mars 2014

Published on

Handelsavtal med Kina får över 100 000 att protestera på Taiwans gator

Ett omstritt handelsavtal har fått oron för ökat kinesiskt inflytande att spira på Taiwans de senaste två veckorna. Under söndagen kulminerade det hela då demonstranter gav sig ut i hundratusental på Taipeis gator.

Det aktuella handelsavtalet ska ge taiwanesiska företag bättre tillträde på den attraktiva kinesiska marknaden, samtidigt som kinesiska företag i utbyte även får möjlighet att verka friare på Taiwan.

President Ma Ying-jeou ser avtalet som nödvändigt för Taiwans stagnerande ekonomi. Kritiker menar dock att Kinas inflytande över Taiwan kommer öka som en konsekvens, och att Kina ”använder ekonomiska medel för att erövra Taiwan”.

Då avtalets detaljer för ett par veckor sedan blev offentliga och lästes upp av det styrande regeringspartiet Kuomintang, svarade ilskna studenter med att 17 mars ockupera Taiwans riksdag, och 23 mars även landets regering.

Under flera dagar hindrades Taiwans politiker från att utföra sitt arbete. Det var först då myndigheterna bestämde sig för att bemöta demonstrationerna med våld – med drygt 60 arrester och över 100 skadade som följd – som studenterna övergav regeringsbyggnaden.

taiwan protestStudenter ockuperade Taiwans parlament under föregående vecka

Polisvåldet verkar dock snarare ha ökat demonstranternas målmedvetenhet och även ökat motståndets omfattning. Till en början leddes motståndet av en löst sammansatt studentgrupp vid namn ”solrosrörelsen”.

Men under söndagens fredliga protester sågs såväl pensionärer som barnvagnar i samma tåg som de svart-gul-klädda studenterna. Polisen uppskattade antalet demonstranter till 116 000, medan arrangörerna menade att minst en halv miljon deltog.

Det hårdnackade motståndet har fått president Ma Ying-jeou att lova se över handelsavtalet var paragraf för sig, liksom att i framtiden öka transparensen vid eventuella ytterligare handelsavtal med Kina.

Det är nämligen just brist på transparens som fått de flesta demonstranter att ge sig ut på gatorna, skriver såväl Reuters som Wall Street Journal. Intervjuade personer menar att de rent principiellt inte har något emot närmare ekonomiskt samarbete med Kina, men att befolkningen helt saknat insikt i detta avtal.

Avtalets utformning sägs dessutom främst gynna stora företag och konglomerat, med resurser nog att ta sig till Kina för att bedriva verksamhet där. Taiwans småföretagare kan tvärtom få det svårare då de helt plötsligt måste konkurrera på lika villkor mot en rad kinesiska aktörer.

President Ma Ying-jeou upplever just nu stor motvind på Taiwan. Näringslivet är irriterade på landets slöa tillväxt, medan studenter och kulturarbetare är oroade över de allt närmare banden till Kina.

Taiwans regeringsparti Kuomintang, som suttit vid makten sedan 2008, är betydligt mer Kina-vänligt än oppositionella Democratic Progressive Party.

Om Ma Ying-jeous stöd fortsätter minska, och Kuomintang förlorar nästa presidentval, kommer Taiwans inställning till Kina bli betydligt mer fientlig, och handelsavtalet förmodligen rivas upp.

För mer information om Taiwans politiska sfär, och förhållande till Kina, läs gärna följande artiklar från InBeijing:

Taiwans oberoende medier hotas av Kina (25 november 2012)
Chen Shui-bians hälsa – ett politiskt spel (17 oktober 2012)
Denna helg: Ödesmättat presidentval på Taiwan (12 januari 2012)
Val i Hongkong, Taiwan och Kina(!) (10 november 2011)
Ma Ying-jeou nyårstalar (2 januari 2011)
Omstritt handelsavtal giltigt (12 september 2010)

Published on

Kina-rapportering sliter isär Bloomberg och framtvingar debatt

I veckan sade Ben Richardson upp sig från Bloomberg. Han var redaktör för mediaorganisationens Asien-avdelning, och den tredje anställda som lämnar Bloomberg, sedan rapporter i november i fjol gjorde gällande att företaget höll tillbaka kritiska nyheter om Kina.

Bloombergs intäkter kommer främst från att sälja finansdata till organisationer och privatpersoner. Företaget har även en viss nyhetsrapportering, och publicerade bland annat 2012 uppgifter om korruption bland släkt och vänner till Kinas president Xi Jinping.

Efter det blockerades Bloombergs internetsida i Kina, och relationen med landets myndigheter har förblivit ansträngd.

kina media bloombergBloombergs hemsida har varit blockerad i Kina sedan sommaren 2012

I november i fjol avslöjade så New York Times och Financial Times att Bloomberg satt på ännu en saftig historia om nära band mellan Kinas rikaste individer och dess toppolitiker, men att Bloombergs ledning stoppade publiceringen, av rädsla för att helt stängas ute från Kina.

Om Bloomberg inte längre kan förse sina betalande kunder med ekonomisk statistik från världens andra största ekonomi, riskerar man nämligen förlora många betalande kunder.

Matthew Winkler, Bloombergs chefredaktör, förnekade dock i november i fjol att företaget höll inne med känsliga uppgifter, utan menade istället att artikeln om kopplingen mellan affärsmän och politiker ”ännu inte var färdig” för publicering.

Inom kort efter Winklers försvarstal så avgick Amanda Bennett, som länge varit reporter och redaktör vid Bloomberg med fokus på Kina. Sedan stängde Bloomberg även av sin egen Kina-reporter Michael Forsythe, som snart började jobba på New York Times.

Flera av Bloombergs reportrar har sedan dess, anonymt, sagt att det inom företaget finns en kultur där journalister kan råka illa ut om de går emot sin egen ledning, och att detta varit särskilt känsligt angående rapporterna om Kina.

kina forsythe bloombergSatirisk film om hur Bloomberg ”stängde av” Michael Forsythe i samband med rapportering om Kina. Forsythe bytte sedan arbetsgivare till New York Times.

Förra veckan sade även Peter Grauer, Bloombergs ordförande, att företaget med facit i hand borde ha ”omvärderat” reportage som inte är direkt relaterade till affärsnyheter, givet risken de innebär för den stora säljpotential som Bloombergs ekonomiska data i Kina utgör.

Grauers uttalanden fick alltså även Ben Richardson att säga upp sig nu i veckan, varpå en stor debatt om klimatet för utländska mediaföretag i Kina tog vid, med fokus på beroendeställningen gentemot myndigheterna.

New York Times vd Mark Thompson tog tillfället i akt och kritiserade i veckan Bloomberg för dess ”prioritering av pengar framför journalistik”, och menade att New York Times själva minsann inte kommer kompromissa i sin Kina-bevakning på grund av kommersiella anledningar.

James Fallows på The Atlantic har nått Ben Richardson för en intervju, där denne reporter talar vitt och brett om varför han sade upp sig från Bloomberg, samt den oro han känner inför att Kinas politiska maktelit påverkar rapporteringen:

Business and political power are inextricably linked everywhere. That’s especially so in China, where both are largely in the hands of a single, unelected political party that forbids the free flow of information and ideas and operates behind a veil of secrecy. Lack of transparency and accountability fuel rampant corruption, human rights abuses and environmental crimes. As China goes global, those values and practices are in danger of gaining currency elsewhere.

The question is a bigger one for society as a whole. What value do we place on investigative journalism? If the world’s best-resourced news organisation leaves the field, who will fill the gap?

China File går ännu längre, och intervjuar sju stycken journalister eller medieanalytiker i artikeln ”The Bloomberg Fallout: Where Does Journalism in China Go from Here?”.

Där säger bland annat David Bandurski, forskare på min gamla journalisthögskola vid University of Hong Kong och en av grundarna bakom China Media Project, så här:

Now we’ve seen quite clearly China’s response to this shift. The authorities are trying to stop future coverage of this kind by poisoning the roots—denying visas to veteran reporters like Chris Buckley, and forcing Bloomberg to make a disgusting choice between strong journalism and a core business for which China is a major market. Another issue here is a revolution in available data and information for journalists about China, and a growing number of China lifers (as opposed to parachute journalists) who are able to parse that information and reveal its significance. I think we’ll continue to see great reporting on China, but the costs of that reporting will have to be shared in new and innovative ways.

