april 2018

Published on

Rally for Gui Minhai outside the Chinese embassy in Stockholm

On the World Press Freedom Day, May 3, a rally for kidnapped Swedish publisher Gui Minhai will be held outside of the Chinese embassy in Stockholm.

Gui has now been in detention in China for 921 days without a trial. It is believed that he is suffering from ALS, a lethal neurone disease that leads to gradual paralysis for the patient, who on average only have between two and four years left to live after the onset of the disease.

The health condition of Gui is even more worrying since it is not likely that he have access to the best possible medical services when in Chinese custody. His daughter Angela Gui have said her father is already experiencing problems to control his fingers, as well as keep his balance when walking.

It is therefore of outmost importance that as many people as possible show up at the rally next week to show support for Gui, in order to show the Chinese authorities that its extralegal treatment of him doesn’t pass by unnoticed.

Please see below for some basic information on the rally from the organiser, translated by me from Swedish:

RALLY FOR GUI MINHAI ON THE WORLD PRESS FREEDOM DAY

Gui Minhai, a Swedish citizen and publisher, was kidnapped by Chinese authorities 17 October 2017 during a trip to Thailand. His ”crime” is likely to be associated with his publishing of several books with content that the Chinese regime found disturbing. For two years, Gui was isolated from the surrounding world without a trial or even the possibility to meet a lawyer.

Two years later on the day, Gui was ”released”, just to be put under house arrest in his hometown of Ningbo, without the possibility to leave China. Three months after the ”release” he was kidnapped a second time, now by ten plainclothes police officers while travelling on a train in the company of two Swedish diplomats.

Since then, Gui has been paraded on Chinese state television for the third time during his time custody, now forced to denounce Swedish authorities and other individuals or organisations for continuing to demand his freedom.

Due to the extralegal treatment of Gui Minhai, a rally to his support is being arranged at the World Press Freedom Day May 3, at 12:00 midday outside the Chinese embassy in Stockholm. the embassy is located at Lidovägen 8, Djurgårdsbrunnsviken, close to the Museum of Ethnography and the Swedish National Museum of Science and Technology. The embassy can be reached by bus number 69.

– Sweden should be more active in the work to secure the release of Gui Minhai. The Ministry of Foreign Affairs need to take concrete actions. In my opinion, we need to fight fire with fire. For example, the Chinese ambassador to Sweden could be expelled immediately, says author and debater Kurdo Baksi, who is arranging the rally.

Participants:

Karin Olsson, culture editor at Swedish daily Expressen
Anders Q Björkman, culture editor at Swedish daily Svenska Dagbladet
Helena Giertta, chief editor of Swedish Journalist Union’s magazine
Ulrika Kärnborg, vice president at Swedish Writers’ Union
Ulrika K Engström, international secretary at Swedish PEN

Read a short article about the rally at the Swedish Journalist Union’s magazine ”Journalisten” (in Swedish).

Contact the organiser and event announcer Kurdo Baksi at kurdo.b@hotmail.com.

Published on

Manifestation för Gui Minhai i Stockholm 3 maj

Den 3 maj infaller pressfrihetens dag. Men anledning av detta anordnas en stödmanifestation för Gui Minhai utanför Kinas ambassad i Stockholm.

Gui har nu suttit i kinesiskt förvar i 921 dagar utan rättegång. Som jag tidigare skrivit så lider han av den livshotande nervsjukdomen ALS, vilken gradvis leder till förlamning och innebär att den insjuknade patienten i genomsnitt endast har 2-4 år kvar att leva.

Tillståndet blir givetvis ännu allvarligare av att Gui sannolikt inte får adekvat vård i fängelset. Enligt hans dotter Angela Gui, så har pappa redan svårigheter med att röra sina fingrar och hålla balansen när han går.

Det är kalla fakta att en svensk samvetsfånge just nu håller på att dö i kinesisk fångenskap. Det är därför viktigt att så många som möjligt dyker upp på manifestationen nästa vecka.

Liksom det minnesevent som hölls för Gui Minhai 17 oktober i fjol – på tvåårsdagen av hans försvinnande – är det Kurdo Baksi som arrangerar även denna manifestation. Se en kort informationstext nedan:

GUI MINHAI UPPMÄRKSAMMAS PÅ PRESSFRIHETSDAGEN

Den 17 oktober 2015 kidnappade kinesiska myndigheter den svenske medborgaren och bokförläggaren Gui Minhai under en semesterresa i Thailand. Hans ”brott” är med stor sannolikhet att han publicerat regimkritiska böcker. I två år isolerades han från omvärlden utan advokat, rättegång och åtalspunkt.

Exakt två år senare ”frigavs” Gui och hölls under uppsikt i en bostad i staden Ningbo utan möjlighet att lämna Kina, trots att han endast är svensk medborgare. Tre månader efter ”frigivningen” kidnappade runt tio civilklädda regimagenter Gui som satt med två diplomater på ett tåg mot Beijing. Sedan dess har den kinesiska diktaturen tvingat Gui Minhai att framträda i statlig tv och fördöma Sverige ifrån ett av de många hemliga underjordiska fängelserna i Kina för tredje gången sedan hans första gripande 2015.

Med anledning av detta anordnas en stödmanifestation för Gui Minhai på Press– och yttrandefrihetsdagen den 3 maj 2018, 12.00 utanför Kinas ambassad (Lidovägen 8, Djurgårdsbrunnsviken, strax Etnografiska museet och Tekniska Museet), buss 69 går dit.

