april 2013

Publicerat: Kina läser din e-post

I det aktuella numret av magasinet Ping finns en artikel av mig om hur kinesiska hackers stjäl information även inom kultursektorn.

Ping är fackförbundstidningen för anställda inom kultur och kommunikation, områden som man kanske inte direkt förknippar med risker för dataintrång.

Men enligt en omtalad rapport från det amerikanska säkerhetsföretaget Mandiant, utsätts gruppen ”media, reklam och nöje” för flera hackattacker än exempelvis finanssektorn.

Exempel på vad de kinesiska hackarna vill åt är filmmanuskript från Hollywood, eller kontaktuppgifter till personer som uttalat sig på fel sätt i media, samt upphovsmän till konst och kultur med regimkritiska budskap.

I artikeln intervjuar jag även en dataprogrammerare från Hongkong som råkat ut för intrång på sin e-post. Texten går att läsa här nedan, i större version via Scribd, eller på Pings hemsida.

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 17

Under veckan har våldsamheter återigen blossat upp i Kinas västliga provins Xinjiang, där 21 personer mist livet i någon sorts gisslandrama vars detaljer fortfarande är grumliga. Klart är bara att det handlar om konflikt mellan muslimer och kinesisk polis.

Annars har veckan passerat utan några större händelser, utan mer uppföljningar eller fortsättning på ämnen som den nya fågelinfluensan, jordbävningen i centrala Kina, Apples kinesiska förfall, eller munhugg i dispyter om ö-grupper och tempelbesök.

InBeijings veckovisa nyhetsbrev är det enda i sitt slag på svenska; vidarebefordra det gärna till vänner och bekanta.

Se även till att följa InBeijing på Twitter och Facebook, för att hålla er konstant uppdaterade om Kina/Asien.

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 17

EKONOMI & HANDEL

China Is Getting Tougher On Foreign Business – China Law Blog uppmärksammar att kinesiska myndigheter de senaste åren har infört allt fler lagar och bestämmelser som försvårar utländska företags verksamhet i Kina. Exempel som Apple och Google är väl kända, och trenden kan ses genom en undersökning från amerikanska handelskammaren. Där svarade endast 28 procent av de tillfrågade medlemmarna att investeringsvillkoren i Kina förbättras, vilket är en nedgång från 43 procent i fjol. Dessutom uppgav 78 procent av de tillfrågade att de blivit hackade.

Global Banks Are ’Divorcing’ China – Den brittiska bankjätten HSBC är i färd med att sälja av sitt ägarskap i Bank of Shanghai. Nyligen har man sålt av sin del av den kinesiska försäkringsjätten Ping’an, vilket Forbes menar är en del av en trend att utländska banker nu har börjat göra sig av med tillgångar i Kina. För bara ett par år sedan skulle det varit otänkbart att sälja av denna slags tillgångar, men Forbes menar att försäljningar nu sker för att utsikten i många kinesiska företag (och särskilt banker) har börjat mörkna, samtidigt som de inte släpper några tillförlitliga bokslut.

Nikkei Top Performer This Week – Japans börsindex fortsatte stiga under föregående vecka, då Nikkei sammanlagt ökade med 4,3 procent. Nikkiei har stigit med över 60 procent sedan i november, då den nya regeringen med premiärminister Shinzo Abe i spetsen lanserade sin nya ekonomiska politik med stimulanser och en medveten sänkning av värdet på landets valuta, som givit exportberoende företag andrum. Yenen handlas nu nästan 100-1 till den amerikanska dollarn, vilket är nästan en femtedels skillnad från i slutet av fjolåret.

State Asset Regulator Sets 10% Profit Target for SOEs – Kinesiska myndigheter satte i veckan press på landets statliga jätteföretag, genom att deklarera en officiell målsättning på 10 procents vinst för det kommande året. Anledningen är enligt Caixin en svag rapport från de statliga jättarna för årets första kvartal, och inte heller under fjolåret nådde de statliga företagen upp till myndigheternas mål. I förra veckans nyhetsbrev skrev jag om att lönerna de facto övergår intäkterna för landets över 100 statliga företag, av vilka många har hundratusentals anställda och fortfarande monopol inom betydande verksamheter.

Beijing rents soar 82 percent in 5 years – Global Times citerar statlig kinesisk tv som genom en undersökning kommit fram till att hyrorna i Peking ökat med 82 procent under de senaste fem åren. Den genomsnittliga månadshyran för en lägenhet i huvudstaden är nu 3 660 yuan, vilket kan jämföras med 2 010 yuan år 2008. De tre största anledningarna som pekas ut är inflation, befolkningsökning och ett otillräckligt tillskott på nya bostäder. Enligt Centaline Property är ration av tillgång och efterfrågan på bostäder i Peking nu 1 mot 7,6.

In China, the License Plates Can Cost More Than the Car – Shanghai är en av fyra kinesiska städer som i dagsläget försöker minska antalet nya bilar genom att begränsa antalet registreringsskyltar man ger ut varje månad. Detta har drabbat utländska tillverkare extra hårt, menar Bloomberg, eftersom 9 av 10 bilar som säljs i det statusmedvetna Shanghai är av utländska märken. En registreringsplåt kostar nu cirka 90 000 kronor på de auktioner som hålls varje månad, vilket är dyrare än priset för många lokala bilmodeller.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

Doubts over China government claims on Xinjiang attack – I veckan skedde de blodigaste våldsamheterna sedan 2009 i Kinas muslimtäta provins Xinjiang. Enligt officiella rapporter dog 21 personer sedan terrorister som var i färd med att planera terroristdåd tagits på bar gärning. Merparten av de döda ska ha varit poliser, som lurats in ett rum där de bränts till döds. BBC skickade dock en reporter till platsen, som genom intervjuer fick en annan historia berättad för sig. Det ska istället ha handlat om en religiös familj som länge irriterat myndigheterna genom att inte raka av sig sin skägg eller kasta sina slöjor. Flera av familjemedlemmarna ska ha skjutits till döds på avstånd av polisen.

Paper Tiger – Med Kinas allt mer offensiva utrikespolitik, och Nordkoreas allt mer oberäkneliga utspel, kan man tycka att den militära beredskapen i regionen bör vara på topp. Foreign Policy uppmärksammar dock att försvarsutgifterna i östra och sydöstra Asien i år är på de lägsta nivåerna på 25 år, och att det i själva verket bara är Kina som har utökat sin del av BNP som går till militären. 1988 spenderade områdets 25 stater 3,5 procent av BNP på militären, medan motsvarande siffra i år är 2 procent. Vietnam har mellan dessa år minskat sina försvarsutgifter från 7,1 till 2,4 procent, och Taiwan från 5,3 till 2,3 procent. Eftersom dessa länder inte verkar frukta Kina, bör vi i väst inte heller göra det, menar artikelförfattaren.

China media: Francois Hollande visit – Frankrikes president Francois Hollande var i veckan på besök i Kina, där han lyckades teckna 18 affärsavtal, bland annat gällande kärnkraft och en order av 60 flygplan från Airbus. BBC sammanfattar vad som i samband med statsbesöket skrevs i kinesisk media. Där talas om franska och kinesiska ledare tillsammans verkar för ”en multipolär värld”, men noterar även att det länderna emellan finns stora skillnader om allt från mänskliga rättigheter till situationen i Syrien. Kinas media uttrycker också sitt hopp om att Hollande inte ska ägna sig åt ”dubbelspel”, genom att först sträva efter samarbete med Kina, och sedan träffa Dalai Lama, något som nyligen tvingade Storbritanniens premiärminister David Cameron att ställa in sin planerade resa till Kina.

Being a Chinese government official is one of the worst jobs in the world – Att jobba för kinesiska myndigheter innebär inte längre samma fördelar som det en gång brukade göra. Dyra banketter och bilar med särskilda registreringsplåtar blir allt mer sällsynta, påpekar Quartz, som också menar att på grund av mikrobloggar så har dagens politiker och tjänstemän stor anledning att oroa sig för allt från förskingring till beteende. De senaste åren har ett allt större antal politiker åkt dit för korruption, vilket i värsta fall innebär dödsstraff, i bästa fall att man får tillgångar beslagtagna och karriären förstörd för alltid.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

Apple Losing Its China Luster? – Enligt nya försäljningssiffror från årets första kvartal, har Apple ökat sina intäkter i Kina med bara 8-11 procent, vilket kan jämföras med en ökning på 67 procent från kvartalet innan. Forbes spekulerar i om de nya klena siffrorna är ett tecken på att Apples smekmånad är över i Kina. Företaget har den senaste tiden lidit av negativa rapporter om allt från arbetsförhållanden till garantivillkor, och måste nu kämpa för att återvinna sin ”coolhetsfaktor” bland alndets konsumenter.

Apple to Double Retail Outlets in China as Growth Slows – För att ta tillbaka initiativet på den kinesiska marknaden, sade Apples vd Tim Cook att företaget avser dubbla antalet butiker i Kina under de närmaste två åren. I dagsläget har man bara elva butiker, vilket kan tyckas lite med tanke på att Kina är Apples andra största marknad, med intäkter på hundratals miljarder kronor om året. Apple har dock misslyckats med sin tidigare plan att ha 25 butiker i Kina till år 2012.

China urges dialogue on charging for music downloads – Kinesiska myndigheter har börjat uppmärksamma de uteblivna intäkterna för landets musiker, och uppmanade i veckan till dialog mellan artister och internetsidor där musik laddas ner. Kinesiska musiker får sällan betalt då deras produkter laddas ner, och enligt ZDNet har myndigheter tidigare till och med hjälpt internetsidor på traven för att kunna erbjuda snabb och högkvalitativ musik att ladda ner.

China Takes Down Two Major Movie Piracy Websites, Makes Arrests – Det ska även bli svårare att ladda ner filmer i Kina, då Tech in Asia påpekar att kinesiska myndigheter nu i veckan stängt två av landets största sidor som erbjuder piratversioner av utländska och inhemska filmer. Minst åtta personer ansvariga för dessa sidor ska även ha arresterats. Den största sidan, Silu HD, har över 140 miljoner registrerade användare.

ENERGI & MILJÖ

China earthquake points to future risk sites – Ya’an, som nyligen upplevde en stor jordbävning med hundratals dödsoffer som följd, ligger i ett känsligt område, och kommer även i framtiden att drabbas av liknande katastrofer, menar geologer som intervjuas av Nature, vilka också hävdar att denna jordbävning inte var någon överraskning. Genom avancerade seismologiska instrument kan forskare se hur de plattor som orsakar skalven rör sig och utgör hot om nya katastrofer.

Scientist Says Pollution From China Is Killing a Japanese Island’s Trees – Japanska forskare har till sin förskräckelse märkt hur en uråldrig skog i landets södra delar har börjat dö. Enligt undersökningar beror det luftburna partiklar, som misstänks komma från det kinesiska fastlandet. En intervjuad forskare säger till New York Times att skogen ligger i ett läge som gör att vindarna från Kina blåser direkt dit.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

Fears in Hong Kong and Guangdong as H7N9 virus hits Hunan – Under veckan fick insjuknade en äldre kvinna i den södra provinsen Hunan med H7N9, vilket har fått de folktäta regionerna i provinsen Guangdong och Hongkong att förbereda sig på det värsta. Enligt South China Morning Post har flera marknader med levande djur redan stängts i området. Sammanlagt har nu 121 personer smittats med viruset, varav 23 har avlidit.

Shanghai tourism: bird flu worries – Den årliga majledigheten i Kina börjar denna måndag, och enligt Finanacial Times har Shanghai sett en dramatisk minskning i antalet turister, jämfört med samma ledighet förra året. Orsaken tros vara fågelinfluensan, som drabbat Shanghai med omnejd hårdare än någon annan region i Kina.

