2014- sida 2

”Klimatavtal” utan förpliktelser mellan Kina och USA

Förra veckan höll Asian Pacific Economic Cooperation (APEC) toppmöte i Peking, där Xi Jinping tog emot presidenter och premiärministrar från bland annat USA, Japan och Ryssland.

Inför mötet skrev jag på Finanslivs blogg om förutsättningarna, och i veckan kommer jag även där att sammanfatta vad mötet ledde till.

Men först tänkte jag som hastigast här på InBeijing skriva om det som fått mest spelrum i svensk media, nämligen den överenskommelse som Kina och USA fattade gällande utsläpp av växthusgaser.

Barack Obama uttryckte där USA:s ambition om att minska sina växthusgasutsläpp med 26-28 procent till år 2025, jämfört med 2005 års nivåer.

Kina å sin sida sade sig vara beredda att minska sina utsläpp från och med senast år 2030, och att samma år ha minst 20 procent icke-fossil energikonsumtion.

I många svenska medier hyllades denna överenskommelse. Expressen kallade det hela för ett ”klimatavtal”. BT var ännu mer rusig och skrev på ledarplats:

Så god morgon på dig, miljöminister Åsa Romson! Medan du sov har klimatpolitiken uppgraderades från kinapuff till verklig sprängkraft!

Detta är den bästa klimatnyheten på länge. För första gången går Kina med på begränsa sina utsläpp och USA förbinder sig att göra drastiska minskningar till 2025.

Problemet är bara att det varken handlade om avtal eller förbindelser. Vad som utarbetades var blott en överenskommelse där de båda länderna lovade att ”göra sitt bästa” för att uppnå målen.

Och dessutom, som bland annat The Economist påpekar, så var målen som sattes upp ändå relativt meningslösa.

I Kinas fall därför att utvecklingen ändå borgar för att landet kommer nå sin topp av utsläpp kring år 2030. Exempelvis sade He Jiankun vid universitet Tsinghua tidigare i år att de kinesiska växthusgasutsläppen kommer kulminera ”kring år 2030”.

Amerikanerna hade siktat på att övertala kineserna om att istället sätta år 2025 som måltavla, men misslyckades alltså med detta.

Och vad gäller USA så verkar det i dagsläget osannolikt att en svårt bakbunden Barack Obama kan minska landets utsläpp med så mycket, även om han velat.

Efter mellanårsvalet tidigare i november är det republikaner som dominerar kongressen båda kamrar, och de kommer med största sannolikhet göra allt för att motarbeta Obamas intentioner.

Den republikanska ledaren i senaten, Mitch McConnell, kommer själv från den kolproducerande delstaten Kentucky och har tidigare klagat på president Obamas ”ideologiska krig mot kolet”. Denna nya plan kallar McConnell vidare för orealistisk, med konsekvenser som högre eltaxor och färre jobb.

Visserligen är det bra att USA och Kina ens har lyckats komma fram till ett samförstånd gällande utsläppen av växthusgaser, hur litet och vagt det än må vara. Om inte annat så borgar det gott inför nästa års klimatmöte i Paris.

Men att etablerade svenska medier kallar denna överenskommelse för ett klimatavtal med förbindelser är såväl helt fel som riktigt pinsamt.

Sveriges radio sänder timslångt program från demonstrationerna i Hongkong

Sveriges radio P1 sänder varje helg ett program som heter Konflikt, och denna helg handlade inslaget om demonstrationer och motsättningar i Hongkong.

Programmet är välgjort och ger en bra bakgrund till vad konflikten egentligen handlar om. Mycket intervjuer på plats i Hongkong – men också det kinesiska perspektivet på situationen.

Särskilt intressant finner jag intervjun med Malin Oud, som är inne mycket på den kulturella bakgrund till demonstrationerna som jag själv skrivit om tidigare.

Den största anledningen till missnöjet har förmodligen inte med ekonomi eller fria val att göra, utan handlar snarare om minskad akademisk frihet, försämrad pressfrihet, ökad invandring från det kinesiska fastlandet och så vidare.

Bland övriga intervjuer finns ledare för demonstrationerna vid Himmelska fridens torg 1989, advokater samt folk på gatan i Peking.

Lyssna på hela inslaget här nedan:

1 000 miljarder: Så mycket kostar Kinas kolberoende

Flera försök har gjorts att beräkna kostnaderna och skadorna av Kinas luftföroreningar och beroende av kol. En uppmärksammad rapport i fjol menade att invånare i norra Kina lever 5,5 år kortare än sina landsmän i söder på grund av den utbredda koleldningen.

Ytterligare en undersökning pekade på en chockartad andel spädbarn med fysiska defekter, samt barn med inlärningssvårigheter, i områden som är särskilt förorenade. Vidare har lungcancer i Kina under de tre senaste årtiondena ökat med 465 procent, och är i dag den vanligaste av alla dödsorsakerna i kinesiska städer.

Vad gäller rena ekonomiska skador så finns flera rapporter, varav en omfattande som sätter kostnaden för luftföroreningarna i Peking med omnejd till 125-250 miljarder kronor. Det vore i så fall upp till 6,7 procent av områdets BNP – vilket de facto gör den koleldade tillväxten nästan helt värdelös.

Nu har två toppuniversitet i Peking just släppt en ny rapport tillsammans med Kinas akademi för miljöplanering, där man försöker uppskatta kolanvändningens skador i såväl människoliv som pengar.

Rapporten uppskattar att 670 000 kineser dör varje år på grund av smog från kol, samt att den totala extra kostnaden för att använda kol i Kina uppgår till 260 yuan (drygt 280 kronor) per ton.

Människoliven, inklusive behandlingar för sjukdomar direkt relaterade till smogen, uppskattas kosta 166 yuan per använt ton kol. Resterande 94 yuan utgörs av vattenföroreningar, landsättningar och andra miljöskador.

Kina konsumerade i fjol 3,6 miljarder ton kol, vilket alltså innebär kostnader för hälsa och miljö på över 1 000 miljarder kronor.

Men många bedömare anser att kostnaderna borde vara ännu högre, skriver SCMP:

Li Guoxing , from Peking University’s School of Public Health, said the full impact of coal use was still underestimated as the study did not take into account medical costs associated with other pollution-induced diseases such as asthma.

”The health cost [of the study] is only based on the premature death figures due to the limitations of our research data,” said Li. ”It could be way higher if we also include medical costs for other chronic illnesses.”

(…)

Teng estimates there would be a further cost of 160 yuan per tonne, on top of the 260 yuan calculated in the study, if the long-term social impact of climate change from coal burning were considered.

Kostnader för kroniska sjukdomar och klimatförändringar skulle alltså få kostnaden för koleldningen att bli ännu högre. Återstår bara att se om denna rapport kommer göra någon betydande skillnad i Kina energi- och miljöpolitik.

Kina-expert berättar om nordkoreanske pojken som riskerar utvisning

OBS! Denna text ändrades något kring lunchtid 7 november, efter begäran från en av källorna.

De senaste dagarna har det rått stor uppståndelse kring en nordkoreansk pojke som sökt asyl i Sverige. Han har nämligen fått avslag och riskerar nu utvisas till Kina.

Den negativa domen kommer efter att Migrationsverket valt att inte tro på pojkens berättelser, samt gjort felbedömningar av allt från ortsnamn till språktester. Bakgrunden kan fås via de inlägg jag skrev här på InBeijing tidigare i dag samt under gårdagen.

Under dagen har jag kontaktats av Kristina Sandklef, en Kina-expert som sett över fallet tillsammans med två Korea-experter, varav en har bott i Nordkorea och vill vara anonym.

Sandklef beskriver flera av de missöden som Migrationsverkets beslut grundar sig på, och vill att jag delar med mig av dessa här på InBeijing. Så här nedan följer en sorglig historia om ett tragiskt livsöde och en ofattbart narcissistisk svensk myndighet.

Pojken som nu riskerar utvisning kallas för Kim och är 17 år gammal. I intervjuer med Migrationsverket har Kim berättat att han sedan sju års ålder levt på gatan, då hans far spärrades in i fångläger efter att ha uttryckt sig opassande om det politiska systemet.