– Sverige borde göra mera definitivt mer för att rädda Gui Minhai. UD bör agera konkret. Jag tror att man måste sätta hårt mot hårt. Till exempel bör Sverige utvisa Kinas ambassadör ur Sverige omedelbart. Det skulle hjälpa mycket, säger Kurdo Baksi, initiativtagare till manifestationen.

Medverkande:

Karin Olsson, kulturchef Expressen
Anders Q Björkman, biträdande kulturchef Svenska Dagbladet
Helena Giertta, chefredaktör tidningen Journalisten
Ulrika Kärnborg, vice ordförande i Sveriges Författarförbund
Ulrika K Engström, Fängslade författares kommitté, Svenska PEN

Det är också sannolikt att fler talare kommer ansluta sig innan eventet. En sådan stark lineup är skäl nog i sig att ta sig till Djurgårdsbrunnsviken under lunchen nästa torsdag, utöver det stöd som Gui Minhai behöver för att möjlighet ska ges att rädda hans liv.

Läs mer om den planerade manifestationen i tidningen Journalisten.

Published on

Kina sjösätter sitt första egenbyggda hangarfartyg

Det har under april månad ryktats om att Kina snart kommer sjösätta det första hangarfartyg som landet byggt helt på egen hand, vilket går under namnet ”Type 001A”. Så skedde denna vecka; under gårdagen rapporterade bland annat South China Morning Post hur fartyget lämnade hamnen i nordkinesiska staden Dalian för att för första gången testa sin sjövärdighet.

I samband med detta publicerar Center for Strategic and International Studies (CSIS) en artikel med frågor och svar, ämnad att räta ut grundläggande frågetecken gällande Type 001A, dess standard och Kinas framtida byggnation av hangarfartyg.

CSIS framhåller att det nya fartyget innehåller flera tekniska framsteg jämfört med Liaoning, Kinas första och enda hangarfartyg av gammal sovjetisk modell som köptes från Ukraina och efter omfattande renoveringsarbete sjösattes 2012.

Även om Type 001A påminner om Liaoning så har exempelvis såväl radarsystemens som flygplanens kapacitet förbättrats. Färdigställandet av det helt nya fartyget är även ett bevis på ett ökat kinesisk kunnande vad gäller själva produktionen, och ett kvitto på att ytterligare framsteg kan förväntas med framtida modeller.

CSIS understryker dock att det nya fartygets kapacitet, av flera anledningar, ligger långt efter de amerikanska hangarfartygens:

Q2: What are some of the key areas where Chinese and U.S. aircraft carriers differ?

A2: U.S. aircraft carriers field cutting-edge technology, which gives them several key advantages over their Chinese counterparts. The Liaoning and Type 001A rely on ski jump-style launch systems instead of the steam catapults used by the United States, forcing Chinese aircraft to expend considerable internal fuel during takeoff. Aircraft launched from U.S. carriers have a significantly higher maximum takeoff weight, which enables them to carry a larger payload and more fuel. U.S. carriers also enjoy larger airwings with more advanced aircraft.

(…)

Importantly, successful carrier operations depend on more than just technology. The United States has decades of experience operating and maintaining carrier fleets, which gives it a massive advantage in terms of personnel. The Chinese are still in the process of training its pilots and personnel to carry out carrier operations and updating its naval doctrine to reflect the introduction of carriers into its navy. While over time the Chinese will close some of the aforementioned technology gaps, it will still continue to lag the United States in terms of the experience of its carrier operators and naval aviators.

Dessutom drivs nya amerikanska hangarfartyg genom kärnkraft, medan det nya kinesiska fartyget tar sig fram med hjälp av ångturbiner. Vidare är tekniken som USA:s flygplan använder för att lyfta mer avancerad, vilket innebär att de kan bära mer bränsle och bestyckas med tyngre vapen.

Type 001A förväntas, liksom Liaoning, behöva ett par års test av sjöduglighet innan den kan tjänstgöra i reguljära uppdrag. Men det kommer dock inte dröja länge innan Kina har fler hangarfartyg än så i tjänst.

Enligt CSIS har arbetet på ett tredje fartyg, som går under namnet Type 002 eller CV-18, redan påbörjats. Antalet hangarfartyg som Kina planerar bygga uppskattas till mellan sex och tio.

Men, konstaterar CSIS, på grund av bristande transparens är det svårt för utomstående att fastställa detta antal eller den tidsplan som gäller för byggnationen. Man menar dock att ”inte vore någon överraskning” om Kina hade fyra stycken hangarfartyg med tillhörande stridsgrupper i bruk redan år 2030.

Resurser saknas knappast. Kinas militärbudget har mer än tiodubblats sedan år 2000 och är nu tre gånger större än Rysslands. Ett rikt land och en stark militär är de två viktigaste uttalade ingredienserna i president Xi Jinpings slogan ”den kinesiska drömmen”.

Type 001A sjösätts bara en vecka efter att Liaoning medverkade i övningar med skarp ammunition i Taiwansundet, bara 45 kilometer från den taiwanesiska ön Kinmen. Övningarna föranleddes i sin tur av att Xi Jinping inspekterade fartygen som där deltog, och iklädd militäruniform kungjorde att det nu är ”viktigare någonsin tidigare” att modernisera landets flotta.

Published on

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 17

Veckans nyhetsbrev fokuserar på de växande tveksamheterna kring Kina nya sidenväg, samt tilltagande krav på sanktioner mot delar av kinesiska staten som gjort sig skyldig till förföljelse mot religiösa minoriteter och ligger bakom de hundratals ”framtvingade erkännanden”som ägt rum sedan 2013.

Under brevets sista rubrik uppmärksammas även Kinas växande globala inflytande över högskolor och andra akademiska institutioner.