WHO says new bird strain is ”one of most lethal” flu viruses – Oroande rapport från Reuters, där Världshälsoorganisationen menar att H7N9 är ett av de dödligaste influensavirus som hittills påträffats.

Health-care reform: Feeling your pain – I skuggan av H7N9, skriver Economist om hur den kinesiska sjukvårdsreformen som rullats ut de senaste åren inte alls har fungerat som det varit tänkt. På grund av krav på lönsamhet och bra statistik, tar sjukhusen inte gärna emot personer med svårare sjukdomar, utan hanterar hellre en konstant flöde av flera patienter med lättare åkommor. Det har resulterat i att flera patienter med stora vårdbehov har kastats ut från sjukhusen efter ett par veckor om deras tillstånd inte förbättrats. Det är givetvis oroande för framtida fall av den nya fågelinfluensan.

Japanese Whisky – Det är nu japansk whiskey som tar hem priser vid internationella tävlingar som de skotska tillverkarna tidigare prenumererade på. Wall Street Journal dyker in i den japanska whisky-historien, och talar med en antal tillverkare och whiskykännare som berömmer Japans råvaror, nogranhet och de metoder som får världen att bli allt mer nyfiken på japansk whisky.

Publicerat: Digitala Peking

I det aktuella numret av Internetworld har jag skrivit en artikel om det ”Digitala Peking”, där jag med hjälp av intervjuer och fakta sammanfattar läget för internetentreprenörer i Peking och Kina.

De särskilda förutsättningarna för kinesiska internet har gjort att nästan inga utländska företag eller entreprenörer har lyckats på nätet i Kina, trots att det ju här finns över en halv miljard internetanvändare.

Google, eBay och Paypal har alla fått överge marknaden, och även då det gäller sociala medier och appar så är det inhemska aktörer som dominerar.

I artikeln talar jag med två västerländska internetentreprenörer som delar med sig av råd för hur man lyckas på nätet i Kina; Kai Lukhoof bakom bloggen TechRice, och Svante Jerling som var med och startade det kinesiska sociala nätverket P1.

Har även intervjuat ett par inhemska entreprenörer, som bland annat talar om bristen på investerare och finansieringsmöjligheter i Kina. Läs artikeln här nedan, eller i större version via Scribd.

Texten finns även publicerad på Internetworlds hemsida.

Volvo på väg mot brakförlust i Kina?

De senaste dagarna har flera rapporter kommit om att Volvo under 2012 förlorat miljardtals kronor, dels på grund av att man presterat dålig på den kinesiska marknaden.

Det var SvD Näringsliv som i torsdags avslöjade att Volvo, enligt tidningens källor, under 2012 gick back med 2-4 miljarder under 2012. Tre anledningar till detta ska vara byggnationen av en fabrik i Kina, dyr etablering av ett nät återförsäljare i Kina, samt katastrofala kinesiska försäljningssiffror.

Enligt SvD ska Volvo bara ha mäktat med att nå en tiondel av sitt försäljningsmål i Kina.

Volvo har ännu inte officiellt presenterat sitt resultat för 2012, och företagets vd säger till Dagens Industri att SvD:s siffror är falska, och att Volvo i själva verket går med vinst i Kina.

Jag tror SvD ligger närmare sanningen. I förra veckans nummer av Affärsvärlden skrev jag en lång feature om läget på den kinesiska bilmarknaden, med den talande titeln ”Kinas bilmarknad tvärnitar”.

Där berättar jag om hur flera utländska biltillverkare nu samtidigt gör enorma investeringar i Kina, vars marknad de ser som en räddning då efterfrågan i väst falnar.

Men samtidigt som alla tillverkare investerar samtidigt, viker tillväxten på bilmarknaden även i Kina. 2009 och 2010 ökade bilförsäljningen i Kina med 38,8 respektive 32,4 procent, men de senaste två åren har den endast ökat med 2,5 och 4,3 procent.

Vill du veta varför, och vad detta betyder för tillverkare som Volvo och Saab, läs då min artikel här nedan, eller i större version via Scribd.

Texten finns även publicerad på Affärsvärldens hemsida.

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 16

Som många säkert uppmärksammat har Kina återigen drabbats av en jordbävning i provinsen Sichuan, vid samma område där en jordbävning kostade omkring 70 000 kineser livet 2008.

Denna gång verkar förödelsen vara mindre, då knappt 200 människor hittills rapporterats döda, och över 11 000 skadade.

Jag har ett par gamla klasskamrater som rapporterar från området, och berättar att det dock även denna gång råder stort missnöje på plats över myndigheternas räddningsaktioner, eftersom vatten och förnödenheter ännu inte nått fram till många drabbade platser.

I övrigt har antalet insjuknade i fågelinfluensan H7N9 nu passerat 100. I den sparsamma kategorin ”goda nyheter” verkar situationen ha lugnat ned sig något på koreahalvön, även om en nedtrappning inte uppmärksammas lika mycket i media.

InBeijings veckovisa nyhetsbrev är det enda i sitt slag på svenska; vidarebefordra det gärna till vänner och bekanta.

Se även till att följa InBeijing på Twitter och Facebook, för att hålla er konstant uppdaterade om Kina/Asien.

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 16

EKONOMI & HANDEL

Forbes 2000 Biggest Companies: Two Chinese Banks Take Top Spots – Enligt Forbes nya lista över världens 2 000 största företag, är nu världens största företag den kinesiska banken ICBC (Industrial and Commercial Bank of China). General Electric och Exxon Mobil har knuffats ner till fjärde respektive femte plats, och en kinesisk bank, China Construction Bank, kniper andraplatsen. Av världens tio största företag är nu fyra kinesiska.

Reforming China’s big beasts – En serie artiklar i partitidningen Folkets dagblad har fått analytiker vid BoA-Merrill att tro att Kina planerar reformera sina statliga jätteföretag. De statliga jättarna har monopol inom områden som finans, energi och telekommunikation, vilket hämmar innovation och entreprenörskap inom viktiga industrier. Enligt diagram från Financial Times har de statliga företagens betydelse redan minskat betydligt de senaste 15 åren, och nu kan det även bli tal om att vissa av dessa kommer börslistas.

SOE Salaries Outstrip Profits – The Economic Observer visar ytterligare på de kinesiska statliga jätteföretagens inkompetens, genom att påpeka hur deras löneutbetalningar (5 100 miljarder kronor) i fjol var betydligt större än deras vinster (3 300 miljarder kronor). Totalt betalade landets 208 statliga företag ut en snittlön på 130 000 kronor till 3,86 miljoner anställda. Företagen hålls till stor del vid liv tack vare myndighetssubventioner.

Where the World’s Poorest People Live – I onsdags kom Världsbanken med nya siffror angående människor som lever i ”extrem fattigdom”, det vill säga på mindre än 1,25 dollar om dagen. Antalet extremt fattiga människor har minskat från 1,9 miljarder år 1999, till 1,2 miljarder år 2010, trots att befolkningen i utvecklingsländerna under samma tid ökat med 60 procent. Anledningen till de fina siffrorna är att Kina lyckats minska sin andel fattiga människor från 81 procent av befolkningen år 1981 till 12 procent av befolkningen i dag, visar grafik från Wall Street Journal.

Insight: China’s 2020 consumer is in a town you’ve never heard of – Enligt en analys från Reuters kommer Kinas konsumtionen de närmaste åren öka främst i städer i Kinas inland, platser som ofta är helt okända för utlänningar. I artikeln intervjuas en ung kvinna från staden Zhengzhou, provinsen Henan, som shoppar upp nästan hela sin månadslön på 3 000 kronor. Den unga generationen sägs ha ”ett västerländskt konsumtionsbeteende”, vilket dels beror på att de aldrig upplevt svält eller svårståenden likt sina föräldrar. Dessutom behöver invånarna i dessa städer inte lägga lika mycket pengar på boende som i Peking eller Shanghai.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

North Korea Tones Down Language, Giving Hope for Dialogue – New York Times uppmärksammar att retoriken från Nordkorea har tonats ner något den senaste veckan, vilket får experter och analytiker att tro att läget på koreahalvön nu har gått in i ”en mindre farlig fas”. Det sägs också att USA och Sydkorea tillika ändrat fokus, från att hålla militärövningar och flyga bombplan över koreanskt luftrum, till att erbjuda samtal. Att båda sidor nu trappar ner tyder i alla fall kortsiktigt på att den värsta krisen är över för denna gång.

Aso, Furuya pay visits to war-linked Yasukuni – Japans vice premiärminister Taro Aso besökte förra veckan det omstridda templet Yasakuni tillsammans med en annan minister ur landets nya regering. Yasakuni är ett minnesmärke över japanska soldater, bland annat krigsförbrytare från andra världskriget, vilket gör att bland annat Kina och Sydkorea upprörs varje gång Japans politiker hedrar dessa. Japan Times påpekar att tre ministrar ur den nya regeringen nu besökt Yasakuni, men att premiärminister Shinzo Abe själv har avstått att ta sig dit, utan i stället nöjt sig med att skicka traditionella dekorerade träpinnar som kallas masakaki.

China Slams US Human Rights Record – I en årlig rapport kritiserar Kina de mänskliga rättigheterna i USA. Kinas myndigheter menar bland annat att den amerikanska regeringen spionerar på sitt eget folk, systematiskt diskriminerar mot kvinnor och etniska minoriteter, samt att de har låtit våld med skjutvapen gå överstyr. Vidare menar Kina att demokratin i USA tagit skada av privatdonationer i samband med förra valet, och att landet överträder mänskliga rättigheter genom krig i Irak och Afghanistan. Enligt Voice of America släpper Kinas myndigheter en liknande rapport varje år, som svar på att USA kritiserar motsvarande förhållanden i Kina.

Xi Jinping urges party to ’toe mass line’ to win over public – I veckan klargjorde president Xi Jinping att en årslång kampanj från och med andra halvåret 2013 ska äga rum, för att städa upp i leden bland myndigheterna, i ett försök att föra dessa närmare folket. I klartext betyder det att bekämpa byråkrati, korruption och tomma löften. South China Morning Post citerar Xi Jinping som vid ett politbyråmöte i veckan ska ha sagt åt politiker att ”se sig i spegeln, lätta sin dress och ta ett bad för att behandla sina sjukdomar”. Vidare beskylldes ”somliga partikadrer” för maktmissbruk och moraliskt förfall.

Where to Find Political Reform in China – Även om Kinas centralregering ofta får kritik för sin ovilja mot reformer, så pågår de faktiskt gott om reformförsök och politiska experiment runt om i landet. Exempelvis pågår sedan 2009 ett försök att göra maktutövningen mer transparent, som började i tre kommuner, men nu utökats till 69 stycken. Det är bara ett av många exempel, och därför, menar Wall Street Journal, saknas det inte alls reformvilja i Kina. Det saknas bara klara direktiv från toppnivå, vilket också får följden att många lokala politiker som provar på reformer ofta hamnar under stor press från de som motsätter sig förändring.

Tibetan Students Jailed for Defending Language Rights – Den hårda linjen fortsätter i Tibet. Enligt Radio Free Asia dömdes åtta tibetanska studenter nyligen till fängelse i upp till fyra år, för att ha protesterat för rättigheten att få använda sitt av sitt eget språk. Protesterna, med tusentals deltagare, ska ha ägt rum i november i fjol, i samband med en ny lärobok som förkastar det tibetanska språket som ”irrelevant”. Under protesterna ska polis ha avfyrat varningsskott och misshandlar demonstranter, varav ett tjugotal togs till sjukhus.

