Profil: Shanghai har en rivalitet med Peking som kan liknas den mellan Stockholm och Göteborg. Invånarna här lägger större vikt vid trender, ekonomi och karriär i ett liv vars tempo sägs vara snabbare än i huvudstaden.
Invånarna här pratar sin egen dialekt, helt olik mandarin, och har en vilja som ofta står i konflikt med landets centralregering. Stadens borgmästare Chen Liangyu blev också 2003 avskedad av centralregeringen och dömd till 18 års fängelse för korruption och förskingring av Shanghais skattepengar, sedan han rusat på en rad enorma byggnadsprojekt för att ytterligare modernisera staden.
Politiker från Shanghai var vid 2000-talets början mycket inflytelserika i på riksnivå, men har sedan dess tappat makt och får i dag finna sig i att lyssna mer noggrant på direktiven från Peking. Men med Kinas största befolkning, största hamn och största börsindex behåller staden Shanghai sin ekonomiska dynamik och fortsätter vara utländska investerares och företags kinesiska favoritstad.
Befolkning: 23 milj (administrivt område)
Ekonomi: BNP per capita 11 134 USD (2010)
Läge: 107 mil syd-syd-väst om Peking
Åka hit från Peking: Direktflyg 2 tim 10 min. Tåg i dag 9 tim 48 min, från och med juni 4 tim 48 min.
Tunnelbana: 11 linjer, 273 stationer och en spårlängd på 434 km, vilket är längst i hela världen.
Är främst känd för: Kapitalism, skyskrapor, storskaliga projekt
Detta visste du inte: Medellivslängden i Shanghai är högst i hela Kina – 79,8 år för män och 84,4 år för kvinnor. Högre än i såväl Sverige som USA.
Shanghais karaktäristiska skyline i mörker, som håller på att växa i och med konstruktionen av 632 meter höga Shanghai Tower.
Kort historia:
* Historiskt har Shanghai varit politiskt oviktigt, men haft en hyfsat stor ekonomisk betydelse tack vare sin hamn. För att skydda denna byggdes en stadsmur här år 1554, trots att Shanghai då ännu inte hade status som egen stad.
* Då ett länge isolerat Kina öppnade upp sig mot omvärlden igen i slutet av 1600-talet växte Shanghais betydelse, och i mitten av 1700-talet var staden den största handelshubben vid Kinas största flod Yangtze.
* Denna geografiska position gjorde staden intressant för utlänningar, och efter det första opiumkriget (1839-42) var Shanghai en av de städer med störst utländskt inflytande längst med hela Kinas östkust. Först 1927 fick man status som egen stad, och redan 1932 var man världens femte största stad och hem åt över 70 000 utländska invånare.
* 1937 anfölls Shanghai av japanerna, och då de efter en mycket blodig strid tog över begicks omfattande krigsbrott och andra vidrigheter. Staden var i kaos fram till det att kommunisterna ”befriade” den 1949 – varefter den ur ur vissa synpunkter skulle bli ännu värre.
* Mao och kommunisterna såg nämligen – med rätt eller orätt – det internationaliserade Shanghai som ett syndens näste där kapitalism, droger och omoral flödade. Man skickade sina mest extrema vänsterpolitiker hit för att radikalisera staden, som blev ett industriellt arbetarcentrum. Då kulturrevolutionen härjade (1966-69) begicks några av de största våldsamheterna bland radikala arbetare och ungdomar här.
* Då ekonomiska reformer infördes i Kina 1978 gavs få friheter till Shanghai delvis för att centralregeringen inte litade på staden. Först 1991 tillät man omfattande ekonomiska reformer även här, och sedan dess har den produktiva staden kommit att bli en ännu viktigare kassako för den kinesiska regeringens pengakista.
Förra årets världsutställning satte åter Shanghai på världskartan
Typiska turistaktiviteter: Shanghai är känt för sin utmanande arkitektur, med täta skogar av höga skyskrapor och långa broar över den ringlande Yangtze-floden. Att åka upp i någon av de höga byggnaderna för att överblicka detta myller är givetvis ett måste. Framför allt tre höga byggnader som alla ligger öster om floden vid Pudong (浦东) tjänar som bra utsiktsplaser:
* Oriental Pearl Tower – Redan 1994 stod detta 468 meter höga (medräknat spira) och karaktäristiska tv-torn klart. Det finns en rad olika nivåer att stanna vid för vyer, varav den högsta ligger på toppvåningen 350 meter upp. Det finns också en restaurang 267 meter över marken. Personligen skulle jag aldrig åka upp här; dels för att denna är lägre än de andra två byggnaderna, men även för att tornets särskilda stil gör det mycket roligare att se det som ett inslag av stadsbilden från utsidan snarare än från insidan.
* Shanghai World Financial Center – Byggnaden i Shanghai med överlägset högst takhöjd utan antenn/spira; 487 meter. Högsta platsen för utsikt ligger på våning 100, 474 meter över marken. Här är du högst upp, och en klar dag ser du längst. Men det är ändå tuffare att se utsidan av denna kapsylöppnar-formade byggnad från toppen av Jin Mao Tower, som ju ligger mellan World Financial Center och Oriental Pearl Tower.
* Jin Mao Tower – Enligt mig det bästa tornet för utsikt. Detta därför att de två andra byggnaderna har en rolig design som ju kan ses om man står inne i denna skyskrapa. Dessutom finns här en av världens snabbaste hissar, som tar dig från källaren till utsiktsvåningen 340 meter upp på 45 sekunder.
Ett nytt tillskott i raden av Shanghais skyskrapor håller på att byggas i och med Shanghai Tower, som ska stå 632 meter högt då det är färdigt år 2014. Byggnaden kommer ligga just i närheten av de tre ovanstående och vara världens andra högsta efter Burj Khalifa i Dubai.
Mitt tips: I Shanghai finns ett av de mest prisvärda vandrarhemmen i Kina, där jag själv bor under varje vistelse i staden. Det heter Koala Garden och ligger vid distriktet Hongkou, på en lugn gata fylld med konstbutiker och museum.
Lite utanför staden är det här möjligt att få total tystnad efter de stressiga dagarna nere i stadskärnan, samtidigt som det är gångavstånd till tunnelbanestationen Hongkou Football Stadium, som servas av två linjer.
Byggnaden är ny och fräsch, standarden hög, men ändå går det få en bädd för 60 kronor och de privata rummen startar på 90 kronor. Det finns en lite balkong med eftermiddagssol där man kan sitta och äta och dricka det man själv tagit med utifrån. Då det ligger utanför centrum ser man också en annan del av Shanghai; de slitna och mer autentiska områdena där stora delar av invånarna faktiskt bor.
Shanghai är en av fem städer som presenteras i avdelningen ”Res till Kina”. Se även de övriga fyra: Peking, Hongkong, Hangzhou och Xi’an.