De kommande två nyhetsbreven här på InBeijing kommer att utgå. Detta eftersom jag nästa helg ska resa till Papua Nya Guinea, ett av världens minst urbaniserade och utvecklade länder, där internet är allt annat än tillgängligt och stabilt.

Det blir det längsta uppehållet här på InBeijing sedan starten 2010. Men den 14 maj är jag tillbaka med nästa nyhetsbrev och fortsätter därefter rapportering med oförminskad kraft.

Håll till godo med nedanstående nyhetsbrev tills dess. Och tack återigen till alla som sponsrar mig via Paetron, och möjliggör att jag kan lägga mer tid på denna nyhetssida.

EKONOMI & HANDEL

EU ambassadors band together against Silk Road – En av de kanske viktigaste nyheterna den gångna veckan kom från tyska Handelsblatt, som sett en rapport med skarp kritik mot den nya sidenvägen (OBOR) som 27 av 28 EU-länders ambassadörer i Kina skrivit under. Rapporten framhåller att detta Xi Jinpings personliga prestigeprojekt bryter mot standarder vad gäller bland annat miljö, arbetsrätt och transparens. Vidare menar rapporten att OBOR främst gagnar statlig kinesiska företag som får lejonparten av byggkontrakten, och är skräddarsytt för att forma en globalisering på kinesiska villkor. Det var endast Ungerns ambassadör som inte skrev under rapporten, vilket kopplas samman med att landet är en av de största europeiska mottagarna av kinesiska investeringar relaterade till OBOR. (Läs min sammanfattning på svenska.)

EU suspects tax fraud at China’s new gateway to Europe – Statliga företaget COSCO:s köp av hamnen Piraeus i Grekland 2016 utgör Kinas viktigaste europeiska förvärv hittills relaterat till den nya sidenvägen. Sedan dess har hamnens kapacitet att hantera exporter sexdubblats. I veckan rapporterade Reuters om hur hamnen sedan dess också har blivit centrum för omfattande skattebedrägeri. Det är italienska myndigheter som i samarbete med europeiska anti-bedrägerienheten OLAF har startat en utredning mot de kinesiska företag med kriminella kopplingar som undviker moms på de varor man importerar till Europa från Kina via Piraeus. Enligt uppgifter till Reuters ska aktiviteterna ska ha kostat italienska skattebetalare ”tiotals miljoner euro”, vilket kan vara i underkant eftersom utredningen just har startat. Också grekiska myndigheter ska ha påbörjat en separat utredning.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

North Korea Is Not De-Nuclearizing – De senaste veckorna har Nordkorea gett signaler om att man är redo att tillmötesgå såväl USA som Sydkorea på flera punkter, bland annat vad gäller kärnvapen. The Atlantic underströk dock i veckan att omvärlden inte bör hurra för tidigt. De förslag och åtgärder som Pyongyang presenterat är visserligen ett steg i rätt riktning, men innebär osannolikt någon kärnvapennedrustning på Koreahalvön. Löften att upphöra med tester av kärnvapen och missiler bör snarast ses som ett tecken på att Nordkorea redan utvecklat en kärnvapenarsenal som ledningen känner sig nöjd med och planerar att hålla intakt. Dessutom har diktatorn Kim Jong Un endast lovat att inte använda sina kärnvapen om det inte föreligger något kärnvapenhot mot Nordkorea; en tom formulering som också används av andra kärnvapenmakter. The Atlantic påminner vidare om att Nordkorea har brutit mot liknande löften flera gånger tidigare, som när man 1999 och 2006 plötsligt utförde missiltester trots att man lovat att sluta upp med dessa.

For Taiwanese, Democracy is the Only Game in Town — And They Would Fight to Defend it – En ny undersökning från National Chenchi University visade i veckan att Taiwans invånare fäster stor vikt vid och är villiga att kämpa för sin demokrati. 67,7 procent av de tillfrågade är redo att försvara Taiwan mot kinesisk aggression, en andel som i åldersgruppen 20-39 nu överstiger 70 procent. Taiwan Sentinel påpekar vidare att 91,1 procent i nuläget vill behålla status quo, vilket de facto innebär att Taiwan är en självständig stat. Endast 1,5 procent av öns befolkning förespråkar omedelbar återförening med Kina. En stor andel av de tillfrågade uppger visserligen att de är missnöjda med hur Taiwans demokratiska system fungerar. Men icke desto mindre svarade 94 procent av de tillfrågade att det är ”viktigt” att leva i en demokrati. Hela 86,2 procent av åldersgruppen 20-39 höll med om påståendet att det existerar vissa problem i en demokrati, men att det fortfarande är det bästa politiska systemet. Taiwans invånare är därmed bland de som värderar demokrati högst i hela Asien, men ändå har få västerländsk demokratier någon kontakt med Taiwan på grund av hot från diktaturen Kina.