Den handläggare som skött Kim fall – och som i Sveriges radio beskrivits som ”oerfaren”, ny på jobbet och med otillräcklig utbildning – ifrågasätter varför pojken inte uppsökte ett barnhem då han blev föräldralös.

Tydligen är hon inte medveten om att Nordkorea tillämpar så kallad ”tre generationers-straff”, där också familjemedlemmar till den som gjort sig skyldig till politiska brott förs bort. Om Kim uppsökt barnhem hade även han med största sannolikhet slutat i ett fångläger.

Istället blev han gatubarn, vilka enligt Sandklef har större möjlighet att klara sig eftersom den nordkoreanska polisen har större bekymmer än att oroa sig över fattiga ensambarn. Det är dock ett hårt liv och enligt Kim har man inte möjlighet att överleva på egen hand, om man inte ansluter sig till ett gäng av utsatta barn i samma situation.

Förutom att ha vistats på gatan i Nordkorea har Kim också rört sig över gränsen till Kina fem gånger, där han sammanlagt spenderat två och ett halvt år hos olika koreanska familjer.

Men också denna del av berättelsen vänds emot Kim, eftersom både Migrationsverkets handläggare och Migrationsdomstolen anser det vara omöjligt för nordkoreaner att ta sig över gränsen till Kina.

På så vis går handläggare emot inte bara Kims egen historia utan även en FN-rapport om mänskliga rättigheter i Nordkorea som publicerades tidigare i år. Den gav vid handen att just den del av gränsen där Kim ska ha rört sig är dåligt bevakad, med mycket gränshandel och nordkoreanska flyktingar som lämnar landet.

Vidare hävdar Migrationsverket – utan något som helst fog – att det endast finns ett enda fångläger i Nordkorea. Så då Kim i sina intervjuer nämnt tre stycken fångläger, som alla är mycket välkända bland Korea-experter, ser handläggaren även det som ett rent påhitt.

Då Kim ombetts att nämna flera ortnamn i Nordkorea, har dessa felstavats i papper som Migrationsverkets handläggare sedan utgått från då hon sökt efter orterna på internet. Eftersom hon – givetvis – inte hittat dessa felstavade orter så läggs också detta in i Kims negativa vågskål.

Men Sandklef berättar att hon och hennes grupp lyckats finna 17 av de ortsnamn som Kim uppgett, jämfört med Migrationsdomstolen som bara funnit ett par stycken.

Migrationsverkets exempellösa okunnighet om förhållandena i Nordkorea, har gjort att extra vikt istället lagts vid en språkanalys för att avgöra Kims nationalitet. Denna analys har utförts av företaget Skandinavisk Språkanalys AB (Sprakab), som ofta hyrts in av Migrationsverket för att avgöra liknande fall.

Sandklef berättar att Kim var mycket rädd vid de första förhören. Han pratade oklart, mumlande och enstavigt, och började sedan gråta mitt i analysen av rädsla för att skickas tillbaka.

Vid den andra språkanalysen ska Kim ha talat mer ledigt, och den språkanalytiker som Sprakab använt sig av slog då fast att Kim är nordkorean. Analytikern har själv bott i Nordkorea som barn, och kommer från norra Hamgyong-provinsen, alltså samma område där Kim har växt upp.

Analytikern upprepade tre gånger vid språkintervjuns slut att Kim utan tvivel är nordkorean, och vidhåller detta faktum än i dag. Dock tillade hon att även om Kim talar med Hamgyong-dialekt som bas, så är det svårt att placera hans tal geografiskt då han rest runt och umgåtts med gatubarn från andra delar av Nordkorea.

Därför menade analytikern att språket delvis är inlärt, ett slags ”gatubarnsslang” som Sandklef jämför med luffar- eller sotarspråket i gamla dagars Sverige.

Rapporten till Migrationsverket skrevs sedan av en lingvist på Sprakab som själv inte talar koreanska. Han valde att endast ta fasta på biten om att Kims språk inte kunde placeras geografiskt och kunde vara inlärt. Resultatet blev att Sprakab och Migrationsverket uppskattar att pojken lärt sig nordkoreanska i syftet att låtsas vara nordkorean. Detta trots att även koreaner som talat med Kim i Sverige anser att han pratar med en utpräglad norra Mangyong-dialekt.

I en intervju i Sveriges radio i går hävdade Sprakabs lingvistiker att språkanalytikern tvivlat på Kims nationalitet. Men i samma inslag vidhåller språkanalytikern att Kim utan tvekan är nordkorean, vilket också stärks av två personer i Seoul som Sandklefs grupp spelat upp ljudband för.

Den ena av de två är en avhoppad nordkorean, och den andra är en korean som arbetat med många avhoppade nordkoreaner – bland annat gatubarn. De är båda överens om att pojkens språk låter som ett nordkoreanskt gatubarn förväntas tala.

Icke desto mindre beslutade Migrationsverket alltså att Kim ska utvisas till Kina. Enligt Sandklef grundar sig domen på att Migrationsverket anser att pojken har ”kunnat vara i Kina utan problem”, och därför vill man nu skicka tillbaka honom dit med av att det är Kims ”senaste hemvist”.

Men Sandklef påpekar att Kim har varit tvungen att fly mellan gränsen flera gånger för att undvika att bli upptäckt av kinesiska myndigheter som då skulle ha skickat tillbaka honom till Nordkorea – eller för den delen nordkoreanska myndigheter som enligt FN-rapporten tillåts agera i Kinas gränsprovinser för att söka rätt på nordkoreanska flyktingar.

Kina har nämligen länge hjälpt Nordkorea att skicka tillbaka invånare som flytt över gränsen. I Nordkorea väntas då minst fem års fängelse, då ”otillåten flykt” från landet är straffbelagt.

Sandklef och hennes grupp tror dock att ett värre öde väntar Kim. Eftersom han varit i Sverige i ett och ett halvt år skulle han kunna tala med sin medfångar om demokrati, mänskliga rättigheter och annat. Därför finns det risk att han helt enkelt blir avrättad för att regimen vill bli av med honom.

Det är oklart till vilken utsträckning beslutet kommer omprövas. I media har Migrationsverket sagt att de ska pröva Kim mot Kina först. I så fall kommer hans fingeravtryck provas mot register i Kina, där Kim själv att han inte har lämnat några fingeravtryck.

Sandklef menar att det vore mycket olyckligt om Migrationsverket inte ens tittar på den långa och välarbetade ansökan som hennes grupp författat, bara för att myndigheten inte vill erkänna att de gjort fel.

Hon säger också att gruppen verkligen vänt på varenda sten i fallet med Kim, och suttit i en fem timmar lång intervju med pojken själv innan de beslutade sig för att ta sig an fallet.

Kims advokat Arido Degavro menar vidare att han är ”uppriktigt orolig” över Migrationsverkets naivitet vad gäller Kina. Det verkar exempelvis som att Migrationsverket helt ser mellan fingrarna gällande faktumet att Kina samarbetar med Nordkorea, och därför är det tveksamt om kinesiska myndigheter skulle agera sanningsenligt då det gäller att uppge huruvida Kim har rätt att vistas i Kina.

Det föreligger en risk att Kina helt enkelt ger Kim en ”accept” – ett klartecken för att få vistas i Kina – för att sedan helt enkelt repatriera honom tillbaka till Nordkorea då han landat.

En liknande ”accept” gavs nämligen av kinesiska myndigheter gällande en grupp uigurer som 2012 sökte asyl i Sverige. Två av dem skickades tillbaka till Kina av Migrationsverket, och har inte synts till sedan dess.

Först efter ett medieuppbåd stoppades vidare utvisning av uigiurer, som är en muslimsk minoritet i den oroliga kinesiska provinsen Xinjiang.

Kim får nu leva på hoppet att någon liknande sker i hans fall. Det gäller nu att göra även detta pinsamma fall synligt. För vad Migrationsverkets beslut de facto föreslår, är att Kim borde ha rättat sig efter regler och lagar i diktaturen Nordkorea, snarare än att fly från misären. Vidare är myndigheten beredd att samarbeta med en annan diktatur – Kina – för att avgöra pojkens öde.