David Bandurski är alltså positiv på så vis att så länge känslig information – som blir allt mer lättillgänglig i en digital värld – går att få fram, så kommer det alltid finnas kanaler att publicera denna i.

Ben Richardson å andra sidan är mer oroad över att de organisationer som har resurserna att göra stora utredningar om Kina kommer låta bli, på grund av rädslan att stöta sig med landets myndigheter.

Vad tror ni läsare – hur mycket kan Kinas myndigheter influera utländska mediers rapportering? Lyckas de, eller blir det i längden kontraproduktivt?

Published on

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 12

Dåligt med uppdateringar på InBeijing denna vecka, på grund av att jag åker till Sverige i dag måndag. Där ska jag stanna en dryg vecka, och de senaste dagarna har gått till att planera en del möten och annat som ska ske under denna blixtvisit.

Veckans nyhetsbrev är dock (förhoppningsvis) inte mindre utförligt eller intressant än vanligtvis. Dessvärre kommer nästa veckas nyhetsbrev att utgå, på grund av späckat schema under Sverigebesöket.

Då jag är i Sverige nästa vecka, kommer jag även ha möjlighet att posta böcker till de som har beställt ”Peking – förändringarnas stad” direkt av mig via email. För de som är intresserade av att köpa min bok, står alltså erbjudandet om 120 kronor per exemplar kvar till kommande helg.

I veckan kommer jag även som vanligt att uppdatera Twitter och Facebook med de senaste nyheterna från Kina/Asien.

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 12

EKONOMI & HANDEL

Taiwan leader says protest-hit China trade pact vital – Sedan i mitten av förra veckan har demonstranter ockuperat Taiwans parlamentsbyggnad, och effektivt förhindrat ledamöter från att komma in och göra sitt jobb. Anledningen är att parlamentet röstat genom ett omstritt handelsavtal med Kina. Demonstranterna menar att avtalet kommer öka Kinas inflytande i Taiwan, medan president Ma Ying-jeou anser att den ökade handeln med Kina är vital för Taiwans ekonomiska framtid. Under söndagen gick Ma ut och starkt fördömde protesterna, som väntas fortsätta även denna vecka.

Housing markets: Double bubble trouble – Nya varningar har i veckan uppstått kring Kinas fastighetsmarknad, där nya prisfall och konkurser kan vara tecken på en eventuell bubbla. Enligt banken Nomura har Kinas fastighetspriser under årets början fallit med 3,8 procent, vilket inte har skett sedan februari 2012, och banken anser att fastighetssektorn nu utgör en risk för hela Kinas ekonomi. Dessutom gick ett fastighetsbolag i konkurs i veckan med skulder på över tre miljarder kronor, vilket är den största konkursen någonsin i Kinas fastighetssektor.

After Growing Pains, Geely Seeing Growth with Volvo – Det går bra för Volvo i Kina, som i fjol här sålde 61 000 bilar, vilket är en ökning med 46 procent från året innan. Kina har nu blivit en av Volvos viktigaste marknaden, och den största anledningen till att företaget lyckades gå med vinst i fjol, trots att målsättningen var att undvika förlust och gå jämnt ut. Enligt Caixin har Volvos status i Kina förhöjts under det gångna året, särskild sedan man nyligen börjat tillverka modellen S60L i Chengdu.

Alibaba’s Spurning of Hong Kong Listing Has Downsides – Kinesiska näthandelsjätten Alibaba verkar nu ha bestämt sig för en börsnotering i USA snarare än i Hongkong. Det ger en rad fördelar vad gäller bland annat frihet i ägarstrukturen samt att attrahera investerare i stort, eftersom USA:s börsindex de senaste åren stigit betydligt fortare än Hang Seng i Hongkong. Wall Street Journal lista dock även en rad potentiella problem som Alibaba kan stöta på i USA, bland annat nödvändigheten att lämna ut uppgifter som de kinesiska myndigheterna kan anse vara känsligt material.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

Pushing the Uighurs Too Far – Med anledning av det terrordåd som nyligen kostade över 30 människor livet i staden Kunming, skriver New York Times i veckan en artikel som förklarar motsättningarna mellan minoritetsgruppen Uigur och han-kineser, som är Kinas majoritetsbefolkning. 1949 passade Kinas kommunistparti på att helt sonika införliva vad som då kallades Östra Turkestan i det nya Kina, och sedan dess har antalet han-kineser i provinsen Xinjiang ökat från 7 till 40 procent. Myndigheterna pekar på att även BNP och livskvalité har ökat, medan uigurerna menar att det utestängts från denna utveckling som främst kommit de nyinflyttade han-kineserna till gagn.

My Missing Mongolia – Kina har sett på utvecklingen på Krim-halvön med största intresse, och händelseförloppet där har fått nationalister att börja dra paralleller till Mongoliet, som de facto kontrollerades av Kina ända fram till Qing-dynastins fall 1911. Landet föll sedan under ryskt inflytande, och blev införlivat i Sovjetunionen 1945 genom en ljusskygg folkomröstning. Bilder på kartor där Mongoliet framstår i samma färg som Kina, har nu postats om tiotusentals gånger på Kinas mikrobloggar. Mongoliet skulle utgöra 15 procent av Kinas yta, och dessutom tillföra stora mängder naturresurser nödvändiga för Kinas utveckling.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

Breaking Through China’s Great Firewall – Bloomberg skriver denna vecka en artikel om den uppmärksammade sidan Greatfire.org, vars ambition är att motverka Kinas internetcensur. Bland annat håller Greatfire.org koll på vilka sidor som är blockerade, och man har även skapat ”spegelsajter” till viktiga sidor som inte kan nås via Kinas internet. Tack vare ett stipendium från amerikanska myndigheter kan de anonyma upphovsmännen nu utöka arbetet med sitt projekt. De tar dock stora risker, eftersom de opererar inifrån Kina.

Tencent versus Alibaba: a complete guide to an increasingly fierce rivalry (INFOGRAPHIC) – Internetföretaget Tencent och e-handelsjätten Alibaba har under de senaste månaderna blivit allt mer bittra rivaler inom allt från chattprogram till bokning av resor online. Tech in Asia publicerade i veckan grafik som jämför de båda företagens tjänster inom 21 områden, komplett med användarantal och vinnare i varje kategori. Tencent vinner matchen med 10-7, vid sidan av fyra tjänster som slutar oavgjort.

ENERGI & MILJÖ

China to beat 2020 nuclear targets after projects restarted – CNNC – Kina var mitt uppe i världens största expansion av kärnkraft, innan olyckan i Fukushima 2011 satte tillfälligt halt för bygget av nya reaktorer. Sedan man konstaterat att den inhemska kärnkraftsindustrin är säker nog, startade myndigheterna återigen byggnationen, och i veckan meddelades att målet på en generationskapacitet om 58 GW år 2020 inte bara kommer uppnås, utan även överträffas. Enligt Reuters kommer minst 20 kärnkraftsreaktorer att byggas i Kina de närmaste fyra åren.

China working on uranium-free nuclear plants in attempt to combat smog – Inte nog med att Kina bygger nya kärnkraftsreaktorer som aldrig förr, de planerar också använda sig av tidigare aldrig testad teknik. Landets forskare fick i veckan veta att de nu har 10 år på sig att ta fram kärnkraftverk som drivs av torium istället för uran. Tidigare var planen att dessa reaktorer skulle utvecklas inom 25 år, men då myndigheterna blir allt mer desperata efter lösningar att minska landets luftföroreningar, vill man nu snabba på processen.

The Top 5 Pollution Busting Face Masks – I väntan på ovanstående kärnkraftverk, kan det vara värt att ta en titt på vilka ansiktsmasker som egentligen hjälper mot den smog som numera är vardag i Kinas storstäder. The World of Chinese publicerar listor på de fem bästa och de fem sämsta engångsmaskerna, sammanställd av en doktor. Vissa av maskerna filtrerar bort över 90 procent skadliga partiklar, medan andra endast mäktar med att stänga ute 6,5 procent.

