and industry, Mr Wang said.

That is equivalent to a loss of 3.4 to 6.7 per cent of gross domestic product for those regions, a much higher cost than previous studies have shown.

Air pollution causes respiratory and cardiovascular disease, and is correlated with a spike in lung cancer rates about seven years after exposure, according to scientific studies.

Kostnader för bland annat sjukvård och att städa upp i miljön växer alltså oavbrutet.

Kan det komma någon ändring till stånd nu då? En sak är i alla fall värt att notera: Statlig media har ändrat metoden på hur man rapporterar i ämnet.

Tidigare har Kina, såväl via diplomatiska kanaler som statlig media, kallat amerikanska ambassadens mätningar av Pekings luft för ”olagliga”, och menar att mätningarna ”utgör ett hot” mot samhället.

Samtidigt har man från officiellt håll inte bara undanhållit de korrekta siffrorna, utan även manipulerat dem, och för sina egna medborgare avblåst den livsfara som faktiskt existerar.

Men nu har man gjort en kovändning.

China Daily skriver att antalet patienter vid stadens sjukhus med respiratoriska problem – många av dem barn – ökade kraftigt då PM2.5 stod högt.

Global Times, en annan statlig och dessutom mer nationalistisk tidning, citerar en rapport från världsbanken som menar att 750 000 kineser dör i förtid på grund av luftföroreningar.

Såväl statliga tv-kanalen CCTV som partitidningen Folkets Dagblad har i dagarna varnat folk för att vistas ute.

Nu är det upp till den nya kinesiska ledningen att göra allvar av löften, planer och gällande regleringar.

Relaterat: SR, SvD, SvD, GP, AffVä, VeckAff

Published on

Publicerat: ”Liu Lu hörde inte åskan”

Några läsare minns säkert att jag i november i fjol intervjuade Liu Lu, en hörselskadad kinesiska som berättade lite om sina villkor och sin situation i samhället.

Bland annat så har Liu, trots sitt handikapp, haft toppbetyg ända sedan lågstadiet. Trots detta, och trots att hon i dag pluggar vid ett fint universitet, är hon oroad över framtiden eftersom fördomar gjort att hon hittills inte fått ett enda sommar- eller extrajobb.

Familjen får heller ingen finansiell hjälp då Liu och hennes tvillingsyster var fjärde år måste ha nya hörapparater för motsvarande 50 000 kronor.

Ni kan läsa mer om Liu i här nedan, då artikeln nu publicerats i Auris, Hörselskadades riksförbunds medlemstidning. Artikeln finns också på internet, eller i fullskärm via Scribd.

I mitt inlägg här på InBeijing från november i fjol finns fler bilder på Liu, samt en kortare dokumentärfilm om handikappades livsvillkor i Kina.

Published on

Veckan som gick: Nyheter från Kina/Asien v. 2

Efter två veckors avbrott är InBeijings veckovisa nyhetsuppdateringar nu tillbaka igen. Förra veckans kinanyheter dominerades främst av två händelser.

Dels de protester som följde på den strejk vilken startade efter att en ledarartikel på tidningen Southern Weekly ändrats av chefen för Guangdongs propagandabyrå.

Protesterna syntes på internet, i andra kinesiska tidningar och nyhetsportaler, samt på gatan utanför Southern Weeklys kontor, där hundratals demonstranter ropade efter yttrandefrihet och demokrati.

Ordningen är nu återställd efter att en kompromiss ska ha nåtts mellan journalisterna och myndigheterna, men händelseförloppet torde vara en varning för Kina nya ledare om hur missnöjet ligger och puttrar.

De senaste dagarna har uppmärksamheten vänts mot en annan katastrof, nämligen Pekings rekord i luftföroreningar.

Sedan i fredags har huvudstaden legat insvept i ett moln av smuts. AQI – ett värde för att mäta farliga partiklar i luften – har överstigit 900.

Världshälsoorganisationen varnar för att luften är skadlig redan då värdet överstiger 50. Att hålla samma värde under 12 är ett delmål för frisk luft i Stockholm.

Håll ett öga på Twitter och Facebook för att inte missa kommande nyhetsuppdateringar från InBeijing.

Det går också bra att prenumerera på InBeijings alla nya artiklar till din mail, helt gratis, genom alternativet ”prenumeration” högst upp till höger på sidan.

VECKAN SOM GICK: NYHETER FRÅN KINA/ASIEN V. 2

EKONOMI & HANDEL

China 2013 Auto Sales May Accelerate This Year to Top 20 Million – Den dåliga luften och trafikstockningar till trots, så väntas bilförsäljningen i Kina öka med 7 procent i år, för att uppgå till 20,65 miljoner fordon. Bloomberg påpekar att antalet privatfordon i slutet av 2011 uppgick till 62,4 miljoner, en sjufaldig ökning sedan 2003. Antalet kan komma att överstiga 200 miljoner år 2020.