US could sanction Chinese officials over Xinjiang abuses – AP citerade nyligen en hög tjänsteman inom USA:s utrikesdepartement säga att USA kan införa sanktioner mot Kina på grund av de omfattande förföljelserna mot den muslimska minoriteten uigur i provinsen Xinjiang, som intensifierats betydligt under det senaste året. På senare tid har ”tiotusentals” muslimer låsts in i politiska omskolningsläger utan någon som helst föregående rättslig process. USA har visat allt större intresse i frågan sedan flera familjemedlemmar till sex journalister som flytt Kina och nu är verksamma i USA också låsts in, eftersom journalisterna har amerikanskt medborgarskap. Kinas utrikesministerium kallar uppgifterna för ”grundlösa” och menar att harmoni råder mellan alla etniska grupper i Xinjiang. AP understryker dock att den religiösa förföljelsen i Xinjiang nått nya höjder sedan den ökände Chen Quanguo förflyttades dit som partichef efter att tidigare ha styrt Tibet med hårdhandskarna.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

When TV Takes Part in Human Rights Abuse – En artikel i New York Times uppmanade i veckan till sanktioner mot Kina på ännu ett område, nämligen mot landets statliga medier som medverkat i produktionen av framtvingade erkännanden. Texten är skriven av Peter Dahlin, som själv paraderats på kinesisk tv, och berättar hur han tvingades ”erkänna” för att han och flickvännen skulle släppas från det underjordiska fängelse där de hölls. När iransk tv sände liknande erkännanden 2013 så möttes landet av sanktioner från EU. Vidare har Russia Today nyligen förts in under ”Foreign Agents Registration Act” i USA. Det vore därför logiskt med liknande åtgärder mot Kinas statliga tv, som i och med alla framtvingade erkännanden de facto spelar en stor roll i Kinas utrikespolitik. Bland annat, skriver Dahlin, vore det möjligt att använda den så kallade Magnitsky-akten för att införa sanktioner mot individer som styr över och tar beslut inom statliga kinesiska medier.

U.S. Weighs Emergency Powers to Curb China Tech Investments – Kinesiska investeringar i amerikanska internet- och teknikföretag kan bli nästa måltavla i det handelskrig som nu rullas upp mellan Kina och USA. Enligt Bloomberg överväger USA:s myndigheter att använda sig av en särskild nödfallslag för att försvåra investeringar i denna sektor, vilket hänger samman med stölder av intellektuella rättigheter och andra brott som kinesiska företag gjort sig skyldiga till enligt amerikanska myndigheters utredningar. Samtidigt varnar Bloomberg för att dessa restriktioner skulle försvåra för amerikanska företag att anskaffa kapital, vilket i sin tur skulle riskera hålla nere värdet på bolag inom denna sektor. USA:s finansminister Steven Mnuchin har nu till 21 maj på sig att föreslå åtgärder mot kinesiska investeringar i industrier eller teknologier som bedöms särskilt viktiga.

China’s Xi says internet control key to stability – Under helgen citerade Kinas statliga nyhetsbyrå Xinhua nya direktiv från president Xi Jinping, som gjorde gällande att myndigheterna måste stärka sitt grepp över internet ytterligare. Detta för att ekonomiska och sociala mål ska kunna uppnås. Xi menar att utan ”säkerhet” på nätet så finns det heller ingen nationell säkerhet vilket i sin tur är en förutsättning för ekonomisk och social stabilitet samt slå vakt om ”massornas bästa intressen”. Internet ska inte tillåtas tjäna som plattform för skadlig information och rykten, sade presidenten vidare. Reuters framhåller att Xi Jinpings under sin tid vid makten redan ansvarat för en omfattande kampanj för att bringa internet under större kontroll än tidigare. Nu menar nyhetsbyrån att Kina också vill ta en ledarroll för att reglera internet globalt.

ENERGI & MILJÖ

Will China beat the world to nuclear fusion and clean energy? – BBC rapporterar om Kinas framgångar med att alstra energi från kärnfusion, efter att ha fått exklusiv tillgång till faciliteter i provinsen Anhui som jobbar med detta. Enligt uppgift ska Kina ligga längst fram i världen på detta område, som potentiellt kan innebära oändlig energialstring nästan helt utan avfall eller andra sorters föroreningar. Det finns nämligen ingen annanstans i världen där man klarar av att hålla processen igång lika länge som här i Anhui. Forskningen är extremt kostsam, men Kina hoppas på ytterligare genombrott för att kunna förse sina städer med renare energi än i dag. Målsättningar existerar redan där processen måste kunna hållas igång tio gånger längre än vad som är möjligt nu, i temperaturer upp till 100 miljoner grader celsius.

China’s Arctic Ambitions in Alaska – The Diplomat skriver långt och utförligt om Kinas växande närvaro i Arktis, vilket kopplas samman med den potential som området har vad gäller energi. Sedan tidigare har Kina redan skrivit avtal om att utvinna naturgas i Alaska, vilket är en av de främsta anledningarna till att man också har siktet inställt på Arktis som helhet då en tredjedel av världens reserver av naturgas tros finnas där. Den globala uppvärmningen sker dubbelt så snabbt i Arktis än genomsnittet i övriga världen, vilket inte bara möjliggör ny utvinning av naturresurser utan även öppnar upp för nya farleder till sjöss. Detta har fått Kina att presentera sin vision om en ”arktisk sidenväg”, och släppa ett vitpapper om sina framtida planer för området. Kina har redan en plats i arktiska rådet som observatör, och The Diplomat utfärdar en varning till amerikanska myndigheter att Kinas stora ambitioner i Arktis riskerar ge landet ett försprång i området.