Japan’s Coal Imports Rise, Raising Carbon Emissions – Japan, vars kärnkraftverk fortfarande står stilla sedan olyckan i Fukushima, har de senaste åren blivit allt mer beroende av att importera kol och naturgas. Wall Street Journal påpekar att detta kommer höja landets utsläpp betydligt, och under det helår som avslutades i mars 2013 var det år då Japan släppte ut näst mest koldioxid sedan mätningarna startat. Importen av kol för energiutvinning ökade 17 procent i januari i år, och 4,8 procent i februari.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

Shanghai Shenhua Fans’ Xi Jinping Protest Banner Confiscated Amid Ruckus – Det växande antalet fotbollsfans i Kina har under de senaste åren blivit allt mer högljudda. De har dock ännu inte varit särskilt politiska, vilket ju ofta är fallet i Europa. Under veckan skrev dock Wild East Football om hur fans i Shanghai under en match slet upp en banner där man ironiserade över ett citat från president Xi Jinping, vilket fick polisen att genast storma läktaren och beslagta banderollen. Irritation och knuffar ägde rum mellan polis och fans.

Published on

Erbjudande: Köp ”Peking – förändringarnas stad” för 120 kronor

Under mars månad har ni läsare av InBeijing möjlighet att köpa min bok ”Peking – förändringarnas stad” till det rabatterade priset av 120 kronor.

Boken, som kom ut i september i fjol, vänder sig till alla som är nyfikna på den halsbrytande utveckling som Peking och hela Kina just nu genomgår.

Genom att intervjua ett dussintal Pekingbor i olika åldrar och från olika samhällsklasser, skildrar boken vad Kinas snabba förändringar innebär för landets invånare. Syftet är dels att ge en djupare förståelse av det moderna Kinas utveckling, men även att slå hål på de fördomar och generaliseringar som ofta existerar om Kina i Sverige i dag.

Boken är uppdelad i tio kapitel, som jag tidigare beskrivit mer ingående här på InBeijing:

1) ”Välkommen till förändringarnas stad”
2) ”Arkitektur I: Ritualernas huvudstad”
3) ”Förbjudna målningar och minnen”
4) ”Arkitektur II: De allt färre kulturskatterna”
5) ”Sex, status och nya hobbys”
6) ”Arkitektur III: Hur stor kan en stad bli?”
7) ”En omringad huvudstad”
8) ”Vikten av att vara på sin vakt”
9) ”Vanligt folk”
10) ”Mat är också en slags konst”

Genom samtal med ”vanliga kineser”, får läsaren genom denna samling kapitel redan på vad allmänheten tycker om allt från mat och internetcensur, till luftföroreningar och sex. Dessutom ges en grundlig beskrivning om varför Peking ser ut som det gör i dag, och hur stadens utseende förändrats genom historiens lopp.

Boken har mottagits väl genom recensioner i flera svenska medier, bland annat:

Bokens styrka ligger i Olssons vardagsmöten med kineser, unga som gamla, och som ger oss inblickar i Pekingbornas tänk och hur de lever och anpassar sig under ibland brutala förändringar. (Aftonbladet Resa, nr 6/2013)

Han gillar Peking, och använder konstnärer, studenter, prostituerade, och kollegor för att skildra den stad han bott i sedan 2007. Det är en resehandbok, men samtidigt ett initierat reportage, som också skildrar klyftorna och förtrycket. (Omvärlden, nr 6/2013)

Lättsamt och samtidigt engagerande och kunnigt. Perfekt komplement till en guidebok. Önskar jag hade läst den här boken innan jag besökte Peking första gången. (Vagabond, nr 9/2013)

Sammantaget blir rösterna berättelsen om den största kulturella omdaningen i vår tid, och kanske någonsin. (Ping, nr 6/2013)

Boken är inte en klassisk guidebok utan ett försök att ge en lite djupare förståelse för den urgamla, ständigt flytande staden genom personliga reportage. (RES, nr 5/2013)

”Peking – förändringarnas stad” säljs bland annat för 197 kronor på Bokia, 202 kronor på Adlibris och för 203 kronor på Bokus.

Som läsare av InBeijing har du nu alltså möjligheten att köpa boken för 120 kronor (plus porto), och då dessutom få den signerad. Leverans sker i slutet av mars då jag åker tillbaka till Sverige i en dryg vecka. Betalning kan göras kontant, via insättning på bankkonto eller genom PayPal.

Det handlar alltså om ett begränsat antal böcker – så vänligen maila mig (inbj@inbeijing.se) så fort som möjligt om du är intresserad av att köpa boken till detta rabatterade pris!

Bor du i Kina så går det att köpa boken för 120 yuan, som jag då antingen levererar personligen eller skickar med bud.

Published on

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 11

Under veckan har ”de två mötena” här i Peking nått sitt slut. Det handlar om de årliga sammanträdena mellan Kinas nationella folkkongress samt folkets rådgivande kongress, som varje mars månad sammanfaller i huvudstaden.

Till skillnad i fjol, då landets nya politbyrå presenterades, så bjöd årets upplaga av ”de två mötena” inte på några större kioskvältare, utan främst godkände kongressen beslut som tagits i andra forum under årets gång.

De hundratals journalister som samlats vid arrangemanget torde ha lämnat det besvikna, eftersom till och med presskonferensen var riggad. Jag har aldrig förstått varför reportrar ens bemödar sig med att besöka dessa tillställningar; det händer aldrig något oväntat, man får inte ställa frågor, och det som väl beslutas kommer sedan ut i dokumentform.

I inhemsk media har stora delar av ”de två mötena” har dessutom överskuggats av något till synes så trivialt som ett försvunnet flygplan, nämligen den passagerarjet tillhörandes Malaysia Airlines vars öde nu varit okänt i över en veckan.

Ombord fanns 154 kinesiska passagerare, och irritationen växer nu i Kina om att planet inte hittas. Myndigheterna har i hårda ordalag kritiserat Malaysias regering, och den kinesiska allmänheten kritiserar i sin tur Kinas myndigheter för att inte i större utsträckning påverka processen med sökandet.

Enligt många rapporter känner kinesiska ledare att de tappar ansiktet inför sin egen befolkning, eftersom mindre grannländer inte lyssnar på Kinas uppmaningar med att intensifiera insatserna.

Glöm heller inte att under veckans gång följa InBeijing på Twitter och Facebook för de senaste nyheterna från Kina/Asien.

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 11

EKONOMI & HANDEL

Full text: Report on China’s economic, social development plan – För den som vill grotta ner sig i Kinas pågående sociala och ekonomiska reformer, släppte nyhetsbyrån Xinhua efter ”de två mötena” ett långt dokument om vika reformer som är aktuella, samt hur långt myndigheterna har kommit i arbetet med att verkställa dessa. Vi får bland annat veta att antalet sjukhussängar per capita i fjol ökade med 7,3 procent till 4,55 per tusen invånare, samt att antalet allmännyttiga bostäder ökade med 5,44 miljoner.

China unveils landmark urbanization plan – ”De två mötena” resulterade även i en mer detaljerad plan gällande Kinas urbanisering, som ses vara den viktigaste enskilda processen för att säkerställa landets fortsatta ekonomiska tillväxt. Trots att flera hundra miljoner kineser de senaste decennierna flyttat från landsbygd till stad, så bor endast 53,7 procent av alla kineser nu i städer, vilket kan jämföras med cirka 80 procent industriländer och 60 procent i utvecklingsländer med BNP per capita i Kinas storlek. Till år 2020 siktar Kina på att 60 procent av landets befolkning ska vara stadsbor, och 45 procent vara mantalsskrivna i städerna.

Alibaba, Weibo Prep for IPOs in U.S. – Att kinesiska internetföretag börslistar sig i USA är förvisso inget nytt fenomen, men nu sägs två av de absolut största och mest intressant också välja New York framför Hongkong eller Shanghai. Kinas hetaste mikroblogg Sina Weibo avslöjade i veckan planer på en börsintroduktion i New York värderad till en halv miljard dollar, vilket ändå är en struntsumma jämfört med e-handelsgiganten Alibaba. Dess introduktion kommer sannolikt vara värd över 15 miljarder dollar, och därmed bli högre än Facebooks.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

China Leadership Monitor 2014 No. 43 – I veckan kom ett nytt nummer av ”China Leadership Monitor”, en publikation som syftar till att ge insikt i Kinas politiska sfär, och sponsras av Hoover Institute vid Stanford University. För den som vill grotta ner sig i kinesiskt ledarskap och politiska värld, finns här en drygt handfull dokument som vidlyftigt beskriver bland annat Xi Jinpings maktposition och hur dagens ledning gör upp med arvet från Mao Zedong.

