juni 2014

Published on

Publicerat: Arbetsrätt och strejker i Kina

I det aktuella numret av Arbetet (tidigare LO-tidningen) finns en feature av mig om arbetsrätt och strejker i Kina.

Artikeln tar upp tre olika fall som på senare tid väckt uppmärksamhet vad gäller facklig verksamhet i Kina.

Det första gäller en pågående rättstvist mellan Walmart och före detta anställda som sparkats utan varsel eller avgångsvederlag:

Med två veckors varsel fick 135 anställda vid Walmart-butiken i Chengde i mars i år veta att deras arbetsplats skulle stänga. Som vanligt erbjöds ingen kompensation. Men denna gång överraskades Walmart av en man vid namn Huang Xingguo, som organiserade sina kollegor och krävde avgångsvederlag.

Kassören Huang var vald att representera butikens arbetare via det lokala förbundet av ACFTU, Kinas statliga fackförening. I slutet av maj avvisade Huang å arbetarnas vägnar Walmarts erbjudande om en kompensation på 3 000 kronor per person. Fallet är nu i domstol, och arbetarna fortsätter blockera affärens ingång tills överenskommelse nås.

De andra två fallen gäller en strejk vid en skofabrik som nyligen engagerade hela 40 000 arbetare, samt en mindre protest vid en möbelfabrik där deltagarna nu riskerar flera års fängelse.

Strejker och protester har de senaste åren blivit allt vanligare, och det råder inget tvivel om att Kinas arbetare blivit mer måna om sina rättigheter.

Men samtidigt råder förbud mot att organisera sig fackligt utanför ACFTU; det statliga och allsmäktiga fackförbund som ofta tar arbetsgivarens parti och sätter käppar i hjulet för sina medlemmar.

Som en konsekvens har många fristående organisationer och NGO:s dykt upp för att ta vara på arbetarnas rättigheter. Detta gillas inte av myndigheterna, som i samband med strejken vid skofabriken arresterade flera advokater och rådgivare:

Arbetaren berättar hur polisen attackerade och arresterade demonstranter redan med början den 14 april. Då ACFTU kom för att medla den 22 april stängde polisen fabriksdörrarna, och arbetsgivaren tog bort maskinerna för instämpling. Den intervjuade misstänker att de tre parterna verkade i samspel för att sätta press på arbetarna.

Värt att notera är att de strejkande verkar behandlas olika beroende på vad de har för arbetsgivare. Representanten som organiserar motståndet mot Walmart hyllas i inhemska medier som en hjälte, medan arbetaren som tros ha hållit i protesterna vid en kinesisk möbelfabrik riskerar upp till fem års fängelse.

Hela artikeln finns att läsa via Arbetets hemsida.

Published on

Fotboll och Kina

Så här under VM-tider får jag mycket frågor om kinesisk fotboll. Hur stort är fotboll i Kina? Hur bra är egentligen landslaget och den inhemska ligan?

Tänkte därför helt enkelt skriva lite kort här på InBeijing om Kinas komplicerade relation till fotboll.

Kinas landslag spelade VM för första och enda gången 2002, där man förlorade samtliga tre gruppspelsmatcher och lämnade turneringen med 0-9 i målskillnad.

En bidragande anledning till att Kina lyckades kvala in till världsmästerskapet just 2002 var att turneringen hölls i Sydkorea och Japan, varför dessa två relativt starka asiatiska fotbollsnationer inte deltog i det asiatiska VM-kvalet den gången.

Att Kina sammantaget bara lyckats ta sig till VM en enda gång är givetvis en stor besvikelse för fansen – men samtidigt inte så lustigt med tanke på det kaos som ofta omger fotbollen i landet.

I början av 2012 dömdes 39 personer i Kina för korruption och uppgjorda matcher. Bland de åtalade fanns landets domarbas och vice ordförande i Kinas fotbollsförbund, som dömdes till hela 10 års fängelse.

Fotbollsförbundet hade då länge dragits med okunskap och korruption, främst eftersom förbundet är statligt och många viktiga poster tillsätts på politisk grund. Flera höga tjänstemän inom Kinas fotbollsförbund har medgett att de ”aldrig sett en hel fotbollsmatch”.

Men de hårda fängelsedomarna innebar inte per automatik förbättrade sportsliga resultat. Så sent som förra sommaren nåddes ett nytt lågvattenmärke, då landslaget förlorade tre matcher på nio dagar, bland annat mot ett reservbetonat Thailand som då rankades på plats 142 i världen.

Det fick snacket om läggmatcher att blossa upp igen, och bägaren att rinna över för de redan hårt prövade fansen, som nu attackerade spelarbussen och satte igång upplopp med minst 100 skadade som följd.

Då spelarna sedan vägrade be om ursäkt för förlusten mot Thailand så svämmade internet över med kommentarer om att hela bunten var landsförrädare och att landslaget genast borde upplösas.

Och efter de tre förlusterna tvingades så den välrenommerade och tillika högavlönade tränaren Jose Camacho tvingades avgå. Det kinesiska fotbollsförbundet vägrade betala dessutom betala spanjorens lön, och hotade honom istället med en stor skattesmäll. Det hela slutade med att Camacho stämde Kinas fotbollsförbund via FIFA.

kina fotboll camachoKinas fotbollsförbund struntade i att betala Camachos lön – undrar vem som nu vill ta över hans jobb?

Jose Camacho hade då ändå lyckats hänga kvar vid tränarposten i två år – betydligt längre än genomsnittet, då Kina haft hela 11 olika tränare under 2000-talet.

Redan innan Camacho fick sparken hade han dessutom misslyckats med att leda Kina till fotbolls-VM i Brasilien, efter att laget slutat näst sist efter Irak och Jordanien i en tidig kvalgrupp med fyra lag. I dag återfinns Kina för på plats 103 på FIFA:s världsranking.