Det finns också en annan skum sida av historien som är värd att peka ut, nämligen samarbetet mellan Migrationsverket och Sprakab. Redan i maj i år skrev brittiska Independent att Sprakab medverkat till hundratals felaktiga utvisningar av flyktingar i Sverige efter ”opassande” analyser.

Kanske beror de ”opassande” analyserna på att Sprakab har bråttom att tjäna pengar? En vän i Peking med god insikt i svenskt näringsliv gjorde en snabbkoll över företaget nu under kvällen.

Han fann att Sprakabs omsättning och vinst har ökat stadigt sedan 2011. Räkenskapsåret 2012-13 hade företaget en vinstmarginal på 24,54 procent jämfört med 0,62 procent två år tidigare.

Detta beror främst på att Sprakab i augusti 2010 vann Migrationsverkets upphandling av språkanalyser, genom att ligga 16 procent lägre i pris än huvudkonkurrenten. Den billiga offerten möjliggörs med störst sannolikhet genom att Sprakab undviker betala skatt i Sverige.

Min vän hittade nämligen vidare en rörig företagsstruktur med moderbolag på moderbolag som fick det att ”ringa varningsklockor lång väg”.

Sprakab ägs i dag av det schweiziska holdingbolaget Innovision International Holding AG med adress i Zürich. Huvudägare är svensken Bengt B:son Sjögren som utvandrat till USA.

Givet att Sprakab rapporterar ett riktigt lågt rörelseresultat så bedömer min vän det högst sannolikt att vinsten plockas ut i USA. Och han ifrågasätter samtidigt hur svenska myndigheter kan samarbeta med denna sortens företag.

Mer om den nordkoreanska pojken som Migrationsverket tänkt utvisa till Kina

Gårdagens inlägg här på InBeijing om den nordkoreanska pojke som riskerar utvisning från Sverige till Kina blev populärt, med fler än 1 000 läsare och över 100 delningar på Facebook. Tänkte därför följa upp och ge er läsare ytterligare information om fallet som under gårdagen uppmärksammades i Sveriges radio.

P1-morgon körde ett 11 minuter långt inslag som främst handlade om inkompetensen hos den handläggare vid Migrationsverket som skött pojkens ärende.

Bland annat har handläggaren skrivit fel då hon sökt efter koreanska ortsnamn och vägrar tro att man kan ta sig över den flod som delar Nordkorea och Kina.

Sedan följer en intervju med Migrationsverkets rättschef som försvarar kompetensen hos myndighetens personal:

Vidare sändes också ett inslag på 12 minuter i Studio ett, som ger en utförlig bakgrund till fallet och dess detaljer. Intervju med pojkens advokat, samt citat från handläggarens skamlösa intervjuer med den nordkoreanska pojken.

Det uppges också att handläggaren är mycket oerfaren men ändå inte begärt utomstående experthjälp i ärendet.

Också en intervju med en chef på företaget Sprakab, vars bedömning av att pojkens modersmål inte är nordkoreanska kan var avgörande för hans utvisning:

En mycket pinsam affär. Det sista inslaget avslutas med faktumet att Sverige nu kommer jobba med Kinas ambassad för att utreda om pojkens nationalitet är kines.

Pålitligheten i att använda sig av en diktaturs ambassad för att utreda nationaliteten hos medborgare i en annan diktatur kommer med all säkerhet att ifrågasättas.

Lätt att få asyl i Sverige – men inte om du flyr från Nordkorea

Sverige är det EU-land som tar emot i särklass flest asylsökande per capita; mer än dubbelt så många som nästa land. Men även om Migrationsverket relativt enkelt beviljar uppehållstillstånd åt flyende från krig i Syrien eller Somalia, så verkar läget vara annorlunda om du flyr från världens mest hänsynslösa regim i Nordkorea.

Sveriges Radio rapporterade nämligen i natt att en 17-årig ensamkommande pojke, som med all säkerhet kommer från Nordkorea, ska utvisas till Kina i början av nästa år.

Beslutet beror på problem med att fastställa pojkens identitet. Eftersom Migrationsverket inte tror på hans berättelser har de av någon anledning beslutat att istället skicka pojken till en annan diktatur, alltså Kina, varifrån han sannolikt kommer återföras till Nordkorea och en säker död.

Men beslutet verkar till stor del ha tagits på grund av brister inom myndigheterna, uppger Sveriges Radio:

Beslutet grundar Migrationsverket bland annat på att pojken uppgett orter som inte går att hitta på kartan. Och på språktester som de menar visar att han inte är från Nordkorea. Men Ekot har tillsammans med experter på Kina och Korea gått igenom pojkens utredning. Det visar sig att Migrationsverkets protokollförare har stavat fel. Det är därför inte orterna går att hitta på en karta.

Och Migrationsverket har heller inte lyssnat på den språkexpert som pratat med pojken.

Mycket märkligt är faktumet att den lingvistiker som talat med pojken säger sig vara säker på att han pratar med nordkoreansk dialekt. Ändå har företaget Sprakab – som utreder denna sortens frågor – gått emot lingvistikern och rapporterat till Migrationsverket att pojkens modersmål inte är nordkoreanska.

Det är detta beslut som Migrationsverket går på då de nu vill skicka pojken till Kina. Hör på nattens korta inslag här nedan:

Fallet kommer fortsätta diskuteras i Sveriges Radio under dagen, i programmen P1 morgon och Studio ett.

Volvo säljer sina första bilar till Kinas myndigheter

För knappt ett år sedan skrev jag för nyhetsmagasinet Fokus om hur Volvo hade möjligheten att ersätta Audi som kinesiska myndigheters tjänstebil.

Det vore i så fall en stor potentiell inkomst för Volvos ägare Geely, eftersom Kinas myndigheter varje år köper bilar för cirka 80 miljarder kronor.

Jag baserade denna artikel på två av varandra oberoende källor med nära anknytning till situationen:

Enligt uppgifter till Fokus har förhandlingar förts om att Volvo, tillsammans med Hongqi, snart kan bli största leverantör av bilar till Kinas myndigheter. Mötena ska ha ägt rum under oktober månad, bland annat i Shanghai, där Volvo har sitt kinesiska huvudkontor. Uppgifter säger också att ett avtal redan ska vara klart, som gör gällande att alla bilar som vissa av Kinas myndigheter i framtiden inhandlar i prisklassen över 180 000 yuan, ska vara antingen Volvo eller Hongqi.

Vid denna tid hade dessutom Xi Jinping just blivit president, och redan flera gånger talat om nödvändigheten av sparsamhet bland kinesiska tjänstemän. Bland annat sade Xi tidigt att landets tjänstemän gradvis bör ersätta utländska bilar med inhemska alternativ.

Som bekant har ju president Xi Jinping sedan han tillträde ägnat mycket tid åt en omfattande anti-korruptionskampanj. Denna har innefattat utredningar av flera höga politiker, samt även en betydande förändring av levnadsvanor och utgifter för alla Kinas tjänstemän.

Och nu verkar turen slutligen ha kommit även till tjänstebilarna. Wall Street Journal rapporterade i går att Geely sålt 20 Volvobilar till det kinesiska utrikesministeriet:

As China cracks down on luxury foreign rides for officials, Chinese car makers like closely held Zhejiang Geely Holding Group are looking for ways into the multibillion-dollar government fleet market.

On Thursday, the Hangzhou-based company is taking what it hopes is a step in that direction, signing a modest deal to sell 50 Geely and 20 Volvo cars to the Diplomatic Personnel Service Bureau, an arm of China’s Ministry of Foreign Affairs that provides logistics and other services to foreign diplomats and visiting dignitaries.

China has been overhauling its rules on who is entitled to use a public car and setting strict limits on the size and the price of vehicles.

Car privileges for the country’s military have also been curbed.

In addition, the government is spearheading a “buy China” campaign, eliminating foreign luxury car brands such as Audi from its sourcing lists.

Wall Street Journal påpekar vidare att ägaren Geely har lyckats se till att Volvo sedan ett tag tillbaka klassas som en kinesisk bil, trots att Geely och Volvo produceras som två olika märken. Det gör alltså Volvo till ett perfekt alternativ då Kinas tjänstemän ska till att beställa nya bilar.