For Foreign Journalists in Beijing, It’s All About Asking the Right Question – New York Times uppmärksammar hur presskonferenser i samband med viktiga politiska möten inte Kina, inte är som de presskonferenser utländska journalister har vant sig vid. Här är frågorna uppgjorda på förhand, och flera månader innan exempelvis Li Keqiang efter ”de två mötena” svarade på frågor inför hundratals journalister i Peking, har reportrarna fått klara instruktioner om vad som är OK att fråga. Även om synbart känsliga ämnen som luftföroreningar och korruption kom upp under frågestunden, så var situationen i Tibet och Xinjiang två stora elefanter i rummet.

Chinese activist Cao Shunli dies after being denied medical help, says website – I veckan blev det känt att människorättsaktivisten Cao Shunli, som suttit frihetsberövad i Peking sedan september i fjol, avlidit under oklara former. Cao arresterades i fjol för att ha stört den allmänna ordningen, sedan hon genom protester begärt att privatpersoner i Kina ska kunna bidra till FN-rapporter angående tillståndet för mänskliga rättigheter i landet. Enligt hennes familj ska Cao har blivit sjuk under fångenskapen, nekats nödvändigt vård och sedan avlidit. Cao var tidigare anställd av myndigheterna, men har sedan 2008 jobbat för mänskliga rättigheter i Kina.

From his Pakistan hideout, Uighur leader vows revenge on China – Reuters skriver i veckan om en av få intervjuer som Turkestan Islamic Partys ledare Abdullah Mansour nyligen tagit sig för, där han lovar att hämnas på kinesiska myndigheter för behandlingen av uigurer i Kina. Denna militanta islamska rörelse eftersträvar ett självständigt Xinjiang, och beskriver det som sin ”heliga plikt” att ta till vapen mot Kina. Efter terrorattacken i Kunming förra veckan, som krävde över 30 liv, menar rörelsen att situationen för Kinas uigirer blivit ännu värre. Intervjun gjordes från Abdullah Mansours gömställe i Pakistan.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

Four Detained for Reporting Tiananmen ‘Self-Immolation’ – Under de politiska mötena i Peking, kom uppgifter om att en person satte eld på sig själv vid Himmelska fridens torg. Händelsen har inte kunnat bekräftats, även fast bilder på rök och brandsläckare läckt ut i media. Hur känslig frågan är märks dock av faktumet att fyra personer under den gångna veckan arresterats, för att ha spridit händelsen vidare på internet. En man som skrivit om detta på nätet fick omgående besök av sju poliser, som beslagtog hans dator, mobiltelefon och USB-minnen, innan de tog med honom till stationen.

Fresh China media crackdown hits popular accounts on Tencent’s WeChat – Den populära messenger-appen Wechat/Weixin har hittills varit relativt förskonad från censur och kontroll från myndigheterna, eftersom det främst är en app för privata samtal i mindre grupper. Men nu har myndigheterna börjat stänga populära konton på Wechat, särskilt sådana som användare kan prenumerera på, och som kan skicka ut max ett meddelande per dag vilket potentiellt kan läsas av hundratusentals personer. Stängningen av dessa konton skedde, som vanligt, helt utan förvarning eller förklaring.

These numbers from Asia’s half-trillion dollar ecommerce market will blow your mind (INFOGRAPHIC) – Ny infografik från GoGlobal visar hur Asiens internethandel i år kommer vara värd 525 miljarder dollar, en summa som ytterligare beräknas dubblas till år 2017. Kina står för cirka 60 procent av denna handel, och i år kommer e-handeln business-to-consumer i Kina att vara dubbelt så omfattande som i Japan. Återigen påpekas även hur regionen ligger i framkant vad gäller användning av smarta telefoner; 74 procent av kunderna använder sin samrtphones för att jämföra priser på internet, jämfört med 43 procent globalt.

ENERGI & MILJÖ

Only 4% of Chinese cities met air quality standards in 2013 – Shanghaiist sammanfattar förra årets snittvärden av skadliga partiklar i luften, och kommer fram till att endast 3 av 74 städer i i fjol lyckades hålla sina luftföroreningar under Kinas nationella rekommenderade gränsvärden: Lhasa (Tibet), Haikou (Hainan) samt Zhoushan (Zhejiang). Värre ställt var det i Pekings grannprovins Hebei, där 7 av fjolårets 10 mest förorenade städer återfinns.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

Gays: “Cures” for homosexuality – The Economist uppmärksammar hur det fortfarande är vanligt i Kina med sjukhus som utger sig för att kunna ”bota” homosexualitet, med en framgångsgrad på så mycket som 70 procent. Behandlingarna som erbjuds kan kosta tiotusentals kronor, och innehålla allt från elchocker till ”mental tortyr” i form av att framtvinga kräkningar då filmer med homosexuella inslag visas. Dock har situationen för landets homosexuella förbättras något sedan 2001, då homosexualitet officiellt upphörde vara en mentalsjukdom. På senare år har mindre parader och demonstrationer anordnats av landets homosexuella.

Japan considers accepting more immigrants, which would pose challenges – Japans nuvarande befolkning på 127 miljoner, beräknas med nuvarande födelsetal sjunka till endast 40 miljoner inom 100 år. Landets myndigheter överväger därför att ta emot mer invandrare som en åtgärd för att hålla invånarantalet över 100 miljoner. I dag finns bara drygt två miljoner invandrare bosatta i Japan, varav det stora flertalet är kineser eller koreaner. Det höjs dock oro från flera håll att släppa in människor med främmande religioner eller språk, då det japanska samhället i dag är ett av världens mest homogena.

The Atheists of Beijing – The Diplomat uppmärksammade i veckan en undersökning bland 40 länder, som visar att Kina är det land där minst andel människor anser det vara nödvändigt att tro på gud för att vara en person med god moral. Endast 14 procent av kineserna svarade ja på frågan, jämfört med 53 procent i USA. Generellt sett var det dock i fattiga länder som denna siffra var högst, exempelvis 86 procent i Brasilien och 70 procent i Indien. Ja-sägarna i Kina är dock ännu färre även än Västeuropa, vilket återigen tydliggör att kineserna i stor utsträckning är ateister.

Published on

Kinesiska manliga politiker ”för skickliga” för att kvinnor ska få plats

Den senaste veckan har Kinas nationella folkkongress, samt landets folkets politiska rådgivande konferens sammanträtt i Peking. Evenemanget kallas för ”de två mötena”, och är en årlig händelse som är särskilt viktig var femte år, då politbyråns ständiga utskott, som är Kinas högsta politiska organ, utses.

Det var under detta evenemang som Xi Jinping i fjol officiellt utsågs till Kinas president. Då årets möten inte innehåller något ledarbyte av större vikt, fanns nu möjlighet att fokusera på andra frågor.

En reporter slängde vid en presskonferens slängde därför ut frågan: ”Varför är det så få kvinnor i den politiska toppen i Kina, samt i landets stora statliga företag?”. Detta trots att kommunistpartiet i 65 år utgett sig för att vara förespråkare för jämställdhet.

Faktum är att det aldrig någonsin suttit en kvinna i politbyråns ständiga utskott. I dagsläget finns det endast en kvinnlig partisekreterare i Kinas drygt 30 provinser, och endast en guvernör (motsvarande landshövding).

Vidare har andelen kvinnor i den cirka 350 man starka centralkommittén sjunkit från 6,4 procent (2007-2012), till 4,9 procent (2012-). Bland nationella folkkongressens nästan 3 000 medlemmar, har andelen kvinnor under samma tid visserligen ökat, men bara från 21,4 till 23,4 procent.

Vad beror då detta på? Jo, enligt den kvinnliga medlem i nationella folkkongressen som svarade på ovanstående reporters fråga, är anledningen att: ”Våra manliga ledare är helt enkelt för duktiga! Jag hoppas att vi kvinnor en dag kan bli lika skickliga som dem”.

kina partikongressKinesisk politik är en utpräglad manshistoria. Bilden är från den partikongress i november 2012, där Xi Jinping utsågs till kommunistpartiets generalsekreterare.