Trots landslagets uteblivna resultat finns ett stort intresse för fotboll i Kina. I samband med årets VM-turnering intervjuar Wall Street Journal ett tiotal kineser som alla sitter uppe på nätterna och ser på fotboll.

Merparten av fansen konstaterar likgiltigt att Kina helt enkelt inte är tillräckligt bra för VM, och någon frågar sig uppgivet hur ett land med 1,3 miljarder invånare inte kan få fram elva bra fotbollsspelare.

Men vad gäller den inhemska fotbollsligan, så har den blivit betydligt bättre de senaste åren vad gäller såväl spelarmaterial som publiksnitt. I fjol låg publiksnittet i den kinesiska ligan på 18 571. Det kan jämföras med 10 838 för åtta år sedan, eller 7 627 för allsvenskan i fjol.

Det är också värt att noterna den relativt stora svenska närvaro som redan finns i de kinesiska klubbarna.

Landslagsspelaren Tobias Hysén är ny i Kina för säsongen, och har gjort 11 mål på 13 matcher för sitt Shanghai East Asia.

kina fotboll tobias hysenTobias Hysén – en av många svenskar i den kinesiska ligafotbollen

Ny för i år är även Niklas Backman, som flyttade från AIK till Dalian Aerbin.

För bara ett par dagar sedan blev det vidare klart att Imad Khalili, skytteligavinnare i allsvenskan i fjol, kommer ta steget från Helsingborg till Shanghai East Asia, där han alltså blir klubbkamrat med Tobias Hysén.

Att Helsingborg släpper målkungen beror på att de fick ett ”erbjudande som helt enkelt var för bra att tacka nej till”, med en övergångssumma på cirka 7 miljoner kronor.

Under de senaste åren har kinesiska fotboll nämligen börjat omsätta allt mer pengar, vilket i sin tur bidragit till det ökade intresset kring ligan. Tidigare franske landslagsmannen Frederic Kanoute blev omåttligt populär i huvudstaden efter en kortare sejour i Beijing Guo’an.

Men ännu mer uppmärksammade blev värvningarna av storstjärnorna Didier Drogba och Nicolas Anelka, som 2012 båda representerade topplaget Shanghai Shenhua.

Mönstret från landslaget visade sig dock gå igen bland klubbarna – de båda spelarna lämnade snart klubben utan lön, efter ett bråk bland klubbens ägare.

Men ambitionerna att locka världsstjärnor finns fortfarande. Sedan fjolåret är Sven-Göran Eriksson tränare för Guangzhou R&F, och det är nu snack att han vill förgylla ligan med engelsmannen Frank Lampard.

Det är dock ingen lätt atmosfär att lyckas i som tränare heller. Världstränaren Marcelo Lippi fick i fjol försvara ett initiativ från ägarna till hans lag Guangzhou Evergrande, som införde ett regelverk med bonusar och böter, samt hot om internering med ”patriotisk utbildning” för klubbspelare beroende på hur de presterar i landslaget.

Sammanfattningsvis kan man konstatera att intresset för fotboll i Kina är stort och växande vad gäller fansen, men att brister i organisation och ledarskap sätter stopp för utveckling vad gäller landslaget och de egna talangerna.

Att sporten missköts får vidare intresset att dala bland utövarna. I samband med förlusten mot Thailand i fjol konstaterade Folkets dagblad:

According to authoritative statistics, the number of teenage players hit the historic high of 650,000 between 1990 and 1995; by 2000 this number has dropped to 610,000; from 2000 to 2005 it continues its decline to 180,000; now only a few thousand registered teenage players remain. If we do not value young talent but focus only on short-term profit and a few high-paid stars, the prospects for Chinese football look bleak.

Är du sugen på att läsa mer om kinesisk fotboll, har jag tidigare på InBeijing skrivit följande artiklar i ämnet:

Kinas fotbollscirkus: Böter och ”patriotisk utbildning” väntar spelare som misslyckas i landslaget (13 jul 2013)
Upplopp då Kinas fotbollslag förlorar mot Uzbekistan och Thailand (20 jun 2013)
Tio års fängelse för vice ordförande i Kinas fotbollsförbund (20 feb 2012)

Published on

4 av världens 10 största öl är kinesiska

Få personer utanför Kina har någonsin hört talas om Snow Beer (雪花啤酒), trots att denna öl redan 2008 passerade Bud Light och blev världens mest säljande öl räknat i ren volym.

Snow Beer säljs nämligen nästan uteslutande i Kina, där det ökade välståndet har lett till en kraftig ökning även i ölkonsumtionen. Enligt nya siffror från Euromonitor drack kineserna under fjolåret 110 miljarder pints med öl, vilket var ungefär dubbelt så mycket som i USA.

De nya siffrorna visar även att fyra av världens tio största ölmärken nu är kinesiska. Se den aktuella listan här nedan (kinesiska märken i fetstil):

1) Snow
2) Tsingtao
3) Bud Light
4) Budweiser
5) Skol
6) Yanjing
7) Heineken
8) Harbin
9) Brahma
10) Coors Light

Den som är ytterligare intresserad av alkoholkonsumtion i Asien, kan med fördel nedan läsa två artiklar jag skrivit i ämnet.

Första uppslaget är en längre feature i magasinet Accent, om faktumet att kineser dricker allt mer och att landet är den snabbaste ökade spritmarknaden i världen. Förutom ökad tillväxt beror det även på att kvinnor dricker allt mer i det moderna Kina.

Den andra artikeln, för dryckestidningen Aperitif, handlar om världens mest säljande spritsort. Det är varken Smirnoff eller Bacardi, utan Jinro soju från Korea.