China’s Dream World – Enligt Minxin Pei vid Project Syndicate, är det dags för Xi Jinping och den nya administrationen att leverera. Pei menar att alla politiker, i såväl demokratier som diktaturer, tenderar att lova högt, och att Xi Jinping inte är något undantag med sitt prat om ”den kinesiska drömmen”. För att göra allmänheten nöjd behöver Xi definiera den kinesiska drömmen, och sedan uppfylla de viktiga delarna. Pei menar att Xi visserligen är populär hos många kineser, men att hans ”smekmånad” kan bli kort om hans administration visar sig lika oförmögen till handling som den förra.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

Apple Ordered to Remove Obscene Content From China Store – I tidigare nyhetsbrev har jag skivit om hur Apples vd Tim Cook nyligen gått ut med en officiell ursäkt till kinesiska kunder, sedan landets statliga media anklagat företaget för att diskriminera mot dessa. Nu verkar det som att myndigheterna fått blodad tand, då de i veckan även lagt fram krav på att Apple ska ta bort ”obskyrt material” från sin App Store. Det innebär att fejden mellan Apple och Kina år långt ifrån över, även om Bloomberg påpekar att Apple bara var ett av 198 aktörer som beordrades censurera sitt innehåll online i en rapport förra veckan.

Chinese journalists banned from quoting foreign media – I veckan gick den myndighet som kontrollerar media, tv och film här i Kina ut med ett direktiv till landets journalister, som från och med nu förbjuds citera utländsk media i sin rapportering. Detta för att ”stärka enigheten och hindra spridningen av falsk information”. Enligt The Telegraph uppmanades landets redaktörer i samma veva att uppehålla principer om ”stabilitet” och ”positiv publicitet”. En intervjuad analytiker ifrågasätter dock förbudets effektivitet, eftersom många kineser i dag får sina nyheter via internet och mikrobloggar.

What’s Behind China’s Growing Legions of Online Readers – Konsumtionen av e-böcker och läsning online ökar lavinartat i Kina, samtidigt som läsningen av ”vanliga” böcker rasar. Anledningen har knappast endast med priser att göra, eftersom böcker är något väldigt billigt här i Kina, även med lokala mått mätt. Tea Leaf Nation påpekar i stället att denna utveckling har att göra med kontroll och censur. På internet kan läsare ladda ner och sprida böcker som inte får tryckas och säljas i en bokhandel i Kina, där många böcker gränsar till propaganda, och utländska verk ofta korrigeras i samband med översättning och utgivning.

China’s Internet speed averages 3.14 MBps: survey – En ny undersökning visar att 3,14 megabyte per sekund är den genomsnittliga hastigheten på en internetuppkoppling i Kina. Snabbast är Shanghai med 4,7 mbps, följt av Jiangsu, Fujian, Tianjin och Peking. 20 av Kinas 34 områden och regioner som undersökningen delades upp i har en långsammare hastighet än genomsnittet, främst i landets västra och nordöstra delar. Uppkopplingen är som allra snabbast klockan 04-06, och långsammast 20-21. I slutet av januari använde sig över 177 miljoner kineser av bredband, och över 245 miljoner var mobilt uppkopplade med 3G.

ENERGI & MILJÖ

China’s toxic harvest: A ”cancer village” rises in protest – Marketplace publicerade i veckan en artikel från en av Kinas ”cancerbyar”, där utbredningen av cancer är onormalt hög vilket förmodligen har att göra med föroreningar och miljöförstöring. I denna by, med namnet Liuchong, har böndernas grödor vissnat och inte ens grisarna vill äta de få vattenmeloner som kan skördas. Invånarna i Liuchong har fått nog, och nu gått ihop för att protestera för en bättre miljö. Det har resulterat i att två bybor arresterats, och rättegången mot dem som skulle hållits 9 april har skjutits upp till slutet av månaden.

As Cancer Rates Rise in China, Trust Remains Low – Även New York Times uppmärksammar hur Kinas miljöförstöring har lett till att antalet cancerfall ökar fort i landet. Enligt en ny rapport är antalet dödsoffer i cancer nu långt fler i Kina än i USA, trots att utbredningen av cancer är högre i USA. Detta tros hänga ihop med att den kinesiska allmänheten ännu inte litar på landets doktorer eller sjukvårdssystem, och därför inte söker hjälp innan det är för sent. Samtidigt beskylls sjukhusen för att inte vilja ta in döende patienter, utan av ekonomiska och ryktesmässiga skäl hellre ge vård till patienter utan svårare komplikationer.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

China earthquake: experience could not save those too slow or too small – The Guardian skriver om hur blockerade vägar och trasig infrastruktur försvårar räddningsarbetet för de många saknade och skadade efter helgens jordbävning i Sichuan. Över 100 000 personer uppges ha blivit hemlösa, och regn väntas i området de kommande dagarna, vilket ytterligare försvårar aktioner och hjälpsändningar. Tusentals militärer hjälper till att rensa upp i området, och premiärminister Li Keqiang har flugits in för att ”vägleda räddningsarbetet”.

Devastation and Frustration in Aftermath of Quake – Inget förklarar en jordbävnings förödelse bättre än bilder. New York Times har fotografer på plats, och här kan ett dussintals bilder med tillhörande bildtexter ses. Människor som har förlorat sitt hus och sina få ägodelar har i detta fattiga område en lång väg att gå tillbaka mot en rutinmässig vardag. Räkna med att kritiken mot myndigheterna kommer öka under veckan, i takt med att katastrofens omfattning blir tydligare.

China confirms 102 H7N9 cases, 20 deaths – Under söndagen bekräftades sex nya fall av fåegelinfluensan H7N9 i östra Kina. Enligt China Daily uppgår det totala antalet smittade nu till 102, och antalet dödsfall till 20. Av de insjuknade som fått vård har tolv personer blivit friska nog att kunna återvända hem. Samtliga fall sägs vara isolerade, och det finns ännu inga tecken på att viruset smittar från människa till människa.

No poultry contact in some Chinese bird flu cases: WHO – Reuters uppmärksammar dock oroande att flera av de kineser som insjuknat i H7N9 inte har haft någon kontakt med levande djur. Intervjuade experter spekulerar i om dessa patienter kan ha smittats via luft och damm i närheten av djurmarknader, eller av andra djur utanför marknaderna. En talesman för Världshälsoorganisationen utesluter inte att smittan kan komma från andra människor. Två fall som misstänkts ha smittats från människa till människa sägs nu vara under utredning.

China says aims to banish superstition, promote knowledge – Kinas myndigheter är tydligt oroade över olika religioners framfart i landet, och i veckan utfärdade landets högsta myndighet för religiösa frågor ett direktiv om att motverka vidskepelse och i stället uppmuntra kunskap. Enligt Reuters har Kina varit nervösa över religiös extremism sedan Falun gongs framfart under 80- och 90-talet, och pratar därför om religion som något som ”missleder massorna”. Reuters skriver att av Kinas omkring 100 miljoner religiösa personer, är omkring hälften kristna eller muslimer, och den andra hälften buddister eller taoister.

Sex fångar avrättade i Taiwan – Just innan helgen avrättades sex dödsdömda fångar i Taiwan. Avrättningarna har dragit till sig kritik från Amnesty, som ifrågasätter landets uttalade ambition att överge dödsstraffet. Dödsstraff har varit en känslig fråga i Taiwan sedan 1997, skriver InBeijings Linus Magnusson, då det kom fram att en man som avrättades hade erkänt sina brott under tortyr. Man slutade sedan tillfälligt med avrättningar, men sedan landet återigen började använda sig av dödsstraff 2010 har 21 dödsdomar verkställts i Taiwan.

Relaterat: SvD, GP, AffVä, DN, SR, GP, SvD, SvD, SvD, SR, SvD, SR

Mina bilder från världsarvet i Pingyao

Har inte uppdaterat InBeijing på några dagar. Detta eftersom jag varit i västra Kina och rest med min mor, närmare bestämt i staden Pingyao (平遥), provinsen Shanxi (山西).

Staden Pingyao finns sedan 1997 på UNESCO:s världsarvslista, då det är den stad i Kina vars stadsmur är bäst bevarad.

Innan kommunistpartiet tog makten i Kina 1949 fanns över 100 kinesiska städer med stadsmurar flera sekel gamla. Sedan tog rivningarna vid, och särskilt under Kulturrevolutionen drogs murar runtom i landet ner med ilska mot allt gammalt och feodalt.

Pingyao, vars murar byggdes på 1300-talet, är i dag den enda stad i hela Kina som har sin mur kvar. Den har aldrig rivits, vilket är fallet i exempelvis Xi’an som på senare år har återuppbyggt sin stadsmur för att sporra turism återge staden dess kejserliga charm. I Nanjing och Peking finns bara små fraktioner kvar av vad som en gång var höga och solida murar.

För den som bor i Kina, eller reser runt här en längre tid, torde det vara fascinerande att spendera ett par dagar innanför Pingyaos sex kilometer långa stadsmurar.

Arkitekturen där är låg och traditionell. De 40 000 invånarna bor nästan uteslutande i gamla innergårdar. Några våningshus syns inte till, och stadens högsta byggnad är ett gammalt utsiktstorn som inte ens är 20 meter i höjd.

Bjuder här på ett gäng bilder från Pingyao som jag tog under veckan. Svartvitt fungerade bäst för att fånga dess ålderdomliga charm och lugna tempo. Se gärna dessa och flera bilder i full storlek via min Flickr.

Pingyao rainy street smallEn regnig morgon i Pingyao

Pingyao blurry bike smallMan på cykel någonstans på Pingyaos bakgator

Pingyao statue armsBuddistisk staty i ett av Pingyaos många tempel

Pingyao evening street smallKväll i en av Pingyaos många gränder

Pingyao worker smallEn arbetare i färd med att rusta upp ett tempel

Pingyao on the wall smallUtsikt från den sex kilometer långa stadsmur som omgärdar Pingyao

Pingyao insence smallRökelser brinner vid ett tempel i Pingyao

Pingyao dragon smallLiten drakstaty ved ännu ett tempel

Pingyao narrow alley smallGatorna mellan Pingyaos hus är otroligt smala

Pingyao snowy roofs smallSnö på taken en kall aprilmorgon

Pingyao shoes smallSkor till salu i en liten butik

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 15

Även denna vecka tar artiklar om Nordkorea och fågelinfluensan i Kina upp stor plats i nyhetsbrevet. USA:s nya utrikesminister John Kerry har under veckan besökt Kina, Sydkorea och Japan för lite gammal hederlig realpolitik om situationen på den koreanska halvön.

Vad gäller fågelinfluensan så har den nu spritt sig ända upp till Peking, där en ung flicka just innan helgen upptäcktes vara smittad. Sammanlagt har nu 60 personer insjuknat i denna nya fågelinfluensa, och 13 har mist livet.

InBeijings veckovisa nyhetsbrev är det enda i sitt slag på svenska; vidarebefordra det gärna till vänner och bekanta.

Se även till att följa InBeijing på Twitter och Facebook, för att hålla er konstant uppdaterade om Kina/Asien.

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 15

EKONOMI & HANDEL

China credit: still fuelling the machine – Trots varningar om skuldberg hos lokala myndigheter runtom i Kina, fortsätter man från centralt håll att låna ut pengar i en allt snabbare takt. Förra månadens lån i yuan översteg 1 000 miljarder kronor, vilket var mer än vad analytiker från Bloomberg och Reuters förväntat sig. Financial Times påpekar att den växande och till synes allt mer lättvindiga krediten inom Kina, fick kreditvärderingsinstitutet Fitch att i veckan nedgradera landets kreditbetyg från AA- till A+. Utlåningen är dock nödvändig för att Kina ska kunna nå tillväxtmålet 7,5 procent under 2013.

U.S. warns Japan over currency – Marketwatch uppmärksammar hur USA:s finansdepartement just innan helgen gick ut med en varning till Japan att inte ytterligare försvaga sin valuta. På grund av medvetna politiska drag från landets nya administration under premiärminister Shinzo Abe, har yenen fallit med 13 procent gentemot dollarn hittills i år. USA:s finansdepartement ska nu ”noggrant följa” yenens värde, för att se om den ligger i fas med Japans ekonomiska utveckling i övrigt.