Citatet säger en del om hur långt kommunistpartiet, trots sin policy, kommit vad gäller jämställdhetsarbete. Vidare konstaterar New York Times att de delegater som vid samma presskonferens valts ut för att representera kvinnorna, undvek politiska och ekonomiska frågor, och istället främst talade om kvinnors roll i barnuppfostran och att uppehålla familjetraditioner.

Dock fanns det även enstaka kvinnor som under dessa möten tog upp sina upplevda orättvisor. Lin Yinmiao, vice ordförande för den stående kommittén i Shanghais folkkongress, lade in en motion om att landets nationella statistikbyrå bör utföra noggrann undersökning gällande kvinnors förhållanden på arbetsmarknaden.

Lin menade att det var viktigt med exakt statistik för att kunna identifiera de problem som sannerligen föreligger inom detta område. För den kinesiska kvinnors position i yrkeslivet är tveeggad. Det är sant att kvinnor är sällsynta i politiken, och att systematisk diskriminering äger rum mot dem på arbetsmarknaden. Men samtidigt finns det större andel kvinnor i Kinas företagsledningar än i något annat land, och även andelen kvinnliga egenföretagare är större i Kina än i Sverige.

Hur detta hänger ihop kan ni lära er mer om via två artiklar som jag skrivit för tidningen Arbetet (tidigare LO-tidningen). Den första publicerades i fjol med rubriken ”Kvinnor tar makt”. Den andra publicerades nu i veckan med rubriken ”Gravid? Ful? Det kan kosta dig jobbet”.

Artiklarna berör två helt olika aspekter – och på samma gång motsatsförhållanden – vad gäller kvinnors situation i Kina:

Citat från ”Kvinnor tar makt”:

En rapport från Grant Thornton international, där över 6 600 företag i olika branscher undersöktes, visar dessutom att 51 procent av Kinas företagsledningar består av kvinnor. Det är högre än Sveriges 27 procent, och klart högre än de 24 procent kvinnor som tagit sig fram till företagsledningar i hela världen (se tabell härintill).

(…)

Varje år rankar företaget Hurun världens rikaste kvinnor. Enligt listan från oktober i fjol var hälften av världens 22 rikaste kvinnor kinesiskor, och Kina innehade fyra av de fem översta platserna. Dessa kvinnor är ofta entreprenörer. De två rikaste har startat egna fastighetsbolag. Rika kinesiskor är ofta också yngre än sina utländska motsvarigheter.

Citat från ”Gravid? Ful? Det kan kosta dig jobbet”:

På varje kinesiskt cv finns en bild. Yu Shan berättar att jobbansökningar utan foto ignoreras. Detta fenomen har fått antalet plastikoperationer att skjuta i höjden, särskilt när det gäller att göra näsan rakare eller lägga ett snitt i övre ögonlocken, för att få så kal­lade ”dubbla ögonlock”.

(…)

En undersökning från Peking university visade 2009 att en fjärde­del av alla kvinnor har nekats jobb på grund av sitt kön. Av de 3 000 tillfrågade hade dessutom 25 tvingats till klausuler i sina anställningskontrakt, med förbud att gifta sig eller bli gravid inom en viss tidsperiod. 20 procent uppgav att graviditet resulterade i lönesänkning, och 11 procent hade helt förlorat sitt jobb efter graviditeten.

Published on

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 10

Ett plan från Malaysia Airlines, som tros ha kraschat utanför Vietnams kust i helgen, har dragit stor uppmärksamhet här i Kina, eftersom det var på väg från Kuala Lumpur till Peking, och majoriteten av de 239 passagerarna var kineser.

Spekulationerna har gått vilda i media och på Twitter, bland annat angående att det kan röra sig om ett terroristdåd, eftersom två av passagerarna uppgetts ha gått ombord med falska pass. Mer information om detta lär följa under veckan.

I veckan påbörjades även ”liang hui” här i Peking; termen betyder rakt översatt ”två möten”, vilket syftar i att Kinas nationella folkkongress, samt folkets rådgivande konferens, sammanträder samtidigt i en dryg vecka.

Detta möte är av största vikt var femte år, då landets nya toppledning utses. Det skedde i fjol, då det blev officiellt att Xi Jinping tog över som landets nya president, samtidigt som medlemmarna i politbyråns ständiga utskott presenterades.

Annars kallas den nationella folkkongressen ofta för ett ”rubber stamp parliament”, som blott godkänner de beslut som tagits bakom lyckta dörrar under årets gång. Icke desto mindre är ”liang hui” en tid då tillväxtmål och prioriteringar för det kommande året offentliggörs.

I övrigt vill jag påminna om att ni fortfarande har möjlighet att köpa min bok ”Peking – förändringarnas stad” till det rabatterade priset av 120 kronor. Den signeras då av mig och postas senare denna månad till valfri adress inom Sverige eller Kina.

Glöm heller inte att följa InBeijing på Twitter och Facebook för de senaste nyheterna från Kina/Asien.

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 10

EKONOMI & HANDEL

China sets 7.5% growth target – Under nationella folkkongressen sattes Kinas ekonomiska tillväxtmål för det kommande året till 7,5 procent, vilket är ungefär vad som väntades, även om vissa analytiker hade tippat några decimaler lägre. Tillväxten under fjolårets sista kvartal låg på 7,7 procent men var i en sjunkande trend, vilket får Financial Times att spå att Kinas ledare snart kommer presentera en rad nya stimulanser för att säkra årets tillväxtmål. Det senaste årtiondet har ekonomin ofta vuxit med 10 procent eller mer, även om målet satts till 8 procent. I år är det dock ytterst sannolikt att tillväxten kommer hamna på mellan 7 och 8 procent.

China Forecasts Military Spending to Rise 12.2% This Year – Även om Kinas ekonomiska tillväxt saktar ner något, så kommer militärbudgeten öka med 12,2 procent, vilket är något snabbare än fjolårets dryga 10 procent. Den snabba ökningen av försvarsbudgeten kan naturligtvis ses med bakgrund mot de allt fler territoriella konflikterna mellan Kina och flera av dess grannländer, och fick framför allt Japan att uttrycka oro. Dock ska det sägas att Kinas militära utgifter i dag utgör cirka en femtedel av USA:s, och är mycket lägre per capita än såväl Japan som världsgenomsnittet.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

Caixin Explains: The ’Lianghui’ Meetings – För den som vill grotta ner sig i semantik, erbjuder Caixin en artikel som förklarar funktionen av och skillnaden mellan den nationella folkkongressen och folkets rådgivande konferens, alltså de två organ som sammanträder under pågående ”liang hui” här i Peking. Vi får bland annat veta hur hierarkin ser ut i dessa organ, samt hur de fungerar under årets gång mellan de stora årliga mötena i Peking.

Disturbance and smoke in Tiananmen Square amid tight security for NPC meeting – Under onsdagen florerade rykten om att en person tände eld på sig själv vid Himmelska fridens torg, förmodat som en missnöjesyttring under de möten som ju nu drar mycket uppmärksamhet till huvudstaden. Händelsen har inte kunnat bekräftats, även om bilder av rök har publicerats på internet, och vittnen gjort gällande att de sett rester från brandsläckare då röken skingrats. Polisen ska också har tvingat närvarande personer att radera bilder från sina mobiltelefoner. För ett par år sedan skedde en liknande incident vid samma torg, som blev känd först när en brittisk turist återvände hem och gav sina turistbilder till pressen.

Nickled, Dimed, and Renminbi’ed – Foreign Policy uppmärksammar i veckan de låga löner som Kinas högsta politiska ledare officiellt tjänar, för att ge sken av att vara folkets frugala tjänare. President Xi Jinping tjänar officiellt 130 000 kronor om året, vilket betyder att han måste spara hela sin lön i 50 år för att ha råd med en hyfsad lägenhet i Pekings innerstad. Lönen är mycket lägre än statsöverhuvuden tjänar i USA eller Sverige, men givetvis innefattar Xis förmåner fri bostad, sjukvård, mat, chaufför och en hel del annat. Dessutom har hans kontakter och ställning gjort att familjen kunnat berika sig nog för att stoppa undan otaliga miljoner kronor i utländska skatteparadis.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

Xinjiang leader says online videos spark China separatist attacks – Kommunistpartiets högsta tjänsteman i provinsen Xinjiang, sade i veckan att den dödliga knivattacken i Kunming kunde äga rum endast på grund av internet. Han menar att gärningsmännen inspirerats av videos och annat terrormaterial, samt att 90 procent av all terrorism som sker i Xinjiang äger rum efter att VPN använts för att kringgå Kinas internetcensur. Financial Times påminner om att internet stängdes av i hela provinsen under 10 månader 2009, vilket mycket väl skulle kunna upprepas igen.

