juli 2013

Published on

Video: Värmebölja i Kina, 40 grader i Shanghai, går att steka fläsk på gatan

Östra Kina har de senaste dagarna plågats av en ihållande värmebölja. Och då snackar vi inte om 30 grader varmt som i Sverige – veckans högsta temperatur var här 42,7 grader, som uppmättes i staden Fenghua, provinsen Zhejiang.

Zhejiang ligger nära Shanghai, vars temperatur också tagit sig upp över 40 grader under veckan.

Den 26 juli var det 40,6 grader i Shanghai, vilket är den högsta temperaturen som staden någonsin erfarit. Sammantaget har juli månad detta år varit den varmaste julimånaden på 140 år i Shanghai.

Bara i Shanghai har minst tio personer dött på grund av hettan. Andra dödsoffer inkluderar en migrantarbetare i staden Changsha, som arbetat 38 dagar i sträck under värmeböljan, som i vissa delar av landet pågått ända sedan 1 juli.

En uppfinningsrisk videojournalist i Shanghai illustrerade hettan genom att smälta ett stearinljus på gatan, och dessutom steka en fläskbit på trottoaren. Enligt reportern tog det bara en halv minut för ena sidan av fläskbiten att bli vit, och ”efter 10 minuter var fläsket 80 procent stekt”:

Köttbit under beredning vid People’s Square, Shanghai

Värmeböljan väntas dessutom fortsätta fram till minst 8 augusti. I södra Kina har nederbörden dessutom uteblivit, vilket gör att stora odlingar med allt från spannmål till te går om intet, och miljontals människor saknar dricksvatten.

Peking har detta år varit relativt förskonat från såväl skyfall som extrema temperaturer. Det har ”bara” varit upp emot 36-37 grader här denna vecka. Lägg dessutom till att Pekings luft är relativt torr, medan en konstant luftfuktighet på över 70 procent i östra Kina gör värmen där ännu mer olidlig.

Published on

Kinesisk sångerska arresterad för tweet, riskerar fängelse för terrorism

Den senaste tidens många till synes oprovocerade våldsdåd i Kina har fått myndigheterna att vara extra uppmärksamma på varningssignaler.

Det blev sångerskan Wu Hongwei varse om, då hon förra veckan skrev på Sina Weibo att hon ville spränga ett myndighetskontor tillhörandes en bostadskommitté i Peking, eftersom hon själv inte kunde hitta något billigt boende i huvudstaden.

Sina Weibo är landets populäraste mikroblogg, som ofta kallas ”Kinas Twitter”.

Dagen efter att Wu postat detta till sina 120 000 följare, kallades hon till sin lokala polisstation, där hon fortfarande hålls frihetsberövad på grunderna av den något abstrakta rubriceringen ”starta bråk och leta efter trubbel”.

Enligt Wus advokat, som misslyckats att få henne frisläppt mot borgen, var hennes tweet bara menat som ett skämt. Wu hade inte tänkt att spränga upp något kontor på riktigt.

Men polisen vill inte lyssna på det örat, särskilt inte eftersom Wu tweetade ut sin frustration bara timmar efter att en man satte av en bomb på Pekings flygplats, med anledning av att han kände sig orättvist behandlad av myndigheterna.

South China Morning Post skriver i dag att polisen nu vill arrestera och starta en rättegång mot Wu Hongwei för att ha ”spridit information om terrorism”. Om hon fälls för detta brott riskerar hon fem års fängelse.

Wus advokat säger att domstolen i Peking ännu inte har mottagit något krav på rättegång, men tillägger att det kan ta sju dagar innan en sådan anmälan når fram och börjar behandlas.

Att twittra i Kina är inte ofarligt, och detta är inte första gången som mikrobloggare råkar illa ut efter att ha skrivit något som inte faller poliser eller myndigheterna på läppen.

2010 arresterades en kvinna på sin bröllopsdag, för att ha ompostat ett tweet som insuinerade att anti-japanska demonstrationer var orkestrerade av myndigheterna. Hon dömdes sedan till ett års omskolning i arbetsläger.

Tidigare har bloggare även arresterats för att ha uttryckt sympati med nobelpristagaren Liu Xiaobo, samt för att ha skämtat om att Kinas regeringsbyggnad snart kommer rasa ihop.

Published on

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 30

På onsdag morgon kommer jag ge mig ut på en dryg veckas cykelresa längs med gamla sidenvägen, i provinsen Gansu med omnejd.

Att cykla i Kina är ett fantastiskt vis att uppleva och lära känna landet på – och bli påmind om hur otroligt annorlunda allting är då man lämnar Peking eller de andra storstäderna, och ger sig ut på landsbygden.

Just nu är det fullt upp med förberedelser, och det kommer inte skrivas så många inlägg på InBeijing av mig de närmaste två veckorna. Även nästa veckas nyhetsbrev utgår – för första gången sedan jag startade denna tjänst för snart ett år sedan!

Som plåster på såren har jag fortfarande med min telefon, där jag beroende på möjlighet och 3G-täckning kommer posta bilder från cykelturen på Instagram, samt även dela dessa på Facebook och Twitter.

Du kan också fortfarande delta i en tävling och vinna ett exemplar av min nya bok. Hittills har 34 personer valt att delta genom att gilla och dela boken på Facebook.

Glöm heller inte att följa InBeijing på Twitter under veckorna, för snabba uppdateringar och nyheter från Kina!

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 30

EKONOMI & HANDEL

China’s Li Vows Support Measures From Rail to Tax Breaks – Li Keqiang tillkännagav i veckan att Kina avser öka takten på sina investeringar i järnvägen, för att se till så Kinas BNP-tillväxt i år når upp till målet på 7,5 procent. Enligt Bloomberg siktar Kina nu på att satsa 690 miljarder yuan på järnväg i år, vilket kan jämföras med de 650 miljarder som nämndes 19 juli. Taxlättnader för småföretag och minskade avgifter för exportindustrin är andra åtgärder som ska tas i år för att hålla uppe Kinas tillväxt.

China capitulates – Och det är kanske inte så konstigt att Li Keqiang ser sig nödgad till åtgärder för att främja tillväxten. The Telegraph påpekar att Li själv tidigare har sagt att Kinas BNP-siffror inte är att lita på, och att man för att mäta tillväxt snarare bör se på faktorer som energianvändning, lån och tågfrakt. Enligt dessa faktorer har Kinas tillväxt redan sjunkit ner under två procent, vilket visas av ett diagram i artikeln.

New Survey Finds China Unequal, Unemployed and Untrusting – En ny nationell undersökning från Peking University visar att det kan stå värre till med klasskillnader och arbetslöshet i Kina än vad de officiella siffrorna hävdar. Efter att ha frågat 14 960 hushåll i fem provinser, kom forskarna fram till att den fattigaste fjärdedelen av de tillfrågade endast tjänar 3,9 procent av de sammanlagda inkomsterna. Dessutom, skriver Wall Street Journal, ligger den verkliga arbetslösheten kring 9,2 procent, snarare än myndigheternas siffra på 4,4 procent.

GlaxoSmithKline China scandal: another 18 people arrested – Utredningen mot det brittiska läkemedelsföretaget GlaxoSmithKline har under veckan fortsatt och intensifierats. Ytterligare arton personer har arresterats, efter att företaget anklagats för att ha mutat allt från myndigheter till doktorer för att pracka på patienter vissa mediciner. GlaxoSmithKline har även erkänt att deras kinesiska chefer har begått fel, och rushat försäljningen för att uppnå målet med att växa 30 procent om året på den kinesiska marknaden, skriver The Guardian. Utredningar mot fler läkemedelsföretag, inklusive AstraZeneca, väntas följa.

Permit lapse may ground construction of world’s tallest building in China – I veckan har det varit mycket skriverier om planeringen av ”Sky City”, som ska föras upp i staden Changsha och bli världens högsta byggnad. Byggföretaget Broad Group förklarade den 20 juli att bygget nu är igång, och att man hoppas kunna slutföra den 838 meter höga skyskrapan inom ett år(!) CNN skriver dock att det i själva verket saknas flera tillstånd, och att Broad Group därför ännu inte påbörjat arbetet ännu. Vi kommer säkert höra mer om Sky City i framtiden, särskilt som det råder överskott på skyskrapor i många kinesiska städer av Changshas storlek.

Architectural bombast – Vad gäller myndighetsbyggnader i Kina, så har lokala politiker nyligen fått direktiv om att alla byggnationer av lyxiga partibyggnader samt hotell och ”träningslokaler” för tjänstemän ska stoppas i fem år. Luxuösa partibyggnader har ofta väckt vrede bland befolkningen i områden där skolor och bostäder är mediokra. Dessutom ses åtgärden som ytterligare ett steg i ledet att forma om Kinas tillväxt till ”riktig” tillväxt. The Economist bjuder på några bilder från pompösa byggnader i mellanstora kinesiska städer.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

Japan’s upper-house election: Redemption – Det blev en storseger för Japans president Shinzo Abe under föregående helgens val till det japanska underhuset, vilket kommer det göra lättare för Abe och hans liberaldemokratiska parti att bland annat stifta nya lagar. Tillsammans med samarbetspartiet New Komeito har Liberaldemokraterna nu majoritet i underhuset, vilket även innebär att Abes ekonomiska reformer också kan fortsätta utan någon större inblandning från politiska motståndare. The Economist tillägger även att Abe tillsammans med två mindre, nationalistiska partier, har två tredjedelars majoritet i underhuset, vilket är nog för att exempelvis upphäva de delar av konstitutionen som förbjuder Japan att ha en rejäl armé.

Japan’s PM calls for high-level talks with China – Segern i underhuset skänkte säkert Abe självförtroende, och just innan helgen gick han ut och föreslog nya samtal med Kina, som skulle äga rum helt utan förhandskrav och inkludera de båda ländernas utrikesministrar. Enligt Reuters svarade kineserna att de alltid är öppna för dialog, men att problemet ligger i ”Japans attityd”. Misstänksamheten de båda länderna emellan är större än på länge. Under fredagen publicerade Japans försvarsministerium en ny rapport som uttryckte oro för Kinas militära uppbyggnad. Kina svarade med ett uttalande om att Japan bör respektera sina grannländers oro och inte skapa konflikter i onödan.

China Indicts Bo Xilai for Bribery, Corruption – Den skandalomsusade politikern Bo Xilai, som ju för ett drygt år sedan avsattes från sin post som borgmästare i megastaden Chongqing, har nu slutligen åtalats i en kinesisk domstol. Det står ännu inte klart när rättegången kommer äga rum, men åtalspunkterna gäller maktmissbruk, korruption och förskingring av ”stora summor pengar” enligt Voice of America. Det mesta talar för att Bo Xilai, som redan hunnit bli 64 år gammal, kommer dömas till dödsstraff med uppskov, vilket i realiteten ofta innebär livstids fängelse.

The rule of law: Bizarrely consistent – De senaste åren, framför allt sedan Xi Jinping kom till makten, har det talats om att Kina är på väg att reformera sitt rättssystem. Det sägs att befolkningen ska bli mer lika inför lagen, att domstolarna ska bli objektiva och att även fattiga personer utan kontakter ska få möjlighet att väcka rättsfall. Någonting som talar emot att någon förändring över huvudtaget sker, menar The Economist, är att myndigheterna på senare tid agerat mot flera advokater och aktivister som fredligt jobbar för att de lagar som finns ska följas. Som exempel nämner man Xu Zhiyong, som jobbat för att tjänstemän ska behöva bokföra sin privata förmögenhet, och nu sitter i husarrest sedan i april. Även Xus advokat frihetsberövades av polis.

Party propagandists impose ’China Dream’ on skeptical public – Under de senaste månaderna har den abstrakta frasen ”The Chinese Dream” diskuterats och debatterats vilt i media världen över. Den har gjorts till modeord bland annat av att landets nya president Xi Jinping har slängt sig med frasen i många tal och uppmaningar. USA Today menar dock att det inte är lika lätt för myndigheterna att pådyvla allmänheten diverse politiska budskap i dag, som det var under exempelvis Kulturrevolutionen. Tidningen har besökt föreläsningar om den kinesiska drömmen, samt talat med yngre kineser om detta uttryck, och har främst funnit ett allmänt ointresse.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

Alibaba, e-concierge, soon at your service – Jag har ofta skrivit på InBeijing om Alibaba, världens största näthandelsföretag som snart ska börslistas, och vars plattformar i fjol hade en transaktionsvärde på över en biljon kronor. Alibaba nöjer sig dock inte endast med näthandel. På senare tid har man börjar agera mikrofinansiär genom små utlåningar till sina registrerade användare, och enligt Folkets dagblad har företaget även ambitioner att utöka sin monopolställning inom näthandel till andra områden. Bland annat har man nu lanserat tjänster bland annat för att köpa biobiljetter och beställa hem mat, allt integrerat med Alibabas eget betalsystem Alipay, som också det är världens största.

WeChat took Facebook’s mantle in China and now it’s going global – Tencents messenger-app Wechat (Weixin) fortsätter att växa med blixtens fart. Appen har över 195 miljoner aktiva användare, och snart 400 miljoner registrerade användare av vilka 70 miljoner finns utanför Kina. The Next Web gör en intressant jämförelse mellan Wechat och Facebook, och menar att Wechat med sin snabba expansion i det långa loppet kan utgöra ett hot mot Facebook, eftersom man har tillgång till alla världens marknader, inklusive den kinesiska.

Beijing Singer Held Over ’Explosive’ Tweet – En sångerska i Peking skämtade i veckan på sociala medier om att hon skulle spränga upp myndigheternas byggnader, eftersom hon själv inte lyckades hitta något billigt boende. Det skulle hon inte gjort. Genast kallades hon ner till den lokala polisstationen på förhör, och ska nu åtalas på grunden att hon ”ställt till med bråk”. Enligt Radio Free Asia kom skämtet – som sångerskan skrev på sin mirkoblogg Sina Weibo där hon har 120 000 följare – väldigt olägligt eftersom en man bara dagarna innan satt av en bomb på Pekings flygplats efter att ha känt sig orättvist behandlad av myndigheterna.

ENERGI & MILJÖ

China plans to spend $275 billion to cut air pollution in Beijing, nearby areas, report says – Kinesiska myndigheter uppgav i veckan att över 2 000 miljarder kronor kommer satsas fram till år 2017 för att minska luftföroreningarna i Peking med omnejd. Målsättningen är att kunna minska farliga utsläpp i området med 25 procent. Som vanligt då det gäller Kina så handlar det om ofattbara belopp, och Washington Post påpekar att denna summa är större än hela Hongkongs samlade BNP.