Published on

En samling bilder från Kinas mördande universitetsexamen

Under föregående helg utförde 9,8 miljoner kinesisk gymnasieelever ”gaokao”, det årliga inträdesprovet till landets universitet som i svensk media ofta jämförs med högskoleprovet.

Jämförelsen haltar dock, eftersom gaokao är ett obligatoriskt engångsprov, medan högskoleprovet är frivilligt och kan göras hur många gånger som helst. Därmed är pressen långt större vad gäller gaokao – för många kinesiska studenter är hela skolgången en enda lång förberedelse för de två dagar då provet genomförs.

Business Insider publicerade till helgen ett par dussin bilder som med tydlighet visar den hysteri som råder kring gaokao.

Under sitt sista läsår kan majoriteten av Kinas gymnasielever stryka ordet ”fritid” ur kalendern. Vid många skolor krävs det av studenterna att de ska plugga 15 timmar om dagen, med endast en ledig dag i månaden. Lunch och middag ska helst förtäras på mindre än 5 minuter.

I år tävlade studenterna om 6,5 miljoner universitetsplatser, och de med bäst resultat ges helt tillträde till de mest välrenommerade skolorna.

Testets huvuddelar är kinesiska, matte och engelska, men även mindre och mer specialiserade provdelar existerar.

Gaokao får ofta kritik för att skapa en armé av hjärntvättade studenter som inte kan tänka på egen hand, eftersom huvuddelen av provet går ut på att återge svar som lärs in blott genom att memorera fakta eller siffror.

Dessutom skapar testet så pass stor stress att flera fall av självmord dokumenteras i samband med varje provtillfälle.

china_test18En stunds vila mellan de förberedande studierna

china_test9En aktivitet för att ”förbättra moralen” inför testet, vid en skola i provinsen Hebei

china_test1Studenter i provinsen Sichuan får syrgas som ska ge extra boost till studierna – medan de pluggar

china_test21Familj och vänner ser av studenter på väg till provet i provinsen Anhui

china_test14Studenter i Wuhan passerar en staty av läromästaren Konfucius inför provet

china_test25Studenter i kö för att komma in i provsalen

china_test22En student i provinsen Liaoning visiteras inför provet, där utbrett fusk förekommer

china_test12Polis visar upp glasögon med inbyggd kamera, samt ett mynt med mini-mottagare

china_test11En mer komplett men något klumpigare fuskutrustning i provinsen Sichuan

chinatest3-1Studenter i staden Dongguan gör provets engelska-del

Published on

Kopior av iPhone 6 redan till salu i Kina

Medan resten av världen väntar med spänning på iPhone 6, som tros släppas om ett par månader, ligger kinesiska pirattillverkare inte på latsidan. Redan nu har kopior av den nya telefonen börjat säljas i Kina.

En sökning på ”iPhone 6” på e-handelssidan Taobao renderar i en uppsjö av resultat, med olika slags modeller till salu med priser som startar under hundralappen.

Enligt Quartz så är de billigaste ”telefonerna” förmodligen tomma skal. Dessa köps ibland av kunder som inte har råd med en iPhone, men ändå vill göra intrycket av att de har den nyaste modellen.

Men de dyrare telefonerna kan de facto vara fungerande ”iPhone 6” – bara det att de består av hopplockade delar i ett påhittat skal med en design som efterhärmar hur den riktiga iPhone 6 tros se ut, baserat på uppgifter om funktioner och design angående iPhone 6 nyligen läckt ut.

iphone kina”iPhone 6” till salu på kinesiska marknadsplatsen Taobao

Det är nämligen ingen som med säkerhet kan säga hur designen på iPhone 6 egentligen blir. Dock har pirattillverkarna från Kina visat sig särskilt skickliga på att kopiera just Apples produkter, eftersom underleverantören Foxconn gör merparten av alla sina iPhones i kinesiska fabriker.

Exempelvis sålde kinesiska iPhone 5 innan den släpptes 2012, genom att använda sig av gamla delar i egentillverkade skal. Problemet med pirattillverkning i Kina tros vara en anledning till att Apple valde att lansera iPhone 5S i USA och Kina nästan samtidigt, istället för att först släppa sina nya modeller i USA vilket tidigare varit fallet.

En före detta taiwanesisk popstjärna vid namn Jimmy Lin har i veckan poserat på sin mikroblogg en av modellerna av nya iPhone 6. Quartz påpekar att Lin tidigare även på förhand poserat med modeller av iPhone 5 och iPhone 5c, som senare visat sig vara identiska med de riktiga telefonerna.

Published on

Publicerat: MH370 – hur försäkrar man ett flygplan?

I det aktuella numret av Finansliv finns en artikel av mig angående det omskrivna flygplanet MH370 från Malaysia Airlines, som ju försvann spårlöst på resan Kuala Lumpur-Peking.

Jag reder där ut försäkringsfrågan, då olyckan innebär flera miljarder kronor i utbetalningar till anhöriga genom stämningar av såväl Malaysia Airlines som Boeing.

Reglerna är dock oklara vad gäller ersättningar vid flygplansolyckor, eftersom det ofta handlar om passagerare från flera olika nationaliteter som förolyckas i internationellt luftrum.

Även vad gäller MH370 så verkar det som att amerikanska anhöriga kommer få mer pengar än kinesiska eller malaysiska:

Malaysia Airlines har undertecknat Montreal-konventionen, som upprättades 1999 just för att hantera multinationella olyckor inom flygindustrin. Enligt denna är Malaysia Airlines skyldiga att kompensera varje passagerares anhöriga med ett minimibelopp på 176 000 dollar.