Mycket riktigt tror Geely också att denna affär kan vara början på något större. Man hoppas nu på beställningar från fler ministerier, statliga företag och organisationer.

Vad betyder detta för Sverige? Förmodligen för tidigt att säga, men det vore ju lustigt om det inte fanns något samband mellan denna utveckling och Volvos nyanställning av 1 300 personer i Göteborg för ett par veckor sedan.

Varför demonstrerar de i Hongkong?

Det är nu ganska precis en månad sedan studentdemonstrationer i Hongkong fick polis att till tårgas, vilket ledde till att rörelsen Occupy Central ockuperade delar av centrala Hongkong.

Rörelsen spred sig fort, och snart var även områden som Causeway Bay, Wan Chai och Mongkok delvis ockuperade av demonstranter som vägrade flytta på sig innan de lovats utökade demokratiska rättigheter.

Den konkreta händelse som utlöste protesterna var ett beslut från Peking i slutet av augusti om att stadens invånare 2017 inte kommer få välja sin nästa regeringschef i fria allmänna val, vilket tidigare utlovats.

Men det är långt ifrån detta enskilda beslut som fått hundratusentals människor att ge sig ut på gatan för att visa missnöje. Tvärtom är den en lång händelseutveckling som har både med ekonomi och samhälle att göra.

Genom två långa inlägg på Finanslivs blogg försöker jag förklara de bakomliggande orsakerna till de växande missnöjet bland många av Hongkongs invånare. Den första artikeln har rubriken ”Varför Hongkong är splittrat, och hur det hotar stadens framtid”.

Där tar jag upp de samhälleliga och kulturella aspekterna som utlöst protesterna:

Det är förvisso sant att Hongkong inte var någon demokrati heller under brittiskt styre. Men staden åtnjöt icke desto mindre yttrandefrihet, akademisk frihet, mötesfrihet, pressfrihet, ett fristående rättsväsende och fritt kulturellt utbyte med omvärlden. Allt detta är rättigheter som kommunistpartiet i Kina motsätter sig – och som stadens invånare nu känner hotas i allt större utsträckning.

Hongkongs fria klimat har inte bara skapat några av världens bästa universitet och mest stabila juridiska institutioner – det har också gett upphov till en dynamisk populärkultur med framgångsrika filmregissörer, tv-serier och kantonesisk pop som konsumeras av utlandskineser världen över. Det är en stor kontrast från det kinesiska fastlandet där kommunistpartiet eftersöker monopol på kulturen, och hårda ideologiska tumskruvar finns på såväl media som läroinstitutioner och filmregissörer.

(…)

University of Hong Kong – mitt gamla universitet – genomför varje halvår sedan 1997 en opinionsundersökning där stadens invånare får svara på hur de kategoriserar sig själva. De sex svarsmöjligheterna innefattar: ”hongkongbo”, ”asiat”, ”global medborgare”, ”kines från ett etniskt perspektiv”, ”kines” samt ”medborgare av kinesiska folkrepubliken”.

De två svaren som myndigheterna i Peking helst skulle se att befolkningen svarade är givetvis: ”kines” och ”medborgare av kinesiska folkrepubliken”. Men andelen som vi senaste undersökningen svarade något av dessa två alternativ var lägre än någonsin förutom vid två tillfällen 1997 och 2007.

Samtliga andra fyra svarsalternativ nådde en högre andel, och obestridligt först kom kategorin ”hongkongbo”.

Den andra artikeln heter ”Hongkongs demonstrationer – det ekonomiska perspektivet”, och handlar om de ekonomiska orsakerna. Sedan Kina tog över styret av Hongkong från Storbritannien 1997 har stadens klassklyftor nämligen ökat snabbt.

Detta har flera anledningar. Dels inflödet av kinesiskt kapital som driver fastighetspriser och inflation i höjden, men även ett ljusskyggt samarbete mellan Hongkongs affärselit och politikerna i Peking:

Det senaste årtiondet har exempelvis stadens fastighetspriser mer än tredubblats, medan inkomstökning under samma tidsperiod blott var 3 procent.

Denna utveckling gynnar givetvis främst de redan välbeställda, vilket kan ses av faktumet att de fyra rika familjer som dominerar stora delar av Hongkongs ekonomi har aldrig varit rikare än i dag; deras sammanlagda tillgångar uppskattas nu till cirka 1 500 miljarder kronor.

Dessa familjer har alla blivit rika främst via fastighetssektorn. Samtidigt blir det allt svårare för under- och medelklass att alls köpa sig något eget boende.

Ytterligare ett tecken på att ginikoefficienten – ett internationellt etablerat mått för inkomst- och klasskillnader – i Hongkong har stigit från 0,518 år 1996 till 0,537 år 2011 vilket är det sista år som det finns kompletta data för. Det innebär att Hongkong är det i särklass mest ojämlikt i hela den industrialiserade världen.

(…)

Teorin om att kommunistpartiet och Hongkongs affärsmagnater lever i symbios fick vidare vatten på kvarn då Kinas president mitt under de pågående demonstrationerna bjöd in cirka 70 av stadens rikaste ”tycoons” till ett slutet möte i Folkets stora hall i Peking.

Syftet med mötet antogs vara att försäkra sig om affärsmännens lojalitet vad gäller Pekings inställning till demonstrationerna som ”olagliga”, och dessutom få de rika att stödja den ”demokrati” som Kina lovat Hongkong i form av val där kommunistpartiet på förhand utser kandidaterna som har möjlighet att bli Hongkongs nya statschef.

De två inläggen jag skrivit på Finanslivs blogg är förvisso väldigt långa, men att läsa dem torde ge en gedigen bakgrund och förståelse för vad det är som får stora delar av Hongkongs befolkning att vara missnöjda med den pågående samhällsutvecklingen.

Mina bilder från protesterna i Hongkong, del 3

Postade för ett par veckor sedan här ett gäng bilder från protesterna i Hongkong, som i slutet av september blev våldsamma med sammanstötningar mellan demonstranter och polis.

Veckorna efter – då protesterna tog en något lugnare karaktär – besökte jag också så gott som dagligen de områden som demonstranterna ockuperade, för att tala med folk och fotografera.

Postade då som hastigast några bilder jag tog med telefonen; nu vill jag här nedan dela med mig av ytterligare ett drygt dussin foton tagna med min kamera.

Och för de som vill läsa vad jag hittills skrivit relaterat till protesterna, se länkarna nedan:

SvD: ”Kina vill tysta ner upplopp i Hongkong
SvD: ”Demonstranterna höjer insatsen
Arbetet: ”Protester utan civilsamhälle
Axess: ”Ett land i förfall
Fokus: ”Utrensning pågår
Finansliv: ”Tårgas, gatuslagsmål och splittringar i Hongkong
Finansliv: ”Varför Hongkong är splittrat, och hur det hotar stadens framtid

Fler artiklar i ämnet är på väg, vilket innefattar minst en lång magasinsfeature om mekanismerna bakom Occupy Central. Men först alltså håll till godo med dessa bilder:

daylight-2Ockuperade gator vid Admiralty, där myndigheterna har sitt högkvarter.

daylight-3Samma gator i Admiralty – där den kinesiska flaggan kan ses vaja vid PLA:s högkvarter till höger.

handheld-signsDemonstranter med skyltar som uppmanar till fortsatt kamp mot myndigheterna.

youngcoupleUngt par som suttit i dagar på gatorna vid Admiralty.

blackbannerBanner med text efter misstankarna att polisen samarbetat med inhyrd maffia som misshandlat flera av de fredliga demonstranterna.

white-notesLappar med budskap från demonstranter och andra invånare som sympatiserar med protesterna.

subway-wallUppklistrade lappar vid Admiraltys tunnelbana.

daylight-1Gatorna vid Admiralty någon dryg vecka efter de första våldsamheterna.

lennonwall-1En vägg med post-it-lappar vid gatorna i Admiralty, som kom att kallas ”Lennon Wall”.

darkness-1Folk promenerar över den text som normalt leder bilar på rätt väg genom viadukterna vid Admiralty.

lennonwall-2Kvinna i hörnet vid Lennon Wall.

darkness-2Ännu en ovanlig natt i centrala Hongkong.

lennonwall-3Ännu en lapp adderas till de tusentals redan uppklistrade vid Lennon Wall.

darkness-3De cementklumpar som vanligtvis leder in fordon på rätt sidan av väggen blev snabbt populära soffor under Occupy Central.