China’s Bad Earth – I en lång och skrämmande artikel förklarar Wall Street Journal hur Kinas jordbruksmark i allt större utsträckning blir förgiftad. I provinser som Hubei och Hunan, som alltid varit Kinas kornbodar, har industrialiseringen tredubblats det senaste årtiondet, med bly och kadmium i marken som följd. En stor del av Kinas ris bör egentligen inte ätas, och uppskattningar gör gällande att upp till en femtedel av landets åkerjordar redan är förstörda. Värst drabbas så klart bönderna som lever där, och förlorar såväl hälsa som inkomst.

Hundreds of Savages Wander in China’s Forest – En av de uddare nyheterna som kom från Kina denna vecka, rör en forskare som hävdar att det finns 200-500 så kallade ”vildar” som bebor skogarna i bergen mellan de västliga provinserna Xinjiang och Tibet. Forskaren, som har jobbat med fallet i 40 år, hävdar att det finns bevis i form av fotavtryck, hårrester och vittnesmål från lokalbor i området. Av alla de påstådda bilder jag har sett på dessa vildar, publicerar China Radio International den allra märkligaste i artikeln som är länkad här ovan.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

Too Popular for Their Own Good: China Restricts TV Singing Competitions – De senaste åren har talangtävlingar i stil med ”Idol” blivit omåttligt populära i Kina. Inte bara för att kineser älskar att sjunga (KTV!), men också för att producenterna givetvis gör sitt bästa för att krama ut så mycket drama som möjligt från de deltagandes uppväxt och erfarenheter. Nu har dock den statliga myndighet som bestämmer över innehållet på kinesisk tv, radio och film fått nog av dessa program, och utfärdade i veckan en varning om att man kommer att kontrollera och reglera alla sångtävlingar på tv. Motiveringen är att dessa är för monotona för att ”tillgodose folkets behov” av ett varierande utbud. The Atlantic citerar ett antalet upprörda mikrobloggare som tycker myndigheterna inte ska bestämma huruvida dessa populära tävlingar ska få visas eller inte.

China’s Culinary Diversity in One Map – Intresset och aptiten för kinesisk mat är ju som bekant stor världen över. Kunskapen om de olika kinesiska köken är dock väldigt liten i utlandet, fastslår The Atlantic, som i veckan publicerade en karta där Kina delas in i olika distrikt beroende på vilken slags mat som äts vart. Denna ”kulinariska karta” har framställts av forskare i Peking.

The search for civic virtues: The unkindness of strangers – The Economist skriver senna vecka om den misstro som finns mot främlingar i Kina, vilket även kan klassas som brist på moral, då det gäller att inte hjälpa främlingar i nöd av rädsla att bli stämd och behöva betala kompensation. Detta beror delvis på ”en kultur av kompensation” som nu ska motverkas genom en rad nya lagar, som ska göra det omöjligt att stämma någon för att ingripa i en nödsituation. På så vis hoppas man undvika skandaler som med den två-åriga flickan Yueyue, som ju orsakade folkstorm för ett par år sedan. Flickan dog då arton personer gick förbi henne utan att agera då hon blivit överkörd av en bil.

Lhasa’s ‘Old Town’ Rebuild Sparks Outrage – Bland annat Radio Free Asia uppmärksammar i veckan de planer som myndigheterna i Tibets huvudstad Lhasa har att ”modernisera” stadens gamla bostadskvarter. Över en miljard kronor ska läggas på att rusta upp de äldre delarna av staden, vilket väcker oro och protester från många håll. Bland annat hänvisar kritikerna till de gamla stadsdelarna i städer som Kashgar och Shangri-la, som efter liknande renoveringar förlorat sin autentiska känsla för att istället svämma över av souvenirbutiker och turister. Andra menar att denna modernisering även syftar till att klippa av tibetanernas band till deras kultur och historia.

Chinese Qigong master Wang Lin threatens reporter who says he does not have supernatural powers – En självproklamerad Qigong-mästare vid namn Wang Lin har skapat rubriker under veckan för att ha hotat en reporter till döden, sedan denne ifrågasatt Wangs kunskaper och påstådda superkrafter. Wang menar bland annat att han kan bota sjukdomar, se in i framtiden och skapa ormar från ingenting. Enligt The Age verkar Wang i alla fall ha lyckats med att locka kunder; såväl tidigare järnvägsministern Li Zhijun som Alibabas grundare Jack Ma finns i Wangs klientel. Wang bor i en villa med fem våningar och äger flera lyxbilar som Rolls Royce och Hummer.

Published on

Ny enkät visar på hög arbetslöshet, stora klasskillnader och misstro mot främlingar i Kina

Statistik är ett gissel i alla länder, men särskilt så i Kina, där myndigheterna i stor utsträckning har monopol på information och nyhetsrapportering.

Ett par forskare vid Peking Universitys avdelning ”China Family Panel Studies” har i alla fall gett sig i kast med att utföra en ny nationell enkätundersökning om bland annat arbete, inkomst och sociala värderingar.

Undersökningen inkluderar 14 960 hushåll i fem provinser, och resultaten publicerades nu i veckan.

Bland annat visar det sig att skillnaderna vad gäller lönefördelning är något större än vad man från officiellt håll uppger. Den fattigaste fjärdedelen av Kinas hushåll tjänar endast 3,9 procent av inkomsterna, medan den rikaste fjärdedelen står för 59 procent.

Det ger Kina en gini-koefficient‎ på 0,49, vilket enligt rapportförfattaren Yu Xie är lägre än vad myndigheterna uppger, eller vad tidigare liknande studier har funnit.

Gini-koefficient‎en är ett mått att mäta klasskillnader, där siffran 0 står för total jämlikhet, medan siffran 1 är motsatsen, och betyder att en person äger alla tillgångar och får all inkomst.

Kinas resultat 0,49 är enligt Yu Xie inte långt ifrån de afrikanska och latinamerikanska länderna som återfinns i listans absoluta botten.

Vad gäller arbetslöshet, så har Kinas myndigheter under flera år i rad konstant rapporterat en arbetslöshetssiffra på 4,1 procent.

Enligt denna enkätundersökning ligger Kinas arbetslöshet på 4,4 procent – men siffran stiger till dramatiska 9,2 procent om man räknar med kategorin ”discouraged workers”, vilket inkluderar arbetslösa som till och med slutat leta efter arbete då de helt tappat hoppet om att hitta något passande.

kina jobb arbetslöshetKineser flockas vid en så kallad ”jobbmässa”

Särskilt hög är arbetslösheten bland unga, då 15 procent av män i åldern 16-19 saknar jobb. Och till skillnad mot vad som ofta antas då det gäller Kina där ju lågbetalda yrken är vanliga, så är arbetslösheten tvärtom som lägst bland universitetsutbildade, och som högst bland de som endast tagit sig till mellanstadiet.

En ljuspunkt är dock att lönerna stiger bland lågbetalda tillverkningsarbetare, vilket enligt Yu Xie sammantaget innebär att situationen på arbetsmarknaden ser bättre ut i Kina än i många andra utvecklingsländer.

Urbanisering och stigande fastighetspriser har också gjort att allt fler kineser nu lever tillsammans redan innan giftermålet. På 1980-talet låg denna siffra kring 5 procent, och på 1990-talet kring 12 procent. Men i dag bor en tredjedel av alla kinesiska par tillsammans innan de gifter sig.

Vidare så äger 78 procent av alla kinesiska familjer redan minst ett hem, och 12 procent äger till och med andra eller ett tredje hem.

Det är ett bakslag för fastighetsutvecklare, menar Yu Xie, eftersom det visar att behovet av nya bostäder inte är stort nog för att fastighetsmarknaden ska kunna växa i samma takt som tidigare.

Dock är renoveringsbehovet desto större. Av bostäderna i Kinas städer saknade 19 procent rinnande vatten; siffran för landsbygden var 72 procent. Bostadsytan per person i Kinas städer är enligt undersökningen 26,3 kvadratmeter.

Klasskillnader och en snabb samhällsutveckling ligger också delvis bakom faktumet att kineser litar allt mindre på främlingar. På en skala 0-10 litade de tillfrågade endast på ”främlingar” till graden 2,2, jämfört med 2,5 för kategorin ”amerikaner”. Mest litar man på kategorin ”föräldrar” som får 9,1 procent, medan ”kommunistpartiets kadrer” får 4,4 procent.

Om ämnet att misstro främlingar i Kina går det även läsa mer i veckans nummer av The Economist.

Tidningen reder genom en hel artikel ut varför många kineser finner det svårt att lita på främmande personer, och uppmärksammar även hur landets myndigheter nu är i färd med att införa en rad lagar för att ändra på detta.

Det gäller främst risken att bli stämd om man hjälper en främling i nöd. Saxat från artikeln:

A culture of compensation—the expectation that financial settlements will be paid to families of accident victims—has fuelled the debate. This month two teenage boys who tried to rescue two girls from drowning were pressured to pay 50,000 yuan each to the girls’ families for failing to save them. Mr Yan calls it “the Samaritan’s dilemma”: pitting a good act against the potential risk of anything going wrong.

Published on

Knivdåd, bombdåd och ett till knivdåd i Peking på en vecka – varför?

Under gårdagen höggs en person ihjäl med kniv och ytterligare tre skadades, då en man gick bärsärkagång i en av Pekings matbutiker.

I helgen satte en rullstolsbunden man av en bomb på Pekings flygplats. Lyckligtvis var det endast han själv som blev skadad.

Några dagar innan dess, förra onsdagen, dog två personer, varav en amerikansk kvinna, då en man började hugga folk på måfå utanför ett av Pekings största köpcentrum.

Ovanstående är alltså våldsdåd som, till synes oprovocerat, har ägt rum i Kinas huvudstad på mindre än en vecka.

Eller vänta nu – är det verkligen oprovocerat?

Mannen i rullstol har varit förlamad sedan 2005, då han fick stryk av ett gäng poliser. Trots upprepade försök att skapa ett rättsfall, har mannen inte fått någon upprättelse för detta, eller ens någon ursäkt. Efter åtta års kamp mot rättssystemet, smällde han i frustration av en bomb på flygplatsen.

Det var även frustration som fick en man i staden Xiamen att förra månaden sätta eld på en buss, med 46 dödsoffer som följd. I sitt självmordsbrev berättade mannen, som var gatuförsäljare, hur polisen oupphörligen trakasserade honom och försvårade hans affärsverksamhet.

chengguan kinaChengguans våldsamma metoder skapar ofta ilska hos många kineser

Ett mått av samma slags frustration kan antas finnas även hos de munkar och muslimer som i Kinas västra provinser nu tänder eld på sig själva eller attackerar byggarbetare och civilpersoner som är etniska kineser.

Till och med då det gick en våg av knivattacker mot kinesiska småskolor 2010-2011, med 20 döda barn som följd, talades det om att gärningsmännen var personer som kände sig utanför eller orättvist behandlade samhället.

Och att denna känsla existerar hos så många kineser är inte lustigt. I Kina är domstolarna fortfarande statliga, och att vinna ett rättsfall mot polis eller myndigheter är väldigt sällsynt. Mannen i rullstol fick ju inte ens till stånd ett rättsfall trots åtta år av envisa försök.

Samtidigt är det gott om orättvisor i samhället. Korruption, byråkrati och narcissism har existerat länge i Kina, och existerar givetvis i andra länder också. Skillnaden är dock att polis, myndigheter och statliga företag ofta går hårt och våldsamt fram, då det exempelvis gäller att beslagta mark eller tysta oppositionella.

Kinas ordningspolis ”chengguan” är förmodligen de som har sämst rykte av alla inom detta område. Det var chengguan som hade gjort den rullstolsbundna mannen invalid 2005, och det var chengguan som hade trakasserat den man som tände eld på bussen i Xiamen förra månaden.

Förra månaden lade jag här på InBeijing också upp en video på en berusad ordningpolis som hoppar jämnfota på en cykelförsäljares huvud. Förra veckan var det dags igen, då ordningpolisen slog ihjäl en åldrande vattenmelonförsäljare. De dödande slagen var mot huvudet, med ett stålrör.

Många kineser har ingen möjlighet att få upprättelse för orättvisor och våldsamheter – eftersom rättssystemet är korrupt och fristående domstolar inte existerar – och därmed byggs en frustration upp, som allt oftare renderar i våldsamheter.

Detta är en teori jag först hörde då jag intervjuade författaren Frank Dikötter i Hongkong för ett par år sedan. Ju mer jag tänker på denna teori, desto mer vettig framstår den, särskilt med den senaste tidens ”oprovokativa” våldsdåd i baktanke.

Läs gärna denna artikel jag i går skrev för Finansliv, där jag även beskriver hur jag ser denna frustration hos några av mina närmaste vänner. Och bara några timmar efter att jag skrivit klart den artikeln, så skedde alltså ett nytt knivdåd i Peking, med en död och tre skadade som följd.

Published on

Video: Så här trångt kan det vara på Pekings tunnelbana!

Jag drar på munnen då jag ibland ser hur folk på Twitter eller Facebook gnälla om att det är mycket folk på Stockholms tunnelbana. Pekings tunnelbana har över 7,5 miljoner resenärer varje dag, och trots att man numera har världens längsta spårlängd, så korkar det ofta igen ordentligt vid rusningstid.

För att ni som inte har upplevt detta ska få en bild av hur det ser ut, postar jag nedan en video, som i dag dök upp på bloggen Beijing Cream.

Någon som har en motsvarande video från Stockholm, eller?

Bra start på dagen? Station Xi’erqi klockan 07:30 på morgonen.

Published on

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 29

Under helgen sprängde en rullstolsbunden man av en hemmagjord bomb på Pekings flygplats. Det var dock bara han själv som skadades allvarligt, och kommer nu även tvingas amputera sin ena arm.

Mannen i fråga är rullstolsbunden sedan 2005 tillbaka, då han blev förlamad efter att ha fått stryk av polisen. Efter incidenten fick han ingen upprättelse eller ens en ursäkt, trots att han flera gånger färdades från sin hemprovins Shandong till Peking, i försök att få till stånd ett rättsfall.

Det är alltså en akt av frustration som ligger bakom detta dåd – något som inte alls är ovanligt i Kina, där utsatta individer eller grupper ofta har liten chans att göra sina röster hörda.

I juni i år dog 46 personer efter att en ”deprimerad” man satt eld på buss i staden Xiamen, och 2011 sprängde en ”frustrerad” man av bomber vid lokala myndigheternas kontor i Jiangxi med tre dödsoffer som följd.