Konventionen ger även de anhöriga rätt till stämningsansökningar i upp till fem länder; Det land som flyget avgick från, landet dit flyget var på väg, det land där flygbolaget har sitt säte, landet där biljetten köptes, samt hemlandet för varje individuell passagerare.

För majoriteten är det alltså domstol i Kina eller Malaysia som gäller. Men för de som kan stämma flygbolaget i USA kan ersättningen bli högre.

– Det innebär att ett kinesiskt liv värderas mindre än ett amerikanskt liv, vilket är orättvist och kommer skapa problem, sade advokaten Floyd Wisner till CNBC.

Medan anhöriga i Kina kan få nöja sig med minimibeloppet, kan de i USA få ersättning på upp till 10 miljoner dollar. I USA finns nämligen fler advokater som kan hantera denna sorts olyckor. De är skickligare på att använda rättsystemet för att begära ersättning för exempelvis förlorad arbetsinkomst bland passagerarna, som dessutom ofta är högre i USA än i Kina och Malaysia, påpekar Wisner.

Andra följder som olyckan fått är att Malaysia Airlines står på randen till konkurs, och att försäljningen av reseförsäkringar i Asien och Mellanöstern skjutit i höjden, särskilt vad gäller försäkringar som inkluderar ersättning vid terroristdåd.

Läs artikeln i PDF från magasinet här nedan, eller en ännu längre version av texten via Finanslivs hemsida.

Published on

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien v. 23

25-årsdagen av massakern vid Himmelska fridens torg drog utan tvekan störst uppmärksamhet under den gångna nyhetsveckan här i Kina.

Flera veckor i förtid har myndigheternas oro märkts genom allt från utökad censur på nätet till spontana arresteringar av aktivister och människorättsadvokater.

Årsdagen passerade utan några större rapporterade incidenter. Det beror säkert delvis på de tusentals extra polismän och militärer som patrullerade Pekings gator, och nu tillfälligt pusta ut i alla fall för denna gång.

Om ni vill ha en ordentlig sammanfattning av vad som egentligen skedde på Himmelska fridens torg 1989 så rekommenderar jag denna digitala sammanställning från South China Morning Post, innehållandes såväl filmer som bilder och intervjuer.

Själv skrev jag om årsdagen för Axess, Finansliv, Filminstitutet och Arbetet (ännu ej publicerat).

Skrev även här på InBeijing en längre förklaring om en ledarartikel i Folkets dagblad den 26 april 1989, som ledde fram till massakern 4 juni samma år.

Något kortare länkbeskrivningar denna vecka på grund av tidsbrist. Glöm för den sakens skull inte att följa InBeijing på Twitter och Facebook.

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 23

EKONOMI & HANDEL

China’s economic boom leaves a trail of ghost cities – Marketplace skriver denna vecka en artikel om Kinas omtalade ”spökstäder”, det vill säga områden av bostäder som köpts på spekulation snarare än efter behov. Med avstamp i en del av Tianjin som reportern Rob Schmitz besökte för ett år sedan, berättar han vidare om områden som Kangbashi i staden Ordos, där bostäder för en halv miljon människor står tomma. Gällande området i norra Tianjin, så sades det för något år sedan att det skulle bli ett av världens största finanscenter. Men i dag har många investerare dragit sig ur och områdets lyftkranar står stilla.

Priming China’s economy: Don’t say stimulus – Kinas inbromsande fastighetssektor riskerar att minska landets totala tillväxt till obehagligt låga nivåer, skriver The Economist. Men samtidigt är ordet ”stimulanspaket” numera tabu i Kina, eftersom myndigheterna länge sagt att man varken behöver eller vill se ett nytt stimulanspaket, särskilt som följderna från stimulanserna 2009 fortfarande är kännbara. Men efter att fastighetssektorns inbromsning blivit tydlig, har dock Kina dock de facto stimulerat ekonomin i form av skatteavdrag och ökade investeringar i järnvägen. Man vägrar dock kalla det ”stimulanspaket”, utan på sin höjd ”ministimulanser”.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

Hong Kong’s politics: Marking the past, fearing the future – Medan årsdagen av massakern vid Himmelska fridens torg inte alls uppmärksammades i Kina, så samlades över 100 000 demonstranter i Hongkong för att minnas och hedra de kineser som satte livet till för 25 år sedan. The Economist skriver en längre artikel om varför det nu har blivit extra viktigt för invånarna i Hongkong att försvara demokrati och mänskliga rättigheter. Ett allt större kinesiskt inflytande har de senaste åren nämligen resulterat i inskränkningar av såväl fri media som fria politiska val.

Nine sentenced to death in mass trials of 81 terror suspects in Xinjiang – I veckan har 81 personer dömts för kopplingar till terrorism i provinsen Xinjiang, varav nio till döden. Domarna är en del av den kampanj som kinesiska myndigheter tagit sig för i syfte att hantera de allt mer allvarliga våldsamheterna som plågat regionen på sistone. Enligt South China Morning Post ska rättegångarna bara tagit 48 timmar, vilket enligt intervjuade är på tok för kort tid att gå genom bevis och förhör på.

Premier Li Keqiang gets tough with officials of failure to implement top leaders’ directives – I en rapport av sällan skådat slag, uttryckte premiärminister Li Keqiang i veckan missnöje med att kinesiska politiker på lokal nivå ignorerar de krav som den nya ledningen ställer på högsta nivå. Att inte hörsamma de förändringar som Kinas nya ledare vill se på lokal nivå är också en sorts korruption, menar premiärministern. Kraven gäller främst att effektivisera Kinas tröga och omfattande byråkrati, vilket samtidigt skulle betyda minskade befogenheter för många tjänstemän.