Moutai price collapsing due to government spending restrictions – Ett säkert tecken på att Kinas nya restriktioner mot slöseri med allmänna medel bland landets tjänstemän ger effekt, är att priset på dyr inhemsk sprit har fallit fort under de senaste månaderna. De finaste sorterna inhemsk ris- och potatisbrännvin har av tradition förtärts vid statliga banketter, eller köpts som mutor gåvor åt landets politiker. Enligt Shanghaiist har priset på 53-procentig Feitian Moutai sjunkit från omkring 1 960 yuan i fjol, till cirka 920 yuan i dag.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

Kerry optimistic China will rein in North Korea but doubts remain – Efter sitt besök i Kina var USA:s utrikesminister John Kerry nöjd med responsen från möten med sin kinesiska motpart Wang Yi och president Xi Jinping. Kerry menade att ett genombrott kunde ses i och med Kinas ”utlovade engagemang” att arbeta tillsammans med det internationella samfundet för ett Korea fritt från kärnvapen. The Globe and Mail påpekar dock att det inte kunde ses någon skillnad i retoriken då Kinas utrikesminister talade till media efter mötet med Kerry. Kina har ju alltid velat se ett Korea fritt från kärnvapen, och Wang Yi nämnde inget om någon ny politisk riktning efter detta möte.

North Korea dismisses offer of talks as John Kerry urges dialogue – John Kerry försökte också under sin Asien-resa uppmuntra Nordkorea till dialog, något han enligt The Guardian misslyckades med. Nordkorea svarade nämligen genast att de inte kommer samtala med någon innan Sydkorea överger sin ”konfronterande hållning”. Under sitt besök i Japan, som var Kerrys sista anhalt, sade han vidare att USA är redo att samtala med Nordkorea om landet håller de löften man tidigare lovat. Även Japans utrikesminister stämde in, och vill även att Nordkorea återlämnar kidnappade utlänningar. Nordkorea har ännu inte tagit emot Kerrys utsträckta hand, och hans resa till Asien verkar inte har burit någon frukt alls.

North Korea rejects offer of talks on Kaesong complex – Även Sydkorea har försökt sträcka ut en hand till Nordkorea under veckan, genom att vilja samtala om den industrizon vid namnet Kaesong som de båda länderna sedan en tid tillbaka har drivit tillsammans. Nordkorea avfärdade dock förslagen till samtal som ”tomma och meningslösa”, och menade att det i stället handlade om en hemlig plan för att invadera landet. BBC uppmärksammar också att i dag måndag är 101 år sedan Kim Il-sung, Nordkoreas grundare och första president, föddes. Det kan innebära att landet förbereder ett missiltest för att hedra sin forna ledare.

How to Defeat North Korea – Andrei Lankov, professor vid Kookmin University i Seoul, skriver för Bloomberg om hur man bäst tacklar Nordkorea. Han menar att ekonomiska sanktioner inte har någon verkan, och även att hot om indraget bistånd inte biter på landets elit. Lankov är i stället inne på informationsutbyte, och menat att det viktigaste är att främja nya vägar där nordkoreaner kan få kontakt med omvärlden. Det är viktigt stödja radiokanaler som sänder in i landet, och att sprida filmer nu när dvd-spelare blir allt vanligare. Dessutom vill Lankov utbilda så många nordkoreanska flyktingar som möjligt, eftersom dessa ofta fortfarande har kontakt med sina familjer hemma i Korea.

Geopolitics makes abandoning NK naive – Det höjs ju många röster för att Kina ska överge Nordkorea, men bland annat denna artikel från Global Times visar att det inte är realistiskt. Även om Kina är missnöjt med Nordkoreas handlingar på sistone, så måste relationen mellan de båda länderna ”ses i sitt sammanhang”, med tanke på det politiska maktspel som de facto pågår i nordöstra Asien. Artikeln avslutar med insynen om att att Kina visserligen kommer behöva ändra sin relation till Nordkorea, men det betyder för den saken skull inte att man kommer liera sig med USA och Sydkorea i frågan. Man kommer i stället svara på Nordkoreas politiska utspel på de vis man anser lämpligt.

A Russia-China Alliance Brewing? – Då Xi Jinping besökte Ryssland, fick han ett hjärtligt mottagande och flera avtal om handel och samarbete utarbetades. De får The Diplomat att tala om en renässans i relationen de båda länderna emellan. På många vis finns alla förutsättningar. Kina vill köpa energi och vapen, två varor som Ryssland gärna säljer. Genom att närma sig varandra får Kina och Ryssland också ökat inflytande i internationella frågor. De båda länderna har ju liknande uppfattningar och mål i frågor som Syrien, Iran och Nordkorea.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

Gady Epstein on The Internet – I förra veckans nyhetsbrev uppmärksammade jag hur Economist hade en specialrapport om Kinas internet, med artiklar om allt från e-handel till mikrobloggar och censur. I denna veckas upplaga av Sinica Podcast intervjuas Gady Epstein, journalisten som skrev samtliga dessa artiklar. För den som inte prenumererar på Economist, eller som inte orkar läsa alla de fjorton sidor som artiklarna omfattar, utgör denna podcast ett bra alternativ för att lättsamt få ett hum om vad som pågår på Kinas internet.

Microsoft Surface dissed in China over warranty policy – För ett par veckor sedan gick Apple ut med en ursäkt till kinesiska kunder, efter att företaget kritiserats i statliga tidningar och tv för bristande garantivillkor. Media verkar har fått blodad tand, och i veckan kom kritik från China National Radio för att Microsoft bara ger ett års garanti till kunder i Kina som köper företagets surfplattor. CNet News intervjuar författaren till en bok med namn ”The Party Line: How the Media Dictates Public Opinion in Modern China”, som menar att detta fall är en kopia av vad som skedde då Apple nyligen hängdes ut.

In Hong Kong, a Sanctuary for Banned Books – Hongkong har länge varit en stad där kinesiska turister kan få tag på filmer och litteratur som är förbjudna på Kinas fastland. The Atlantic publicerade i veckan en intervju med Paul Tang, ägare till den lilla bokaffären ”People’s Recreation Community”, som specialiserar sig på just denna slags böcker. Halva bokaffären består av böcker om kinesisk politik, och Paul uppskattar att 90 procent av kunderna som köper dessa böcker är kineser, som sedan tar med sig dem till fastlandet. Populära titlar innefattar Zhao Ziyangs ”Prisoner of the State”, samt diverse böcker om skandalpolitikern Bo Xilai.

ENERGI & MILJÖ

Amid China air, water pollution, soil survey reveals century-old heavy metals – Under de senaste 30 åren har Kinas jordbruksproduktion nästan dubblats, trots en mindre arbetsstyrka på fälten. Reuters skrev dock i veckan att denna utveckling har stått Kina dyrt i form av förgiftad åkerjord, då användningen av konstgödning och bekämpningsmedel ökat snabbt. Vid sidan av detta har det snabbt växande antalet industrier också förgiftad marken med bland annat kadmium, bly och arsenik. Den smutsiga åkerjorden innebär att mat och grödor förgiftas, vilket tros leda till den höga utbredningen av cancer och födelsedefekter i många av Kinas gamla industriella områden.

Why Leave Job in Beijing? To Breathe – Enligt Wall Street Journal, har det på senare tid blivit allt svårare för företag att locka kompetent personal till Peking. Anledningen är de fruktansvärda luftföroreningarna, som ju uppmärksammades i media världen över denna vinter. En intervjuad chef vid BMW menar att många potentiella mellanchefer undviker att komma till Peking att arbeta på grund av oro för sina barn, eller för att andra familjemedlemmar inte vill följa med och bosätta sig i smogen. Det talas i artikeln också om att allt fler västerlänningar som redan jobbar i Peking nu lämnar staden av samma skäl.

The Beijing Patient: How Smog Changed Two Lives – China Digital Times översatte i veckan en artikel från China Weekly, angående hur Pekings smog har förändrat livet för en kvinna som drabbats av cancer, och dennes dotter som nu måste se efter henne. Kvinnan, 49 år gammal, har ådragit sig lungcancer vilket enligt doktorerna på Wangjing Hospital i Peking har att göra med stadens föroreningar. Då hennes dotter lyckades övertala dem att låta mamman åka hem under det kinesiska nyåret, fick hon fira högtiden iförd syrgasmask. Cancer är nu den vanligaste av alla dödsorsaker i Peking.

Hong Kong Air Pollution ‘Very High’ in Central – Det är inte bara Peking som lider av ovanstående problem. Även i Hongkong närmar sig nivåerna av skadliga partiklar i luften allt oftare farliga nivåer. Under tisdagsmorgonen var PM2,5-värdet i stadens centrala delar 102, och i shoppingdistriktet Mongkok 92. Det var faktiskt högre än motsvarande värde i Peking samma dag. Då siffran överstiger 100 råds hongkongbor med respiratoriska problem att hålla sig borta från hårt områden med tung trafik.

China’s wind power generation up 41% in 2012 – Till sist en god miljönyhet för att väga upp de ovanstående domedagsprofetiorna. Den energi som alstrades från vindkraft i Kina steg enligt nyhetsbyrån Xinhua med 41 procent under fjolåret. Xinhua menar också att förra årets vindkraft ”sparade” 36,28 miljoner ton kol och 167 miljoner ton vatten. Vindkraften utgjorde dock förra året endast två procent av landets sammanlagda produktion av elektricitet.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

China bird flu: Reported H7N9 cases rise to 60 – Antalet fall av den nya fågelinfluensan H7N9 i Kina är nu upp i 60, varav 13 insjuknade redan har avlidit. Enligt BBC så tror de kinesiska myndigheterna att människor får viruset genom kontakt med smittade djur, och även WHO säger att det ännu inte är något som tyder på att H7N9 smittar mellan människor. För några dagar sedan kom också det första rapporterade fallet i Peking där en sjuårig flicka insjuknade. Den folkrika provinsen Henan fick också sina två första smittofall i veckan.

Symptom-Free Bird Flu Case Suggests Wider H7N9 Spread – En oroande artikel från Bloomberg denna morgon uppger att en fyraårig pojke i Peking har smittats med fågelinfluensan utan att visa några symptom. Pojken ska ha bott i närheten av den sjuåriga flicka som redan har H7N9. I de tidigare 60 fall som upptäckts har alla smittade personer visat allvarliga symptom, men denna pojke kan enligt intervjuade experter innebära att spridningen av smittan är större än man tidigare befarat. Pojken var en av 24 personer som testades i samband med den insjuknade sjuåriga flickan.

Convincing Chinese Bird Flu Is Unrelated to Dead Pigs – Bloomberg skriver också om hur myndigheterna kämpar med att vinna allmänhetens förtroende då det gäller information om H7N9. Efter att skandaler som SARS och förgiftat mjölkpulver tystats ned, är det svårt för kineser att tro på framför allt lokala politikers uttalanden om fågelinfluensan. Detta kan särskilt ses på internet, där flera mikrobloggare i veckan påstått att Kinas värsta visur är det som får landets tjänstemän att ljuga. Situationen gör också att rykten lätt uppstår, eftersom många ser till internet och bloggar snarare än officiella källor då det gäller information om smittan.

China: Woman Dies After Forced Sterilization – Det har på senare tid talats mycket om att Kinas ettbarnspolitik är under uppluckring, och att åtgärder eller straff för att bryta mot denna är mildare nu än tidigare. Men hemska fall utspelar sig dock fortfarande. I veckan skrev Womens Rights Without Frontiers om en 42-årig kvinna i provinsen Hubei, som tvångssteriliserades på order av tjänstemän inom den lokala familjeplaneringsenheten, trots läkares varning om att proceduren var livshotande. Kvinnan dog mycket riktigt, och lämnade en man och två barn efter sig, varav det yngsta barnet bara var två år gammalt. Steriliseringen ägde rum ”i förberedande syfte”.