Det är heller inte ovanligt med knivdåd – vid allt från skolor till köpcentrum – av våldsmän som beskrivs som ”mentalsjuka” av myndigheterna. Många tror dock att det ofta rör sig om desperata personer som ventilerar missnöje efter att tidigare orättvisor inte uppmärksammas.

Det är inte omöjligt att vi kommer få se fler liknande vansinnesdåd utföras i framtiden, om inte Kina förbättrar sitt rättssystem och i alla fall försöker se till så att alla medborgare är lika inför lagen.

I den pågående tävlingen där jag lottar ut ett exemplar av min nya bok, har hittills 26 personer deltagit genom att gilla och dela boken på Facebook. Var med och tävla du också!

Glöm heller inte att följa InBeijing på Facebook och Twitter, för snabba uppdateringar och nyheter från Kina!

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 29

EKONOMI & HANDEL

Hitting China’s Wall – Nobelpristagaren Paul Krugman använde i veckan sin kolumn i New York Times till att spå en krasch för Kinas ekonomi. Han pekar inte bara på korruption och miljöförstöring, utan främst på det faktum att Kina inte verkar ha lyckats ställa om sin ekonomi till att bygga på konsumtion istället för statliga investeringar, som enligt Krugman fortfarande utgör nästan hälften av Kinas BNP. Då man nu dessutom börjar få slut på billig arbetskraft, menar Krugman att det inte är frågan om Kinas ekonomi kommer krascha, utan hur stor kraschen kommer blir.

China frees up lending rates in major reform – Nu i helgen meddelade Kinas centralbank att landets banker får rätt att sänka den tidigare hårt reglerade utlåningsräntor, vilket gör att bankerna kan börja tävla om låntagare på ett vis som privata banker gör i många andra länder. Många ser detta som ett steg i ledet för att göra Kinas banker mer marknadsorienterade, även om taket på inlåningsräntor fortfarande finns kvar, vilket ses som en ännu viktigare ränta att reformera, vilket också kan komma att göras inom en snar framtid, tror Reuters.

Crucial Backing for ‘Bank’ of Alibaba – Wall Street Journal uppmärksammar att e-handelsjätten Alibaba på senare tid fått flera tecken från högre ort att fortsätta ge mikrolån till sina kunder, som ju ofta är entreprenörer och småföretagare som har svårt att få lån från landets statliga banker. Alibaba har på bara tre år lånat ut över 100 miljarder kronor till en ränta på 6,7 procent, och andelen dåliga lån är nästan obefintlig, eftersom Alibaba sitter på en stor databas med information om vilka av kunderna som är kreditvärdiga och inte. Alibaba spås nu kunna öka sin utlåningsverksamhet, vilket skulle kunna hjälpa Kina att få fart på småföretagen.

Closer Look: SOEs Can Brag They Are Big – but Not Strong – På den senaste listan av Fortune 500 återfinns 89 kinesiska företag, vilket är sexton flera än i fjol. Caixin påpekar dock att alla utom sju är statliga företag, som nästan uteslutande gagnas av diverse statliga subventioner och bidrag. Därför, menar Caixin, så är det ökade antalet kinesiska företag bland världens 500 största företag knappast något positivt, eftersom dessa företag bara kan skryta med att vara stor snarare än lönsamma, och slukar resurser och marknadsandelar.

GlaxoSmithKline in China: Bitter pill – I veckan uppdagades en stor mutskandal inom den kinesiska sjukvården, där fyra chefer för det brittiska läkemedelsföretaget GlaxoSmithKline arresterades på misstankar om att ha betalat flera miljarder kronor i mutor till kinesiska doktorer och tjänstemän, för att dessa ska rekommendera företagets produkter till sina patienter. Samtliga fyra arresterade chefer är kineser. Economist menar att doktorernas låga löner i Kina gör denna företeelse vanlig, men påpekar samtidigt att GlaxoSmithKline även åtalats för liknande mutskandaler i USA.

Hong Kong home prices could fall 45pc: Midland-controlled agent – Hongkongs bopriser har stigit extremt fort de senaste 3-4 åren. Nu spår en av stadens ledande fastighetsmäklare att bopriserna kan komma att sjunka med nästan hälften under de närmaste tre till fem åren. Anledningen är inte bara den snabba prisökningen under de senaste åren, utan även nya skatter på fastighetsköp och höjda räntor på bolån. De nya skatterna har redan gjort skillnad under den lilla tid de funnits, skriver South China Morning Post, och menar vidare att även hyrorna och efterfrågan på butikslokaler kommer sjunka något under de närmsta åren.

McDonald’s to open in Vietnam – McDonalds offentliggjorde i veckan planer på att öppna sin första restaurang i Vietnam. Enligt CNN är det en vietnamesisk entreprenör som tidigare arbetat på McDonalds i USA, som planerar att slå upp en butik i Saigon. Det var mindre än 40 år sedan som landet blev kommunistiskt efter Vietnamkriget, och redan i dag finns här 130 KFC-restauranger, ett 30-tal Pizza Hut och några Subway. Även Starbucks kommer snart slå upp portarna här.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

Elections in Japan: Man with plan – Inför valet till Japans överhus, som ägde rum i går, skrev The Economist i veckan en artikel om hur landets premiärminister Shinzo Abe åtnjuter större förtroende än vad någon japanska premiärminister gjort på väldigt länge. Detta beror dels på att han är en utarbetad plan om att få ordning på landets ekonomiska bekymmer, men också för att det nu inte heller finns några riktigt seriösa konkurrenter som kan utmana hans parti om makten. Då Democratic Party of Japan misslyckades fullständigt med sin politik under förra mandatperioden, har partiet kraftigt decimerats och lämnat Abes liberaldemokrater ensamma son herre på täppan.

Japan’s Abe has chance to show true colors after big election win – Det blev mycket riktigt en storseger för Shinzo Abe i gårdagens val till överhuset. Tillsammans med samarbetspartiet New Komeito har man nu en majoritet där, vilket gör det lättare för premiärministern att driva genom lagändringar, som tidigare med säkerhet skulle ha röstats ner av de politiska motståndarna i överhuset. Reuters talar för många genom att påpeka en risk för att Abe nu kan komma att ändra Japans så kallade ”fredliga konstitution”, främst artikel nio, som kom till efter andra världskriget och stipulerar att Japan inte har rätt till krig eller ens hot om våld i internationella konflikter. Shinzo Abe är sedan tidigare känd för sin konservativa hållning i utrikespolitiska frågor.

Why Xi Jinping’s ’Anti-Corruption Campaign’ Is Hollow, Unserious, and Ultimately Doomed – The Atlantic skriver om faktumet att minst femton kinesiska aktivister som kämpar mot korruption har blivit arresterade i år, vilket ses som bevis för att Xi Jinpings uttalade syfte att slå ner mot just korruption inte kommer lyckas. En intervjuad analytiker menar dessutom att Xi i själva verket inte vill avskaffa korruptionen helt och hållet, eftersom det skulle riskera kommunistpartiets under inifrån, i och med missnöjda tjänstemän och att det skulle mindre lukrativt att arbeta för partiet.

China clampdown hits Ramadan celebrations – Under veckan firade muslimer i hela världen ramadan. Men inte i Kina, där muslimer främst i den oroliga provinsen Xinjiang enligt Financial Times förbjuds att fasta, och inte får samlas i moskéer eller hem för att fira högtiden. Enligt flera intervjuade personer, såväl muslimer som representanter för Human Rights Watch, så har kinesiska myndigheternas förtryck mot muslimernas religiösa seder och bruk ökat efter de våldsamheter som nyligen kostade dussintals människor i Xinjiang livet.

Chinese investment and aid in Cambodia a controversial affair – Kina är den största utländska investeraren i Kambodja, samt även en av landets viktigaste biståndsgivare och handelspartner. Sedan 1994 har Kina investerat cirka tio miljarder dollar i Kambodja, och lånat ut nästan tre miljarder dollar. Men detta har kommit till ett högt pris för Kambodjas myndigheter och befolkning. Stora delar av de markområden som tagits från Kambodjas bönder används i dag av kinesiska företag – så mycket som 4,6 miljoner hektar, där Kina utvinner naturtillgångar eller ägnar sig åt exempelvis textilproduktion. Kambodjas nära samarbete med Kina har även lett till att landet nästan förlorat sin röst i internationella frågor, genom att landet alltid stödjer Kinas politik, skriver East Asia Forum.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

Netizen population of China hits 591 million – Antalet internetanvändare har ökat stadigt i Kina de senaste åren, och uppgår enligt senaste statistiken nu till 591 miljoner stycken. Enligt Want China Times har 78,5 procent av dessa tillgång till internet genom sin mobiltelefon, och 69,5 procent via en dator. Kineser som använder mobiltelefoner till att surfa, gör så i genomsnitt 11,8 timmar i veckan.

Wandoujia’s App Index Offers a Peek Behind the Curtain at China’s Complex Android Market – Kinas appmarknad är ett myller för utländska aktörer som hoppas kunna kapitalisera på Kinas ökande antal internetanvändare. Här saknar företag som Google Play eller Facebook nästan helt marknadsandelar, och få västerlänningar vet vilka tjänster som finns istället. Wandoujia, Kinas största app store för Android, vill nu hjälpa utlänningar genom lanseringen av ”China App Index”, en engelskspråkig tjänst som kommer ta upp olika trender och göra listor gällande appar i Kina.

Looking to China’s Personal Finance Market, Sina Gets Into Online Banking – Liksom Alibaba, sneglar nu även Sina – mest känd för sin mikrobloggstjänst Sina Weibo – på online banking. Genom en ny plattform kallad Weibank, ska användare nu kunna överföra och investera pengar på en rad olika vis, skriver Tech in Asia. Det verkar dock inte som att Sina i detta nu har planer, eller kanske inte tillstånd, att bedriva utlåning på samma vis som Alibaba.

ENERGI & MILJÖ

Nuclear activism: Limiting the fallout – Efter oron kring kärnkraftverket i Fukushima i mars 2011, har en aktivism mot kärnkraft formas i Kina, som nu högljutt protesterar mot myndigheternas stora expansionsplaner för kärnkraften. The Economist skriver om hur politiker i staden Jiangmen nyligen tvingades skrota planerna på ett kärnkraftverk där, efter att hundratals demonstranter tågat till kontoret för stadens lokala myndigheter för att kräva detta. Det var den första protesten någonsin mot kärnkraft i Kina. Framgången i Jiangmen kan nu ge kärnkraftsmotståndare i andra städer blodad tand, och framkalla fler protester nu när byggnationen av dussintals nya kinesiska kränkraftverk kommer påbörjas igen, efter ett kortare avbrott för säkerhetsöversyn just efter olyckan i Fukushima.

Beijing Tells Residents to Reduce Time Outdoors on Air Pollution – I veckan var det dags för några dagar med riktigt förorenad luft här i Peking igen. Då värdet Air Quality Index just innan helgen letade sig upp till 241, gick huvudstadens myndigheter enligt Bloomberg ut med en varning till invånarna att inte vistas ute mer än nödvändigt. Enligt Världshälsoorganisationen bör man inte vistas i värden som överstiger 25 längre än en dag. Då jag själv löpte en mil i olympiska parken i går låg värdet kring 150. Undrar om det egentligen gjorde gott eller ont för min fysiska form?

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

Chinese nightmare: Elderly street vendor died during clash with chengguan – I ett fall som i veckan uppmärksammats på internet och i media, blev en vattenmelonförsäljare ihjälslagen av flera medlemmar från ”chengguan”, Kinas så kallade ordningspolis. Mannen ska först ha fått betala böter för att ha sålt melonerna på otillåten plats, och då han sedan förflyttade sig till en marknad, kom samma poliser dit och terroriserade honom igen, varpå slagsmål bröt ut och mannen dog efter slag i huvudet med ett stålföremål, skriver Offbeat China. Då myndigheterna sedan försökte beslagta den döda kroppen, uppstod nya slagsmål mellan polis och hundratals personer som vid det här laget kände till den döde försäljarens öde.

Cut! China snips back some film censorship rules – I veckan annonserade kinesiska myndigheter en viss lättnad på restriktionerna för landets på många vis hämmade filmmakare. Regissörer ska nu inte längre behöva lämna in sina manuskript till myndigheterna för att få tillstånd att börja filma. Dock, skriver Reuters, är det fortfarande nödvändigt att myndigheterna godkänner den färdiga filmen innan den får gå upp på landets biografer eller på andra vis säljas eller distribueras. Reaktionen bland landets filmmakare blev därför sval, eftersom de med rätta påstår att censuren fortfarande existerar även efter en ändring likt denna.

Tsinghua law professor: “It does less harm to rape a bargirl than to rape a good woman.” – I ett mycket uppmärksammat fall, våldtog sonen till en hög kinesisk general, tillsammans med en handfull vänner, för ett par veckor sedan en servitris. Sonen fick mycket skydd i media och av sina advokater, som skyllde på de bartenders som serverat sprit till den 17-åriga förövaren, och ändrade terminologin genom att kalla den uppenbara gängvåldtäkten för att ”turas om att ha sex”. I veckan upprördes allmänheten även av att att en professor på Kinas mest prestigefyllda universitet Tsinghua menade att förövarna i själva verket hade gjort mindre skada genom att våldta en servitris, jämfört med om man skulle ha våldtagit ”en fin flicka”.

Hong Kong actor’s criticism of simplified Chinese character use stirs up passions online – Det är lätt att röra upp känslor genom att tala om kultur i Hongkong kontra Kinas fastland. Förra veckan var det Anthony Wong Chau-sang, en skådespelare från Hongkong, som på sin mikroblogg menade att vad gäller historisk litteratur så är Kinas civilisation död, eftersom mindre än haöva befolkningen kan läsa de traditionella skrivtecken som fortfarande används i Hongkong, men som avskaffades på fastlandet just efter att kommunisterna tagit makten där. Genast fick Wong Chau-sang medhåll av många kineser, medan andra menade att det är viktigt att beakta hur de nya skrivtecknen ökat läskunnigheten. Skådespelaren blev även beskylld för att vara överlägsen och arrogant.

Relaterat: SR, SvD, DN, DN, GP, DN, SR, DN, SvD, DN, DN, SvD

Published on

Aktivism mot kärnkraft börjar ta form även i Kina

De senaste dagarna har Lena Lindahl här på InBeijing skrivit om hur kärnkraftsfrågan spelar en stor roll i helgens val till det japanska överhuset, och att kärnkraftsmotståndet där till och med har resulterat i att två miljöpartier har skapats och nu ställer upp i valet med god chans att få in sina kandidater i överhuset.