China cracks down on ‘naked officials’ – Den nya ledningens krafttag mot korruption fortsätter, och den senaste tiden har siktet varit inställt på så kallade ”nakna tjänstemän”. Dessa har använt myndigheternas pengar för att skicka sina partners eller barn till andra länder, vilket dessutom underlättar överföringen av svarta pengar till utländska konton. Financial Times skriver att över 1 000 ”nakna tjänstemän” haffats bara i provinsen Guangdong, och att många av dessa nu blivit degraderade.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

China disrupts Google services ahead of Tiananmen anniversary – Under veckan blockerades Google tjänster helt och hållet i Kina. Plötsligt och utan förvarning gick det inte alls att använda Googles karttjänst, bildsökfunktion eller ens Gmail. Enligt Reuters är det första gången Googles tjänster blockeras på detta vis sedan 2012, och då varade censuren i bara 12 timmar. Denna gång verkar det längre, eftersom det fortfarande inte går att använda många av Googles funktioner i Kina utan att använda sig av utländsk IP-adress genom exempelvis ett VPN.

64 Tiananmen-Related Words China Is Blocking Online Today – Censuren i media och på internet har som sagt varit värre än vanligt i samband med 25-årsdagen av massakern vid Himmelska fridens torg. Det märks inte minst på Kinas mikrobloggar. Wall Street Journal listar här 64 söktermer som varit blockerade nu i veckan. Några av dem är ord så långsökta som ”tänt ljus” och ”tre dagar efter 1 juni”.

One Legacy of Tiananmen: China’s 100 Million Surveillance Cameras – I ett Kina där såväl myndigheter som allmänheten blir allt mer paranoid, har efterfrågan på bevakningsutrustning av alla slag ökat fort. Wall Street Journal besökte i veckan en mässa för övervakningskameror, som öppnades samma dag som årsdagen av massakern på Himmelska fridens torg inföll. I dag finns cirka 100 miljoner övervakningskameror installerade runtom i Kina, och antalet väntas öka med 15 procent årligen. Myndigheterna sägs ha spenderat över 100 miljarder kronor på cirka 20 000 system av kameror landet över.

Xiaomi’s Phones Have Conquered China. Now It’s Aiming for the Rest of the World – Bloomberg Businessweek skrev i veckan en lika lång som utförlig rapport om kinesiska mobiltillverkaren Xiaomi, som är ett av Kinas populäraste märken vad gäller smartphones. Med vinden i ryggen och erfarenheterna från den tuffa konkurrensen på hemmamarknaden, siktar Xiaomi nu på att expandera utomlands.

ENERGI & MILJÖ

China’s water, air, soil in serious situation – Kinas vice minister för miljöskydd målade i veckan upp en negativ bild av tillståndet för miljön i landet, särskilt vad gäller luft och vatten. Över hälften av Kinas grundvatten är av dålig kvalité, och flera floder är så skitiga att vattnet där klassas som det den värsta kvalitén i en skala 1-5. Dessutom är ungefär en tredjedel av landets jordbruksmark sur. Ministern menar att visa förbättringar gjorts de senaste åren, men i en mycket långsammare takt än vad som vore önskvärt.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

China Detains Five ‘Cult Members’ for McDonald’s Murder – I veckan misshandlades en anställd på McDonalds i provinsen Shandong till döds, efter att hon vägrat ge sitt telefonnummer till sektmedlemmar som var i färd med att värva nya medlemmar. Fallet har skapat stor uppmärksamhet i Kina, och startat en debatt om de ljusskygga sekter som tydligen växer sig större i såväl antal som medlemmar. Att folk söker sig till dessa sällskap tros delvis bero på brister i utbildningssystemet, skriver Bloomberg.

Contemporary art in China: Cultural Revolution – Många kinesiska museum är helt enkelt så ointressanta att de inte drar några besökare, trots subventioner från myndigheterna. Undantaget är de allt fler konstmuseum som poppar upp runtom i landet, som ofta är välbesökta trots höga inträdespriser. The Economist skriver i veckan om ett par av dessa, men noterar även att innehållet ofta är så känsligt att dessa museum riskerar åtgärder från myndigheterna. En svår balansgång i ett informationshungrigt Kina där myndigheterna försöker behålla sitt monopol på kulturen.

Published on

25 år sedan: Ledarartikeln som ledde till massaker på Himmelska fridens torg

I dag är det 25 år sedan kinesiska studenters hopp om frihet krossades tillsammans med hundratals ryggrader, då stridsvagnar rensade Himmelska fridens torg med omnejd från demonstranter. På sin väg fram till torget sköt trupperna urskillningslöst ihjäl hundratals oskyldiga människor, och dödssiffran torde ha uppgått till fler tusental, för att inte nämna de tiotusentals arresteringar och vågen av avrättningar som följde.

I fjol uppmärksammade jag om href=”https://kinamedia.se/2012/06/04/23-ar-efter-massakern-pa-himmelska-fridens-torg/”>de censuråtgärder myndigheterna varje år tar till i sin målmedvetenhet att förvandla massakern till blott ett minne.

Denna årsdag tänker jag i stället skriva om protesternas upptrappning; en historielektion i hur vad som startade som fredligt sörjande av en omtyckt politikers död förvandlades till en stand-off mellan myndigheterna och Pekings befolkning, på grund av något så oförargligt som en tidningsartikel.

Den 25 april 1989 hade drivor av studenter redan protesterat på Himmelska fridens torg i en dryg vecka. Tio dagar tidigare hade nämligen den reformvänlige och omtyckte politikern Hu Yaobang dött i en hjärtattack, mitt under pågående möte i politbyrån.