Chinese police arrest 45 for ’spreading rumours’ online after knife attack – Kinas myndigheter arresterade även 45 personer i samband med knivmorden i Kunming, för att dessa ”spridit rykten” på internet, i syfte att skapa panik efter dådet. De misstänkta anklagas för att ”störa samhällsordningen”, och kommer ”hanteras i enighet med lagen”.

14 Charts to Profile China Internet in 2013 – China Internet Watch har sammanfattat året för internet i Kina med hjälp av en rad grafer. Just dessa grafer visar främst på hur fort mobilt internet växer. Betalningar som görs online med mobila enheter kommer mångdubblas de närmaste åren. Dessutom uppskattas det att antalet mobila internetanvändare kommer uppgå till 700 miljoner år 2016, och därmed passera antalet kineser som har en internetuppkoppling via dator.

ENERGI & MILJÖ

China to ’declare war’ on pollution, premier says – Under den nationella folkkongressen i veckan, sade Kinas premiärminister att Kina nu startat ett ”krig” mot luftföroreningar, med fokus på att minska antalet skadliga partiklar i luften med en mikrometer av 2,5 eller mindre (PM 2,5). För att åstadkomma detta ska bland annat fabriker med en produktionskapacitet av 27 miljoner ton stål och 42 miljoner ton cement stängas i år, liksom 50 000 mindre anläggningar som eldas med kol. Li hoppas att kampen mot smogen kan bli lika framgångsrik som Kinas tidigare kamp mot fattigdom.

China is so bad at conservation that it had to launch the most impressive water-pipeline project ever – En lång och utförlig artikel om problemen med Kinas nya vattenledningsprojekt från söder till norr, som består av kanaler och viadukter av en sträcka lika lång som London-Istanbul. Redan i dag är Kinas vattentillgång per capita bara en tredjedel av världsgenomsnittet, och behovet av vatten räknas dubblas till 2040, samtidigt som flera floder redan torkat ut. Men detta projekt, som ska ordna Kinas vattenproblem, riskerar att skapa mer problem än det löser.

China Outsourcing Smog to West Region Stirs Protest – Ännu en otäck artikel angående miljöns framtid denna vecka, handlar om företeelsen att Kinas myndigheter flyttar koleldade kraftverk västerut, för att förbättra luften i storstäderna längs med östkusten. Konsekvensen blir givetvis att befolkningen i de fattiga och glesbefolkade provinserna i väst får stå ut med föroreningarna istället. Bloomberg besöker ett samhälle i provinsen Xinjiang, där invånarna klagar på illamående och förstört ekosystem, då en enorm kraftstation just förts upp i närheten. Xinjiang kommer få stå ut med majoriteten av något hundratal planerade nya kraftstationer i Kina.

Nuclear power in Japan: Start ’em up – The Economist uppmärksammar denna vecka hur Japan är i färd med att återstarta merparten av sina 48 kärnkraftverk, bara tre år efter det att olyckan i Fukushima resulterade i att alla dessa tillfälligt stängdes ner. Den 25 februari presenterade regeringen en ny energiplan, där kärnkraft beskrevs som kärnan i landets framtida energiindustri. Den främsta anledningen till detta är helt enkelt att det blivit för dyrt för Japan att importera olja, kol och gas som behövs för att ersätta den energi som behöver ersätta kärnkraften.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

China Remodels an Ancient Silk Road City, and an Ethnic Rift Widens – Med anledning av knivdådet i Kunming, är New York Times artikel i veckan om staden Kashgar i Xinjiang extra intressant. Kashgar var en av sidenvägens viktigaste städer, och stadens gamla delar en källa till stolthet för många uigurer. Under de senaste åren har kinesiska myndigheter dock rivit nästan hela gamla Kashgar, för att ersätta de månghundraåriga byggnaderna där med nya bostadshus. Man hoppas även kunna göra en turistattraktion av de delar som får stå kvar.

Young mainland women ’marrying elderly Hong Kong men to get residency’ – South China Morning Post uppmärksammar denna vecka trenden att allt fler äldre män i Hongkong gifter sig med yngre tjejer från Kina, som sedan får rätt att vistas i staden. Efter giftermålet är det inte ovanligt att de yngre kineserna trakasserar de äldre männen till den grad att skilsmässa blir oundviklig, varpå kvinnan i fråga kan lägga beslag på såväl lägenhet som pengar. Tidningen intervjuar en 83-årig man som råkat ut för just detta, och enligt uppgifter ska antalet liknande fall stigit med 44 procent under fjolåret.

Published on

Publicerat: Mode och konsumtion i Kina

I senaste numret av Icon Magazine, finns ett sju sidor långt uppslag av mig, som handlar om det allt större intresset för mode i Kina, samt den ökande konsumtion som allt mer medvetna och rikare kinesiska kunder för med sig.

Bland annat beskrivs utvecklingen av mode och personlig stil i Kina, som liksom allting annat här har gått i blixtfart. Det var bara ånga årtionden sedan som alla kineser bar runt på samma Mao-kostym, och även för någon handfull år sedan var det svårt att se hur status utmärktes på annat vis än med dyra och fantasilösa märkesväskor.

I dag är situationen helt annorlunda, då sub-kulturerna växer så det knakar, och dagens unga kineser lever ut sin personliga stil på ett vis som deras föräldrar aldrig skulle kunna drömma om. Ett resultat av att Kina på kort tid blivit rikare och mindre politiserat, samtidigt som många kineser har mer fritid än tidigare.

Denna utvecklingen kommer fortsätta, då den kinesiska ledningen har som uttalat mål att öka konsumtionen i landet. Men trots detta tvingas många västerländska konsumtionsföretag att skala ner sin verksamhet i Kina, då många gör misstaget att köra på precis samma koncept som i väst. De kinesiska kunderna är nämligen redan i dag kräsna nog för att kräva produkter som tar avstamp i deras kultur eller deras behov.

Läs mer om utvecklingen av personlig stil, mode och konsumtion i Kina här nedan, eller i större version via Scribd:

Published on

Kina ökar sin militärbudget med 12,2 procent

Kinas nationella folkkongress sammanträder nu i dagarna, och tidigare i veckan offentliggjordes där att landets försvarsbudget för det kommande året ska öka med 12,2 procent.

Det är betydligt högre än de 7,5 procent som är målet för Kinas BNP-tillväxt som helhet i år, och tillika tredje året i rad som försvarsutgifterna växer snabbare än ekonomin som helhet. Det är också en ännu snabbare ökning än i fjol, då Kinas militärbudget växte med endast 10,7 procent.

Enligt premiärminister Li Keqiang ska pengarna gå till nya högteknologiska vapen och förbättrat luftförsvar, samt till att stärka förmågan vid landets gränser och kustremsa.

Med det senaste årets många territoriella konflikter i åtanke, är detta en utveckling som oroar många av regionens länder. New York Times utvecklar:

The rapid growth in defense spending is another sign of the country’s goal of becoming a dominant military presence in the Pacific, with a navy able to project power across the region.

(…)

A major portion of the increase will go to “better, more realistic training,” Mr. Blasko added. “The navy will also continue to train more at greater distances from China, which is more expensive than training in local waters.”

Ökningen innebär att Kina i år ska spendera 132 miljarder dollar på sin militär. Men enligt många analytiker är det verkliga beloppet ännu högre; konsultfirman IHS Jane’s uppskattar att den rätta siffran snarare är 148 miljarder dollar, och att Kinas militärutgifter 2024 kommer vara högre än i hela Västeuropa. Enligt andra källor kommer Kina redan i år spendera 240 miljarder dollar på sitt försvar.

Kinas växande försvarsutgifter – tillsammans med oklarheten om huruvida siffrorna stämmer och vad pengarna i själva verket kommer användas till – väcker givetvis särskilt stor oro i Japan.