Att kärnkraft är en så pass viktig fråga i Japan, hänger givetvis ihop med oroligheterna kring kärnkraftverket i Fukushima, som ju drabbades av en tsunami i mars 2011. Samtidigt har denna olycka fått ett motstånd till kärnkraft att uppstå även här i Kina.

I sydkinesiska staden Jiangmen har myndigheterna alldeles nyligen fått överge byggnationen av ett kärnkraftverk, sedan hundratals invånare den 12 juli tog sig ut på gatorna med skyltar som ”kämpa mot kärnavfall” och ”ge oss tillbaka vårt gröna hemland”.

Enligt The Economist är detta den första allmänna protesten mot kärnkraft någonsin i Kina, ända sedan kärnkraftsindustrin uppstod här i mitten av 1980-talet.

kina kärnkraftKinesiska kärnkraftverk får inte längre byggas i fred

Den 14 juli gav sig Jiangmens invånare återigen ut på gatorna, sedan rykten hade uppstått om att myndigheterna i själva verket inte avsåg att skrota bygget, utan bara skjuta upp det tills protesterna lagt sig.

Efter att demonstranterna tågat till de lokala myndigheternas kontor, uppenbarade sig stadens partichef för att lova heligt att kärnkraftverket aldrig kommer byggas.

Redan 2010 – alltså just innan olyckan i Fukushima – skrev jag här på InBeijing om de stora planerna för kinesisk kärnkraft i artikeln ”Kärnkraft på frammarsch i Kina”.

Då hade Kinas elva kärnkraftverk sammanlagt en kapacitet på 9 gigawatt electrical (GWe). Ambitionen var att tiodubbla detta till 80 GWe år 2020, och ytterligare öka kapaciteten till 400 GWe år 2050.

I jämförelse hade USA då en kapacitet på cirka 80 GWe, och hela världens samlade kärnkraftsreaktorer ungefär 370 GWe.

kina kärnkraft statistikStatistik och diagram via bannermanresources.com

Enligt dessa planer skulle Kina alltså ensamt mer än dubbla hela världens kärnkraft. Och innan mars 2011 fanns det inget motstånd alls mot detta i Kina.

Visserligen har man under de senaste åren kunnat se en ökad miljömedvetenhet bland allmänheten, som resulterat i att flera kemiska fabriker har fått stänga eller flytta på grund av stora och ljudliga protester, bland annat i Xiamen (2007) och Dalian (2011).

Kärnkraftverk var alltså länge förskonade från detta motstånd. Men omedelbart efter olyckan i Fukushima, så fick allmänhetens oro myndigheterna att tillfälligt avbryta expansionsplanerna för en säkerhetsöversyn.

Dock, förklarar The Economist, har man nyligen börjat återuppta byggandet av kärnkraftverken igen:

Fukushima changed the public mood. Social media, especially Twitter-like weibo services, helped to spread distrust of nuclear power. In response to this, as well as to a global reassessment of the industry’s safety, the government called a temporary halt to nuclear power-plant building. In October last year it allowed such projects to resume, but said that work on about 30 of them that were to be built inland would remain on hold until at least 2015.

Tidningen berättar också om ytterligare ett kärnkraftverk i kommunen Pengze i provinsen Jiangxi, som nu hamnat i hetluften, särskilt som det skulle bli det första som byggdes i Kinas inland snarare än vid kusten, vilket medför större risker vid ett potentiellt haveri.

Kärnkraftverket var tänkt att förse den landlåsta provinsen Jiangxi med två femtedelar av dess energibehov, som i dag till största delen kommer från kol.

Bygget avbröts tillfälligt 2011, men ska nu enligt myndigheterna snart fortsätta, trots att det finns ett stort uttalat motstånd bland invånarna.

Det får bedömare att misstänka att protester kommer äga rum även i Pengze då bygget återupptas, särskilt med tanke på hur effektiva protesterna var i Jiangmen.

The Economist menar vidare att myndigheterna med största sannolikhet ser nervöst på dessa protester, som visserligen ännu bara riktar sig mot kärnkraft, men snabbt kan ändra form till att bli politiska protester.

Det var nämligen precis vad som hände på Taiwan under 1980-talet, när motståndare till den då auktoritära regimen på Taiwan samlade folk till stora regeringskritiska protester, under förevändningen att det handlade om kärnkraftsmotstånd.

Published on

Video: Så festar Kinas unga fabriksarbetare

Arbets- och levnadsförhållandena för de otaliga unga fabriksarbetare som sliter runtom i Kina, beskrivs i media ofta som miserabla och helt utan glädjeämnen.

Framför allt gäller det Foxconn, den gigantiska tillverkaren av elektriska komponenter till bland annat Apple och Microsoft, som har ungefär en miljon anställda i Kina.

Där talas det ofta om otaliga självmord, vilka sägs vara ett resultat av ständig övertid, låga löner och notoriska utskällningar från cheferna.

Men där det finns tiotusentals ungdomar samlade på en och samma plats, finns det även livsglädje och nöjen. Kina är inget undantag.

Det berättar New York Times om efter sin senaste tripp till Foxconns fabrik i staden Zhengzhou i centrala Kinas Henan-provins. Där upptäckte tidningens reporter, fotograf och videograf en galen värld full av diskotek, klubbar, dans, sex, arkadmaskiner och galna upptåg.

”What if it turned out the people who make your iPhone and laptop were having a lot more fun than you”, är inledningen till en fyra minuter lång video som visar hur dessa ungdomar roar sig efter arbetstid:

I den tillhörande artikeln talas det även om skillnaden mellan högteknologiska tillverkares lokaler i Kina och USA:

In the high-tech Olympus of Silicon Valley, employees in ergonomically luxuriant offices can get subsidized massages and haircuts, scale rock-climbing walls, play foosball, meditate and do Pilates — all in the name of promoting creative innovation.

The work environment is considerably more bare-bones here. Unlike Apple’s modernistic new campus in Cupertino, Calif., which will be surrounded by apricot trees, the Zhengzhou factory has all the charm of a penal colony. Employees, who must wear matching uniforms, say supervisors routinely curse and yell. In the residential compounds, rows of brick dormitories house up to eight workers in rooms filled with metal bunk beds, a combination shower-toilet, and not much else.

Men detta betyder alltså inte nödvändigtvis att kineserna har mindre roligt. Vad gäller aktiviteter så är det sedan länge populärt med rullskridskor, taekwondo och arkadspel eller internetkaféer. Men många av ungdomarna väljer att stressa ner genom att dricka och dansa.

Särskilt på senare år, efter den självmordsvåg som härjade vid Foxconns fabriker sommaren 2010, då minst fjorton arbetare tog livet av sig, har de anställda nu lite mer ledigt och något högre betalt, än vad som tidigare var fallet.

Entreprenörer som bor i närheten av dessa fabriker är naturligtvis inte heller dummare än att de ser en efterfrågan av nöjesliv, och tillhandahåller allt från karaoke till så kallade ”love hotels”, där rummen går att hyra per timme.

New York Times reporter beskriver några av förnöjelserna som finns i närheten av fabriken:

“Through the Summer,” as the nightspot is known, had it all on a recent Saturday night — plastic whistles, fruit plates, a toddler with a mohawk, counterfeit light sabers and a bawdy comedian who imbibed beer through his nose.

“Dancing lets me vent my anger and stress,” he said, cigarette in hand. “When I’m here, I forget everything else.”

(…)

Down the block, a construction site played host to a parade of distractions, including a tattoo parlor set up in the back of a van, those arcade games with the metal claw that featured a pack of cigarettes as the big prize and a beer garden of sorts, where hordes of young factory workers chugged watery beer and chain-smoked over plates of sliced pig knuckles.

Jonah Kessel, som gjort videon ovan, beskriver miljöerna i närheten av Foxconns fabrik i Zhengzhou mer ingående på sin blogg:

Ring One — A Nightclub: Hundreds of Foxconn workers standing around smoking, talking, drinking. Its dark, but fog machines, strobe lights and lasers are flashing everywhere. The music is loud enough that if you shouted into someone’s ear with a megaphone they might not hear it.

Ring Two (Enclosed within Ring One) — A Roller Skating Rink: Think about the chaotic, crowded nature of traffic in Asia. Now, imagine that indoors and on roller skates. A circle of skaters, contained within the outer club ring. This isn’t a one way path: skaters are going in both directions at high speeds. When I say both directions, I don’t mean in an orderly way. Some people are going clockwise, others are going counter clockwise. Some are skating backwards, going clockwise, while others are skating backwards going counter clockwise. Some hold hands in large rows, while others do tricks that involve jumping or skating while lying down. Given all the fog, lasers and loud music, this isn’t the best place for beginner skaters.

Ring Three (Enclosed within Ring One and Ring Two) — A Disco: While this would already be enough to make any jaw drop, found within the skating room is a dance floor complete with multiple levels and stripper poles. Its not crowded, but everyone dancing looks like they’re on drugs. As if someone found a way to feed two dozen male assembly line workers methamphetamine, topless men with panda hats smoking cigarettes fight for the chance to shake violantly from a stripper pole.

Se här fler videos på andra ämnen via Kinamedia.

Published on

Israels Netanyahu stoppar terrorrättegång efter press från Kina

På senare år har Kinas ekonomiska makt gett dess myndigheter möjlighet att påverka politiska beslut i många länder över hela världen. I dag avslöjar Financial Times att kinesiska myndigheter också har fått Israels premiärminister Benjamin Netanyahu att omöjliggöra en rättegång mot Bank of China i USA.

Det var familjerna till 22 offer efter självmordsbombare och och raketattacker i Israel, som i New York startade ett rättsfall mot stadens Bank of China-kontor.

Anklagelserna gör gällande att Bank of China tvättat pengar åt Hamas och Islamiska jihad, två grupper i Gaza som båda är terrorstämplade i USA. Enligt en av advokaterna som Financial Times talat med, har israeliska säkerhetstjänsten kunnat bekräfta att en palestinsk man bosatt i sydkinesiska staden Guangzhou skickat cirka till 20 miljoner kronor till Hamas och Islamiska jihad – pengar som ska växlats till dollar vid Bank of Chinas kontor i New York innan de nått Jordanien.

Rättsfallet mot Bank of Chinas roll i denna terrorfinansiering startades på villkor av att en tidigare israelisk säkerhetstjänstemannen, som hade detaljerade uppgifter om överföringarna, skulle vittna i domstolen i New York.

Detta skulle ha skett i april; månaden innan Benjamin Netanyahus sedan länge inplanerade stasbesök till Kina ägde rum i maj i år.

netanyahu kina israelBenjamin Netanyahu träffar sin kinesiska kollega Li Keqiang under sitt statsbesök till Kina i maj i år

Under måndagen bekräftade en israelisk politiker, tillsammans med advokater som representerade offren, att kinesiska myndigheter hotade med att helt enkelt ställa statsbesöket om Netanyahu tillät denna säkerhetstjänsteman att vittna mot Bank of China.

En anonym källa säger även till Financial Times:

An Israeli government official, who asked not to be quoted by name, confirmed details of the affair. “When the China trip was on the table, the Chinese pressed very hard and said that something should be done to prevent this expert witness from testifying,” the official said. “The promise was made to safeguard the whole China-Israel relationship.”

Financial Times menar att Israel nu allt tydligare närmar sig Kina, eftersom relationerna med EU blivit allt sämre, samtidigt som ekonomin i Euro-området ju som bekant är på dekis.

Och då Israels finansminister tidigare i juli besökte Kina, slöts mycket riktigt flera viktiga avtal gällande banksektorn och högteknologisk utveckling. Under fjolåret uppgick den bilaterala handeln mellan de två länderna till nästan 10 miljarder dollar.

Uppgifterna om fallet läckte först ut i en israelisk tidning under söndagen, och sågs då som så allvarliga av Netanyahu att han genast kallade hem sin ambassadör från USA.

Situationen har potential att bli en stor politisk skandal för Netanyahu, som velat framstå som en president som går hårt åt mot terrorgrupper som Hamas och Islamiska jihad. Det kan även få internationella följder, eftersom det i realiteten är ett fall där han låtit Kina påverka ett rättsfall i USA.

Published on

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 28

Tidigare i veckan lanserade jag en tävling där ni kan vinna ett exemplar av min nya bok ”Peking – förändringarnas stad” som kommer i slutet av augusti.

Att delta i tävlingen, som pågår till 1 augusti, tar bara någon minut. Alla som gillar InBeijing och min bok på Facebook, samt dela informationen om tävlingen på Facebook, har chans att vinna.

Hittills har 24 personer gjort vad som krävs för att delta i tävlingen, som du kan läsa mer om här.

Under veckan blir det annars en hel del prat mellan USA och Kina, då det veckolånga årliga mötet ”China-US Strategic and Economic Dialogue” började i onsdags i Washington. Här kommer flera höga politiker diskutera allt från ekonomi och handel, till miljö och energi.

Förutom dessa nyhetsbrev och Facebook, så kan du även få reguljära nyhetsuppdateringar om allt som har med Kina att göra genom att följa InBeijing på Twitter!

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 28

EKONOMI & HANDEL

China Can Endure Growth Slowdown to 6.5%, Finance Chief Says – Under ”China-US Strategic and Economic Dialogue” talade Kinas finansminister Luo Jiwei om kinesiska tillväxtsiffror, som ju analytiker justerat ner med jämna mellanrum under årets gång. Luo sade att Kina kommer uppnå sitt mål på 7 procent tillväxt för 2013, vilket i så fall skulle innebära en tillväxt på endast 6,5 procent under årets andra halvår, vilket är lägre än nästan alla tidigare prognoser. Enligt Bloomberg skruvade även landets premiärminister Li Keqiang i maj i år ner tillväxtprognosen för de kommande åren från ett snitt på 7,5 till 7 procent.

Economists React: Chinese Growth Falls Again – I dag under måndagen kom så Kinas tillväxtsiffror för andra kvartalet 2013. De skrevs till 7,5 procent, vilket är en nedgång från 7,7 procent under årets första kvartal. Wall Street Journals sammanför en rad experter och analytiker som får säga sitt om de nya siffrorna. Vi får veta att den minskade tillväxten beror på en stagnation i exportindustrin, samtidigt som den inhemska konsumtionen inte ökade så fort som man hoppats. Mycket riktigt bedöms även tillväxten sjunka ytterligare under 2013 års andra halvår.