SAMHÄLLE & KULTUR

Why is the US targeting China’s Confucius Institute? – Debatten kring Konfuciusinstituten har intensifierats i USA. De senaste månaderna har kongressmedlemmar, flera akademiska grupperingar och chefen för FBI anklagat dessa institut för att vara en slags omstörtande mekanismer som kontrolleras av Peking för att marknadsföra kommunistpartiets världsbild på amerikanska universitet. FBI-chefen Christopher Wray vittnade inför kongressen i februari i år och menade att individer vid instituten infiltrerar amerikanska universitet för att samla in underrättelser för kinesiska myndigheters räkning. I Texas har kongressmedlemmar rakt av rekommenderat universitet att avsluta samarbetet med kinesiska myndigheter. Deutsche Welle skriver med anledning av detta en lång artikel om institutens bakgrund och utveckling. Det nu finns cirka 525 Konfuciusinstitut världen över, varav 40 procent återfinns i USA. Redan 2014 mötte dessa omtalade institut kritik från American Association of University Professors, som kallade instituten för den kinesiska statens förlängda arm. Flera ämnen får inte diskuteras, bland annat Tibet, Taiwan, massakern vid Himmelska fridens torg samt förföljelsen av religiösa minoriteter eller utövare av Falun Gong.

The Chinese Communist Party Is Setting Up Cells at Universities Across America – Kinas kommunistparti har under de senaste åren satt upp particeller på utländska universitet med hjälp av kinesiska utbytesstudenter, skriver Foreign Policy. Tidningen berättar närmare om ett konkret exempel från Univeristy of Illinois, där en kinesisk student vittnar om hur hen medverkat i detta, på order från sitt gamla universitet i Kina. Bland annat har particellen ordnat visningar av kinesisk propaganda och rapporterat på andra kinesiska utbytesstudenter som ansetts vara ”fientliga” mot partiet. Detta har skett i separata möten med lärare och tjänstemän när studenterna i particellen åkt hem till Kina under ledigheten. Dessa particeller har inte bara poppat upp på flera universitet i USA, utan även i flera andra länder varav Foreign Policy listar ett drygt dussintal. Statliga kinesiska medier rapporterade även i november i fjol om etableringen av ett ökat antal particeller vid utländska universitet och högskolor. Deras uttalade mål är att ”marknadsföra partiet och myndigheternas politik”.

What’s the ‘Dirty Secret’ of Western Academics who Self-censor Work on China? – South China Morning Post gav i helgen ytterligare ett konkret exempel på hur Kina lyckas sprida självcensur också bland utländska akademiker. När den australiensiska akademikern Jamen Leibold ville publicera en text med kritik mot Kinas nya sidenväg i The China Quarterly som ges ut av Cambridge University Press, drog två europeiska akademiker in sina texter i samma nummer av rädsla för att de skulle få problem med visum till Kina i framtiden. Exemplet visar tydligt hur effektivt självcensuren fungerar på egen hand, eftersom kinesiska myndigheter inte ens hade varnat akademikerna i fråga som agerade på egen hand för att stoppa publiceringen av sina artiklar.

Published on

800 jobb försvinner från Olofström när Volvo flyttar produktionen till Kina och USA

Enligt Blekinge Läns Tidning kom beskedet om att 700-800 jobb försvinner från Volvos fabrik i Olofström fram till år 2020 som ”en chock”.

Detta skrev tidningen under gårdagen, efter att ha sett ett hemligt informationsblad från fackfördbundet IF Metall:

IF Metall informerade sina medlemmar i Olofström om framtiden på torsdagen. Och det är en mörk bild, främst för de anställda, men även för hela Olofström.

Volvos stora satsningar utomlands kan slå hårt mot tillverkningen i Olofström, liksom att tillverkningen av den nuvarande modellen S/V60 går ur produktion och att nya V60 inte får någon högre produktionstakt.

Enligt ett hemligt informationsblad från IF Metall som BLT har tagit del av mister Olofström också S60-modellen. Den ska produceras i Kina och USA.

De första uppsägningarna börjar redan i sommar, och enligt IF Metall finns i nuläget inga ersättningsjobb för de anställda vid Volvofabriken i Olofström. Den största förlusten av arbetstillfällen sker år 2022, då produktionen av nya XC90 ska förläggas till Volvos nybyggda fabrik i USA.

”Det känns ju som ett hot när det byggs nya fabriker i Kina och produktionen av bilmodeller flyttas till USA” säger Joakim Ravemyr, ordförande på Unionen för Volvo, till Bleking Läns Tidning.

Från Volvos håll har det hittills varit tyst om de planerade uppsägningarna. Förutom Blekinge Läns Tidning så har även SVT Nyheter sökt ansvariga på Volvo utan resultat.

Enligt Sveriges Radio ställde Volvo dessutom in en presskonferens som skulle ha hållits under gårdagen, sedan det blev känt att uppgifterna om de förlorade jobben kommit ut.

SVT Nyheter citerar i sin tur ett mail från Volvo Cars under fredagen, där företaget säger sig inte kunna kommentera på rapporter om att företaget planerar omstrukturera fabriken i Olofström.

Det råder förvisso inget tvivel om att kinesiska Geelys ägarskap varit positivt för Volvo, som verkligen var på fallrepet när företaget ägdes av Ford.

Som jag skrev för Affärsvärlden förra månaden så sålde Volvo i fjol 572 000 bilar, vilket är nytt rekord och en ökning med imponerande 72 procent sedan Geely köpte tillverkaren 2009. Sedan dess har antalet Volvoarbetare i Sverige dessutom fördubblats till 21 000.

Fjolårets vinst på 1,75 miljarder var också det ett nytt rekord för Volvo. Vidare har Geely investerat elva miljarder dollar i teknologi och nya fabriker.

Utvecklingen har lett till en befogad hyllningskör. Akademikerna Tony Fang och Dina Chimensson vid Stockholms universitet gick till och med så långt som att i en debattartikel i Dagens Nyheter förra våren mena att Geelys regi av Volvo är ett bevis på att Kina inte är en kommunistisk diktatur.

Fang och Chimensson argumenterade vidare för att Sverige behandlat Geely ”oschysst” genom att visa oro för Volvos framtid, och menade att vi nu måste ”erkänna” att vi hade fel.