China’s Theaters May Soon Show Tarantino Film – Då Quentin Tarantinos nya film ”Django Unchained” skulle ha premiär i Kina denna vecka, drogs den samma dag bort från landets biografer av censurmyndigheten. Ingen vidare förklaring gavs, även om bland annat New York Times tror att det har att göra med den stora mängd grafiska våld som filmen innehåller. Det plötsliga tillbakadragandet var oväntat, eftersom alla filmer som visas på bio i Kina går genom en grundlig granskning innan de sätts upp i programmet. Filmen förväntas komma upp på Kinas biografer igen, så snart censurmyndigheten har lekt färdigt med saxen.

For Gay Chinese, Getting Married Means Getting Creative – Artikel från The Atlantic om hur homosexuella män i allt större utsträckning gifter sig med homosexuella kvinnor i Kina, för de båda ska kunna leta partners på eget håll, och samtidigt ge sin familj och omgivning skenet av att vara ”normala”. I Kina sågs homosexualitet som en mental sjukdom ända in på 2000-talet, och pressen från föräldrar att skaffa barn har blivit större under ettbarnspolitiken, då många unga i dag kineser inte har några syskon. Många har därför fallit helt för pressen utifrån. I artikeln citeras en professor säga att det finns omkring 20 miljoner homo- eller bisexuella män i Kina, varav cirka 80 procent uppskattas vara gifta med kvinnor som är straight.

Bilder av Hongkongs otroliga trångboddhet

Lägger i dag upp några av fotografen Michael Wolfs fantastiska bilder över Hongkongs höga, täta bostadshus.

Jag har ju själv levt i Hongkong under ett år, och kan intyga att arkitekturen på sina håll är häpnadsväckande, otrolig. Stora mängder med små, trånga allmännyttiga bostäder har genom året slagits upp, bland annat för att kunna husera flyktingar från Kina.

I Hongkong bor nu över sju miljoner invånare på en yta lika stor som Örebro stad. Från officiellt håll har man dock målsättningen att ytterligare öka stadens befolkning till tio miljoner. Nya bostäder ska byggas bland annat genom ”landfills”, alltså fenomenet att skapa nytt land genom att helt enkelt fylla en del av havet med sand, jord och betong.

Enligt Wikipedia är Hongkong världens fjärde ”mest tätbefolkade land eller område”, bakom Macao, Monaco och Singapore.

Se fler av Michael Wolfs bilder via Daily Mail.

article-2306842-19377F6D000005DC-501_964x715

article-2306842-19377F79000005DC-441_964x1110

article-2306842-19377F61000005DC-876_964x761

article-2306842-19377E0A000005DC-892_964x754

article-2306842-19377E9D000005DC-846_964x714

Nostalgi: Thatchers kinesiska överman

Margret Thatcher, ”järnladyn”, gjorde sig känd för att politiskt inte vika en tum. Men då hon 1982 besökte Kina fick hon finna sig i att bli närapå förnedrad, samt acceptera att Storbritanniens tid som härskare i Hongkong var över.

Efter första Opiumkriget blev Hongkong-ön 1842 en brittisk kronkoloni. I de fördrag som följde andra Opiumkrigets slut 1860, tog britterna även den del av det kinesiska fastlandet som kallas Kowloon. 1898 utökade man landmassan genom att från Kinas vacklande kejsardöme ”arrendera” ön Lantau och området New Territories i ett avtal som gällde 99 år.

Kort sagt hade britterna genom krig och på tveksamma grunder tvingat till sig Hongkong, under en tid då Kina var ett svagt land i förfall. Men i början av 1980-talet var förhållandena annorlunda; Storbritannien var nere på knä som ”Europas sjuka man”, samtidigt som Kina nyss hade lanserat en rad reformer som fick landets ekonomi att växa så det knakade.

Det var därför problematiskt för Storbritannien att ”hyreskontraktet” över Lantau och Hongkongs norra delar gick ut 1997. Områdena gränsade till Kina, och det skulle bli omöjligt för britterna att ens behålla Hongkong-ön om man inte först kom överens med kineserna om förutsättningarna. Järnladyn, som bara tre år tidigare blivit premiärminister, åkte därför 1982 till Kina för att tala om saken.

hongkong karta thatcher”Hong Kong Island” gjordes till kronkoloni redan 1842, och ett par årtionden senare tog britterna även ”Kowloon”. I ett förmånligt avtal 1898 arrenderades sedan ön Lantau och ”New Territories” till Storbritannien under 99 år. Området gränsar till kinesiska fastlandet, vilket skulle göra det enkelt för Kina att skära av försörjningen till Hongkong om de båda parterna skulle varit oense då avtalet löpte ut 1997.

Som The Independent påpekar, så gillade Thatcher inte alls Kina. Medan många andra utländska politiker som besökte landet vid denna tid förundrades över såväl kultur som utveckling, så ansåg järnladyn att Kina var ”ett otrevligt ställe styrt av en samling otrevliga personer”.

Då hon anlände till Peking en septembereftermiddag 1982, hade britterna bara ett par månader tidigare återtagit styret över Falklandsöarna, efter ett kortare krig mot Argentina. Vad gällde Hongkong så ansåg Thatcher likafullt att Storbritannien hade en nödvändig roll att spela i det fortsatta styret av även denna gamla koloni. Hennes utgångspunkt innan förhandlingarna var att Hongkongs formella suveränitet kunde få överlåtas till Kina, men att britterna var bäst lämpade att fortsätta administrera området.

Redan samma kväll, på en välkomstbankett, nämndes den stora elefanten i rummet för första gången. Över väldukade bord sade Kinas premiärminister Zhao Ziyang diplomatiskt att Kina och Storbritannien i sin bilaterala relation har ”vissa historiska problem som behöver lösas”. Thatcher svarade mer direkt och självsäkert att diskussionerna om Hongkong ännu inte börjat, men att hon såg fram emot att ta tag i ämnet under morgondagen.

Nästan morgon, redan innan överläggningarna mellan de båda premiärministrarna, väckte Zhao Ziyang häpnad hos en grupp journalister genom ett uttalande om att Kina avser ta tillbaka såväl självständigheten som styret över Hongkong. Korta samtal följde, innan Thatcher på kvällen fick se en rad uppträdanden och äta middag tillsammans med brittiska företagare och tjänstemän baserade i Peking. Alla visste att resans viktigaste samtal skulle äga rum dagen därpå, under Thatchers tredje dag i Kina.

Då träffade järnladyn nämligen Deng Xiaoping, som trots sin avsaknad av formella titlar var den som styrde och ställde i Kina. Deng såg kanske inte ut som en ledare för en uppåtgående stormakt. Han var 150 centimeter lång, kedjerökare samt frenetisk utövare av den kinesiska ovanan att spotta högt och ljudligt. Han var 78 år gammal – två årtionden äldre än Thatcher – och märkt av ett hårt liv av revolutionärt krig och politiska maktkamper.

Men Deng hade pondus. Han var bestämd, intelligent, hetlevrad och vid det här laget van att få sin vilja genom. Under ett halvsekel hade han manövrerat sig genom svältkatastrofer och Kulturrevolution, upp till positionen som Kinas obestridda ledare. Som sådan var han nu mån om att ta revansch för de två Opiumkrigen, som än i dag sitter djupt inne i de flesta kinesers medvetande.

thatcherDeng och Thatcher diskuterar Hongkongs framtid

Ett två timmars samtal mellan två starka viljor från två olika världar följde. Det ägde rum i hjärtat av Kina, och meningsutbytet gick till ungefär så här:

1) Deng Xiaoping gick sin vana trogen rakt på sak, och menade att det helt enkelt inte är ett alternativ för Kina att avstå från att styra Hongkong då arrendet 1997 löper ut. Han sade att man från Kina håll kommer ta Hongkongs särskilda omständigheter och status i bekanting, men klargjorde att man inte ansåg sig behöva Storbritanniens tillåtelse för återta området.

2) För Thatcher var det dock inget alternativ att accpetera Dengs ord rätt av, och därmed vika sig för en kommunistregims önskan. Strid måste tas. Hon påpekade för Deng att lagen var på Storbritanniens sida, och att de avtal som tecknats efter Opiumkrigen gav britterna rätt i internationell lag. Särskilt Hongkong-ön och Kowloon hade de facto avträtts av Kina, och överlåtits till Storbritannien för all framtid.

Kina kan inte bortse från dessa avtal, menade Thatcher, och sade att enda alternativet för Kina att styra Hongkong, är att omförhandla dessa avtal med Storbritannien. Hon sade sig förstå vikten av frågan för Kina, men sade också att det var nödvändigt för britterna att styra (hon använde ordet ”rule”) Hongkong även efter 1997, för att garanterna områdets stabilitet och välstånd. Vad hon sedan i teorin föreslog, var att Deng skulle lyssna och gå med på Thatchers krav om Hongkongs framtid, varpå hon sedan skulle se till så att det brittiska parlamentet röstade genom ett nytt avtal.

3) Deng såg uppenbarligen inget behov av att tillfredställa detta parlament. Thatchers förslag gjorde honom märkbart irriterad, och det första, rappa svaret som han muttrade då han rörde sig häftigt i stolen finns inte översatt i den officiella dialogen. Det ska ha handlat om att ”bomba bort hennes envishet”. Deng avfärdade vidare kategoriskt Thatchers önskan om brittiskt styre i Hongkong. Storbritanniens flagga, guvernör och administration skulle bort, inte ett år senare än 1997.

Allt annat, menade Deng, skulle sänka honom till samma nivå som de ”förrädarna” vilka avträtt Hongkong till britterna efter Opiumkriget. Nu var det Kina, och ingen annan, som bestämde utvecklingen. Deng uttryckte dock en vilja att ”samarbeta” gällande processen med överlämning, men underströk med all tydlighet att Kina inte på något vis var bundna till britterna önskemål. Thatcher fick veta att om de båda parterna inte kom fram till ett avtal rörande överlämningen innan 1984, så skulle Kina helt på egen hand skulle diktera Hongkongs villkor och status.

Mötet var därmed slut, och Thatcher förstod att britterna hade två år av mycket svåra förhandlingar framför sig, för att alls kunna påverka Hongkongs framtid. Under järnladyns sista kväll i Peking hölls en mindre bankett, där hon dinerade med premiärminister Zhao Ziyang.

Trots sin titel var Zhao många platser ner i den kinesiska politiska hierarkin, och ingen av politbyråns tyngsta medlemmar medverkade på banketten med Thatcher. De var alla upptagna med att, några rum bort i samma byggnad, underhålla Nordkoreas grundare och diktator Kim Il-sung, som också var på statsbesök vid samma tidpunkt.

1984, dagarna innan den deadline som Deng satt upp, undertecknades sedan Sino-Brittish Joint Declaration. Där garanterades det visserligen att Hongkong skulle få behålla sitt kapitalistiska system och även sin konstitution i 50 år framöver. Men den brittiska administrationen skulle samtidigt tvingas lämna Hongkong, som enligt avtalet föll under kinesisk nåder gällande såväl utrikespolitik och militärt försvar.

Ett drygt årtionde senare, juni 1997, under tropiskt ösregn, lämnades Hongkong formellt över till Kina. Premiärminister Tony Blair och president Jiang Zemin möttes. Hongkongs sista guvernör Chris Patten hade svårt att hålla tillbaka tårarna under sitt sista tal vid posten. Brittiska trupper hade lämnat Hongkong under dagen, och på kvällen rullade 500 kinesiska militärfordon in.