With China slowing, talks with the U.S. take on a new tone – Washington Post påpekar att Kina under årets ”China-US Strategic and Economic Dialogue” förmodligen har en helt annan ton än tidigare. Då landets ekonomiska tillväxt nu sjunker, samtidigt som USA är på väg framåt igen, kommer Kina bli allt mer beroende av samarbete med USA inom många områden. Bland annat spås att Kina kommer tala mer om ekonomiska – om inte politiska – reformer, vilket innebär mindre rgleringar för utländska investeringar, och att öppna upp sig mer för konkurrens inom områden som tidigare varit nästan helt dominerade av stora, statliga företag.

China’s Ordos Struggles to Repay Debt: Xinhua Magazine – Gruvstaden Ordos i inre Mongoliet har ofta fått tjäna som typexempel för Kinas låne- och fastighetsbubbla, eftersom myndigheterna där tagit stora lån för att bygga nya stadsdelar med plats för hundratusentals människor helt från grunden. Enligt Bloomberg har Ordos nu stora problem att betala tillbaka sina lång, som nu uppgår till över 240 miljarder kronor, samtidigt som staden under hela fjolåret endast hade inkomster på knappt 40 miljarder kronor. För att klara sig ur knipan, försöker Ordos myndigheter nu enligt uppgift låna pengar från byggbolag och andra företag som har investerat stora summor i stadens utveckling.

China Orders Banks to Register Wealth Management Products – Wall Street Journal har fått tillgång till ett dokument med nya regler angående så kallade wealth management products i Kina. Tidigare har banker kunnat utfärda dessa till höger och vänster, vilket har bidragit till den oro som på senare tid uppstått i landets finansiella sektor. Men nu kommer en noggrann beskrivning krävas av bankerna innan liknande investeringsalternativ sjösätts. För att öka transparensen måste banken i fråga registrera sina värdepapper på en ny elektronisk plattform, minst tio arbetsdagar innan försäljningen börjar.

Crucial Backing for ‘Bank’ of Alibaba – I Kina råder närmast statligt monopol inom banksektorn, vilket gjort det svårt för mindre företag och entreprenörer att få låna kapital. E-handelsjätten Alibaba är dock på väg att bryta monopolet och etablera sig som mikrofinansiär på marknaden. Sedan en tid tillbaka har man experimenterat med mindre utlån till användare av sina plattformar, och i veckan fick man ett viktigt godkännande från myndigheter och regulatorer om att fortsätta med dessa mikrolån. Behovet av lån till mindre affärsverksamheter är skriande, och kan hjälpa till att minska den i Kina allt större så kallade skuggbankssektorn.

Taiwan’s economic isolation: Desperately seeking space – Av politiska skäl har Taiwan länge varit isolerat från alla de frihandelsavtal som etablerats i sydöstra Asien. Anledningen till att andra länder har avstått att ingå avtal med Taiwan är en rädsla för att irritera och skada handelsrelationerna med Kina. Men The Economist uppmärksammar nu att Nya Zeeland nyligen har stiftat ett frihandelsavtal med Taiwan, och att reaktioner från Kina uteblivit. Det bringar hopp till Taiwan att flera länder vågar gå samma väg, enligt uppgift ska ett liknande avtal med Singapore redan vara på väg.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

China vows to step up fight against Dalai Lama as shootings reported – I samband med Dalai Lamas födelsedag, kom det i veckan rapporter om att kinesisk polis skjutit flera munkar i Tibet som gett sig ut för att fira denna högtid. Strax efter detta ska även Yu Zhengsheng – en av Kinas mäktigaste politiker, med särskilt ansvar för etniska och religiösa frågor – ha sagt att Kina måste trappa upp kampen mot Dalai Lamas extremistiska aktiviteter, som strider mot Kinas konstitution och utgör ett hot mot den nationella säkerheten. Reuters påpekar att även om kinesisk polis och säkerhetsstyrkor ofta går hårt fram i Tibet, så är det väldigt sällsynt att man öppnar eld mot obeväpnade munkar, vilket alltså skett här.

China’s Wild West: A Cautionary Tale of Ethnic Conflict and Development – The Diplomat fördjupar sig i en lång artikel om våldet och spänningarna i östra Kinas provins Xinjiang, som tidningen menar har fått mindre uppmärksamhet än Egypten och Turkiet, trots att konflikten har en oerhörd stor betydelse för omvärlden. The Diplomat menar att våldet knappast har med extremism eller separatism att göra, utan snarare beror på kinesiska ambitioner att föra sitt politiska och ekonomiska inflytande västerut, vilket trots stigande tillväxt förvärrar tillståndet och ökar missnöjet bland de lokala invånarna. Kinas västliga expansionsplaner slutar inte i och med landets gränser, utan pågår även ekonomiskt och till viss del politiskt i länder som Turkmenistan och Kazakstan, vilket det extra viktigt med stabilitet i Xinjiang, anser tidningen.

India, China to Hold Air Force & Navy Exercises – Gemensamma militärövningar är på modet i regionen, och Kina har nyligen hållit stora sådana med Ryssland, vilket jag skrev om i förra veckans nyhetsbrev. Nu ska Kinas flotta och flygvapen även hålla övningar tillsammans med ärkefienden Indiens motsvarighet. Enligt The Diplomat har en överenskommelse redan gjorts, men inget exakt datum bestämts. Det blir första gången någonsin som Kina och Indiens flotta och flygvapen håller gemensamma övningar, även fast de båda ländernas arméer hållit sådana sedan 2007.

China’s ex-railways minister gets suspended death sentence for graft – Li Zhijun, tidigare chef för Kinas mäktiga järnvägsministerium, dömdes i veckan till dödsstraff med två års uppskov, för brott som korruption och förskingring. Även om straffet i realiteten sannolikt betyder livstids fängelse, så påpekar South China Morning Post att det är första gången som en politiker eller tjänsteman av denna rang döms till döden i landets domstolar. Det kan även vara en försmak till vad som väntar megastaden Chongqings tidigare borgmästare Bo Xilai, vars rättegång väntas gå av stapeln senare i år.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

China, local leaders threaten Hong Kong press freedom – I en årlig rapport från Hong Kong Journalist Association, varnas för att stadens media allt mer influeras av pengar, makt och krav från det kinesiska fastlandet. Särskilt oroande anses en ny lag vara, enligt vilken journalister riskerar fem års fängelse eller dryga böter för rapportering som ”medför psykisk skada eller ekonomiska förluster”. Dessutom är en ny lag på väg, som kan begränsa allmänhetens möjlighet att kolla upp ägarförhållanden i företag, vilket i så fall skulle omöjliggöra avslöjanden om korruption på samma vis som såväl Wen Jiabao som Xi Jinping råkat ut för på sistone. Committee to Protect Journalists påpekar även att antalet attacker mot Hongkongs journalister har ökat under de senaste året, både i Hongkong och på det kinesisk fastlandet.

In China, foreign correspondents see worsening conditions – Enligt en ny rapport från Foreign Correspondents Club China, anser 70 procent av 98 tillfrågade utländska journalister i Kina att deras arbetsförhållanden försämrats under det senaste året. Det handlar om hämndaktioner och hot mot utländska journalister som skrivit illa om myndigheterna, samt tilltagande trakasserier mot nyhetsassistenter och källor. Hela rapporten är fem sidor lång, och kan läsas via Committee to Protect Journalists hemsida.

China’s blackout of U.S. media can no longer be ignored – Jim Scuitto, tidigare hög chef på USA:s ambassad i Peking 2011-13, skriver i veckan på Washington Post att USA inte längre bör acceptera Kinas censur av amerikansk media. Att företag som Bloomberg, Wall Street Journal, Facebook och Google utestängs från den kinesiska marknaden betyder miljoner kronor i missade intäkter, och bryter dessutom mot flera fördrag som Kina förbundit sig till, inte minst genom sitt medlemskap Världshandelsorganisationen. Dessutom har amerikanska journalister vid flera tillfällen utvisats från eller nekats visum till Kina. Scuitto föreslår att USA bör ta upp denna fråga på den nu pågående ”China-US Strategic and Economic Dialogue”. Han anser vidare att USA bör vara mer högljutt om de kinesiska överträdelserna, och inte utfärda amerikanska visum för de chefer från kinesisk statlig media som ofta åker till USA.

Toadying to officials in Asiana crash victims article attracts criticism online － Under veckan omkom två kineser i en flygolycka i USA, och mitt bland rapporteringen i Kina fanns exempel på hur vidrigt inhemsk media fortfarande kan bete sig här. I en artikel i statliga China Youth Daily, skriver en journalist ungefär att ”om offren fortfarande var vid liv, skulle de förvånat öppna ögonen och hoppa av otrolig glädje då de fått reda på hur Cai Qi, ordförande för organisationsdepartement i Zhejiangs partikommitté, hade visat så mycket omtanke om dem”. Enligt South China Morning Post har reportern, som heter Zhuang i efternamn, även beskrivit hur politikern Cai Qi är mycket populär på mikrobloggen Sina Weibo, där han ska ha ”visat sin omsorg inför miljoner läsare”. Reaktionen mot Zhuang och hans fjäskande artikel blev emellertid stor, och China Youth Daily plockade snart bort de värsta delarna av artikeln, men har fortfarande kvar informationen om att Cai Qi är en populär politiker på Sina Weibo.

China’s 400 little-known phone makers take on Samsung, Apple – Apple och Samsung har länge varit på tronen vad gäller mobiltelefoner i Kina, men nu utmanas man av flera hundra inhemska tillverkare som vill ha sin del av marknaden. Det finns också en stor möjlighet för de kinesiska, ofta billigare telefonerna, eftersom de flesta kunderna i Kina köper sin telefon kontant utan kontrakt, och byter telefon så ofta som varje halvår, enligt Financial Review. Därmed har såväl Huawei som Lenovo redan gått om Apple i antal sålda telefoner i Kina. Apple säljer nu fjärde mest telefoner i Kina, med en marknadsandel på 8 procent.

ENERGI & MILJÖ

Pollution Leads to Drop in Life Span in Northern China, Research Finds – En ny chockerande studie om Kinas luftföroreningar visade i veckan att koleldningen i norra Kina förkortar invånarnas livslängd med över fem år. Ett internationellt forskarteam kom fram till detta resultat genom att studera hälsa och miljöföroreningar i norra och södra Kina åren 1981-2001. Det visade sig att utbredningen av cancer och hjärt- och lungsjukdomar var långt större i norr, vilket kopplas samman med de stora mängder kol som varje år eldas för att hålla igång centralvärmen och alla industrier som finns norr om floden Huai. Om uppgifterna stämmer, betyder detta att 2,5 miljarder levnadsår går till spillo bland de 500 miljoner kineser som bor norr om Huai-floden, skriver New York Times.

In China, air pollution report brings despair, humor – Reaktionerna på ovanstående forskningsrapport var en blandning mellan humor, misströst och innovation. Provinsen Fujian i södra Kina satte genast igång en turistkampanj med slogan ”Fresh Fujian – live longer”. En fastighetsmäklare i sydkinesiska staden Ningbo uppmanande alla kineser på sin mikroblogg – halvt på skämt, halvt på allvar – att komma till södra Kina och köpa fastigheter för att kunna leva längre. Merparten av reaktionerna på landets mikrobloggar är dock kritik mot myndigheterna, och rädsla för sin egen och sina barns hälsa.

Climate change to top agenda at US-China talks – Under den veckolånga konferensen ”China-US Strategic and Economic Dialogue”, har John Kerry förhoppningar om att klimatförändringar kommer toppa agendan. Enligt The Guardian kom presidenterna Barack Obama och Xi Jinping redan tidigare i år överens om att arbeta tillsammans för att minska utsläppen av växthusgaserna, och många sätter större hopp om detta till Xi Jinping, än till Kinas förre president Hu Jintao. USA och Kina står tillsammans för över 40 procent av världens samlade utsläpp av växthusgaser.

A new $1.6 billion deal could help Renault benefit from China’s electric car push – Denna månad kommer Renault att skriva ett samarbetsavtal värt över 10 miljarder kronor med den kinesiska biltillverkaren Dongfeng Motor Group. Enligt Quartz så har kinesiska myndigheter uttryckligen bett Renault att börja sälja elbilar på den kinesiska marknaden, eftersom Renault dominerar marknaden i Europa vad gäller elbilar och således har bra teknik och kunnande inom detta område. Kina har en uttalad ambition att öka antalet elbilar kraftigt, och konsultfirman McKinsey uppskattar att antalet sålda elbilar i Kina kommer öka från 12 552 i fjol, till 273 150 år 2017. Denna deal kan alltså hjälpa Kina att uppnå detta mål, och samtidigt ge Renault ett rejält försprång på marknaden.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

China’s Madoff Executed Without Notifying Family, Internet in Uproar – I veckan avrättades affärsmannen Zeng Chengjie, dömd till döden för att ha svindlat 57 000 investerare på cirka tre miljarder kronor. Det fanns dock ett stort problem med denna avrättning; Zengs familj underättades inte innan straffet utmättes, och fick heller inte se kroppen innan den kremerades. Reaktionerna bland Kinas internetanvändare blev stor, och man förlöjligade förklaringar från myndigheterna om att ”kontaktuppgifter saknades” till familjen. Tea Leaf Nation skriver också om Zengs dotters uppgifter gällande att han fängslades efter en mycket snabb rättegång och att familjens tillgångar såldes av under mycket hemliga omständigheter.

China’s failing footballers forced to attend ’patriotism education’ classes – Efter en rad fiaskoinsatser har Kina fotbollslandslag halkat ner till plats 100 på FIFA:s världsranking, vilket väcker misstankar om att spelare inte gör sitt bästa i landslaget eller till och med ägnar sig åt uppgjorda matcher. Detta har fått ägarna av klubben Guangzhou Evergrande att tröttna. De har nu utfärdat nya regler för sina spelare, som innebär dryga böter, avstängning eller till och med ”patriotisk utbildning” i isolerade lokaler om de underpresterar i landslaget.

Tennis and Taiwan: No ping-pong diplomacy – Ilska har uppstått på Taiwan, efter att öns nyblivna Grand Slam-mästare Hsieh Su-wei enligt uppgift överväger att överge sitt taiwanesiska medborgarskap då hon erbjudits en sponsorkontrakt i mångmiljonklassen av ett kinesiskt bryggeri. Hsieh vann Grand Slam i damernas dubbel tillsammans med den kinesiskan Peng Shuai. Det är enligt The Economist känt att Kina försöker använda sina ekonomiska muskler för att locka till sig taiwanesiska talanger inom alla områden, men nu när det till och med gäller idrottsstjärnor, tycker många att det har gått för långt. Såväl Taiwans utbildningsminister som talmannen i landets parlament lovade i veckan att ”göra allt som krävs” för att hålla kvar Taiwans idrottsstjärnor på ön.