Men det är också viktigt att inse att Volvos relation till Geely inte är oproblematisk för svenska arbetstillfällen. Något jag utvecklade i en en replik på ovanstående text som också den publicerades i Dagens Nyheter förra våren:

Sedan Geely tog över har produktionssystemet VCMS och den skalbara plattformen SPA utvecklats i Europa. Tekniken möjliggör samma avancerade produktion i Kina som i Sverige. Och i Volvos nya affärsplan som presenterades i slutet av fjolåret statuerades målsättningen att Kina ska bli hubb för tillverkning inte bara för den inhemska marknaden, utan även för global export.

”Hur kunde vi göra felaktiga scenarioanalyser? [sic]”, frågar sig Fang. Men det är det ingen som har gjort. Förutom att Volvo är beroende av Kinas myndigheter så fortsätter landet att vara en diktatur, samtidigt som tekniköverföringen från Sverige till Kina sker med blixtens hastighet.

Att tillverkningen av nya modeller nu flyttas till fabriker i Kina och USA är från ett företagsperspektiv givetvis helt logiskt. Fabrikerna är nyare, ligger närmare Volvos största marknader och bemannas med billigare personal än i Sverige.

Där kommer de nya modellerna alltså byggas med teknik som överförts via produktionssystemet VCMS och den skalbara plattformen SPA.

Givet de många nya arbeten som uppstått i Sverige sedan Geely tog över Volvo 2009 så har det alltid varit svårt att utfärda kritik mot de nya kinesiska ägarna.

Men samtidigt är det bara ställa in sig på att alltfler jobb vid svenska Volvofabriker från och med nu kommer gå förlorade, när teknik som tidigare endast fanns i Europa nu äntligen installerats i splitternya fabriker i Kina och USA.

Kvar i Sverige finns fabriker med kapacitet att bygga äldre modeller, vilka det snart inte kommer finnas någon större efterfrågan på. Denna utveckling har mellan raderna egentligen varit ganska lätt att förutse redan från början.

Relaterad läsning:

”800 jobb kan försvinna på Volvo i Olofström” (BLT)
”Volvo flyttar tillverkning till Kina” (Sveriges Radio)
”Berggren: Nu flyttar Volvo till Kina på riktigt” (Allt om Bilar)

Published on

Frän kritik från EU mot Kinas nya sidenväg

I veckan skrev tyska Handelsblatt om en läckt EU-rapport som de kommit över angående Kinas nya sidenväg (OBOR), som cirka 9 000 miljarder kronor avsatts för.

Rapporten, som undertecknats av alla 28 Kina-ambassadärer från EU utan en, kritiserar bland annat OBOR:s standarder gällande miljö, transparens och arbetsrätt.

Ambassadörerna menar även att projektet favoriserar kinesiska byggföretag och därmed främst kommer Kina till nytta, särskilt som OBOR verkar skräddarsytt för att skapa nya kinesiska exportmarknader och öka landets globala politiska inflytande:

Twenty-seven of the 28 national EU ambassadors to Beijing have compiled a report that sharply criticizes China’s “Silk Road” project, denouncing it as designed to hamper free trade and put Chinese companies at an advantage.

The report, seen by Handelsblatt, said the plan, unveiled in 2013, “runs counter to the EU agenda for liberalizing trade and pushes the balance of power in favor of subsidized Chinese companies.”

(…)

In their report, the ambassadors wrote that China wanted to shape globalization to suit its own interests. “At the same time the initiative is pursuing domestic political goals like the reduction of surplus capacity, the creation of new export markets and safeguarding access to raw materials,” it read.

They warned that European companies could fail to clinch good contracts if China isn’t pushed into adhering to the European principles of transparency in public procurement, as well as environmental and social standards.

Det är knappast någon överraskning att det just är Ungerns ambassadör som inte skrivit under rapporten, vilken även understryker Kinas framgång med att stoppa gemensam kritik från EU genom att köpa lojalitet från ett par europeiska länder.

Som jag skrev i min nya bok ”De kidnappade Kinasvenskarna” så var det också Ungern som nyligen stoppade ett gemensamt EU-uttalande mot Kinas alltmer utbredda tortyr mot rättsadvokater.

Dessförinnan blockerade Grekland ett utlåtande inför FN:s råd för mänskliga rättigheter om situationen i Kina. Såväl Ungern som Grekland har mottagit stora investeringar från Kina relaterade till OBOR.

Bland andra Deutsche Welle återger uppgifterna om den rapport som Handelsblatt sett, och understryker att det inom EU finns en växande oro för OBOR:s utformning:

New Silk Road — which is also known as the Belt and Road Initiative (BRI) — will enable China to oversee the construction of new roads, ports and pipelines that will run through 65 countries. The initiative is widely seen as helping to cement Beijing’s position as a new global superpower.

China has promised the project will benefit all countries along its route, thanks to the greater connectivity it will allow. But its main trading partners are growing increasingly suspicious over Beijing’s strategic objectives, amid concerns that Chinese state-owned firms are set to reap most of the benefits.

”(At present) ​European companies have to compete against their Chinese counterparts, who enjoy almost unlimited credit from Chinese state banks,” Thomas Eder, a research associate at the Mercator Institute for China Studies in Berlin, told DW.

Rapporten menar vidare att det inte handlar om att vägra att samarbeta med Kina, utan främst att påtala att ekonomiskt utbyte och investeringar bör ske på villkor som alla parter respekterar och kan dra nytta av.