Ockupationen av Hongkong pågår alltjämt fortfarande – om än i något mindre omfattning – och för den som vill följa mer noggrant vad som händer rekommenderar jag South China Morning Posts liverapportering som uppdateras flera gånger dagligen och dessutom ligger utanför tidningens betalvägg.

Kinas kulturella kollaps, och våldet som följer i dess spår

Dessa två veckor i Hongkong har varit lite av en ögonöppnare. Som jag skrev förra veckan har jag ändrat uppfattning om den unga genrationen invånare i Hongkong. De har visat stort mod genom att målmedvetet försvara sina politiska rättigheter med fara för egen säkerhet.

Hongkongs befolkning har ju ett rykte om sig att vara mer intresserade av pengar än politik. Men det är politik och framför allt kulturell identitet som fått ut folk på gatorna under dessa veckor. I dag postade jag en längre text i detta ämne på den blogg jag skriver för Finansliv:

Hongkongs fria klimat har inte bara skapat några av världens bästa universitet och mest stabila juridiska institutioner – det har också gett upphov till en dynamisk populärkultur med framgångsrika filmregissörer, tv-serier och kantonesisk pop som konsumeras av utlandskineser världen över. Det är en stor kontrast från det kinesiska fastlandet där kommunistpartiet eftersöker monopol på kulturen, och hårda ideologiska tumskruvar finns på såväl media som läroinstitutioner och filmregissörer.

Många av stadens invånare ser inte varför de nu ska få sina rättigheter fråntagna bara för att Hongkong överlämnades till Kina från Storbritannien 1997. De yngre demonstranterna var inte ens födda då, och känner ingen samhöriget med eller pliktskyldighet till regimen i Peking.

Jag skriver vidare i samma artikel om hur opinionsundersökningar visar att en allt större del av befolkningen ser sig som ”hongkongbor” snarare än ”kineser” – de har sin egen kulturella identitet och är rädda för att denna ska försvinna i takt med att kommunistpartiet inskränker den frihet och öppenhet som varit grundvalarna i bygget av ett framgångsrikt Hongkong.

Därav våldet. Under de senaste två veckorna har unga hongkongbor utsatts för tårgas, pepparsprej, batonger och fysiska attacker från inhyrd maffia. Såväl polis som organiserad brottslighet har agerat våldsamt mot de ofattbart fredliga demonstranterna.

Våld är som bekant en populär tillflyktsort för regimer som inte får sin vilja igenom. Vad gäller Kina så är våldet ett särskilt vanligt verktyg, vilket jag framhöll i en tidsmässigt nästan kusligt välanpassad artikel i det aktuella numret av Axess.

I den längsta magasinstext jag någonsin publicerat, beskrivs hur Kinas regim sedan 1949 ägnat sig av en kombination av att förstöra landets kultur och hänsynslöst förfölja de som motsätter sig kommunistpartiets metoder:

Efter att Kina vid mitten av 1800-talet förlorade sin ställning som Asiens supermakt genom nederlagen i två opiumkrig, har landets makthavare ständigt rättfärdigat sina övertramp med drömmen om ett starkt enat Kina och mantrat om att ”återupprätta nationens ära” – ungefär som om det skulle kännas bättre för folket att exploateras bara regimen är kinesisk.

Detta ställdes givetvis på sin spets under Mao Zedongs tid vid makten. Redan innan han 1949 utropade Folkrepubliken Kina började utrensningen av ”högerelement” och ”fastighetsägare” i de delar som kommunisterna kontrollerade. Efter skräckkampanjen mot kritiker och intellektuella 1956–57 kulminerade lidandet under svältkatastrofen stora språnget med cirka 40 miljoner döda. Under denna tid fick kineserna lära sig nödvändigheten av att ljuga och stjäla för att kunna överleva.

Misstron och det moraliska förfallet förvärrades sedan ytterligare under kulturrevolutionen. Angiveri uppmuntrades då elever vändes mot lärare, arbetare mot överordnade och barn mot sina föräldrar.

Många av demonstranterna i Hongkong säger sig inte vilja ha något med Kina att göra för att kommunistpartiet ”förstört den kinesiska kulturen”. Och det ligger något mycket relevant i det. För tvärtemot vad den officiella kinesiska historieskrivningen vill göra gällande, så var Kina ett väldigt inkluderande och kulturellt öppet samhälle ända fram till kommunisternas övertagande av makten 1949:

Visserligen torde maktmissburk och politisk förföljelse ha hört till vanligheterna även under de två dryga årtionden som nationalistpartiet Kumointang styrde Kina fram till 1949. Men som forskaren Frank Dikötter påpekar i sin bok The Age of Openness. China Before Mao, var denna tid också något av en kinesisk kulturrenässans. Invånarna åtnjöt religionsfrihet, demonstrationsfrihet och kunde röra sig fritt inom landet. Rättsväsende och medier var relativt fristående. Näringsfrihet och ett stort utbyte med omvärlden fick allt från handel till filmindustri att blomstra.

Men under tre årtionden med början 1949 upphörde allt detta. Näringslivet och kultursektorn förstatligades. Partiet tog kontroll över domstolar och underhållningsindustrin. Utlänningar skickades hem, Kina isolerades och myndigheterna bestämde vad gemene man i allt väsentligt skulle göra och tycka.

De två ovanstående texterna som jag alltså nyligen skrivit för Finansliv och Axess, handlar båda om kulturens och våldets plats i den kinesiska politiken.

Kejsarkina hade under sina sista århundraden inte ens en ordentlig stående armé; de hade istället en kulturell dragningskraft så stark att många grannländer frivilligt anammade såväl Kinas skriftspråk som tankesätt.

Men då dagens Kina nästan helt har förstört den rika kinesiska kulturen, är det bara våld och förtryck som återstår då kommunistpartiet vill få sin vilja genom.

Båda texterna är relativt långa, men det vore kul om ni läsare med särskilt intresse för Kina tar er tid att gå genom dem och sedan lämnar några reflektioner i kommentarsfältet här nedan.

Publicerat: Kinas president stärker sin makt med utrensningar och personkult

I veckans nummer av nyhetsmagasinet Fokus finns en längre artikel av mig om den starka position som Kinas president Xi Jinping har skaffat sig själv genom utrensningar och personkult.

Sedan han tog makten för snart två år sedan har över 200 000 politiker och tjänstemän straffats av partiets disciplinnämnd. De flesta fallen handlar om korruption, och det som är mest värt att uppmärksamma är inte antalet tjänstemän utan den höga rang på de politiker som blivit straffade.

I artikeln skriver jag bland annat om hur såväl en av Kinas tidigare högsta militärer Xu Caihou, som landets tidigare säkerhetschef Zhou Yongkang som kallats ”Kinas mäktigaste man” åkt dit:

Redan innan Xi blev president underströk han i flera tal vikten av att bekämpa Kinas epidemiska korruption genom att sätta dit såväl »flugor« som »tigrar«, kinesiska epitet på låga respektive höga tjänstemän. Detta är ett mantra som också föregående presidenter rabblat till förbannelse – skillnaden med Xi var att han tydligen menade allvar.

I augusti i år blev det nämligen officiellt att den största tigern av dem alla arresterats och nu utreds för korruption. Det handlar om Zhou Yongkang, landets tidigare säkerhetschef som satt i politbyråns stående utskott – Kinas högsta politiska församling – mellan 2007 och 2012. Han hade under dessa år full kontroll över bland annat polis, säkerhetsstyrkor, domstolar, fängelser och rättsväsende. Zhous departement för inre säkerhet hade större budget än landets militär, vilket fick Financial Times att 2012 kalla honom för »Kinas mäktigaste man«.