Chinese Braille: Feeling their way – Trots att det finns en lag om att blinda studenter ska kunna ta gaokao – ett inträdesprov till Kinas universitet – på samma villkor som andra studenter, så efterlevs detta sällan. I Kina finns i dag sex miljoner människor som är helt blinda, och diskrimineringen mot dessa tydliggörs vidare av faktumet att endast tre av landets över 2 000 universitet tillåter blinda studenter, skriver The Economist. Och sedan 2002 har endast 60 blinda studenter kommit in på någon av dessa skolor. Tillgången till den akademiska världen försvåras för blinda studenter på grund av att det kinesiska språkets uppbyggnad, med toner och tusentals tecken, gör det extremt svårt att effektivt översättas till blindskrift.

Foreign game console ban to be lifted – Sedan något årtionde tillbaka har det rådit ett förbud mot spelkonsoler som PLaystation och Xbox i Kina. Enligt China Daily visar landets kulturministerium nu tecken på att detta kan komma att luckras upp. De företag som registrerar sig vid en särskild handelszon i Shanghai, ska snart få möjlighet att marknadsföra och sälja sina produkter på den kinesiska marknaden. Det är dock inte tal om att totalt slopa förbudet; alla produkter, inklusive varje enskilt spel, måste först godkännas av kulturministeriet.

Published on

Kontorskomplex förstör Pekings kultur – får internationellt pris

Galaxy Soho, en nytt jättelikt komplex av kontor och affärer i centrala Peking, vann i juni Royal Institute of British Architects Award 2013.

Det rymdskeppsliknande komplexet består av fyra stycken torn som är upp till 67 meter höga, som länkas samman av inglasade broar och har en samlad butik- och kontorsyta på över 300 000 kvadratmeter.

Galaxy Soho ligger innanför gamla stadsmuren, och för att kunna föra upp komplexet förstördes otaliga byggnader som alla hade en historia på över ett halvt årtusende.

Utnämningen fick Beijing Culture Heritage Protection Center – en NGO som arbetar för att skydda kultur, historia och gammal arkitektur runtom i Kina – att tända till. På sin hemsida publicerade organisation under förra veckan ett öppet brev till Royal Institute of British Architects:

To Whom It May Concern at RIBA:

From the recent Weibo (Sina miniblog) post by the Honorable Ambassador of the United Kingdom, we have learned that the Galaxy Soho project, designed by British Architect Zaha Hadid, has won the 2013 RIBA award. Many of us in China were very shocked when they learned this news. The Galaxy Soho project has violated a number of heritage preservation laws and regulations, including the Measures for the Protection of Historical and Cultural Landmarks of Beijing, The Beijing City Master Plan, and Plans for Protection of Historical and Cultural Landmarks of Beijing. It has also caused great damage to the preservation of the old Beijing streetscape, the original urban plan, the traditional Hutong and courtyard houses, the landscape formation, and the style and color scheme of Beijing’s unique vernacular architecture. During the land acquisition process, the legal rights of the original hutong residents were also grossly disregarded. The Galaxy Soho Project is definitely a typical unfortunate example on the destruction of Beijing old town; but, not withstanding, it has been selected as a winner of your award. Many of us in Beijing are very disappointed and offended.

The destruction of cultural heritage sites and the violation of the public cultural rights have been a very common offense committed by many of the growing rich and powerful in Chinese society. Some developers work hand-in-hand with some corrupted officials to encroach upon the precious cultural heritage which should be enjoyed by the entire society, while they accumulate their own personal wealth. Due to the incompetence of law enforcement institutions, this kind of destruction is growing quickly, and the deliberate neglect is epidemic.

Many residents of Beijing, including us, sincerely wish that your institution would have a deeper understanding of the current situation in modern Chinese society, the severe challenges facing cultural heritage preservation in China, as well as the indecent conduct of many greedy developers. We strongly believe that this award by your institution will only encourage these developers and authorities to continue to commit the wrongs they have done and will increase the difficulties of cultural heritage preservation in China.

We sincerely hope that RIBA will understand this sorrow and concern of the Chinese people and take action to help make up for the negative impact this award has caused.

Earnestly,

Beijing Cultural Heritage Protection Center (CHP)

25 June, 2013

Jag kan inte annat än att hålla med vad som skrivs. Konstruktionen av Galaxy Soho bröt mot ett otal regler som syftar till att skydda de sista delarna som finns kvar av Pekings arkitektur- och kulturhistoria.

Enligt den ovannämnda ”Beijing City Master Plan” ska alla kvarvarande intakta innergårdar runtom i stadens hutonger bevaras. Det finns dessutom restriktioner för tillåten höjd på nya byggnader i den som kallas ”det gamla Peking”, det vill säga den delen av Peking som ligger innanför den gamla stadsmuren. Restriktionerna är visserligen något otydliga; vissa källor säger sex våningar, andra källor säger tio våningar, ytterligare en källa säger 100 fot (drygt 30 meter).

peking soho china galaxy sohoIstället för 800 år gammal historia – ett rymdskepp!

Hur det än må vara med den exakta utformningen av reglerna, så står det helt utom tvivel att Galaxy Soho bryter mot dessa. De fyra tornen står i dag just innanför vad som en gång var Pekings stadsmur. Reglerna kunde kringgås av byggbolagen, som ju nästan uteslutande är statliga, med bra kontakter högt upp i Pekings politiska värld.

Det är väl heller inte otroligt att en eller annan muta var inblandad då Galaxy Soho planerades, och hundratals uråldriga byggnader revs olagligt för att ge plats åt kontorsskraporna, som förresten fortfarande till stor del står tomt eftersom man inte lyckats locka hyresgäster.

I min nya bok ”Peking – förändringarnas stad”, kan du läsa om just Galaxy Soho, samt en utförlig beskrivning om den hopplösa kampen för att bevara gammal arkitektur och kultur i en av världens snabbast utvecklande städer. I ett av kapitlen är jag dessutom ute på promenad i hutongerna med en praktikant på just Beijing Culture Heritage Protection Center.

Published on

Video, fakta och prognoser gällande Kinas ofattbara urbanisering

New York Times kom i helgen med sin andra artikel i en serie om den nya fasen i Kinas urbanisering, där myndigheterna planerar att flytta in omkring 250 miljoner kineser från landsbygd till stad under de kommande tolv åren.

Hundratals miljoner kineser har redan flyttat in till städerna sedan de ekonomiska reformerna startade på 1980-talet. I dag bor redan över hälften av Kinas befolkning i städerna – 1982 var andelen cirka 20 procent.

Genom att nu ytterligare snabba på denna process, räknar Kinas myndigheter med att säkra landets ekonomiska tillväxt för många år framöver, eftersom stadsborna handlar och konsumerar mer än jordbrukare. Urbaniseringen dirigeras alltså från högsta politiska nivå i Kina:

The push has the support of the highest reaches of the government, with the new prime minister, Li Keqiang, a strong proponent of accelerated urbanization. The campaign to depopulate the countryside is seen as the best way to maintain China’s spectacular run of fast economic growth, with new city dwellers driving demand for decades to come.

I denna andra artikel besöker New York Times ett område i närheten av storstaden Xian, i provinsen Shaanxi i norra Kina, där 2,4 miljoner bönder håller på att flyttas in till städer som är helt nybyggda från grunden endast för detta syfte; att göra bönderna till stadsbor.

Detta innebär givetvis såväl för- som nackdelar. En klar nackdel är kostnaderna; att flytta de 2,4 miljoner människorna i närheten av Xian beräknas kosta över 200 miljarder dollar.

Om man sedan lägger ihop kostnaderna för de 21 miljoner kineser som ska ha ny bostad i städerna varje år under det närmaste årtiondet – enligt ett utkast från Kinas regering – blir summorna astronomiska.

kina urbaniseringBygges: bostäder till 250 miljoner nya stadsbor

De nya lägenheterna blir också en enorm utgift för bönderna. I det område som New York Times besökte var bostäderna visserligen relativt billiga; cirka 140 000 kronor per lägenhet, samt ytterligare subventioner som täcker en fjärdedel av kostnaden.

Ytterligare en fjärdedel kan betalas med hjälp av förmånliga lån från Kinas statliga banker. Men bönderna måste fortfarande betala ungefär hälften på egen hand, och sedan betala tillbaka lånet till banken inom tre år, för att slippa ränta.

Utöver det ska nya möbler och vitvaror inhandlas, vilket är det som myndigheterna hoppas ska sätta fart på konsumtionen. Hur, och i vilken skala kan ni se närmare i en video från New York Times Jonah Kessel här nedan:

Men bristen på jobb i de nya städerna kan innebära att detta inte blir verklighet. Många nya stadsbor i området som New York Times besökte har inget jobb och nu ens inga pengar att skicka sina barn till skolan, efter att de köpt vitvaror och möbler på kredit:

His wife, Lü Minqin, said she most regretted buying a 46-inch, $700 flat-screen television, which uses too much electricity, and a $200 washing machine. At the time, they seemed like part of being a modern city person, she said, but now they sit unused.

Lu Minqin försökte enligt artikeln flytta tillbaka till sin gamla by, eftersom hon var så missnöjd med livet i den nybyggda staden. Men det gick inte, eftersom myndigheterna nu använde hennes gamla hemtrakter till annat.

En annan intervjuad nybliven stadsbo säger:

“Back when we lived in the mountains we had monthly electric bills of 10 yuan,” or renminbi (about $1.60), said Lin Jiaqing, a farmer who moved to Qiyan two years ago. “But one month we had to pay 670 yuan” — about $110 — “so from now on we don’t heat or even use the washing machine.”

Många av de nya stadsborna anser det vara så dyrt med elektricitet att de fortfarande eldar ute på gården för att hålla sig varma om vintern.

Intervjuade politiker och tjänstemän medger att det inte finns någon strikt plan för att förse alla dessa nyblivna stadsbor med arbete, utan att ”man lyssnar på folket” och gör justeringar i planeringen hela tiden.

Fördelarna med urbaniseringen gäller livskvalité, men även säkerhet. Vad gäller just dessa områden i Shaanxi, så har tjänstemännen en poäng då de uppger risk för jordskred och andra naturkatastrofer som en fara för invånarna att bo kvar på den bergiga landsbygden.

Dessutom, påstår de, så är bönderna en ekonomisk börda för den redan fattiga provinsen.

Det är givetvis tänkt att dessa nya stadsbor ska bli självförsörjande, och genom skattepengar kunna bidra till de nya skolor, sjukhus och ålderdomshem som behövs för att etablera Kinas första välfärdssystem någonsin.

Vi kan bara vänta och se hur det går med Kinas enorma urbaniseringsplaner. Men en sak är säker; det kommer få stor betydelse för hela världen.

Den tidigare artikeln i samma serie från New York Times publicerades i mitten av juni, och heter ”China’s Great Uprooting: Moving 250 Million Into Cities”.

Published on

Kinas fotbollscirkus: Böter och ”patriotisk utbildning” väntar spelare som misslyckas i landslaget

För ett tag sedan uppmärksammade jag här på InBeijing det kaos som råder inom kinesisk fotboll. Efter att herrlandslaget förlorat med 1-5 mot Thailand i mitten av juni, tog våldsamma upplopp vid där de kinesiska fansen vandaliserade det egna lagets spelarbussar, och krävde tränarens avgång samt landslagets upplösning. Minst 100 personer skadades.

Anledningen till ilskan var nya misstankar om korruption och på förhand uppgjorda matcher, eftersom många av spelarna såg loja ut på planen. Laget hade dessutom dagarna innan förlorat mot såväl Holland som Uzbekistan.

Efter en lång rad pinsamma framträdanden under den spanska tränaren Jose Camachos ledning, har Kinas landslag fallit fritt på FIFA:s världsranking, och befinner sig nu på plats nummer 100, bakom länder som Oman och Nya Kaledonien.

Vad motgångarna för landslaget än beror på, så har fastighetsfirman Evergrande Real Estate Group, som äger det kinesiska topplaget Guangzhou Evergrande, tröttnat på det hela. I dagarna satte ägarna upp nya regler för klubbens kinesiska spelare, som kommer belönas eller bötfällas beroende på hur de presterar i landslaget.

Det patriotiska fastighetsbolaget har satt upp en egen straffskala, som statliga Global Times förklarar närmare:

”Anyone who is summoned to represent the Chinese national soccer team will receive a bonus of 100,000 yuan ($16,290) from the company, but if anyone who fails to get in the roster again owing to his own laziness in the previous match will get a penalty of 200,000 yuan,” the statement said.

”We will assess every player from our club after their international duty. The top three players who behave well will be awarded, and the worst one will be punished with a 100,000 yuan penalty and a ban of one club match”.

Frågan är om detta verkligen kommer minska pressen på ett redan utsatt landslag. Eller om morot och piska verkligen är bra för samspelet i landslaget, då en av spelarna från Guangzhou Evergrande undantagslöst kommer få dryga böter efter varje landskamp.

Frågetecken finns vidare även gällande vem som ska utgöra juryn (är det fastighetspamparna själva?), samt vem som kommer bedöma om en petad spelare är petad just på grund av att han varit ”lat” under föregående landskamp.

Guangzhou Evergrande, med italienaren Marcelo Lippi vid rodret, leder i nuläget den kinesiska högstaligan med hela 13 poäng. I ett kort uttalande sade Lippi under veckan att han ”stödjer” ägarnas nya regler.

guangzhouSerieledande Guangzhou Evergrande verkar ha gladare fans än landslaget

Och vad gäller Jose Camacho, som misslyckades att ta Kinas landslag till nästa års fotbolls-vm, så gick han nyligen till FIFA med en stämning mot Kinas fotbollsförbund.

Camacho fick nämligen sparken efter fiaskot mot Thailand, men får ingen lön för de 18 månader som kvar på kontraktet, utan lämnas istället med en rejäl skattenota:

Chinese reports said Camacho wants the association to pay his salary for the 18 months remaining on his contract, along with his hefty Chinese income tax bill.

The Beijing Times newspaper quoted an unidentified association official as saying they would fight the suit. It said the association has offered to pay only part of Camacho’s remaining salary and refuses to pick up his tax bill that could add another $4 million to the total.

Utländska fotbollstränare i Kina kan sannerligen räkna med att råka ut för riktiga kulturkrockar!

UPPDATERING: I går fick jag även från en mindre trovärdig källa information om att spelare i Guangzhou Evergrande som misslyckas i landslaget, även riskerar en månad ”patriotisk utbildning” i byggnader avskurna från omvärlden.