Handelsblatt påpekar mycket riktigt att det finns en växande frustration inom EU för de hinder som existerar för utländska aktörer på den kinesiska marknaden. Frustrationen innefattar även problem med intellektuella rättigheter och tummande på allehanda handelsbestämmelser:

One EU diplomat said China was very good at exploiting grey areas in WTO law on the protection of intellectual property, for example, and didn’t shy away from breaking rules. “When we point that out to our Chinese negotiating partners they always show a lot of understanding but in reality hardly anything changes,” the diplomat said.

Men snarare än att som USA hota med att införa liknande tullar och regler och därmed riskera ett handelskrig, så har EU hittills förlitat sig på förhandlingar för att förmå kineserna att bedriva handel på lika villkor – förhandlingar vilka enligt Handelsblatt varit ”extremt långsamma”.

Detta är inte första gånger EU uttrycker skepsis gentemot Kinas nya sidenväg.

Handelsblatt påminner bland annat om hur flera EU-minstrar, återigen på grund av oro för transparens och arbetsrätt och miljöproblem, vägrade underteckna en skrivelse vid ett stort lanseringsmöte för OBOR i Peking i fjol:

German government papers seen by Handelsblatt indicate that China isn’t interested in transparency when it comes to procurement. Last May, when former Economics Minister Brigitte Zypries traveled to Beijing for the grand launch of the Silk Road initiative, she and other EU officials were meant to sign a joint declaration with the Chinese government. It didn’t happen.

The Europeans wanted to change much of the agreement’s wording, saying it should guarantee “equal opportunities for all investors in transport infrastructure” as well as international standards of transparency.

The Chinese refused to incorporate any amendments.

Jag har tidigare skrivit om den nya sidenvägen otaliga gånger här på InBeijing samt för svenska medier som Fokus, Arbetet Global, Finansliv och Affärsvärlden.

Published on

Kina genomför övning med skarp ammunition i Taiwansundet, hot om militär attack påtagligt

Under onsdagen genomförde Kina militärövningar med skarp ammunition i Taiwansundet, endast 45 kilometer från den taiwanesiska ön Kinmen. Provokationen skedde sedan Kina just hållit sin största marina militärövning någonsin, där landets enda hangarfartyg Liaoning seglade genom delar av Sydkinesiska havet tillsammans med närmare 50 militära fartyg och 76 stridsflygplan.

Beslutet att hålla de skarpa övningarna i det blott 160 kilometer breda sund som skiljer Kina och Taiwan åt kom i ”sista minuten”, efter att president Xi Jinping personligen inspekterat paraden och talat om vikten av ytterligare modernisera den kinesiska flottan.

Övningen hålls med bakgrund av ett kraftigt ökat hot om en kinesiska militär attack eller naval blockad mot Taiwan, vilket enligt många analytiker kan komma att ske så tidigt som år 2020.

Detta skriver jag mer utförligt om i en artikel med rubriken ”Mörka moln över sundet”, som publicerades i det aktuella numret av magasinet Fokus, just innan de skarpa övningarna offentliggjordes.

Eftersom texten i Fokus finns bakom betalvägg så kan jag inte återge texten i sin helhet här. Men jag bjuda på ett utdrag som närmare visar på risken för militära aktioner:

Nyligen möjliggjorde USA:s kongress även för amerikanska militära fartyg att anlöpa i taiwanesiska hamnar. Detta fick en kinesisk diplomat i Washington att öppet hota med en militär attack mot Taiwan »redan samma dag« som detta sker. Hans ord backades snart upp av såväl statlig media som utrikesministeriets talesman.

Risken framstår som överhängande att Xi Jinpings administration målar in sig i ett hörn med en färgburk av nationalistisk propaganda, tills det framstår som ett enormt misslyckande om Taiwan inte blir kinesiskt under Xis tid vid makten. Och då vare sig politiker eller opinion i Taiwan frivilligt vill låta sig styras av världens största diktatur så återstår bara ett tillvägagångssätt.

USA har på senare tid närmat sig Taiwan på flera vis som upprört ledningen i Peking. Förslag har nyligen godkänts som gör gällande att amerikanska fartyg får anlöpa i taiwanesiska hamnar, samt att tjänstemän från de båda länderna kan besöka varandra officiellt.

Förutom att sälja vapen till Taiwan har USA nyligen också gett klartecken för försäljning av teknologi som möjliggör för Taiwan att bygga sina egna ubåtar.

Detta sker samtidigt som den kinesiska nationalismen – och särskilt kraven på en ”återförening” med Taiwan – har nått sådana extrema höjder att partiet skulle framstå som en papperstiger om man inte agerar.

Och Peking måste nog ge upp tanken på en frivillig återförening från Taiwans håll, oavsett hur mycket man hotar och visar upp sin styrka. För som jag skriver i Fokus så har en stor attitydförändring skett hos det taiwanesiska folket under de senaste årtiondena.

Stödet för en formell självständighetsförklaring är nu mer än dubbelt så stor som för en återförening. Endast 3,4 procent av Taiwans invånare känner sig nu som ”kineser”, jämfört med de 58,2 procent vilka känner sig som ”taiwaneser”. (Övriga uppfattar sig själva som en kombination av de två svarsalternativen.)

Vad gäller själva övningen som pågick under onsdagen så uppmärksammade Financial Times hur Kina använder militärmakt tillsammans med aggressiv retorik i statlig media för att försöka skrämma upp befolkningen på Taiwan:

But a senior Taiwanese official said that Beijing was prosecuting a propaganda war to scare the 23m Taiwanese people, who enjoy de facto independence despite China’s claim over the democratically ruled island.