Vidare tar jag upp de delade meningar som råder mellan Xi Jinpings själva syfte med kampanjen. Vill han reformera partiet och landet på allvar, eller är han främst intresserad av att stärka sin egen makt?

För samtidigt som korrupta politiker med all rätt åker dit, så har Xi Jinping gått tufft fram mot människorättskämpar och ytterligare ökat restriktionerna på internet och i media. Han har gjort klart att det inte kommer bli tal om några ”västerländska reformer” under hans tid vid makten.

Dessutom verkar personkulten ha återuppstått under Xi Jinping, en företeelse som inte varit aktuell i Kina sedan Mao Zedongs dagar, då dyrkan av Mao till slut ledde till den fruktansvärt destruktiva kulturrevolutionen.

Sammantaget gör detta att Xi Jinping i dag beskrivs som den mäktigaste ledaren i Kina sedan Deng Xiaopings dagar. Kina och världen väntar nu med spänning på vad han ämnar göra med sin makt.

Nu vill jag också be er läsare om hjälp! Gå in och läs artikeln på Fokus hemsida, och se till att dela den via Facebook och Twitter. På så vis ökar antalet läsare av artikeln, och intresset hos Fokus att även i framtiden publicera längre reportage om kinesisk politik och samhälle. Tack!

Mer bilder från Hongkongs demonstrationer

Under dagen har jag varit och kollat in protesterna i Hongkong, såväl vid området Mongkok som i stadens centrala delar. Efter förra helgens tårgas och denna helgs gatuslagsmål är det dock väldigt lugnt i dag.

Antalet demonstranter i stadens centrala delar skulle jag själv uppskatta till mellan 5 000 och 10 000. De håller fortfarande många av de största och viktigaste vägarna. På gatorna spelar de kort, läser böcker, leker med mobilen eller lyssnar på något av de dussintals tal som hållits under dagen.

Det svävar dock en stor oro över området. Under gårdagen varnade regeringschefen att ”alla till buds stående medel” skulle användas för att få bort demonstranterna från gatorna senast måndag. Många fruktar polisvåld och till och med föreståndare vid stadens universitet har uppmanat demonstranterna att gå hem.

Och det är just osäkerheten som präglar de flesta jag pratar med. Att inte vara säker på vad som sker härnäst, och vetskapen om att myndigheterna inte drar sig från att använda våld. Men än så länge är det – varningar till trots – i kväll emellertid alltså lugnt på gatorna.

Demonstranterna håller fortfarande vägar vid Mongkok, Causeway Bay och i stadens centrala delar. Delar här nedan med mig av några bilder jag tog med mobilen i dag från Admiralty och Central där de lokala myndigheterna har sina kontor.

I går postade jag flera bilder tagna med min systemkamera. Tog flera foton med den i kväll också, och kommer lägga upp dem efterhand då tid ges till att redigera bilderna. Men för stunden får alltså nedanstående mobilbilder beskriva stämningen i centrala Hongkong:

image-2En av stadens viktigaste vägkorsningar dekorerad med demokratibanderoller.

image-11Avspärrad gata under seneftermiddagen.

image-9Några av de många skyltar och papper som satts upp i de avspärrade områdena.

image-5En banderoll som uttrycker missnöje över polisens våld och påstådda samarbete med maffian.

image-6Otaliga post-it-lappar har under dagen satts upp för att höja moralen, med stöd och budskap på flera dussin olika språk.

image-7Hongkongs hatade regeringschef har fått sig en rejäl makeup av några förbannade demonstranter.

image-1Många av skyltarna har halvroliga texter.

image-4Efter att ha blivit attackerade av inhyrda ligister, likställer många demonstranter nu polis och myndigheter med maffian.

image-3Mörkret lägger sig över de avspärrade gatorna i centrala Hongkong.

Mina bilder från demonstrationerna i Hongkong

Som ni läsare redan har koll på så är det oroligheter i Hongkong. Demonstranter som vill ha utökad demokrati har de senaste dagarna råkat ut för såväl polisens tårgas som inhyrda ligisters knytnävar.

Jag har varit på gatorna och kollat läget, vilket hittills renderat i artiklar för bland annat Svenska dagbladet, Arbetet, Finansliv och Sveriges radio för den som vill läsa mer. Fler artiklar kommer de närmaste veckorna.

Har även haft med mig kameran några gånger, och tagit ett gäng bilder från Hongkongs gator. Tyvärr så finner inte svenska medier det intressant att publicera bilder eftersom det är billigare att teckna avtal med internationella bildbyråer.

Så jag delar istället med mig av några foton här nedan. De kan även ses i full storlek via min Flickr:

standoffKravallpolis och demonstranter stirrar på varandra i centrala Hongkongs finansdistrikt.

riotgearPolis med hjälmar och sköldar håller en bro vid stadens finansdistrikt, under den första och mest oroliga helgen av demokratidemonstrationer i Hongkong.

enemiesDemonstrant kikar ner på polisen vid Hongkongs centrala finansdistrikt. Samma kväll hade kravallpolis flera gånger använt sig av tårgas.

largecrowdTiotusentals människor blockerar gatorna vid Admiralty i centrala Hongkong i protest mot polisens våldsamheter. Några hundra meter bort ligger såväl myndigheternas som polisens högkvarter.

sleepingoutMånga demonstranter sover ute på asfalten i den fuktiga hettan, för att inte förlora de ockuperade områdena till polis under natten.

notshoppingFolkmassa som intagit en huvudgata i shoppingdistriktet Causeway Bay.

whatwewantKvinna fotograferar demonstranternas budskap i Causeway Bay.

Hongkongs protester förvandlas till gatuslagsmål

Under gårdagen tog protesterna i Hongkong en oväntad vändning. Efter att kravallpolis under veckan dragit sig tillbaka och myndigheterna verkat ändra taktik till att vänta ut demonstranterna, såg det ut som att protesternas storlek och intensitet skulle minska till helgen.

Men plötsligt så attackerades flera av de fredliga demonstranterna under gårdagen. De värsta scenerna utspelade sig i norra Hongkong vid området Mongkok, där flera personer slogs blodiga och fick föras till sjukhus. Även i Causeway Bay – just bredvid Hongkongs finansdistrikt och myndighetsbyggnader – rapporterades sammandrabbningar där polis fick hålla isär folkmassor från varandra.

Polisen fick kritik av demonstranterna för att inte ingripa tillräckligt mot de personer som fysiskt attackerade demonstranterna. Icke desto mindre arresterades 19 personer, varav minst 8 kopplats samman med Hongkongs och södra Kinas triader.

Det är alltså regelrätta torpeder från maffian som attackerat demonstranternas ställningar. Det mesta tyder nämligen på att de har fått betalt för att bruka våld och hämma protesterna. Ännu är det inte känt vem som har hyrt triadmedlemmarna, men det är en taktik som tidigare använts flera gånger av kinesiska myndigheter.

Efter slagsmålen har demonstranterna återuppbyggt sina barrikader i Mongkok, och nya sammanstötningar har ägt rum här kring lunch lokal tid. Det är mycket spänt. Förutom inhyrd maffia ska även sägas att många lokalbor och butiksägare är emot protesterna, som lamslår kollektivtrafiken och försämrar affärsverksamheten i de berörda områdena.

Vad som kommer hända under kvällen är oklart. Men gårdagens våld har gjort de demonstrerande ännu mer målmedvetna. Studenter skulle ha hållit samtal med myndigheterna under de kommande dagarna, men har nu meddelat att man ställt in dessa samtal fram tills de demonstrerandes säkerhet kan garanteras.

Fler sammandrabbningar är med all säkerhet att vänta. För mer information om bakgrunden till gårdagens händelser, läs min krönika för tidningen Arbetet:

Men sedan hände något. Myndigheterna bytte strategi till att vänta ut demonstranterna, och vann tid genom att ”bjuda in till samtal”. Två dagars ledighet övergick till arbetsdag, och antalet demonstranter minskade betydligt. Hettan övergick i tropiskt regn, och för en stund var de tidigare ockuperade gatorna nästan tomma på folk.