Hu Yaobang hade ett par år tidigare tvingats till självkritik och fått kliva ner från sin post som kommunistpartiets generalsekreterare. Brottet var att Hu förespråkat snabba marknadsorienterade reformer, och varit ”för mjuk” mot såväl ledare som studenter som högljutt krävt ökad politisk frihet.

Det ledde till att Hu Yaobangs politiska insatser bagatelliserades i den officiella historieskrivningen, vilket väckte irritation bland allmänheten då Hu var omtyckt inte bara för sin reformvilja, utan även för sitt bidrag till att ha stoppat Kulturrevolutionens kaos.

Strax efter Hu Yaobangs död 15 april tog sig de första studenterna till Himmelska fridens torg, bland annat med krav på att Hus roll i historien skulle omvärderas. Då det sedan den 22 april var dags för Hu Yaobangs statsbegravning fick landets konservativa ledare en obehaglig överraskning. Det visade sig att den liberale Hu var omättligt populär bland folket.

hu yaobangBild från Hu Yaobangs begravning, april 1989

50 000 studenter marscherade mot torget för att delta i minnesceremonin, samtidigt som sörjandet även pågick på gatorna runtom i hela huvudstaden.

Redan innan begravningen hade flera studenter ställt obehagliga krav som yttrandefrihet och insyn i politikers inkomster och tillgångar. Efter 22 april dröjde sig många kvar på torget, och vad som startade som en begravningsceremoni övergick nu i protester mot korruption och allehanda förtryck.

Myndigheterna hade alltså en växande proteströrelse emot sig i hjärtat av huvudstaden, och bakom slutna dörrar inleddes en intensiv diskussion om hur detta problem bäst bör hanteras.

Att den mer liberala falangen under nya generalsekreteraren Zhao Ziyang fick ge vika för en mer konservativ falang under premiärminister Li Peng och högste ledaren Deng Xiaoping, blev tydligt kvällen den 25 april då proteströrelsen alltså var en dryg vecka gammal.

Då lästes en ledare med rubriken ”Nödvändigheten med att tydligt ta avstånd från turbulens” upp i kinesisk tv och radio. Dagen efter trycktes samma ledare i samtliga Kinas större dagstidningar, och artikelns explosiva innehåll nådde sålunda snart sagt hela Kinas befolkning.

Artikeln menade att de pågående protesterna fördes av ett litet antal individer med egna syften; nämligen att ogiltigförklara kommunistpartiets ledarskap och störta det socialistiska systemet. Det sades handla om en planerad konspiration med målet att ”förvandla Kina från ett land av hopp och lyssnade framtidsutsikter, till ett land av kaos och instabilitet utan framtid”.

Myndigheterna hade hittills visat återhållsamhet, menade ledarartikeln, men kallade nu på folket att resolut sätta stopp på den turbulens som dessa kontrarevolutionärer gjorde sig ansvariga för.

himmelska fridens torgLedarartikeln som den såg ut i tryck i Folkets dagblad, 26 april 1989

Meningen med artikeln var att skapa ett motstånd bland allmänheten som skulle sätta tryck på studenterna att upphöra med demonstrationerna. Men till de konservativa ledarnas förtret fick artikeln istället motsatt effekt.

Såväl studenter som övriga läsare reagerade särskilt hårt på ordet ”turbulens” (动乱 eller ”dongluan”), vilket i detta sammanhang något negativt som syftar till att skapa oreda genom att sätta sig upp mot auktoriteter. Universiteten svämmade snart över med väggposter som förbannade ledarartikeln, och ytterligare 100 000 studenter strömmade följande dag till torget.

Att kalla studenterna för kontrarevolutionärer verkade enbart stärka deras målmedvetenhet. Och än värre för myndigheterna så stormade nu även upprörda civila till ut på gatorna, och ofta hela vägen till Himmelska fridens torg för att visa sitt stöd för studenterna.

Ledarartikeln var ju de facto inte något annat än en krigsförklaring mot studenterna på torget, och under de kommande veckorna blev ett av de mest högljudda kraven från såväl studenterna som allmänheten att innehållet i artikeln skulle ändras. Man ville se en korrigering i form av en ny artikel med ett mildare tonläge, som likt den första skulle publiceras i såväl tidningar som radio och tv.

För att åstadkomma detta inledde flera studenter en hungerstrejk som ytterligare stärkte allmänhetens sympati. I mitten av maj fanns omkring en miljon människor på Himmelska fridens torr. Ledarartikeln hade fått demonstrationerna att förvandlas från en studentangelägenhet till en allmän proteströrelse.

Den liberale generalsekreteraren Zhao Ziyang förespråkade tidigt en ändring av artikelns innehåll. Men det visade sig omöjligt främst för att stora delar av texten författats efter högste ledaren Deng Xiaopings uttalanden, och sedan redigerats av Li Peng. En kovändning skulle inte bara innebära att man visade sig mjuk inför studenterna, utan även tydliggöra en allvarlig splittring i ledarskapet som utan tvivel vore ödesdiger i detta skede.

De statliga medierna var under denna tid kommunistpartiets entydiga språkrör, och artikelns betydelse ska inte underskattas. ”Utan slutsatserna i ledarartikeln den 26 april skulle massakern den 4 juni aldrig ha inträffat”, sade en av Zhao Ziyangs politiska rådgivare som tvingades i exil i USA. Artikeln beskrivs som en ”bomb som exploderade vid varje universitet över hela Kina”.

I och med att man aldrig skrev någon ny ledarartikel så kunde dödläget mellan demonstranterna och myndigheterna inte brytas. Tvärtom så användes artikeln som studiematerial för att motivera de trupper som utanför Peking väntade på order att ge sig in i staden för att återställa ordningen.