Bara några månader tidigare hade Deng Xiaoping dött, 92 år gammal, plågad av lunginflammation och Parkinson bland många sjukdomar. Thatcher deltog dock i ceremonin 1997, och under en sällsynt radiointervju 2007 medgav hon att arrangemanget gjorde henne ledsen.

Under intervjun sade sig järnladyn än i dag vara besviken över att Storbritannien inte lyckats förlänga arrendet, och så snabbt förlorat styret över finansparadiset. Hon beskrev sin egen förhandlingssituation som ”omöjlig”, och insåg att det enda britterna kunde göra var att i bästa möjliga mån förhandla för att behålla Hongkongs unikum inom ramen för Dengs förslag om ”ett land, två system”.

Efter juni 1997, fram till sin död nu i veckan, åkte Margaret Thatcher aldrig tillbaka till Hongkong.

Relaterat: GP, DN, DN, SvD, DN, DN, SvD, SvD, SR, SvD, SvD, DN, GP, SR, DN, DN, DN, DN, Affvä, SR, SvD, SR, SR

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 14

Veckans nyhetsbrev domineras av rubrikerna ”politik & internationella relationer” samt ”samhälle, kultur & hälsa”. Anledningarna är situationen i Korea, samt den fågelinfluensa som hittills har tagit livet av minst sex kineser.

Vad gäller Korea så kan ni nedan läsa urdrag från en handfull artiklar som berör olika aspekter av frågan. Vill ni ha min personliga åsikt, läs då denna kortare analys som jag skrev i veckans upplaga av Fokus.

Den nya fågelinfluensan, H7N9, verkar vara otäck på många sätt och vis. Den skiljer sig från tidigare virus främst genom att fåglarna som blir smittade inte verkar dö själva, så det är omöjligt att avgöra var den egentliga faran finns.

Riktigt illa blir situationen om viruset skulle ”anpassa sig” och spridas från människa till människa. Ännu finns tack och lov inga tecken på att så är fallet.

Värt att notera är även Economists specialrapport om Kinas internet som kom i helgens nummer. I nio informativa artiklar skriver magasinet om allt från näthandel och mirkobloggar, till cyberkrig och censur.

För att hålla er konstant uppdaterade om Kina och Asien, se till att följa InBeijing Twitter och Facebook.

InBeijings veckovisa nyhetsbrev är det enda i sitt slag på svenska; vidarebefordra det gärna till vänner och bekanta.

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 14

EKONOMI & HANDEL

China Local Debt May Top Estimates, Former Minister Says
Kinas tidigare finansminister Xiang Huaicheng gick i veckan ut och menade att Kinas lokala myndigheter har skulder till centralt håll på över 30 000 miljarder kronor, vilket är mer än dubbelt så mycket som hävdas från officiellt håll. Kinas tickande skuldbomb är enligt min mening en av de största hoten mot landets ekonomi. Mycket av pengarna har använts till infrastrukturprojekt eller skrytbyggen som knappast kommer generera nog med återkastning. Bloomberg uppmärksammar att man från centralt håll har infört flera regler för att begränsa utlåningen till lokala myndigheter, som dock har kringgått dessa genom minst 10 000 ”finansiella grenar” som skapats för att locka till sig lån.

Chinese Overtake Germans as Biggest-Spending Tourists – Kinesiska turister passerade i fjol sina amerikanska och tyska likar som de resenärer som spenderar mest pengar i utlandet. Under 2012 gjorde kineserna av med 102 miljarder dollar på sina semesterresor, jämfört med cirka 84 miljoner för turister från USA och Tyskland. Enligt Chosun Ilbo var det ökning för kineserna med hela 41 procent jämfört med 2011. Tack vare lättare visumkrav kunde 83 miljoner utlandsresor göras från Kina under fjolåret, jämfört med knappt 10 miljoner år 2000.

94% of Americans Cannot Name One Chinese Brand. Can you? – HD Trade Services citerar en undersökning som visar att bara sex procent av 1 500 tillfrågade amerikaner kan nämna namnet på ett kinesiskt varumärke. Detta trots att cirka 50 procent av alla konsumtionsvaror som säljs i Kina och USA produceras i Kina. Det mest kända kinesiska märket var Lenovo, som 2,53 procent av de tillfrågade amerikanerna kunde erinra sig. På femte plats kom Air China med 0,87 procent. Vad gäller japanska märken, så kunde 41 procent av de tillfrågade nämna minst ett.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

North Korea may be preparing new nuclear test – report – Under morgonen kom oroande rapporter från Sydkorea om att grannen i norr förbereder ytterligare ett kärnvapentest. Anledningen, skriver Reuters, är att man sett ökad aktivitet vid en anläggning som används för provsprängningar. Det ska handla om samma slags fordon och personal som samlades just innan landets förra kärnvapentest i februari i år. I artikeln uttrycker även amerikanska senatorn John McCain sin besvikelse över Kinas agerande, medan en sydkoreansk professor menat att Nordkorea redan slutat lyssna på Kina.

Coping with North Korea: Korean Roulette – Economist kom i helgen med en rad artiklar om situationen i Korea, bland annat denna ledare som föreslår hårdare tag mot den nordkoreanska regimen. Man menar att regimen under den nya, unga diktatorn Kim Jong-un i själva verket är ännu mer oberäknelig och otäck än vad som var fallet under hans faders tid vid makten. Economist menar att man måste försöka påverka regimens fall inifrån, bland annat genom att finansiera radiostationer och ta minsta chans att utbilda nordkoreaner som vistas i utlandet. Kina får sig en känga, bland annat för att vägra stänga bankkonton i Shanghai som tillhör Kim Jong-un och dennes bekantskapskrets.

Former top U.S. official: China getting fed up with North Korea – Kina har börjat tröttnat på Nordkorea, menar Kurt Campbell, som är amerikanska utrikesdepartementets högsta tjänsteman i Asien. Som källa ger han Kinas beteende i FN, samt privata konversationer med kinesiska politiker och företagare. Detta kan leda till att Kina omvärderar sin Korea-politik, vilket skulle ändra förutsättningarna och maktbalansen i hela norra Asien. Foreign Policy påpekat också att Kina nyligen vägrade skicka en diplomatisk delegation till Pyongyang som nordkoreanerna önskat.

US seeks to ease tensions with North Korea by postponing missile test – USA har skjutit upp ett missiltest som skulle ha ägt rum i Kalifornien denna vecka. Testet ska istället genomföras nästa månad, vilket enligt den amerikanska militären är ”det enda logiska och ansvarsfulla tillvägagångssättet” för att inte ytterligare öka spänningarna med Nordkorea. The Guardian påpekar att beslutet kommer samtidigt som man kan bekräfta att två nordkoreanska missiler flyttats till landets östkust, där de kan komma att avfyras den 15 april, vilket är 101-års-dagen för Nordkoreas grundare Kim Il-sungs födelsedag.

Japan Shifts From Pacifism as Anxiety in Region Rises – Den säkerhetspolitiska situationen i norra Asien har fått Japan att gå ifrån den pacifistiska konstitution som infördes efter andra världskriget. 1954 skapades landets ”försvarsstyrkor”, och det beslutades att dess militär inte tillåts ”agera offensivt”. Landets nya, konservativa premiärminister Shinzo Abe har höjt Japans militärbudget för första gången på 11 år, skriver Infoseek China. Abes prat om ”en modigare och starkare militärmakt” röner också större uppskattning bland allmänheten än tidigare. I februari deltog japanska soldater i en stor militärövning tillsammans med USA, där man ”förgjorde fiender” med skarp ammunition.

Xi promises peaceful, prosperous China helping neighbors – Under pågående Boao-mötet på den kinesiska ön Hainan, bedyrade Kinas nya president Xi Jinping att landets utveckling kommer vara fortsatt fredlig och bidra till ekonomisk tillväxt inte bara i Kina utan även i hela regionen. Xi menade att Kinas inkomstnivåer 2020 kommer vara det dubbla jämfört med 2010, vilket kommer bidra till grannländernas ekonomi. Om fem år menar presidenten att Kinas import kommer uppgå till 10 000 miljarder kronor, samtidigt som landets privata konsumtion och utländska investeringar kommer öka betydligt.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

Chinese Hacking Is Made in the U.S.A. – Den senaste tiden har USA uttryckt stor oro ökad aktivitet bland kinesiska hackers, som stjäl allt från myndighetshemligheter till privata småföretags patent. Bloomberg skrev i veckan en artikel om ironin i att kinesisk hacking hade varit omöjligt utan att amerikanska företag sålt elektronik till Kina, och kinesiska dataingenjörer fått utbildning i USA. För något årtionde sedan trodde man från amerikanskt håll att det nästan uteslutande skulle vara positivt att sprida billig teknik och kunskap till omvärlden. Man hade fel.

China’s internet: A giant cage – Liksom med teknik och hackers, så har inte heller spridningen av internet i Kina hittills medfört de positiva aspekter som många trodde för något årtionde sedan. I sin specialrapport om internet i Kina, påpekar Economist att myndigheterna inte bara har lyckats med att undvika storskalig aktivism på nätet, utan även förvandlat internet till ett verktyg att utnyttja till sin egen fördel. Man tar upp en rad fängelsedomar som kommit från aktivism på internet, men påpekar även att det finns en underliggande risk eller möjlighet att internet växer så pass fort att myndigheterna inte kommer kunna kontroller det.

WeChat War Escalates, Becomes Showdown Between Government and Internet Users – Debatten huruvida Tencent ska tvingas införa en avgift på sin tjänst WeChat intensifierades ytterligare i veckan. De tre statligt ägda telekombolagen har förlorat stora pengar i uteblivna sms-intäkter, på grund av Tencents populära tjänst där man via internetuppkoppling kan skicka meddelanden gratis. Tea Leaf Nation menar att fallet WeChat utvecklats till en kamp mellan Kinas internetanvändare, som ju vill ha kvar gratistjänsten, och de impopulära korrupta statliga företagen. Internetportalen Netease gjorde i veckan ett starkt ställningstagande, genom en artikel där man menade att detta avgör om Kina har en marknadsekonomi eller maffiaekonomi, samt huruvida ”den kinesiska drömmen” i själva verket just bara är en dröm.

Apple accused of kowtowing to China as it follows recent apology by banning app for ‘illegal’ content – Denna vecka har Apple bett om ursäkt till kinesiska myndigheter, efter att man beskyllts för att behandla kinesiska kunder sämre än de i USA. Kina verkar dock inte nöja sig med ursäkten, utan vill nu också kunna kontrollera innehållet i Apples App Store. Tidigare har Apple vägrat hörsammat dessa krav, men The Next Web uppmärksammar hur bland annat e-böcker med information om Tibet plockats bort från App Store i Kina under veckan, eftersom de ”bryter mot kinesisk lag”. Ser vi nu början på en App Store med kinesiska förtecken?

ENERGI & MILJÖ

City investigates high cancer stats – Rökning och luftföroreningar har gjort att cancer nu är den vanligaste dödsorsaken av alla i Peking. Utbredningen av cancer har nästan fördubblats 2001-2010, och uppgår nu till 302 cancerfall på 100 000 personer. Statliga Global Times berättar nu hur Pekings myndigheter ska utreda risker och orsaker noggrant, genom att fram till juni i år undersöka 50 000 personer i åldern 40-74 runt om i stadens nio olika distrikt. Åsikterna går i dag isär om till vilken grad föroreningarna bidrar till cancer. Lungcancer är hursomhelst den i särklass vanligaste sortens cancer i Peking.