Kvar fanns bara de allra mest hårdnackade studenterna. De strejkande återgick till arbetet, busschaufförerna flyttade sina fordon. Grupper i civilsamhället som bara några dagar tidigare aktivt stött kraven på utökad demokrati återgick till sitt. Då antalet demonstranter minskade kunde en kombination av poliser, affärsägare och inhyrda busar ta tillbaka många av gatorna med våld.

En udda nationaldag i Hongkong

Jag har tidigare bott i Hongkong under ett års tid och trodde aldrig jag skulle få se staden så här. Flera av de viktigaste vägarna är avspärrade från bilar – det går att promenera mitt bland skyskraporna, längs med viadukter och under broar.

Anledningen är givetvis de demokratiprotester som har pågått sedan förra helgen och nådde sin kulmen i dag under Kinas nationaldag. Längs med de avspärrade vägarna satt, stod eller gick tiotusentals demonstranter som på ett fredligt och överraskande civiliserat vis helt enkelt ockuperat flera delar av staden.

Då jag bodde i Hongkong hade jag inte mycket till övers för de värderingar och intressen som jag tyckte verkade prägla lokalinvånarnas vardag. Det viktigaste verkade vara hur mycket pengar man tjänade, vilket märke man hade på kavajen eller hur ny ens mobiltelefon var. Intresset för kultur, samhälle eller politik verkade i regel lågt.

Men det jag har sett de senaste dagarna har gjort att jag fått omvärdera min uppfattning. Under söndagen såg jag hur modiga ungdomar trotsade och omringade kravallpolis som besköt dem med tårgas. Hur de närmade sig beväpnad polis med armarna i luften och paraplyer som enda skydd mot pepparsprej. Och under veckan har dessa ungdomar – för det handlar främst om den yngre generationen – tagit över och hållit delar av staden med hjälpa av en imponerade organisation.

hkpolisTillfälligt besegrad polis villar ut.

Det första som slog mig då jag kring midnatt i dag vandrade runt i stadens centrala delar var hettan. Denna skoningslösa, tropiska hetta med en tryckande fuktighet som suger musten ur en vid minsta ansträngning. Tiotusentals människokroppar och sjudande aktivitet höjer värmen ytterligare några grader – såväl fysiskt som psykiskt – och får svetten att bryta genom varje demonstrants tröja trots att det är midnatt i oktober. Hur orkar man sitta på gatan flera timmar, särskilt under den stekande solen mitt på dagen?

Hettan till trots håller demonstranterna sina huvuden kalla. Hundratusentals människor har vistats på gatorna i flera dagar men inte en endaste rapport om skadegörelse eller plundring har kommit. Det andra som slog mig då jag i dag vandrade genom stadens centrala delar var just organisationen och ödmjukheten. Demonstranterna såväl sorterar sopor som gör sina läxor. Vatten och mat delas ut till förbipasserande. Flera sjukstugor har satts upp.

Vad som kommer ske härnäst och hur detta kommer sluta är något som jag för tillfället är för sömnig att skriva vidare om. Det får bli någon av de nästkommande dagarna. För demonstrationerna visar nämligen inga som helst tecken på att dö ut.

För en lägesrapport kan ni läsa den andra artikeln jag skriver på plats i Hongkong för Svenska Dagbladet. Den publicerades i dagens tidning, och ett utdrag kan ses här nedan:

Mongkok i norra Hongkong – en av världens mest tätbefolkade stadsdelar – är den senaste skådeplatsen för stadens demokratiprotester. Under tisdag kväll hade demonstranterna spärrat av en viktig korsning, där eldiga tal hölls under ett tält i skuggan av glänsande shoppingcentrum och luggslitna allmännyttiga bostäder. Barrikaderna bestod inte bara av staket utan innefattade även flera stora bussar, som parkerats där av chaufförer som vill visa sitt stöd.

Bussarna hade fyllts med påklistrade lappar: ”Vi är redo att kämpa i dag för nästa generations skull!”. ”Vi vill ha allmänna val på riktigt!”. ”Demokrati!”. Jag såg under kvällens gång dussintals kinesiska turister som fotograferade sig själva framför dessa budskap. De hade dock i regel en försiktig inställning till protesterna. Någon uttryckte sitt stöd, en annan sin totala ovetskap om vad som egentligen pågick, medan de flesta inte var särskilt pratsamma över huvud taget.

Den första attacken, med skildringar från helgens sammandrabbningar mellan demonstranter och polis, kan ni läsa här.

Min artikel för SvD och samtal med P1 om demonstrationerna i Hongkong

Sedan helgen har protester pågått i Hongkong, där demonstranterna kräver utökad demokrati och rätten att få välja sin nästa borgmästare på egen hand.

Kravallpolis med gasmask försökte kvälja demonstrationerna med tårgas och batonger, men fortfarande nu tisdag morgon lokal tid ockuperar tiotusentals människor inte bara centrala Hongkong, utan även flera viktiga gator i stadens norra delar.

Jag förklarar närmare vad som sker – samt vad jag själv sett – i en artikel för SvD:

Ett stickande moln av tårgas låg under helgen mellan skyskraporna i Hongkongs centrala delar, där demonstranter delade ut munskydd och vattenflaskor åt en allt större tillströmmande folkmassa.

– Polisen omringade oss i eftermiddags, men sedan slöt fler demonstranter upp och vi omringade dem. Nu försöker de omringa oss igen, men som du kan se är vi fler, förklarar en av dem.

Liksom många andra bär denne 24-årige student simglasögon och en blöt handduk som skydd mot tårgasen. Vårt samtal avbryts av att en folkmassa kommer mot oss. Metodiskt föses vi bort, kanske 100 meter, av kravallpolis i gasmasker. Då polisen väl stannar ropar flera av demonstranterna åt dem att strejka. Längre bort hördes en smäll, ett moln av tårgas formas varpå folkmassan börjar skrika i kör: ”Skäms, skäms, skäms!”

Förutom denna artikel blev jag under gårdagen intervjuad av P1 Morgon. Här nedan kan ni höra inslaget. Lyckligtvis hade jag fel; det blev inga stora konfrontationer mellan polis och demonstranter måndag kväll.

Men i morgon onsdag infaller Kinas nationaldag, vilket kan göra att ledningen i Peking ställer högre krav på myndigheterna i Hongkong att få bort demonstranterna.

Jag kommer stanna i Hongkong ett par veckor till och bevaka händelseutvecklingen. För den som är mer intresserad av bakgrunden till demonstrationerna skrev jag denna förklarande artikel för Finansliv för tio dagar sedan:

Japanerna avskyr Kina och kineserna tror på krig

En ny undersökning genomförd av China Daily och japanska tankesmedjan Genron visar att misstron mellan Kina och Japan växer bland allmänheten i respektive länder.

Bland resultaten märks att 29 procent av japanerna och hela 43 procent av kineserna tror att det kommer uppstå militär konflikt mellan de två länderna. Andelen av de tillfrågade som svarade att inte kommer bli någon militär konflikt mellan länderna har sedan i fjol sjunkit från 47 till 38 procent i Japan, och från 32 till 27 procent i Kina.

Det betyder alltså att över hälften av kineserna förväntar sig krig med Japan. Vidare uppger 93 procent av japanerna att de har en negativ bild av Kina. Motsvarande siffra bland kineserna är 87 procent.

I detta dokument presenterar Genron ytterligare resultat som kommer från ett par dussin frågor angående relationen mellan Kina och Japan, samt även allmänhetens uppfattning om andra länder i regionen.

Screen Shot 2014-09-12 at 11.51.15Frågan om Japans premiärministers besök till det känsloladdade templet Yasakuni visar vitt skilda uppfattningar i Kina och Japan.

I samband med undersökningen påpekar Financial Times att relationen mellan Kina och Japan var på bättringsvägen under fjolåret, men störtdök då Japan premiärminister i december besökte templet Yasakuni, vilket fungerar som minnesmärke för japanska soldater inklusive krigsförbrytare från andra världskriget.

Detta ses av hävd som oförlåtligt från Kinas sida, då man menar att Japan inte har gjort upp med eller bett om ursäkt för sina övertramp under andra världskriget – en uppfattning som kan verka märklig från ett kommunistparti som självet bygger sin maktposition på att förfalska historien.