Japanese sushi chain pays record $1.76 million for tuna – Återigen har rekord för världens dyraste tonfisk satts på världens största fiskmarknad Tsukiji i Tokyo. Den 222 kilo tunga tonfisken kostade drygt 10 miljoner kronor och beräknas räcka till 10 000 bitar sushi. Tokyo Times påpekar att japanerna äter mest fisk per person i hela världen med 56,7 kilo om året.

Media Markt set to quit China – Tyska elektronikjätten Media Markt, som ju tagit Sverige och stora delar av Europa med storm, har inte lyckats något vidare i Kina. Då man öppnade sin första butik här för ett par år sedan, var målsättningen att ha 100 butiker i Kina vid mitten av detta årtionde. Financial Times påpekar att även BestBuy, en amerikansk återförsäljare av elektronik, fick dra sig tillbaka från Kina för snart två år sedan, då man inte lyckades bli lönsamma. Återigen ett exempel på hur viktigt det är med lokalanpassning i Kina.

Chinese Safety Concern Empties Distant Shelves – Kinesers misstro mot inhemska mjölkprodukter fortsätter. NY Times skriver om hur mjölkpulver köps av kinesiska turister i Australien, i den utsträckning att lagren inte räcker till och hyllorna gapar tomma. Samma fenomen ska också gå att se på Nya Zeeland, och visar vilken enorm marknad det finns för säkra mjölkprodukter i ett Kina som de senaste åren plågats av upprepade skandaler med förgiftad mjölk.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

N. Korea tells China it is planning nuclear test this week: report – Nordkoreanska tjänstemän ska ha underättat politiker i Kina att landet avser genomföra ett kärnvapentest 13-20 januari, skriver The Australian som citerar sydkoreanska tjänstemän i en av landets tidningar. Nordkorea har även tidigare genomfört kärnvapentest nära inpå raketuppskjutningar, och landets sköt ju som bekant upp en raket i slutet a fjolåret.

China sends fighters to counter Japanese aircraft – Retoriken och handlingarna kring konflikten om ö-gruppen Diaoyu/Senkaku mellan Kina och Japan blir ständigt aggressivare. Enligt nyhetsbyrån Xinhua har Kina nu skickat två stridsflygplan dit, för att ”övervaka” de japanska flygplan som börjat verka i området. Båda sidorna fortsätter beskylla varandra för att trappa upp situationen. Xinhua beskyller de japanska planen för att störa kinesiska ”rutinflygningar” kring öarna.

China publishes new maps; S China Sea islands highlighted – Kina har också passat på att inkludera över 100 nya öar i Sydkinesiska sjön på de nya officiella kartor som Sinomaps Press håller på att trycka upp. Kartorna kommer släppas i slutet av januari, skriver China Daily. Enligt Sinomaps Press vd syftar de nya kartorna bland annat till att ”öka allmänhetens medvetande om nationens gränser” och ”manifestera en politisk diplomatisk ståndpunkt”.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

Why Southern Weekly said “No” – China Media Project reder ut varför journalisterna på Southern Weekly ansåg att måttet var rågat då lokala censurmyndigheter gick och kapade tidningens årliga nyhetsledarartikel. Konflikten om innehållet ledde till raseri på internet och stora protester utanför Southern Weeklys kontor i sydkinesiska staden Guangzhou, där demonstranter som ropade efter yttrandefrihet och demokrati bars iväg av polisen. Paralleller har dragits till upptakten av protesterna vid Himmelska fridens torg 1989. China Media Project har skrivit flera insiktsfulla och detaljerade artiklar om händelseförloppet kring Southern Weekly de senaste dagarna.

Muckraking Under Attack in Hong Kong, Reporters Say – Möjligheten att tillgå information om ledningar bland företag i hongkong har varit viktigt för medias avslöjanden om korruption bland kinesiska politiker, som i fallen med Wen Jiabaos och Xi Jinpings familjer i fjol. Nu kan dessa uppgifter komma att skyddas för att ”värna om privata angelägenheter”, skriver Wall Street Journal. Lagförslagets intention sägs vara att behålla ett bra företagsklimat, men enligt kritiker handlar det helt enkelt att skydda de rika, samtidigt som det försvårar grävande journalistik och undergräver pressfriheten.