Fishery resources in Yangtze River exhausted – Föroreningar, dammbyggen och överfiske har gjort att beståndet av fisk i Asiens längsta flod Yangtze kraftigt sjunkit under de senaste åren. China.org.cn menar att många av de 1 100 olika fiskarter som ursprungligen fanns i Yangtze inte setts till på flera år. Årligen dumpas över 30 miljarder ton avfallsvatten rätt ner i floden. De många vattenledningsprojekten – bland annat världens största damm Three Gorges – har ändrat vattnets nivåer och temperatur på ett vis som gör det svårare för fisken att föröka sig. Mycket av fisken som fångas i dag är 2-6 månader gammal. Det varnas för katastrofala följder om 5-8 år.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

H7N9 Bird Flu Cases Reach 21 In China; Death Total Unchanged At Six – De senaste siffrorna denna morgon angående utbredningen av det nya fågelviruset H7N9 visar att 21 personer insjuknat varav sex har avlidit. Enligt Forbes har alla fall uppstått i östra Kina, varav tio stycken i Shanghai. Oroligheterna har fått börsindex i Hongkong och Shanghai att sjunka, och marknader med levande fåglar har stängts i flera städer över hela östra Kina.

New Bird Flu Seen Having Some Markers of Airborne Killer – Bloomberg talar med en nederländsk doktor som uttrycker större oro för H7N9, än för tidigare sorters fågelvirus. Anledningen är att detta virus visar på mutationer som kan få det att bli luftburet, snarare än att endast smitta vid kontakt med djur. Dessutom så verkar detta virus inte få själva fåglarna att visa några sjukdomssymptom, vilket gör det betydligt svårare att kontrollera än den tidigare sortens fågelvirus, eftersom man helt enkelt inte vet vilka djur som är smittade. H7N9 väcker ännu många frågetecken, men tester har börjat göras angående smittorisker och eventuellt vaccin.

China Escalates Its Response to Outbreak of Avian Flu – Som svar på fågelinfluensan har Kina hittills slaktat över 20 000 djur, stängt flera marknader, skickat virusexperter till kycklingfarmer och utfört omfattande tester på människor som på grund av kontakt med fåglar anses vara i riskzonen. Det, menar New York Times, är en betydligt bättre behandling av riskerna än då man för snart tio år sedan mörkade utbrottet av SARS, som sedan ledde till nästan 800 dödsfall världen över. En talesman från WHO menar att kinesiska myndigheters agerande ”har varit utmärkt”.

Beijing needs to give world full picture of bird flu outbreak – South China Morning Post uttrycker i en åsiktskrönika mer oro för kinesiska myndigheters sätt att hantera fågelinfluensans utbrott på. Man påpekar att det faktiskt tog över tre veckor för myndigheterna att tillkännage de första dödsfallen från viruset, som inträffade 4 och 10 mars. I början av mars sammanträdde nämligen Kinas parlament i Peking, och fokus i media låg på det ledarbyte där Xi Jinping officiellt övertog presidentposten. Man menar att fördröjningen inte är helt olikt det som skedde vid SARS-utbrottet i början av 2000-talet, och uttrycker hopp om att informationen nu efter parlamentssammanträdet avslutats kommer bli tillgänglig fortare.

’I was so brainwashed in North Korea death camp I betrayed my family’: Survivor’s shocking story – En gripande historia från Mirror om en nordkoreansk flykting som lyckades ta sig ut från ett av landets många fångläger. Han föddes där, och blev så verklighetsfrånvänd att han anmälde sin mor för flyktförsök varpå hon och även brodern avrättades. Själv fick han flera gånger utstå tortyr, innan han till slut lyckades fly och utklädd som soldat ta sig över gränsen till Kina. Flyktingen åker nu världen runt för att föreläsa om situationen i Nordkorea samt dess omänskliga fångläger där omkring 200 000 personer tros sitta.

China’s biggest problem is its lack of ‘soft power’ – I en hård krönika sätter Kansas City ord på ett av Kinas största problem; dess brist på ”softpower”. Trots att Kina spenderat otaliga miljarder på att marknadsföra sin kulturella sektor, har man inte lyckats göra sin världsbild populär i många andra länder. Det påpekas hur nästan alla Kinas grannländer, inklusive Vietnam, närmar sig USA av rädsla för Kinas politik. På listan av Kinas allierade finns Kuba, Sudan, Zimbabwe, Nordkorea och Iran. Man försöker även närma sig Serbien som en vän i Europa. Artikeln menar också att fusk och falsk information får omvärlden att se med skepsis på allt från Kinas media till kinesiska studenters betyg och ansökningar.

Relaterat: SvD, SvD, SvD, SR, SR, SR, SvD, GP, DN, SR, DN, SvD, SvD, Affvä, GP, SvD

Publicerat: Tomma hot från Nordkorea

I veckans nummer av Fokus har jag skrivit en artikel som analyserar situationen i Nordkorea.

Den tuffa retoriken från Kim Jong-un är ett beteende som känns igen, och det är viktigt att bedöma Nordkorea efter vad de gör, inte efter vad de säger.

På så vis är situationen inte särskilt annorlunda nu jämfört med flera gånger tidigare. Att hoten intensifieras och retoriken blivit tuffare, beror snarare på att USA, FN och Sydkorea också gjort sitt för att trappa upp situationen.

Amerikanska bombplan som kan bestyckas med kärnvapen har under de senaste veckorna flugit över Sydkoreanskt luftrum. För att behålla sin position måste Kim Jong-un då svara med tuffare hot.

Men samtidigt vet den nordkoreanska regimen att man är militärt underlägsen, och dömd till undergång i samma sekund som man gör allvar av sina hot.

Läs artikeln här nedan, eller i större version via Scribd.

Relaterat: GP, SvD, Dagen, SvD, DN, DN, SvD, GP

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 13

Denna vecka har Nordkorea ytterligare trappat upp nivån genom att skrota vapenstilleståndet med Sydkorea samt hota USA med kärnvapenkrig.

Nedan kan ni läsa Nordkoreas krigsförklaring översatt till engelska, samt ett par länkar som sammanfattar läget. De flesta bedömare är dock överens om att det främst handlar om retorik, och att ingen, minst av allt Nordkorea, vill se ett riktigt krig.

I övrigt har statlig kinesisk media trappat upp sina klagomål mot Apple, och det spekuleras i om myndigheterna driver en kampanj för att gynna inhemska telekomföretag och mobiltelefontillverkare.

Via veckans länkar kan ni även se hur antalet kinesiska myndighets-konton ökar på landets mikrobloggar, samt läsa hur den kinesiska censuren fungerar online, och hur ofattbart snabb den är.

InBeijings veckovisa nyhetsbrev är det enda i sitt slag på svenska; vidarebefordra det gärna till vänner och bekanta.

För att hålla er konstant uppdaterad om Kina och Asien, se till att följa InBeijing Twitter och Facebook.

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 13

EKONOMI & HANDEL

Why is China’s state-run media targeting Apple? Five theories – Under de senaste veckorna har Apple fått mycket kritik av statlig kinesisk media. De har beskyllts för att bryta mot Kinas konsumenträtt, och för att förvägra kinesiska kunder samma service och garanti som i USA. CNN Money listar fem tänkbara anledningar till att Apple hängs ut. Det kan vara så att Kina vill hämnas på hur kinesiska företag som Huawei och ZTE behandlats i USA, eller om att kinesiska myndigheter vill få sina inhemska elektronikföretag och mobiltillverkare att växa på Apples bekostnad.

China’s Leader Tries to Calm African Fears of His Country’s Economic Power – Under förra veckans vistelse i Afrika, lovade Kinas nya president Xi Jinping att fortsätta investera stora summor pengar i den afrikanska kontinentens utveckling. Han lovade bland annat att fullfölja det löfte som gavs i fjol, om att satsa drygt 120 miljarder kronor på att förbättra afrikansk infrastruktur, och att träna upp 30 000 afrikanska ”experter” i olika områden inom tre år, vilket inkluderar stipendium för 18 000 afrikaner att studera i Kina. New York Times menar dock att vissa afrikanska tjänstemän i dag är skeptiska till hjälpen från Kina.

The Limits of China’s Market Model – I en ny bok pekar författaren James McGregor ut begränsningarna med Kinas ekonomiska system, som han kallar ”auktoritär kapitalism”. Han menar att de kinesiska myndigheterna spelar en allt för stor roll i ekonomin, särskilt då subventioner för stora statliga företag hämmar innovationen och förstör förutsättningarna för entreprenörer inom många viktiga områden. New York Times intervjuar McGregor, som bland annat menar att amerikanska företag ”i det långa loppet” inte behöver oroa sig för att de ineffektiva kinesiska företagen kommer ta över globalt.

Everything You Need To Know About China’s Crackdown On Wealth Management Products – Kinas myndigheter har i veckan infört en rad restriktioner mot kapitalförvaltningsprodukter, som på kort tid blivit oerhört populära i Kina. Detta för att kinesiska investerare ofta saknar alternativ, och är beredda att acceptera den höga risk som dessa produkter innebär. Business Insider Australia förklarar med grafik hur Kinas kapitalförvaltningsprodukter fungerar, och varför de utgör ett hot mot ekonomin om de faller utom kontroll. Efter att nya restriktionerna tillkännagivits förr dock börsen i Shanghai med ett par procent.

Li Ka-Shing: HK property warning – Fastigheter i Hongkong har länge varit ett populärt investeringsalternativ för såväl lokalbor som rika kineser, britter och amerikaner. Men nu varnar fastighetsmagnaten Li Ka-shing, som är Asiens rikaste man, investerare för att hålla sig borta från Hongkongs bomarknad. Enligt Financial Times har priserna för privatbostäder i Hongkong stadens stigit med 120 procent sedan 2008. En ny uppsättning restriktioner har nyss införts för att kyla ner prisrallyt.

Japan-EU agree to free trade talks; autos seen as flashpoint – Under veckan har Japans president Shinzo Abe och Europakommissionens ordförande Herman van Rompuy tagit de första stegen mot ett frihandelsavtal mellan Japan och EU. Det talas om ett omfattande avtal som ska inkludera de flesta industrier. Men stort motstånd kommer dock från Europas vacklande bilindustri, som enligt Asahi Shimbun fruktar konkurrens från japanska tillverkare om importskatten på bilar från Japan tas bort. Tillsammans står Japan och EU för en tredjedel av världsekonomin.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

Full war declaration statement from DPRK (via KCNA) – Reuters översätter Nordkoreas officiella krigsförklaring från förra veckan, där man deklarerar att vapenstilleståndet nu är över på koreahalvön, och att tiden har kommit för att ”göra upp med de amerikanska imperialisterna”. I uttalandet hyllas Kim Jong-uns förträfflighet som befälhavare, och man hotar vitt och brett med att använda sin kärnvapenarsenal i en ”final do-or-die battle”.

North Korea says it has entered a ‘state of war’ with South – Financial Times sammanfattar situationen kring Nordkoreas krigsförklaring, och intervjuar analytiker som påpekar att detta främst handlar om att landets nya diktator Kim Jong-un vill visa sig tuff. En taleskvinna från Vita huset menar dock att man i USA tar hoten på allvar, och i veckan flög två amerikanska bombplan av typen B-2, som kan laddas med kärnvapen, över Seoul som en varning mot Nordkorea. USA har dessutom flyttat flera bombplan från Japan till Sydkorea.

The Korean Crisis: Kim’s Dangerous Game – New Yorkers läsvärda korrespondent Evan Osnos påpekar att till och med ryssarna oroas över utvecklingen i Nordkorea. Han listar även de anledningar som fått landet att gå så långt i sin retorik; nya tuffa FN-sanktioner, nya militärövningar mellan USA och Sydkorea, samt FN:s återupprepade kritik mot landets mänskliga rättigheter, allt samtidigt som den nya unga diktatorn försöker stärka sin position i landet och vinna respekt i omvärlden. Även om Nordkorea vill undvika fullskaligt krig, menar Osnos att det är sannolikt med nya sammandrabbningar till havs, eller ytterligare provskjutningar och missiltest från Nordkoreas sida.