Vidare sägs japansk ”tabloidmedia” också göra sitt för att måla ut Kina som krigshetsare, och Japans myndigheter alltför ofta och lättvindigt tala om ”hotet från Kina”.

I artikeln ”Japanese People Hate China More Than Ever” understryker Wall Street Journal att den ömsesidiga misstron förvärras av konflikten om ögruppen Diaoyu/Senkaku. Man vidhåller dock att ett visst hopp finns, eftersom cirka 80 procent av japanerna och 70 procent av kineserna är oroade över situationen och menar att en förbättring i relationen är nödvändig.

Resebyrå visar unik video från Nordkoreas huvudstad Pyongyang

En resebyrå publicerade nyligen en unik video från Pyongyang som väckt stor uppmärksamhet på internet de senaste dagarna.

Produktionen är ett samarbete mellan resebyrån Koryo Tours, filmmakaren Rob Whittaker samt en ”branding expert” vid namn JT Singh.

Med hjälp trions udda sammansättning kan man alltså dra slutsatsen att Nordkoreas myndigheter har tillåtit denna film i syfte att framställa Pyongyang i bättre dager för att locka fler besökare.

Teamet har fått filma i Pyongyangs tunnelbana, samarbetat med trafikpoliser och fått tillgång till utsiktsplatser som ger en fantastisk vy över den närmast mytiska huvudstaden.

Buzzfeed påpekar att de nordkoreanska ledarna nästan aldrig tillåter utlänningar att filma i landet, och att teamet följdes av landets nationella turistmyndighet som såg till att man inte bröt mot några av alla de regler som sattes upp på förhand. En anställd vid Koryo Tours berättar:

Vicky Mohieddeen of Koryo Tours said: “From convincing security at the Grand People’s Study House to enact a lock-in so we could capture the sun setting over Kim Il Sung Square, to negotiating with traffic police commanders to allow us to hyper-lapse through the streets of Pyongyang, during the making of this film we did many things previously thought impossible.”

Det är alltså en högst unik film, och dessutom en väldigt snygg produktion, som är gjord som en ”timelapse” (tusentals bilder i snabb följd för att skapa en filmlik effekt). Se den här nedan, eller i högre upplösning via Vimeo:



Se här fler videos på andra ämnen via Kinamedia.

Jag skriver för SvD Näringsliv om Alibabas kommande börsnotering

Den senaste tiden har det varit sparsamt från min sida inte bara med inlägg här på InBeijing, utan även med publicerade artiklar i olika svenska medier. Detta då jag nu lägger mycket tid på att skriva min andra bok, som ska lämnas in till förlaget innan augusti månads slut.

Ett par artiklar har jag dock hunnit med att skriva under sommaren, och en av dessa publicerades i helgen i Svenska Dagbladet Näringsliv. Det handlar om börsnoteringen för världens största näthandelsbolag, kinesiska Alibaba, vars plattform nu säljer mer varor än Amazon och eBay tillsammans.

I den långa artikeln intervjuas såväl analytiker som konsumenter på plats i Peking. Alibabas bakgrund och väg till toppen beskrivs, liksom den enorma potentialen för Kinas näthandel i stort:

Då engelskläraren Jack Ma 1999 grundade Alibaba i sin spartanska lägenhet i kuststaden Hangzhou, var det få som trodde att han kunde konkurrera med de globala jättarna. Men redan 2006 tvingades eBay lämna Kina, efter att Alibaba blivit marknadsledande och fått amerikanerna att gå med förlust.

(…)

Efter att ha stigit med 120 procent årligen sedan 2003, passerade värdet på Kinas näthandel i fjol USA och uppgick till 295 miljarder dollar, vilket var mer än i USA. År 2017 kommer Kina ha över 800 miljoner internetanvändare. Tillsammans med snabb konsumtionsökning innebär detta, enligt iResearch, att landets näthandel samma år kommer uppgå till 713 miljarder dollar.

Det finns även en faktaruta angående Alibaba och näthandeln i Kina. Artikeln torde vara den längsta som skrivits i detta ämne i svensk media, som av någon lustig anledning inte har uppmärksammat Alibaba trots att företaget på förhand värderas högre än Facebook och Samsung.

Dela därför gärna min feature med alla som är intresserade av internet, teknik eller för den delen ekonomi.

alibabaTryck på bilden för att komma direkt till min artikel om Alibaba i SvD Näringsliv

Kinas bortglömda arbetare i Europa under första världskriget

Det duggar nu tätt med årsdagar angående första världskriget. I slutet av förra månaden var det 100 år sedan skotten i Sarajevo, och i morgon är det 100 år sedan första världskriget officiellt startade, i och med Österrike-Ungerns krigsförklaring mot Serbien.

Första världskriget var centrerat till Europa, men av realpolitiska anledningar var såväl Japan som Kina inblandade i konflikten. Till skillnad mot andra världskriget så stred de båda parterna här på samma sida; med den allierade ententen mot Tyskland och de andra centralmakterna.

Anledningen var att såväl Kina som Japan såg sin möjlighet att ta tillbaka eller ta över de små tyska kolonier som fanns i Asien, framför allt då staden Qingdao i provinsen Shandong på Kinas östkust.

Mindre strider fördes på plats i Asien, men vad som är relativt okänt är faktumet att Kina även skickade cirka 140 000 man att delta i första världskriget på plats i Europa, och ytterligare en halv miljon i Ryssland.

första världskriget kinaNågra av de hundratusentals kineser som utnyttjades av den allierade ententen under första världskriget.

Detta hölls hemligt under krigets gång, och blev heller inte omtalat efter freden i Versailles, då den allierade ententen gick bakom ryggen på Kina och gav Japan kinesiskt territorium trots de stora kinesiska uppoffringarna.

Vid krigsutbrottet 1914 deklarerade republiken Kina – som bara var fyra år gammal – sin neutralitet i konflikten. Men i hemlighet erbjöd president Yuan Shikai den brittiska ambassadören att bistå Storbritannien med 50 000 kinesiska trupper på plats i Europa.

Britterna sade nej med anledning av att man vid en seger inte ville stå i tacksamhetsskuld till Kina, som då kunde ställa krav på brittiska intressen i Kina inklusive Hongkong. Dessutom rådde vid denna tid en konsensus om att asiater ändå inte är dugliga på slagfältet.

Men däremot var asiater kända som duktiga arbetare – och det var något som den allierade ententen behövde på plats i ett Europa där alla unga män skickades till slagfältet.

Således rekryterades hundratusentals män på plats i Kina, för att sedan i hemlighet skickas till krigets Europa. Britterna skickade sin gratis arbetskraft via Kanada och Panama-kanalen, medan fransmännen använde sig av Suez-kanalen eller vägen runt Afrikas södra spets.

Många kineser dog under den långa resan, och de som kom fram utnyttjades flitigt för att bygga järnvägar, röja minor, klippa taggtråd, tillverka vapen och annat hästjobb. Flera av dem ska också ha fått sätta sina liv till vid fronten.

Historien bakom dessa hårt arbetande kineser som hjälpte till med logistiken under första världskriget, uppmärksammas nu genom en imponerande multimedia-feature i South China Morning Post med rubriken: ”The forgotten army of the first world war: How Chinese labourers helped shape Europe”.

Här visas en rad gamla foton, kartor och samtida artiklar i media. Vi får även följa kineserna på fältet och veta närmare vilket slags arbete de tvingades utföra.

Sinica Podcast har även gjort en podcast med namnet ”The Chinese Labour Corps in World War One”, där detta diskuteras med en författare som skrivit en bok i ämnet.

De bortglömda kinesiska arbetsstyrkan är värd att uppmärksamma inte bara för dess viktiga insats i kriget. Faktumet att den allierade ententen gick bakom ryggen på Kina under fredsförhandlingarna i Versailles födde även den moderna kinesiska nationalismen.

Den orättvisa freden gav nämligen i Kina upphov till fjärde maj-rörelsen, som var banbrytande på så vis att den kinesiska allmänheten för första gången började visa intresse för politik. Rörelsen krävde nationell upprättelse och fostrade många av Kinas framtida politiska ledare.

1 2 3 4 6