Det lät för otroligt för att vara sant, men nu skriver även The Telegraph samma sak. Då uppgifterna nu kommer från två källor, så citerar jag The Telegraph här nedan:

Those dropped from the Chinese squad for putting in bad performances will be fined 200,000 yuan (£21,500) while players who break team rules will face both suspension and the prospect of being banished to a ”closed compound” for a month of compulsory ”patriotism education”.

”We need to improve the sense of representing the national team. Only when the national team achieves better results can we say Chinese soccer has developed to a higher level,” said Mr Xu.

Published on

Flygplatser i Peking och Shanghai har mest förseningar i världen

En ny rapport från FlightStats visar att endast 18,3 procent av alla flyg till och från från Beijing Capital International Airport under juni månad höll tiden. Motsvarande siffra vid Pudong International Airport är 28,7 procent.

Det innebär att de två flygplatserna i Kinas största städer har störst andel förseningar i världen. Ett flyg räknas som försenat om det startar eller landar 15 minuter senare än vad som från början var planerat. Som jämförelse höll 83,5 procent av alla flyg vid Amsterdam Schiphol tiden, liksom 95 procent vid Tokyos flygplats Haneda.

Anledningen till de många förseningarna i Kina sägs vara dåligt väder samt överbelastade flygplatser. Men statliga Folkets dagblad påpekar även att 80 procent av alla avgångar som äger rum i Kina, flygs av militären, som sällan respekterar eller lämnar rum åt kommersiellt flyg.

Ofta skapar detta konflikt mellan militär och civil flygledning, skriver Shanghaiist:

A senior executive from Hanian Airlines told SCMP that he is frustrated with the military’s stubbornness: ”I am afraid that until a tragedy happens, the military will never be convinced to free up the airspace.”

Förseningarna till trots så han Beijing Capital International Airport med att ta hand om 81 929 629 passagerare i fjol, vilket gjorde den till världens största flygplats bakom Hartifield-Jackson i Atlanta.

För att lätta trycket från sin enda internationella flygplats, bygger Peking just nu en helt ny flygplats i söder – Beijing Daxing International Airport – som beräknas stå klar 2018 och då bli världens i särklass största flygplats med en kapacitet på upp till 200 miljoner passagerare om året.

Det stora antalet förseningar är en källa till ständig irritation som inte sällan spiller över till våldsamheter. Här finns ett par bilder på handgemäng som uppstod efter förseningar i Shanghai i helgen. Samma vecka arresterades även två makar från Jiangsu, sedan de slagit sönder datorer och hällt drinkar över Cathay Pacifics personal i Hongkong, då flyget inte avgick i tid.

Nedan ett par videos på vad stackars kinesisk flygplatspersonal ofta får utstå:


Published on

Kina fortsätter sätta hårt mot hårt i Tibet och Xinjiang

För bara lite drygt två veckor sedan väcktes förhoppningar om att Kina var på väg att omvärdera sin hårdföra politik gentemot de etniska minoriteter i Tibet och Xinjiang, som de senaste åren har protesterat allt mer högljutt mot vad de anser vara en medveten begränsning av rättigheten att tala sitt eget språk samt utöva sin egen kultur och religion.

Den 27 juni rapporterade en människorättsgrupp att ett sjutton år gammalt förbud mot att inneha bilder på Dalai Lama hade upphört i vissa delar av Tibet, och att invånare där nu tilläts bruka bilder av Dalai Lama ”i religiöst, men inte i politiskt” syfte.

Veckan dessförinnan hade dessutom en hög akademiker inom kommunistpartiets egna partiskola gått ut och officiellt kritiserat Kinas nuvarande politik i Tibet, som hon menade endast födde mer missnöje och våld, och åberopade istället ”ett nytt kreativt tillvägagångssätt” för att lösa situationen.

Akademikern, som heter Jin Wei, är i själva verket chef över den särskilda enheten för religiösa och etniska studier vid partiskolan i Peking. Att hon officiellt uttalade sig så pass kritiskt i denna fråga, sågs av många som ett tecken på att hon hade stöd av flera mäktiga politiker.

Men de senaste veckorna har de plötsliga förhoppningarna om en mer inkluderande politik i de västra regionerna grusats genom två incidenter.

Den första gäller Dalai Lamas födelsedag som inföll nu i helgen. Minst två tibetanska munkar som var ute för att fira bemärkelsedagen blev allvarligt skadade sedan kinesisk polis öppnat eld mot dem.

Reuters påpekar att även om polis och säkerhetsstyrkor vanligtvis brukar gå hårdhänt fram i Tibet, så är det väldigt sällan som de öppnar eld mot obeväpnade munkar.

kina xinjiang tibetKinas myndigheter tror på en våldsam lösning av problemen i Tibet och Xinjiang

Ännu tydligare än skottlossningen var dock Yu Zhengshengs uttalanden i samband med Dalai Lamas födelsedag. Yu Zhengsheng sitter med i politbyråns nyvalda ständiga utskott, och är således en av landets sju mäktigaste politiker. Bland de sju i politbyråns ständiga utskott, har Yu särskilt ansvar för religion och etniska frågor.

Efter att munkarna skjutits, förklarade Yu att det var dags att ”trappa upp kampen mot Dalai Lamas klick” för nationens säkerhets skull, och att Dalai Lamas idé om ett Tibet med starkare självstyre än nu går emot Kinas konstitution.

Sedan 2009 har minst 119 tibetanska munkar satt eld på sig själva i protest mot Kinas politik. De flesta av dem har dött på kuppen.

Den andra incidenten som visar på en utebliven lättnad av det förtryck som många av landets etniska minoriteter upplever, är det officiella svaret på de våldsdåd som kostade cirka 50 personer livet i provinsen Xinjiang i slutet av juni månad.

Efter våldsamheterna satte myndigheterna igång att visa sin styrka i form av militärparader i provinsens större städer, samt en våg av arresteringar samt löften om att öka bevakningen och patrullera oroliga områden dygnet runt.

I kinesisk media skyller man dessutom våldet i Xinjiang på bland annat Syrien, Libyen och USA, där man menar att terroristerna som utfört våldsdåden har fått fått träning eller vilseletts politiskt. Likaledes menade Kinas myndigheter att de tibetaner som deltog i ett våldsamt upplopp i Tibet under 2008 var tränade utomlands, och utgjorde ”en terrorgrupp värre än Bin Ladens”.

Under föregående vecka menade en muslimsk akademiker i Peking att det är just denna slags hårdföra politik och retorik som resulterar i mer missnöje och våld bland religiösa minoriteter i Kina, och att myndigheterna bör ta ansvar och lämna folks privatliv ifred, om de vill skapa ett hållbart lugn i samhället.

Kinas myndigheter verkar dock inte ännu vara villiga att lyssna på det örat. Samme Yu Zhengsheng som i veckan uttalade sig om Dalai Lamas farliga klick, flögs också in till Xinjiang under oroligheterna där i juni, för att uppmana lokala politiker att gå fram hårdare för att ”stoppa terrorismens framfart” i regionen.

Att sätta hårt mot hårt i Tibet och Xinjiang är knappast en strategi som kommer fungera i det långa loppet. InBeijing kommer bevaka händelseförloppet i dessa två provinser mer ofta och ingående än någon annan svensk nyhetskälla.

Published on

Norra Kinas kolkraftverk förkortar invånarnas livslängd med drygt 5 år

Denna morgon tar flera medier vara på en ny studie som publicerats i tidskriften Proceedings of the National Academies of Sciences, som visar att nordkineser på grund av luftföroreningar i snitt lever drygt fem år kortare än sydkineser.

Studien utfördes av en amerikansk, en israelisk och två kinesiska forskare, som samlat in material gällande föroreningar och hälsa i Kina mellan 1981 och 2001.

Under studien har man dragit en gräns vid Huai-floden, som delar Kina i en nordlig och en sydlig del. Sedan början av 1950-talet har myndigheterna försett städerna i norra Kina med centralvärme under vintrarna, vilket sker genom eldning med subventionerad eller gratis kol.

Därmed har forskarna kunnat se en klar skillnad i luftföroreningar i landets båda delar; i norr var nivåerna av skadliga partiklar i luften under dessa år i snitt 184 mikrogram eller 55 procent större än i söder.

Efter att ha upptäckt att antalet dödsoffer från respiratoriska sjukdomar samt hjärt- och lungsjukdomar är mer utbredd i norr, har forskarna dragit slutsatsen att den 5,5 år kortare medellivslängden i norra Kina beror främst på den utbredda eldningen av kol.

Varje 100 mikrogram av skadliga partiklar i luften förkortar livet från födseln med tre år, uppskattar studien. Sammanlagt innebär detta att de 500 miljoner kineser som bor norr om Huai-floden förlorar 2,5 miljarder levnadsår.

kina miljö föroreningarKol – nu ännu farligare än man tidigare kunnat bevisa!

Denna studie är den första i sitt slag som bygger på stora underlag av data från luftföroreningar i Kina. Michael Greenstone, den amerikanska forskaren i teamet som utförde studien, menar att resultaten visar hur skadorna på befolkningens hälsa är värre än man tidigare trott.

Han belyser dock samtidigt att det är svårt att appliceras denna statistik på situationen i dag, eftersom metoden med vilken man mäter skadliga partiklar i luften har förändrats sedan 2001.

Kinas myndigheter har å sin sida konsekvent försökt tona ner luftföroreningarnas skadliga effekter, och menar att dessa potentiellt kan leda till ”social oro”.

Då en gemensam studie från Världsbanken och Kinas miljöministerium 2007 visade att upp till 400 000 människor dör i förtid varje år på grund av luftföroreningar i Kina, hemlighöll kinesiska myndigheter delar av rapporten för allmänheten.

Likaledes förkastades en ny, liknande rapport, som uppskattade att 1,2 miljoner människor dog av samma orsak i Kina bara under 2010.

För mer information i ämnet, rekommenderar jag följande läsning på InBeijing:

Kinas miljöproblem ger missbildade spädbarn (30 mars 2013)
Förklaring: Varför är Pekings luft så otroligt skitig? (18 jan 2013)
Kina: ”Olagligt” av USA att mäta Pekings luftföroreningar (6 juni 2012)
Pekings myndigheter ljuger om stadens livsfarliga luft (31 okt 2011)

(Intern länk: 2021 blev ett mycket dåligt år för kinesiska aktier.)

Published on

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 27

Den akuta oro som uppstod i Kinas banksektor i slutet av förra månaden har tillfälligt dämpats, även om stora bekymmer finns kvar gällande finansiella strukturer och en eventuell skuldkris.

Det råder hyfsad konsensus bland analytiker och bedömare att Kinas centralbank plötsligt höjde räntan för att straffa banker som brutit mot regler gällande utlåning och förvaltning, samt att centralbanken ville skicka tydliga signaler till landets banker om att balansera sin utlåning, och se till så att Kinas mindre företag och entreprenörer också har tillgång till kapital.

Traditionellt har Kinas banker lånat ut pengar till stora, statliga företag, eftersom dessa är kvalificerade till större som är mer lönsamma för bankerna. Efter år av ihåligt prat från den förra administrationen under Hu Jintao att ändra på detta, så var förra månadens räntechock den kraftigaste handlingen hittills för att i realiteten bringa förändring på detta område.

För den som vill läsa en lång detaljerad förklaring om detta på svenska, se mitt inlägg ”Hur mår egentligen Kinas finanser?” på magasinet Finanslivs blogg.

Glöm inte att mellan dessa nyhetsbrev följa InBeijing på Twitter och Facebook!

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 27

EKONOMI & HANDEL

China’s banks: Ten days in June – The Economist sammanfattar konsekvenserna och effekterna av förra månadens bankchock i Kina, då en del utlåningsräntor ju steg upp till 25 procent, vilket jag uppmärksammade i förra veckans nyhetsbrev. Vad som fick Kinas centralbank att höja räntorna så pass var en oroande ökning i utlåningen under början av juni månad, vilket centralbanken såg som en varning och en anledning till att kliva in för att hindra denna aktivitet. Det spekuleras dock i om detta berodde på riktig utlåning, eller om det endast var ett resultat av att landets banker i enlighet med nya regler bokförde en rad gamla lån. Hur det än må vara med det, så sände centralbanken enligt The Economist en klar signal till bankerna att låna ut till mindre företag och ”den riktiga ekonomin”, snarare än att bara låna ut pengar till subventionerade statliga jätteföretag.

China signals will cut off credit to rebalance economy – Bland annat Ruters uppmärksammar även en uppmaning från Kinas statsråd, landets kabinett, till bankerna att balansera sin utlåning för att gynna landets mindre företag och de delar av ekonomin som är nödvändiga för en hållbar, långsiktig tillväxt. Man skickade samtidigt signaler om att man avser minska utlåningen drastiskt till sektorer som nu lider av överkapacitet och slukar stora summor i statliga subventioner. Exempel på detta är tillverkare av stål, aluminium, byggmaterial samt skeppsvarv. Kinas största skeppsbyggare Rongsheng gick nyligen ut och bad om nya, stora lång för att kunna överleva i en tid då orderboken ständigt blir mindre. För ett par år sedan hade det varit självklart för regeringen att stödja Rongsheng, men nu är det mer tveksamt om så kommer ske.

China’s Local Debt Mystery – Återigen uppmärksammas den potentiella skuldbomb som uppstått av utlåningen till Kinas lokala myndigheter. Wall Street Journal menar dessutom att landets politiker inte själva är medvetna om hur stora dessa skulder är. Zhu Guangyao, Kinas vice finansminister, sade i veckan att det är en oerhört viktig uppgift för den nuvarande administrationen att kunna räkna ut storleken på dessa lån, för att sedan kunna hantera problemet. Zhu uppskattar att det rör sig om cirka 10 biljoner kronor, vilket i så fall är över en fjärdedel av Kinas BNP. Han tror också att summan stiger fortfarande, genom olagliga så kallade finansarmar, efter att regler nyligen gjort det svårare för lokala myndigheter att låna pengar direkt.

Chinese Malls Waive Rents as Vacancies Loom: Real Estate – Det pågår en stor överetablering av köpcentrum, skriver Bloomberg, med hänvisning till att hälften av alla varuhus som byggs i hela världen just nu byggs i Kina. Redan i dag står många köpcentrum i Kina halvtomma, till och med i de större städerna som Shanghai och Peking. Överetableringen sägs delvis bero på att många varuhus byggts med projektion om att Kinas ekonomiska tillväxt kommer öka. Nu har den istället stagnerat, samtidigt som allt fler kineser köper lyxvaror utomlands för att undvika höga skatter.