Genast efter att den nya budgeten offentliggjorts, fördömde Japans kabinett icke-transparensen i Kinas försvarsutgifter, och menade att landets växande militära förmåga skapar ”en oro i världssamfundet”.

kina militärparadKinas militär på parad vid Himmelska fridens torg

Givetvis finns det argument även för att öka Kinas militära utgifter. Folkets dagblad citerade i veckan Kinas utrikesministeriums talman:

”The Chinese People’s Liberation Army are not Boy Scouts with spears. Some foreigners always expect China to be a baby Scout. In that way, how can we safeguard national security and world peace? How can we ensure stability in the country, region and the world?” said Chinese Foreign Ministry spokesman Qin Gang.

”Even as a Scout grows up, his former dress and shoes will not fit anymore and thus he will have to change into bigger ones,” the spokesman told a routine press briefing.

Vad talmannen menar, är att Kinas försvarsutgifter fortfarande är relativt låga, i alla fall om man jämför med USA. Den kinesiska militärbudgeten må öka fortare än den amerikanska, men är i absoluta termer fortfarande cirka en femtedel mindre.

Kina ligger dessutom under det globala snittet vad gäller procent av BNP som går till militären, och betydligt lägre än exempelvis Japan då det gäller BNP pers capita som läggs på försvaret.

Alltså menar de som försvarar Kinas ökande militärbudget, att investeringarna i landets väpnade styrkor hamnat långt efter den snabba ekonomiska utvecklingen i övrigt, och nu behöver öka i takt med att Kinas roll växer på den internationella arenan.

Nyhetsbyrån Xinhua försöker samtidigt försäkra eventuella kritiker att Kina inte har några aggressiva intentioner med sin upprustning, och att upprustningen i själva verket är väldigt liten ur ett globalt perspektiv.

Samtidigt menar man i vanlig ordning att det snarare är Japan som utgör ett regionalt säkerhetshot. Teorin presenteras i en artikel med rubriken ”Commentary: No need for nerves over China’s defense spending”:

Facing rising maritime security tensions, territorial disputes and terrorist threats, China’s military expenditure is indeed moderate in scale and in line with the country’s economic and security conditions.

In addition, China’s military spending is still dwarfed by that of major world powers, both in terms of its share in GDP and per capita.

A report released by London’s International Institute for Strategic Studies showed the United States remained the world’s biggest defense spender in 2013, with a budget of 600.4 billion U.S. dollars in 2013. The figure was close to five times as much as that of China in the same year.

Meanwhile, the share of national defense spending in China’s GDP stood at less than 1.5 percent last year, well below the world average of 3 percent.

In per-capita terms, China’s military spending is equal to less than five percent of that of the United States. Even Japan could easily overshadow China in this regard.

Although China boasts a territory some 26 times as large as Japan’s and a population nine times larger than the latter country, its per-capita spending in national defense represents only about 20 percent of Japan’s.

In fact, if one is to seriously look for a cause for alarm in Asia, one should fix a gaze on Tokyo, where a nationalistic prime minister has turned his administration into a regional troublemaker.

Speaking to reporters on Tuesday, Fu Ying, spokeswoman for the second session of the National People’s Congress, said a country’s military power should be viewed in terms of its policy trends, rather than mere figures.

China has stated repeatedly over the years that the country is on a path of peaceful development and its defense policies are purely defensive in nature.

Increasing military expenditure by no means implies any change here.

Det är oklart hur effektivt denna retorik lugnar ner den växande skara länder vars territorium eller kustvatten Kina allt oftare gör anspråk på. Kanske blir de lugnare av att läsa denna artikel från Quartz, som förklarar att Kinas militära styrkor är otroligt ineffektiva, oerfarna och plågade av korruption.

kina militärGrafik över Kinas militära utgifter de senaste årtiondena. Den officiella siffran för 2014 är 132 miljarder, men enligt analytiker kan den verkliga utvecklingen ligga kring 240 miljarder dollar.

Published on

Publicerat: Framtiden på världens största elmarknad

I senaste numret av energimagasinet ERA, finns ett tre sidor långt uppslag av mig angående tillståndet och framtiden på Kinas elmarknad.

Det är mer spännande än det låter. State Grid Corporation of China är världens sjunde största företag enligt Fortune 500, med 1,5 miljoner anställda och över en miljard kunder.

Men detta energiföretag, som har en monopolställning i Kina, är ett av landets statliga jätteföretag som nu ska monteras ner, då de nya ledarna vill göra den kinesiska ekonomin mer marknadsorienterad. Liksom många andra statliga bolag i Kina, plågas State Grid av korruption och ineffektivitet.

För ett par år sedan gick Kina om USA som världens största energikonsument, men trots detta är man mitt uppe i en enorm utbyggnad av landets kraftnät.

Fram till 2017 ska 600 miljarder kronor spenderas på 20 000 kilometer högspänningsledningar, som ska föra ström från landets resursrika västra delar, till de provinser i öst som konsumerar merparten av energin.

Detta jätteprojekt hindrar en uppstyckning av State Grid, och kommer kanske istället att konsolidera företagets maktposition i Kina. Samtidigt uttrycker kritikerna oro för att projektet inte genomförs med omsorg, och jämför utbyggnaden av kraftnätet med den rasande expansionen av snabbtåg, som slutade i tragisk dödsolycka efter att det tullats på säkerheten.

Frågan om Kinas elnät är otroligt viktig, eftersom energiförsörjningen är vital för landets fortsatta ekonomiska tillväxt.

Läs artikeln här nedan, eller i större version via Scribd:

Published on

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 9

Hela Kina chockades natten till söndag, då ett tiotal knivmän gick bärsärkagång på tågstationen i staden Kunming, med minst 33 döda och över 140 skadade som följd.

Det verkar inte råda något tvivel om att det rör sig om en terroristattack, med kopplingar till separatister från den muslimska provinsen Xinjiang. Bland annat var förövarna klädda i svarta tröjor med motiv från den frihetsrörelse som kämpar för provinsens självständighet.

Knivmännen dödade minst 29 personer, innan fyra av dem sköts till döds på plats av polis. Förutom en kvinnlig förövare som arresterades direkt, flydde samtliga gärningsmän platsen och är fortfarande på fri fot.

Analytiker menar att attacken är ett tecken på en helt ny taktik från Kinas separatistiska muslimer, som går ut på att sätta skräck och skapa panik runtom i landet. Detta är nämligen den första attacken i denna skala som sker utanför Xinjiang, och kallas nu i media och på internet för ”Kinas 9/11”.

Attacken har följts av ökad säkerhet inte bara i Kunming, utan vid allmänna platser runtom i hela Kina. Bloomberg varnar mycket riktigt för att spänningarna mellan etniska kineser och den muslimska minoriteten uigurer kan komma att öka ytterligare, eftersom det finns en tendens i Kina att kollektivt beskylla landets samtliga 10 miljoner uigurer då våldsamheter uppstår.

Glöm inte att följa InBeijing på Twitter och Facebook för senaste nytt angående utvecklingen kring detta terrordåd, samt övriga nyheter från Kina/Asien.

VECKAN SOM GICK: NYHETSBREV FRÅN KINA/ASIEN V. 9

EKONOMI & HANDEL

China’s currency: One way no more – Värdet på Kinas valuta har i många år varit en källa till konflikt, särskilt bland amerikanska politiker som anser att valutan är undervärderad, vilket ger Kina ett övertag främst vad gäller export och utländska investeringar. Det senaste året har dock tonläget dämpats något, eftersom Kinas yuan stigit i värde mot dollarn. Men under detta års början har yuanen återigen blivit svagare, främst genom en medveten taktik från kinesiska centralbanken att köpa dollar. The Economist reder denna vecka ut varför, och vad detta leder till.

Business in China: Must try harder – Det blir allt svårare för utländska företag att driva en lönsam verksamhet i Kina, visar en ny undersökning i veckan från China Business Report. Detta främst för att lönerna i landet stigit fort de senaste åren, och nu faktiskt ligger på nivå med USA. Samtidigt blir det svårare att hitta kompetent personal, vilket kan ha att göra med den allt större konkurrensen från lokala företag. 80 procent av de utländska affärsmän son tillfrågades i undersökningen, menar även att byråkrati och oklara regleringar försvårar deras verksamhet i Kina.