Huawei challenges Apple, Samsung with biggest smartphone – Under veckan presenterade kinesiska telekombolaget Huawei två stycken smartphones med ambitionen att konkurrera med Apple och Samsung. Modellen Ascend Mate har en skärm på 6,1 tum, vilket är större än alla Iphones och Samsung Galaxy. Ascend D2 däremot har en något mindre skärm, men ”mer imponerande prestanda än Iphone 5 och Samsung Galaxy S3”, skriver Morning Whistle.

If Tencent wants WeChat to go global, it has to stop international censorship – Pando Daily påpekar ett problem med kinesiska sociala mediers försök att etablera sig i utlandet. Det handlar om censur, och i artikeln visar hur den snabbt expanderade chattklienten WeChat (Weixin) förbjuder sina användare att skicka ord som ”Falun gong” och ”Southern Weekly” (skrivet på kinesiska). Kommer utländska användare acceptera att deras konversationer bevakas och begränsas av kinesiska myndigheter?

ENERGI & MILJÖ

Breathing in Beijing: Coping With China’s Smog – De senaste dagarnas föroreningar här i Peking beskrivs av International Herald Tribunes korrespondent Didi Kirsten Tatlow. Hur hon spenderade helgen med att gå och handla luftrenare iförd andningsmask, och ge sina barn utegångsförbud. Bild som illustrerar hur illa föroreningarna ser ut, och förklarande siffror om mätvärden och förbränning av kol.

Chinese, US Air Quality Index not the same – Statliga kinesiska tidningen Global Times, känd för sin nationalistiska och pro-kommunistiska jargong, försöker här förklara varför mätningarna av luftföroreningar ger olika resultat hos Pekings myndigheter och vid amerikanska ambassaden i staden. Samtidigt citerar man rapporter från Världsbanken som menar att 750 000 kineser dör i förtid varje år på grund av dåligt luft. Även partitidningen Folkets Dagblad har varnat för föroreningarna i sin kinesiska upplaga. Det är ett skifte i tonläge, då man från kinesisk sida nu börjar diskutera allvaret av problemet, snarare än att mörka det.

Beijing tap water getting worse: expert – Förutom dålig luft, bör Pekingborna nu också börja oroa sig om att kvalitén på stadens dricksvatten försämrats kraftigt de senaste åren. Andelen nitrit per liter kranvatten har ökat 2 milligram per liter för sex år sedan, till 9 milligram per liter i dag, skriver China Daily. Hälsa är sannerligen en klassfråga – i artikeln rekommenderas ”de som har råd” att undvika kranvatten och istället dricka vatten på flaska.

Chemical spill poisons drinking water – Ytterligare en miljöskandal har rullats upp i Kina i veckan, då invånarna i staden Handan, provinsen Hebei, varnades för kemisk förgiftning av dricksvattnet efter en läcka från en industri vid floden Zhouzhang. UPI påpekar att läckan ägde rum flera dagar innan den blev känd, vilket innebär att Handans invånare ovetande kan ha druckit livsfarligt vatten med cancerframkallande ämnen i fem dagar. De tjänstemän som ansvarade för att försöka mörka förgiftning ska ha ”bett om ursäkt”.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

Hong Kong Muslim leader calls for more mosques – Ordförande för Federation of Muslim Association in Hong Kong menar att staden med sina fem moskéer inte erbjuder nog med plats för bön för den allt större muslimska befolkningen. I Hongkong finns i dag upp till en kvarts miljon muslimer, skriver ABNA, även om bara 20 000 av dessa är hongkongeser. Det officiella antalet muslimer i Kina är 20 miljoner, men vissa muslimska grupper sätter siffran till 65-100 miljoner.

Jackie Chan calls US ’most corrupt’ country in the world – Actionhjälten Jackie Chan fick många att höja ögonbrynen då han i veckan menade att USA är världens mest korrupta land. Hans argument är att finanskrisen startade där, skriver France 24, och citerar även Chan säga att Kina gör stora framgångar då det gäller att bekämpa korruptionen. Chan, som föddes i Hongkong av kinesiska flyktingar, fick i december i fjol kritik för att vilja begränsa demonstrationsrätten i Hongkong.

The man who made friends with Mao – Financial Times publicerade i veckan en fascinerande intervju med Sidney Rittenberg, en amerikan som bodde i Kina under 35 år innan 1980 och blev nära vän med Mao Zedong. Rittenberg deltog i den kinesiska revolutionen, men hamnade i fängelse två gånger, bland annat i 10 år under Kulturrevolutionen. I dag är Rittenberg 93 år och sedan 80-talet bosatt i Kina. Han erkänner att han på senare år sett vansinnet med Mao Zedongs politik och kallar honom dessutom för ”ett monster”.

Relaterat: SR, SR