Tetra Pak Comes Under Scrutiny in China – Den svenska schweiziska förpackningsjätten Tetra Pak har plötsligt hamnat under kinesiska myndigheters lupp, som nu undersöker företaget för att ha ”utnyttjat sin dominanta ställning på marknaden”. Det är första gången företaget stöter på dessa problem i Kina, och få detaljer har getts om vad som ska utredas eller varför. New York Times påpekar att händelsen följer tätt inpå att en undersökning av utländska mjölkpulvertillverkare inletts på grunderna att dessa bedriver kartellverksamhet, samt att varningar har utfärdats för liknande utredningar även i läkemdelssektorn. Spekulationer förs om huruvida dessa undersökningar äger rum för att gynna kinesiska konkurrenter.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER
Outspoken Muslim Chinese scholar slams Beijing repression of Uighur minority – Ilham Tohti, en muslimsk kinesisk akademiker baserad i Peking, drog i veckan stor uppmärksamhet genom att fördöme de kinesiska myndigheternas våldsamma framfart i provinsen Xinjiang. Tohti menar att våld föder våld, och att myndigheterna istället bör respektera sin invånares vilja att utöva sin religion, om man vill ha ett hållbart lugn i Xinjiang. Washington Post menar att uttalanden är exceptionellt modiga för en akademiker baserad i Kina, särskilt delen om att mycket av våldet inte hör samman med terrorism, utan istället ligger på myndigheternas ansvar.

China’s State Media: Syria, US To Blame For Xinjiang Violence – Kinesiska myndigheter å sin sida menar att det är terrorister som ligger bakom den senaste vågen av våld i den till stor del muslimska provinsen Xinjiang. I veckan beskyllde statliga medier Syrien, Turkiet och USA för att träna, finansiera och uppmuntra terrordåd i provinsen. Men man vet samtidigt att denna sorts kritik är känslig. The Diplomat påpekar att en ledarartikel i Folkets dagblad som kom med dessa slags anklagelser skrevs endast på kinesiska, och inte publicerades på tidningens engelska hemsida.

Wukan: After the Uprising – Under 2011 återfanns den lilla kinesiska Wukan på löpsedlar världen över, då invånarna körde iväg korrupta lokalpolitiker och krävde demokratiska val. Protesterna blev våldsamma och minst en invånare torterades till döds under arrest. Till mångas förvåning tilläts Wukans befolkning sedan att hålla lokalval och utse sina egna ledare. Men vad hände sedan? Al-jazeera presenterade i veckan en dokumentärserie i fyra avsnitt om hur Wukan har utvecklats under sin nya system, med sina nya ledare.

China, Russia hold largest-ever joint naval drills – Just nu pågår en gemensam militärövning mellan Kinas och Rysslands flottor, som är den största militärövningen Kinas flotta någonsin genomfört tillsammans med ett annat land. Enligt USA Today är det ett tydligt tecken på de allt bättre relationerna mellan de båda länderna. Förutom arton fartyg, deltar även ubåtar, helikoptrar och flygplan i övningen som kommer pågå till 12 juli.

Sinica: Myanmar’s Uncertain Glasnost – Utmärkt diskussion på Sinica Podcast om Burmas utveckling den senaste tiden, allt från religion och upplopp till landets riktiga namn, Burma eller Myanmar? Särskilt diskuteras utländska företags närvaro i landet, hur mycket av dessa aktiviteter som kommer vem till gagn. Gäster i detta avsnitt är Simon Montlake och Josh Gordon, båda experter på Burma genom studier och besök till landet. Ett enkelt vis att på en knapp timme få reda på det mesta som är värt att veta om Burmas öppnande mot omvärlden.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

China’s WeChat Racks Up 70 Million Users Abroad – Tencents succé-app Wechat fortsätter att växa fort, och har nu 70 miljoner aktiva användare i utlandet, samtidigt som man planerar en stor charmoffensiv genom en reklamkampanj i flera länder. Enligt Wall Street Journal har Wechat nu dessutom 194 miljoner månatliga aktiva användare i Kina, vilket innebär att man redan nu kan vara större än messenger-appen Whatsapp, som ofta målas ut som Wechats största konkurrent för expansion i utlandet.

China’s 400 little-known phone makers take on Samsung, Apple – Tillväxten av Kinas marknad för mobiltelefoner går till allt större del till inhemska tillverkare, som säljer betydligt billigare telefoner än Samsung och Apple. Samsung är visserligen fortfarande störst vad gäller antal sålda mobiltelefoner i Kina, med cirka 20 procent av marknaden, men Huawei och Lenovo, två kinesiska företag, har på senare år passerat Apple vad gäller marknadsandel. Enligt Financial Review beror detta på att kinesiska konsumenter blir allt mer prismedvetna, och byter telefon så ofta som varje halvår, eftersom man i Kina oftast köper upplåsta telefoner utan abonnemang.

A Billion Stories – The New Yorkers aktade korrespondent Evan Osnos lämnade Peking i helgen, efter flera år av intressant rapportering från Kina. I denna avskedsartikel på sin blogg – en av 500 artiklar sedan 2009 – skriver han om den enorma förändring Kina och Peking genomgått under hans tid här, och avslöjar att han även i framtiden kommer återvända till Kina för att rapportera.

ENERGI & MILJÖ

Trouble on the Mekong – Mekong är en av världens längsta floder med en stor biologiska mångfald. En enorm damm vid namn Xayaburi har nu börjat byggas i Laos, som hotar inte bara djur- och växtlivet, utan även försörjning för över 60 miljoner människor vad gäller fiske och jordbruk. Enligt The Diplomat så motsätter sig Vietnam och Kambodja bygget av dammen, samtidigt som Laos och Thailand ser den som en ekonomisk nödvändighet och inte är villig att vänta på resultatet av fler utredningar om konsekvenserna. Dessutom är ännu ett dussintal dammprojekt nu under planering, som kan hota Mekongs naturliga flöde ytterligare.

Huge Algae Bloom Afflicts Coastal Chinese City – Ett rekordstort täcke av alger har uppenbarat sig på flera ställen vid Kinas östkust, och har blivit särskilt uppmärksammat i badorten Qingdao. Dessa alger är visserligen ofarliga för människor och heller inte farliga för kvalitén på vattnet. Men de konsumerar samtidigt vattnets syre, vilket hotar fiskar och ekobalansen i de berörda områdena. Bara i Qingdao har myndigheterna, enligt New York Times, plockat upp cirka 20 000 ton alger med hjälp av båtar och helikoptrar. Förutom att detta arbete kostar 30 miljoner dollar, så sägs även minst 100 miljoner dollar gått förlorade för fiskare, fiskfarmare och uppfödare av annan mat från havet. Algblommningen tros ha orsakats av bland annat miljöföroreningar.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

Rights for the elderly: Filial impropriety – I veckan infördes en otydlig lag i Kina om att barn måste hälsa på och ta hand om sina åldrande föräldrar. Redan samma dag som lagen började gälla, varnades en kvinna i staden Wuxi för böter och kanske även fängelse, om hon inte tar hand om sin mor ordentligt. Den 77-åriga mamman anmälde själv sin dotter, eftersom dottern inte hälsar på mamman särskilt ofta, och inte heller stödjer henne tillräckligt mycket finansiellt. Samtidigt som Kina nästan helt saknar socialt skyddsnät, ökar landets åldrande befolkning snabbt. Antalet invånare över 60 år beräknas öka från 185 miljoner i dag, till 485 miljoner år 2053, skriver Economist.

Japan Spends Millions in Order to Be Cool – Japan har nyligen sjösatt kampanjen ”Cool Japan”, där en budget på 500 miljoner dollar ska gå till att marknadsföra landet. Enligt Time så har detta politiska såväl som ekonomiska syften. Man vill ge en mjukare bild av Japan via populärkultur, och samtidigt uppmuntra turister att ta sig hit. Time påpekar dock att liknande initiativ tagits, utan framgång, flera gånger tidigare. Även denna gång kommer pengarna inte gå till landets underbetalade kulturarbetare som serietecknare, vilka har lågbetalda arbeten vid privata företag.

Gay rights in South-East Asia: Fifty shades of pink – The Economist uppmärksammar hur rättigheterna för homosexuella går åt olika håll i olika länder i Sydostasien. Det står bättre till i Vietnam och särskilt Thailand, som snart även kan komma att tillåta samkönade äktenskap. Situationen är dock värre i de muslimskt dominerande länderna Indonesien och Malaysia; i det sistnämnda har landets utbildningsministerium nyss utfärdat en bok som förser föräldrar med ”varningssignaler” att se upp för vad gäller sina barns sexuella läggning.

Published on

Ett stabilt VPN som låter dig använda Facebook och Twitter i Kina

De senaste månaderna har jag fått flera mail från läsare av InBeijing som vill ha tips på en bra VPN-tjänst att använda i Kina, för att kunna komma åt tjänster som Facebook och Twitter som annars är blockerade på internet här.

VPN står för ”Virtual Private Network”, och gör främst två saker. För det första kan man som användare surfa från ett IP-nummer som inte är ens eget:

vpn

Bilden ovan visar hur ett egentligt IP-nummer på 2.3.4.5 förvandlas till 5.5.5.5 genom att trafiken går via en server som VPN-företaget tillhandahåller.

Oftast finns denna server i ett annat land, vilket gör det omöjligt för Kinas internetpolis, eller för enskilda hackare, att spåra vilken dator och plats som användaren sitter vid.

Detta är givetvis särskilt viktigt för journalister och aktivister av annat slag, som lägger upp eller skickar vidare material som Kinas myndigheter kan uppfatta som känsligt.

Men den kanske viktigaste VPN-funktionen för många är dock – som jag nämnde i början – att kunna tillgå sidor som inte är tillåtna i Kina. Det kan handla om sociala medier, forum, nyheter, tv-streaming eller kanske pornografi.

Vad som sker rent tekniskt är att VPN-leverantören ser till att din dator kopplas upp mot en annan server som finns i utlandet. På så vis kan man från Kina ta del av alla sidor som är tillåtna i landet där denna server befinner sig:

how-proxy-works

Det finns en uppsjö av olika VPN-tjänster, men jag endast rekommendera en av dem, nämligen StrongVPN.

Anledningen är att jag aldrig använt någon annan tjänst än StrongVPN, som har fungerat snabbt och pålitligt för mig i tre år nu.

Företaget är baserat i San Francisco och har en fantastisk support som dygnet runt via livechatt har hjälpt mig att lösa de problem som uppstått. Även då det gäller installation, så kan de hjälpa dig genom att ta kontroll över din dator och göra alla tekniska inställningar, medan du tillbakalutad kan sitta och titta på skärmen.

Av över 100 testade leverantörer, anser sidan Best VPN.com att StrongVPN är den näst bästa VPN-tjänsten som finns för Mac, och den tredje bästa för iPhone.

Vad gäller prissättningen så ligger StrongVPN i mellanklassen, med ett startpris från sju amerikanska dollar i månaden. De flesta leverantörer har enligt Best VPN.com ett startpris på mellan fem och tio dollar i månaden.

Om man planerar använda sitt VPN en längre tid kan man dock hos StrongVPN få ner priset genom att teckna ett år i taget, för så lite som 55 dollar om året, vilket blir mindre än fem dollar per månad.

Till slut har jag också fått förfrågan om svenska VPN-tjänster, från läsare som vill kunna tillgå tjänster som SVT Play. Jag vet att det finns några svenska VPN-leverantörer, men kan här inte rekommendera några, eftersom jag aldrig använt dem. Jag föredrar istället de snabba och stabila servrar som StrongVPN erbjuder för min kinesiska uppkoppling.

Med min server i USA eller Storbritannien har jag heller inga problem att använda tjänster som SVT Play, Sveriges Radio eller Kanal 5 Play. Ni läsare som har erfarenheter av detta eller av andra VPN-tjänster, vänligen lämna en kommentar nedan!

Published on

Kina har ”världens dyraste bopriser”

Enligt ny statistik från banken Credit Suisse, är de fem städer i världen med relativt dyrast bopriser kinesiska.

Detta om man räknar det genomsnittliga priset per kvadratmeter bostad, i relation till medelinkomsten i samma stad.

Enligt denna ekvation finns världens dyraste bostäder i Peking, där en invånare i snitt måste jobba i 22,3 år (och spara hela sin lön, varje månad) för att köpa sig en bostad.

Det kan jämföras med 6,2 år i New York, eller 4,4 år i Singapore.

Bostäderna är särskilt dyra i Peking, som har ett otacksamt ”försprång” ner till tvåan Shanghai, vars invånare ”bara” måste jobba 15,9 år för att ha råd med en lägenhet.

Som ni kan se nedan, befäster Shenzhen, Hongkong och Tianjin de övriga platserna på den globala topp fem-listan:

kina bostäder bobubbla

Fastighetspriserna är heller inte i någon sjunkande trend – tvärtom så stiger de. Under juni månad blev Kinas bostäder 7,4 procent dyrare jämfört med samma månad i fjol, vilket är den största ökningen sedan december.

Att fastighetspriserna nu stiger så pass fort igen är givetvis dåliga nyheter för planerna att ställa om Kinas ekonomi från att bygga på investeringar till att utgöras till större del av privatkonsumtion. Dyra fastigheter betyder mindre vilja bland folket att spendera pengar på konsumtionsvaror.

Credit Suisse uppmärksammar även hur andelen av Kinas BNP som spenderas i fastighetssektorn nu ligger på nivåer som kunde ses i USA, Spanien och Irland innan deras respektive bokmarknader kraschade 2005-2007:

kina fastighetsbubbla

Obalansen understryks ytterligare av data från Thomson Reuters, som visar att samtidigt som investeringarna i Kinas fastighetssektorn ökar, så ökar även de tomma kontors- och bostadsytorna.

Sedan 2004 har de årliga investeringarna i denna sektor ökat från mindre än två till över åtta biljoner kronor i år. 2004 fanns det just under 100 miljoner kvadratmeter tomma fastigheter i Kina, i år räknas denna yta passera 400 miljoner kvadratmeter.

Särskilt utsatt är situationen vad gäller retailing. I veckan skrev Bloomberg en artikel om hur hyresvärdar redan sänker hyran för att fylla butiker i nya varuhus, och ändå återfinns hälften av alla varuhus som just nu byggs i hela världen i Kina.

För den som är intresserad av mer statistik angående Kinas fastighetsmarknad, finns ytterligare ett par diagram att se via Sober Look.

1 2