Zhao Ziyang förlorade under ett par veckor allt sitt inflytande i partiet, och levde sedan i husarrest till sin död år 2005. Li Peng blev sedermera känd som ”Pekings slaktare”, då hans hårda linje som först presenterades i ledarartikeln den 26 april kom att gälla ända fram till det bittra slutet.

Relaterat: SR, SR, SR, SvD, SvD, SvD, SvD, DN, DN, DN

Published on

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien v. 22

Det är nervösa säkerhetspolitiska tider i Kina just nu. Man inväntar nervöst nya eventuella terrordåd i form av bomber eller knivattacker, och samtidigt infaller 25-årsdagen av massakern vid Himmelska fridens torg i övermorgon.

Detta har fått beredskapen att öka betydligt. En ny censurkampanj har i veckan inletts mot Kinas populäraste chatt-app, och dessutom uppges Googles tjänster nu helt upphört fungera. Vidare har 100 000 ”frivilliga” invånare skickats ut på Pekings gator för att hålla utkik efter potentiell terrorism. Så här pass omfattande säkerhetsåtgärder torde inte ha vidtagits i Kina sedan Peking-OS 2008.

För att följa utvecklingen kring Himmelska fridens torg och terrorism i Kina, se InBeijing på Twitter och Facebook, som uppdateras kontinuerligt under veckans gång.

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 22

EKONOMI & HANDEL

China Online Spending Power Unmasked – Tillväxten inom Kinas näthandel verkar inte veta någon gräns. Bloomberg rapporterar att försäljningen online i Kina ökade med 40 procent under årets fyra första månader. I fjol handlade 302 miljoner kineser på nätet, men tillväxtpotentialen är fortsatt enorm då landet har 618 miljoner internetanvändare. Enligt nya prognoser tros Kinas näthandel därmed öka 20-30 procent årligen de kommande 3-5 åren.

Boeing, Saab See Surveillance Plane Demand Rising Across Asia – Kinas allt mer aggressiva utrikespolitiska hållning har fått många länder i Östasien att rusta upp sin militär. Enligt Bloomberg uppskattar såväl Saab som Boeing att efterfrågan på deras produkter kommer öka, särskilt vad gäller spanningsflyg som kan bevaka aktiviteten vid omtvistade gränser på land och till havs. Den komplicerade gränsdragningen i sydkinesiska havet sätter extra stora krav på tekniken.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

US warns China that Washington will not remain passive if the international order is threatened – USA:s försvarsminister varnade i veckan Kina för ”destabiliserande handlingar” i samband med dess anspråk i sydkinesiska havet. Han varnade vidare att USA inte kommer sitta stilla och se på om Kina fortsätter agera aggressivt mot sina grannländer, som i många fall ses av USA som allierade. Den skarpa varningen kom vid ett möte i Singapore, efter rapporter om att kinesiska fartyg i veckan sänkt en vietnamesisk båt i närheten av de omstridda Paracel-öarna.

China clampdown ahead of Tiananmen massacre anniversary – Financial Times sammanfattar här åtgärderna som Kinas myndigheter tagit till för att hålla ställningarna inför 25-årsdagen av massakern vid Himmelska fridens torg. Över 50 personer har arresterats eller ”försvunnit” de senaste veckorna, i en tystnadskampanj som sägs sakna motstycke. I år är också första gången som polis och säkerhetsstyrkor stormat privata tillställningar i folks hem med anknytning till massakern. Själva torget omges nu av militär, polis och ”tusentals” civilklädda agenter.

Beijing mobilises 100,000-strong citizen army in the capital’s latest anti-terror drive – Cirka 100 000 extra ”agenter” i form av allt från pensionärer till gatuförsäljare håller nu utkik efter potentiella terroristhot på Pekings gator. De får betalt upp till 200 kronor i månaden efter antal rapporter de lämnar till stadens säkerhetstjänst. Kampanjen får dock stor kritik såväl på internet som av intellektuella, och riskerar att istället väcka ännu mer missnöje bland en befolkning som tycker att den befintliga övervakningen redan är nog.

China sentences 55 in Xinjiang mass trial – Under veckan hölls en offentlig rättegång vid en idrottsarena i Xinjiang, där 55 personer dömdes inför cirka 7 000 åskådare. Enligt Reuters delades minst tre dödsdomar ut, och dessutom höll en liknande rättegång veckan innan där 39 ”terrorister” dömdes till fängelse. De offentliga rättegångarna framkallar obehagliga vibbar från Kulturrevolutionens dagar.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

Google disrupted prior to Tiananmen Anniversary; Mirror sites enable uncensored access to information – Bloggen Greatfire.org, som kontinuerligt genomför tester av vilka internetsidor som är blockerade i Kina, rapporterade i dag att samtliga Googles tjänster nu inte går att använda här. Genom att myndigheterna stör TCP-anslutningen till Googles IP-nummer, finns nu varken sökmotor, bildsök, mail eller ens översättning att tillgå. Censuren innefattar Google Hong Kong, som är den version som sedan 2010 används på det kinesiska fastlandet.

New campaign to rein in WeChat – China’s instant messaging – De senaste åren har appen WeChat blivit en allt populärare plattform att kommunicera med i Kina. WeChat påminner i mångt och mycket om chatt-appen WhatsApp, och har i dag hela 800 miljoner användare. Populariteten fick Kinas myndigheter att i veckan lansera en kampanj för att kontrollera och censurera WeChats innehåll. I ett försök att komma åt ”våld och terrorism”, kommer WeChats användare nu övervakas mer noggrant än någonsin tidigare.

