Yoshihiko Noda. Så heter Japans tidigare finansminister, som under dagen vann omröstningen för att bli regeringspartiet DPJ:s nya partiledare och därmed Japans nästa premiärminister.
Kinas statliga nyhetsbyrå Xinhua kommer med anledning av detta omedelbart med en ledare som på ett rättframt vis börjar så här:
Though fast-burgeoning bilateral trade has made China Japan’s largest trading partner since 2009, the two major powers in East Asia still run into disputes from time to time, threatening the peace and stability of the region. And Japan has to be blamed for that.
Xinhua menar att Japan piskar upp motsättningarna mellan det kinesiska och japanska folket genom att ”medvetet smyga runt de barbariska brott som begicks då man invaderade Kina 1937-45”, och ställer en hel lista med krav till Noda:
* Respektera Kinas kärnintressen och legitima krav på utveckling, utan att utnyttja ”ett hot från Kina” som svepskäl för politiska handlingar.
* Den nya regeringen ”måste börja att förstå” att misstänksamhet och dålig relation mellan Kina och Japan inte gagnar någon.
* Nodas nya kabinett måste noggrant utarbeta ett plan för att behandla Japans krigsförbrytelser på ett vis som minskar den kinesiska allmänhetens missnöje med Japan.
* Ingen japansk politiker ska någonsin igen besöka Yasukuni-skrinet, som ”hedrar 2,5 miljoner japaner som dog i krig, inklusive 14 krigsförbrytare”. Och aldrig igen ska [Japan] låta historiska problem ta de två ländernas relation som gisslan.
* Japan ska visa respekt för Kinas suveränitet och territoriella integritet, särskilt då det kommer till ö-gruppen Diaoyu/Senkaku, som är ”en obestridlig del av Kinas territorium”.
* Kina är villiga att lägga oenigheterna åt sidan och tillsammans utforska vattnen kring Diaoyu/Senkaku, förutsatt att Japan erkänner Kinas fullständiga suveränitet över ö-gruppen.
* Japan ska erkänna Kinas legitima behov och krav angående en större och modernare armé för att skydda sina växande nationella intressen.
* Japan ska även sluta se Kina som ett hot och ”avsluta dess farliga sedvana” att använda Kinas utveckling som en ursäkt för att expandera sin egen militär, och bortse från den defensiva karaktär det beslutades att Japans militär skulle anta efter andra världskriget.
Detta är vad man förväntar av Japans nya regering, menar Xinhua, och smyger mellan kraven även in följande passage:
China has always made itself clear that it would like to settle its differences with Japan through candid dialogue.
Ingen lätt utrikespolitisk start för Yoshihiko Noda alltså. Varför då denna hårda ton?
Enligt Wall Street Journal handlar det om tidigare utrikespolitiska uttalanden från Noda.
Han har bland annat nekat till att Japans krigsförbrytare av ”klass A” (den ”värsta” klassen) alls är krigsförbrytare .
Detta yttrande fälldes på 66-årsdagen av andra världskrigets slut, under vilket miljontals civila miste livet då den japanska armén löpte amok.
Även sydkoreansk media stämmer in i kritiken av Yoshihiko Noda.
”Det finns en stor risk att [Noda] besöker Yasakuni-skrinet. Och under [Nodas] ledning kan Japan komma att stärka sitt anspråk på den koreanska ö-gruppen Dokdo”, skriver Sydkoreas största dagstidning Chosun Ilbo i dag.
”Med tanke på [Nodas] tidigare yttranden om japanska krigsförbrytare vid Yasakuni-skrinet, är det möjligt att relationen mellan Sydkorea och Japan kan bli ansträngd”, skriver Dong-a Ilbo, landets näst största tidning.
Även Sydkoreas utrikesministerium har tidigare påpekat olämpligheten i Nodas uttalanden, men har ännu inte kommit med någon kommentar efter att valresultatet blivit klart i dag.
En intervjuad professor vid Pekings mest prestigefyllda universitet Tsinghua menar att Nodas uttalanden är ”oacceptabla för Kina, Sydkorea och alla länder i världen”, samt att likställa med åsikten om att Hitler inte var någon krigsförbrytare.
Även under föregående helgs debatt utmärkte sig Noda, då partiledarkandidaterna skulle till att tala om regionala säkerhetsfrågor.
Alla fem kandidater stödde visserligen en fortsättning av den halvsekel-långa säkerhetspakt som fortfarande råder mellan Japan och USA, men Noda utfärdade också en varning angående Kinas uppsving:
”Nästa år är en förändringarnas tid med ledarbyte [underförstått: i Kina]. Det kan leda till fanatisk nationalism”.
I ett månatligt japanskt magasin som kom ut 10 augusti, talar Noda om Kinas ekonomiska framgångar, och fortsätter med att säga:
On the other hand, China’s rapid military buildup and expansion of the range of its military activities, coupled with the lack of transparency of its strategic intentions behind this, are a cause of great concern for not only Japan but the entire region.
China’s high-handed foreign posture, backed by its military capabilities and recently put on display in the South China Sea and elsewhere, is stoking fears that China will disrupt the order within the region.
Vad gäller utrikespolitiken startar alltså konservativa Yoshihiko Noda i uppförsbacke.
Andra bekymmer är en stigande yen, ett sjunkande BNP, en minskad export, en dyr återuppbyggnad efter jordskalvet 11 mars i år och ett allmänt politiskt kaos: Noda blir Japans sjunde premiärminister sedan 2006.
Han ses dock (igen) av opinionen som en stadig och resolut beslutsfattare som potentiellt kan använda sin erfarenhet för att reda ut Japans ekonomiska storm.
Han var den enda av de fem kandidaterna som förespråkade skattehöjningar för att reda ut den krisartade situation som landet nu befinner sig i.
Noda har varit Japans finansminister sedan juni 2010, och vann den avgörande omröstningen om partiledarposten med 215-177, mot handelsminister Banri Kaeda.
Läs en längre profil av Japans nya premiärminister via Wall Street Journal.