41 more join billionaire list in China – Under veckan publicerades senaste upplagan av Hurun Global Rich List, som visar att Kina nu har 358 dollarmiljardärer, vilket är 41 fler än i fjol. Detta mycket tack vare landets stigande fastighetspriser. Kina är nu hem åt näst flest miljardärer i världen, och närmar sig ettan USA vars antal i år skrevs till 481. Av Kinas 358 miljardärer finns 64 i Hongkong, som liksom Macao och Taiwan räknas som Kina på Huruns lista.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

China charges prominent Uighur professor with separatism – Tidigare i veckan, innan terrordådet i Kunming, stod det klart att Ilham Tohti, en uigurisk professor baserad i Peking, ska åtalas för separatism. Det är de lokala myndigheterna i Xinjiang som vill åtala Tohti, som arresterades i Peking och flögs till Xinjiangs provinshuvudstad Urumqi, där han nu befinner sig i häkte. Fallet väcker stor oro såväl i Kina som i utlandet, särskilt som det verkar klart att Tohti inte ägnar sig åt några extremistiska verksamheter, utan blott är frispråkig vad gäller uigurernas förtryck och rättigheter.

China steps up propaganda war on Japan – The Telegraph uppmärksammar i veckan hur Kina trappar upp sitt ”propagandakrig” mot Japan, bland annat genom nyligen uttalade planer att göra minnesdagen för Nanjing-massakern 1937 till en officiell helgdag, tillsammans med ”segerdagen” då det japanska kejsardömet förlorade andra världskriget. Tidningen talar med analytiker som ser en trend i kinesisk media och bland myndigheter, en ”anti-Japan-kampanj”, där man tar varje tillfälle i akt för att påminna omvärlden om Japans historiska illdåd.

China says farewell to Locke with racial slur – Efter att USA:s ambassadör i Kina John Locke nyligen lämnat sin tjänst, passade kinesisk media på att säga adjö till denne med ett par riktigt skamlösa rasistiska haranger. En statlig nyhetstjänst kallade Locke för en ”rutten banan”, eftersom han är av kinesisk etnicitet, men springer amerikanska myndigheters ärenden. Vidare får Locke skäll för att ha hjälpt den blinda människorättsaktivisten Chen Guangcheng, och för att han inte kan tala ordentlig kinesiska. Han kallas även för en ”hycklare” eftersom han flyger ekonomiklass och köper eget kaffe, samtidigt som han äger en dyr fastighet i USA.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

’They can’t kill us all’: Thousands protest chopper attack on Ming Pao editor Kevin Lau – Även Hongkong chockades i veckan då Kevin Lau, tidigare redaktör på den frispråkiga tidningen Ming Pao, knivhöggs på öppen gata, och med nöd och näppe undkom med livet i behåll. Misstankar finns att gärningsmännen, som flydde platsen på motorcykel, kommer från Kina, och att dådet har att göra med Ming Paos ofta kritiska rapportering om de kinesiska myndigheterna. Under helgen gav sig tusentals personer ut på stadens gator för att protestera för pressfrihet, och visa att journalistkåren inte låter sig skrämmas av våldsdåd likt detta.

CIC 2014 China Social Media Landscape – Where to Play & How to Play? – I veckan kom CIC ut med sin årliga uppdatering av läget för sociala medier i Kina. Som vanligt har man gjort grafik av de mest populära kinesiska tjänster och vilka motsvarigheter de har i väst, samt uppmärksammat en rad trender. Bland annat påpekas det hur mobilt internet blir allt vanligare i Kina, och hur appar och tjänster som bara kan användas på mobila plattformar, exempelvis IM-appen WeChat, växer snabbare än någonsin.

LinkedIn Launches a Chinese-Language Site — But Government Censorship Looms – I veckan lanserades LinkedIn på kinesiska, vilket är ett steg i ledet för företagets ambition att växa i Kina. Redan i dag använder sig cirka fyra miljoner kineser av LinkedIns nätverkstjänst, men i och med att man under senaste året börjat rekrytera allt mer personal i Kina, satsar man på att öka närvaron här betydligt. Till skillnad från Twitter och Facebook är inte LinkedIn censurerat i Kina, men varningar höjs för att vissa delar av innehållet kan komma att plockas bort av myndigheterna.

China media: Xi’s visit to Beijing neighbourhood – Under veckan har Peking återigen dragits med ohyggliga luftföroreningar, där mängden av de skadliga partiklarna PM 2,5 steg över mätarens skala. Xi Jinping gav sig dock ut på ett överraskningsbesök vid en av huvudstadens shoppinggator, där han promenerade omkring utan ansiktsmask. Kinesisk media var snabb att hylla presidenten för att ”andas samma luft och dela samma öde som folket”.

ENERGI & MILJÖ

China’s toxic air pollution resembles nuclear winter, say scientists – En kinesisk forskare liknade i veckan landets luftföroreningar med nukelär vinter. He Dongxian vid China Agricultural University menar att de stora mängderna farliga partiklar saktar ner fotosyntesen och därmed hotar hela landets matproduktion. He backar upp sina påståenden med tester som hon själv gjort, genom att odla samma slags tomater och chilifrukter i växthus, samt i Pekings förorter, där det tog mer än dubbelt så långt tid för dessa att mogna.

Smog pushes emigration – Till och med kinesisk media har börjat rapportera allt mer kritiskt om landets luftföroreningar. I veckan skrev den annars så nationalistiska tidningen Global Times om hur smogen får allt fler kineser att vilja emigrera, vilket märks såväl på sociala medier som det ökade antalet affärsverksamheter som går ut på att ge kineser möjlighet att flytta utomlands. Tidningen talar nu om ”smog emigration” som en fjärde utvandringsvåg från Kina, efter arbetare, tekniker och investerare.

Chinese urbanites are spending millions on anti-pollution masks—and most of them don’t do anything – Luftföroreningarna har även gett upphov till en ny industrin, nämligen försäljningen av ansiktsmasker. Förra året såldes masker för 900 miljoner kronor bara på marknadsplatsen Taobao. Quartz påpekar dock att de flesta av dessa masker som säljs är helt värdelösa mot de små partiklar som är farligast för kroppen. Det är närmast ett ”psykologiskt massbeteende” att inbilla sig att de billiga bomullsmaskerna håller dessa ut, då det i själva verket endast är de med ordentligt filter som hjälper.

SAMHÄLLE, KULTUR OCH HÄLSA

The tobacco industry: Government coughers – The Economist uppmärksammar denna vecka Kinas ständigt växande tobaksindustri, vars intäkter har ökat från 285 miljarder yuan 2005, till hela 757 miljarder 2012. Denna ökningen innebär samtidigt att skador och sjukvårdskostnader på grund av rökning har skjutit i höjden, särskilt som 700 miljoner kineser beräknas utsättas för second hand smoking. Kina har visserligen börjat uppmärksamma detta problem i och med en rad nya lagar mot tobaksreklam och rökning på offentlig plats, men dessa har endast måttlig effekt, eftersom rökförbud ofta ignoreras och de mäktiga tobaksbolagen ständigt hittar nya vägar att kringgå restriktionerna.

China ignores ticking time bomb of increasing waistlines – China Daily uppmärksammar i veckan ett annat hälsoproblem i Kina, nämligen den snabbt ökande övervikten bland landets befolkning. På 30 år har andelen överviktiga i Kina nästan fördubblats, och i dag är cirka en tredjedel av landets befolkning antingen feta eller överviktiga. Trenden blir även allt vanligare bland barn och ungdomar, vilket har lett till en allt större utbredning av livstilssjukdomar, särskilt diabetes, som också går allt lägre ner i åldrarna.

Sochi Winter Olympics: How Did China Do? – Wall Street Journal sammanfattar Kinas insats i vinter-OS, där landet hamnade på en elfte plats i medaljligan, med nio medaljer varav tre guld. De flesta medaljerna togs i individuella grenar som skridsko eller freestyle (skidor). Medaljskörden var dock mindre än i Vancouver 2010, där Kina lyckades ta elva medaljer, varav fem var guld.

Relaterat: SvD, SvD, SvD, DN, DN, DN, SR, SR