ENERGI & MILJÖ

China to scrap millions of cars in anti-pollution push – Som ett steg i ledet att förbättra luftkvalitén i landets städer, har Kinas myndighet låtit meddela att fem miljoner bilar ska plockas av landets vägar i år. Bara i Peking och Hebei ska en miljon bilar bort, och det handlar då främst om gamla modeller vars föroreningar ofta är allvarligare. Dessutom ska antalet nya tillåtna bilar om året i Peking minska ytterligare.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

Japan’s demography: The incredible shrinking country – Japan dras med demografiska problem som innebär att landets befolkning på 127 miljoner redan har börjat krympa. År 2050 kommer landets pensionärer att nästan dubblas som andel av befolkningen och uppgå till cirka 40 procent. År 2110 kan invånarantalet vara så lågt som 43 miljoner. Detta hotar landets tillväxt, men ändå råder i Japan en negativ inställning till invandring. The Economist ser nu tecken på att inställningen förändras, och en ny myndighetsrapport rekommenderar att Japan från och med år 2015 bör ta emot 200 000 invandrare årligen.

Dreams of home and marriage falling apart for Hongkongers – Situationen för många familjer i Hongkong har de senaste åren blivit allt värre, vilket visas av såväl stigande bostadskostnader som ökade skilsmässotal. Ny statistik visar att stadens hushåll nu spenderar en större del av inkomsten på bostäder än någonsin under det senaste årtiondet. Kön till allmännyttiga bostäder växer konstant. Antal skilsmässor står i all time-high, samtidigt som familjevåldet ökar oavbrutet. Särskilt hårt drabbas låg- och medelklassen.

62 million people in China obese, sparking fears of ’alarming’ financial burden – 62 miljoner kineser klassas i dag som ”feta”, enligt en ny omfattande undersökning som i veckan publicerades i The Lancet. Det är därmed bara USA som nu har fler feta människor än Kina. Vidare är hela 18,8 procent av Kinas vuxna befolkning i dag antingen överviktiga eller feta, jämfört med endast 5,7 procent år 1980. Utvecklingen riskerar dränera det redan bräckliga kinesiska sjukvårdssystemet på enorma resurser.

Published on

WeChat: Nya måltavlan för Kinas censurmyndighet

I veckan meddelade Kinas myndigheter att man påbörjat en ”särskild kampanj” för att censurera och kontrollera den populära chatt-appen WeChat. Man säger sig vilja skydda allmänheten från ”olagligt och skadligt innehåll”.

Antalet användarkonton på WeChat, som ofta kallas ”Kinas WhatsApp”, har den senaste tiden ökat till över 800 miljoner. Förutom personliga användarkonton finns även publika konton som skapas av företag, organisationer eller enstaka användare för reklam och masskommunikation.

Med tanke på den senaste tidens våldsvåg i Kina, samt den uppkommande 25-årsdagen av massakern vid Himmelska fridens torg, fruktar myndigheterna nu att WeChat kan användas för individer eller grupper som vill organisera sig politiskt.

Tidigare var mikrobloggen Sina Weibo den främsta plattformen för kineser att uttrycka allehanda missnöje på. Men då Sina Weibo blev alltför populärt klev myndigheterna in med krav på censur och kontroll. Hundratals miljoner användare blev tvungna att binda sina konton med riktiga namn och personuppgifter. Med början i fjol arresterades flera användare som hade ”för många” följare, eller kallades till förhör av polis och säkerhetsstyrkor.

Som en följd av detta sjönk Sina Weibos popularitet drastiskt. Enligt en analys av 1,6 miljoner konton som The Telegraph beställt, har användningen minskat med så mycket som 70 procent jämfört med då Sina Weibo var som populärast. Tappet är särskilt stort från och med förra sommaren till i dag.

wechatDialogfönster i WeChat

Många av de som lämnade Sina Weibo började istället använda WeChat. Här postas inte meddelanden offentligt som på en mikroblogg, utan kommunikationen äger rum genom dialoger eller diskussioner i slutna grupper.

Trots detta misstänks WeChat ha ersatt Sina Weibo som plattform för politiskt känsliga diskussioner i Kina, och nu alltså hamnat under myndigheternas lupp. Kampanjens fokus sägs ligga på att rensa innehållet från ”våld, terrorism, pornografi och lurendrejeri”.

Man kan dock räkna med att fokus ligger främst på våld och terrorism. Delar av ett pressmeddelande i samband med att den nya kampanjen lanserades löd: ”Vi kommer kämpa obönhörligt mot infiltration från aktörer såväl på hemmaplan som utomlands”. Uttalandet torde gälla främst våldsdåd av etniska minoriteter, men även eventuell organisering under politiskt känsliga perioder som exempelvis den uppkommande 25-årsdagen av massakern vid Himmelska fridens torg.

Dessutom har myndigheterna låtit meddela att de kommer hålla Tencent, företaget bakom Wechat, ansvariga för eventuellt skadligt innehåll. Visserligen riskerar enskilda användare fortfarande fängelse för vad de skriver, men nu får alltså även Tencent böta om företaget inte lyckas hålla ovälkomna inlägg borta från sin chatt-app.

Detta kommer utan tvekan få Tencent att ägna sig åt samma slags självcensur som företaget Sina sedan några år tillbaka för på sin mikroblogg Sina Weibo. Redan nu har Tencent stängt ner flera personliga användarkonton på WeChat med över 20 000 vänner/följare, och satt en framtida gräns på 5 000 vänner/följare per konto. Detta för att hindra en allt för snabb spridning av känsliga meddelanden.

Användare av WeChat bör alltså notera att de med början denna vecka kontrolleras hårdare än någonsin tidigare. Även privata diskussioner mellan bara två personer övervakas av såväl Tencent som myndigheterna. Detta är ett paradoxalt öde som verkar drabba de flesta kinesiska sociala medier-appar som blir ”för populära”.