China’s first lady serenaded Tiananmen troops – I veckan dök ett gammalt fotografi upp på Kinas internet, föreställandes landets populära presidentfru Peng Liyuan, som sjunger för trupperna på Himmelska fridens torg i samband med massakern där 1989. Bilden kommer olägligt, då Peng den senaste tiden fått mycket uppskattning hos allmänheten och i medier för sin enkla men eleganta klädstil stil och framtoning. AP talar om bildens betydelse människorättsaktivister, men påpekar också att bilden knappast kommer spridas i Kina. De användare som postat bilden på sina mikrobloggar har genast fått hela sitt användarkonto raderat.

Scourge of family feuds blights China – I Kina står politiken över lagen, och politiken handlar främst och pengar och makt. Det skriver The Age, vars läsvärda korrespondent John Garnaut nystar i ett fall som gäller väpnad uppgörelse mellan olika familjer i Kinas politiska toppskick. Hu Dehua, son till bortgångna liberala politikerna Hu Yaobang, fick för ett tag sedan sina egendomar i Peking stormade hundratals beväpnade män, varpå han förlorade flera värdefulla fastigheter. The Age publicerar en kortare video över händelsen, och talar om en maffia-isering av kinesisk politik, särskilt som polisen vägrade ingripa till Hu Dehuas hjälp.

Xinjiang Court Sentences 20 For Separatism - I veckan dömdes 20 personer till fängelse i provinsen Xinjiang, för att enligt domstolen ha ”fått sina tankar förgiftade av religiös extremism”. Enligt China Digital Times tillhörde alla de 20 dömda minoritetsgruppen uigiurer, som är muslimer och ofta hamnar i konflikt med lokala myndigheter. De beskylldes för att sprida islamistisk propaganda, samtidigt som en talesman för World Uyghur Congress menar att allt de dömda har gjort är att lyssna på radiokanalen Radio Free Asia. Domarna kommer näran inpå de våldsamheter som i mars uppstod mellan muslimer och han-kineser i staden Korla, Xinjiang.

Burmese Security Forces Fire on Rioters – Upplopp och bråk i Burma mellan muslimer och buddister blir snabbt allt vanligare och våldsammare. För ett par veckor sedan miste minst 40 personer, främst muslimer, livet i en stad i centrala Burma, där också flera moskéer slogs sönder. Förra veckan fortsatte oroligheterna, och Radio Free Asia rapporterar hur burmesiska säkerhetsstyrkor för första gången öppnade eld mot upploppsmakare, och sköt minst fem buddister som var i färd med att slå sönder muslimska affärer och bostäder.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

Why I just got called out by North Korean state media – Nordkoreas statliga nyhetbyrå har också hunnit med att i veckan attackera Washington Post, för att agera som stormtrupper i den fientliga politik som USA:s myndigheter för mot landet. Anledningen är en artikel som Washington Post för en dryg vecka sedan skrev om nordkoreanska diplomater smugglar droger på myndigheternas uppmaning. Uppgifterna kommer från nordkoreaner som flytt till Sydkorea, och menar att droger inte bara är en växande inkomstkälla för Nordkorea, utan även skapar en allt större oreda inne i landet, där många invånare sägs använda billiga droger som verklighetsflykt. Nordkoreas statliga nyhetsbyrå förnekar alla uppgifter.

With China’s Hottest Social Network in Danger, Netizens Cry: Hands Off! – Det är inte bara utländska företag som Apple som drabbas av kinesiska myndigheters vrede. Nyligen rapporterade statlig tv om hur Kinas ministerium för industri och IT har uppmanat internetföretaget Tencent att införa en avgift på sin service, som i dag innebär att dess 300 miljoner användare kan skicka gratis text- och röstmeddelanden till varandra. En anledning tros vara att de statliga telekomföretagen går miste om stora intäkter från sms. Tea Leaf Nation citerar en rad upprörda internetanvändare, som bland annat ser den statliga inblandningen som ett bevis på att myndigheterna är ute efter att tjäna pengar snarare än att underlätta människors liv.

The astonishing speed of Chinese censorship – BBC utvärderar en studie angeånde mekanismerna kring censur på Kinas mikroblogg Sina Weibo, genomförd av två västerländska dataingenjörer, som följde 3 500 konton på mikrobloggen under en månads tid. Vad man främst kom fram till var att censuren agerade väldigt snabbt; majoriteten av alla inlägg som censureras tas bort redan inom en timme, och 90 procent inom 24 timmar. Man kom även fram till att vissa användare råkar ut för särskild bevakning med större risk att få sina inlägg borttagna, och att vissa nyckelord verkar finnas som automatiskt gör att en post undersöks mer noggrant. Om en post är extra känslig raderas den helt, inklusive kommentarer och ”re-tweets”.

Number of Government Weibo Accounts Soars – Samtidigt som censuren vid Kinas mikrobloggar bara blir allt strängare, så noterar China Digital Times att antalet konton som myndigheterna registrerar på mikrobloggarna samtidigt ökar. Under fjolåret öppnades 176 700 officiella myndighetskonton vid landets mikrobloggarn, vilket innebär en ökning med 249,5 procent på bara ett år. Konton skapas för att sprida information samt förbättra imagen hos lokala myndigheter, polisen, domstolar, rådgivande församlingar och kommittéer av olika slag.

China E-Commerce Rises 64.7% In 2012 – Enligt nya siffror förra veckan från Internet Society of China, steg näthandeln i Kina under fjolåret med 64,7 procent, för att uppgå till över 200 miljarder dollar. Tillväxten tros öka ytterligare under de kommande åren, då Kina förväntas passera USA som det land i världen med störst internethandel. Forbes noterar att flera kinesiska näthandelsföretag ändå har fått se sina aktier falla kraftigt det senaste året.

ENERGI & MILJÖ

Air Pollution, Birth Defects, and the Risk in China (and Beyond) – Bloomberg kommer med en skrämmande sammanfattning av rapporter angående hur Kinas miljöproblem drabbar hälsan hos nyfödda barn runtom i landet. Av tre olika undersökningar sticker en ut som extra otäck, där ett klart samband dras mellan föroreningar i kolprovinsen Shanxi, och den höga utbredning av hjärn- eller nervskador som där finns bland spädbarn. Ytterligare en undersökning visar sambandet mellan ett kolkraftverk i staden Chongqing, och utvecklingssvårigheter vad gäller bland annat motorik bland småbarn i området.

1.1 trillion yuan in economic losses from pollution in 2010, China report says – Ännu en skrämmande rapport visar hur kostnaderna för Kinas miljöförstöring under 2010 översteg en biljon kronor, och då har man ändå inte räknat med konsekvenser som dödsfall och hälsoproblem. Utgifterna har mer dubblats sedan 2004, då man med samma kriterier räknade ut en kostnad på mindre än en halv biljon kronor för miljöproblemen. South China Morning Post påpekar att kostnaderna för miljöförstöring under 2010 därmed ökade snabbare än BNP, och skulle utgöra omkring 3,5 procent av hela Kinas ekonomi om man räknade med skador på exempelvis skogar och vårmarker.

China’s Massive Water Problem – I veckan släpptes även Kinas första ”nationella vattenrapport” någonsin, vilket innebar ännu mer dåliga nyheter för miljön. China Digital Times sammanfattar att 44 procent av norra Kinas grundvatten är förorenat, 80 procent av landets vattendrag har otillräcklig kontroll mot översvämningar, samt att antalet sjöar eller floder med en yta på över 100 kvadratkilometer har halverats sedan 1990-talet. Röster höjs också för att omvärlden måste påverka Kina att hushålla med sina vattenresurser, annars riskerar Kinas ekonomiska och politiska stabilitet att hotas.

Chinese car and oil industries argue over air pollution costs – Allt medan föroreningen av Kinas land, vatten och luft pågår, så understryker China Dialogue hur olika särintressen i Kina bråkar om vem som bör ta det ekonomiska ansvaret för landets miljöproblem. Allra tydligast gäller detta kvalitén på det bränsle som tankas i Kinas nu fler än 100 miljoner bilar, och som innehåller många gånger fler högre nivåer av svavel än exempelvis i USA. Oljebolagen vill givetvis inte betala för att förbättra bränslet, och de höjda bensinpriser som krävs för att myndigheterna skulle stå för notan, riskerar framkalla missnöje hos allmänheten.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

2 in China first known deaths from H7N9 bird flu – Två män i Shanghai-området har nyligen dött av en mindre vanlig typ av fågelinfluensa, och är därmed de två första människorna som dör av detta virus. Myndigheterna är ovetande om hur de två männen smittats, men säger att det inte finns några bevis för att viruset överförts från andra människor, vilket i så fall skulle innebära en stor risk för epidemi. AP skriver att ytterligare en man i provinsen Anhui insjuknat allvarligt av samma slags virus, och att Världshälsoorganisationen följer fallen med största noggrannhet.

Can China Deliver The China Dream(s)? – De senaste veckorna har det i media pratats mycket om ”den kinesiska drömmen”, sedan Kinas nya president Xi Jinping sade sig vilja förverkliga denna. Uttrycket är något luddigt, och The New Yorkers korrespondent Evan Osnos tar sin grannes vardagsbekymmer som utgångspunkt då han påpekar att ordet ”dröm” bör användas i plural snarare än singular. Detta för att Kina ser så annorlunda ut på olika platser, och utvecklingen går så pass fort, att nästan alla kineser i dag har olika drömmar och målsättningar. Xi Jinpings största utmaning ligger därför snarare i att tillgodose alla vitt skilda behov.

China’s ”black clinics” flourish as government debates health reform – Detaljerna för Kinas efterlängtade sjukvårdsreform har ännu inte mejslats ut, och misslyckandet med att reformera det illa omtyckta systemet med mantalsskrivning (hukou) gör att många migrantarbetare och studenter inte har rätt att tillgå subventionerad sjukvård i de städer där de för tillfället bor. Reuters skriver om de ”svarta kliniker” som nu fyller dessa tomrum. Små mottagningar utan licens är i dag många fattiga kinesers största hopp för medicinsk hjälp. Bara under 2010 stängdes över 1 000 ”svarta kliniker” ner i Pekings, men många av dem öppnar igen bara ett par dagar senare i nya lokaler.

Henan farmers on potentially toxic wheat: “They are all sold to you. We don’t eat them.” – Matsäkerhet är ett ständigt orosmoment i Kina, vilket inte minst de senaste veckornas döda grisar och ankor i olika vattendrag visat på. Offbeat China skrev dessutom i veckan om ett otäckt inslag på statlig tv, där det visas hur jordbrukare i ett samhälle i provinsen Henan använder smutsigt avfallsvatten från ett pappersbruk för att vattna sina vetefält. Skrattandes säger bönderna till kameran att de aldrig skulle äta denna vete själva, utan bara säljer den vidare till marknader och andra återförsäljare.

In the beginning was the ideogram – Economist berättar hur Kina på bara några årtionden gått från att vara ett land där all utländsk religion förtrycks å det grövsta, till att i dag producera mest biblar i hela världen. Det finns nu uppskattningar om antalet kristna kineser som sträcker sig från 67 till över 80 miljoner, och det finns långt ifrån nog med biblar till alla dessa. Dessutom innebär de billiga förhållandena i Kinas tryckeriindustri att många biblar också nu trycks här för export.

Japanese whisky gets warm welcome in Britain – Japansk whisky har på senare år vunnit många internationella priser, och exporten till Europa har ökat från 1 800 till 15 000 lådor om året mellan 2006 och 2012. Särskilt stort har intresset varit i Storbritannien, vars invånare ju är relativt kräsna då det gäller whisky. Enligt Japan Times hör whiskyns expansion ihop med att det japanska köket på senare år blivit allt mer populärt utanför Asien.

Relaterat: SR, DN, DN, GP, SR, DN, SvD, SR, SvD, DN, GP, SvD