“Some Chinese state-owned media [have] engaged in disinformation warfare and deliberately played up the drills in order to incite public anxiety in Taiwan,” the official said.

Financial Times intervjuar även en professor i Hongkong som säger att detta inte handlar om någon rutinmässig övning. Han menar att det dels handlar om att skrämma slag i Taiwan, dels att visa Donald Trump att ”saker och ting kan bli riktigt obehagliga” om USA fortsätter att närma sig Taiwan.

Artikeln framhåller även att den dramatiska ökningen av Pekings militärbudget på senar år innebär att den i dag är över 20 gånger större än Taiwans.

Published on

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 16

Förra veckans uppdateringar på InBeijing blev något färre och kortare än vanligt, då jag från måndag till söndag befann mig på en cykelresa längs med Taiwans östkust. En otroligt vacker cykeltur, som jag här kommer posta bilder från och information om senare.

Jag kompletterar nu detta med ett aningen mer utförligt nyhetsbrev än förra veckan. Bland huvudpunkterna finns att handelskriget mellan Kina och USA verkar trappas upp, samt att hotbilden mot Taiwan ökat ytterligare i och med skarpa militärövningar i det smala sund som skiljer länderna åt.

Stort tack till alla donationer som möjliggör för mig att lägga tid på detta nyhetsbrev, vars målsättning är att svenska läsare genom någon kvarts läsning ska kunna hålla sig uppdaterade om allt viktigt som sker i och kring världens största land.

Om ni vill se en utökad bevakning av Kina med omnejd här på InBeijing, överväg att stödja sidan via Patreon.

EKONOMI & HANDEL

White House Plans to Escalate Trade Pressure on China – Det pågående handelskriget mellan Kina och USA, som jag skrivit om tidigare såväl här som i magasinet Fokus, har enligt Wall Street Journal just trappats upp ytterligare. Enligt amerikanska myndighetskällor kommer USA redan denna vecka presentera nya tullar om 25 procent på importvaror från Kina till ett värde av ytterligare 100 miljarder dollar, utöver tullarna på varor värda 50 miljarder dollar som tillkännagavs tidigare denna månad. Det skulle i praktiken omöjliggöra för Kina att ge igen med samma medel, eftersom Kinas totala import av varor från USA endast uppgår till cirka 170 miljarder dollar. Enligt uppgifter till Wall Street Journal så är Donald Trumps administration övertygade om att denna hårda linje mot Kina kommer fungera, och planerar även att försvåra för kinesiska företag att investera i USA:s tekniksektor, vilket hänger samman med de omfattande stölder av intellektuella rättigheter som Kina gjort sig skyldiga till under de senaste årtiondena. Vidare uppges att Trump även vill utreda möjligheten för USA att ingå i det omfattande frihandelsavtalet Trans-Pacific Partnership (TPP), vilket sannolikt skulle göra effekterna av kinesiska tullar mindre kännbara.

China’s Communists Rewrite the Rules for Foreign Businesses – En viktig artikel från New York Times om hur Kinas kommunistparti, samtidigt som man lovar bättre villkor för utländska företag i landet, de facto i ökad utsträckning försöker utöva kontroll över och påverka beslutsfattning inom dessa företag. Förutom en ständigt ökande press att dela med sig av viktig teknologi, har utländska företag vid upprepade tillfällen de senaste månaderna mött krav på att partikommittéer ska inkorporeras i bolagen och ges makt att påverka beslut angående verksamhet och investeringar i Kina. Detta gäller flera av värdens största börsnoterade företag. En analytiker som intervjuas menar att utländska företag ”aldrig tidigare” upplevt en så stor målmedvetenhet från partiets sida för att uppnå dessa målsättningar. Denna trend har förvärrats sedan Xi Jinping blev president, vilket kopplas samman med hans uttalade agenda att stärka partiets kontroll över och ställning i det kinesiska samhället.

China’s economy isn’t opening. It’s closing – and it’s hurting itself – Förra veckan höll Xi Jinping ett uppmärksammat tal vid det ekonomiska mötet Boao Forum i södra Kina, där han lovade att öppna upp den kinesiska ekonomin för utländska investerare. Talet fick en lugnande effekt på världsmarknaderna där utsikterna för ett handelskrig skapat oro, och fick samtidigt Xi att framstå som rationell och ansvarstagande jämfört med Donald Trump. Men en debattartikel i South China Morning Post påminner om att verkligheten ser annorlunda ut, då kinesiska ledare vid upprepade tillfällen givit liknande garantier utan att någonting av substans sedan skett. När Kina gavs medlemsskap i Världshandelsorganisationen (WTO) lovade landet bland annat att kortföretag som Visa och Mastercard skulle ges tillträde. Men sjutton år senare får utländska kortföretag fortfarande inte verka i Kina, trots att WTO dömde mot Kinas inhemska monopol på kortbetalningar 2012 och trots att nya löften har getts från kinesiska myndigheter sedan dess. Detta är bara ett av flera exempel på hur retoriken skiljer sig från verkligheten; artikeln understryker hur Internationella valutafonden i februari fastslog att Kinas ekonomi är mer stängd för utländska investeringar än vad som är genomsnittet till och med bland utvecklingsländer. I ett försök att stoppa kapitalflykt gör Kinas myndigheter dessutom mer på egen hand för att stoppa kinesiska utlandsinvesteringar, än vad amerikanska regleringar gör.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

Beijing ‘takes aim at Taipei’ with ‘last-minute’ live-fire drills in the Taiwan Strait – Efter sitt tal om öppenhet vid Boao Forum, åkte Xi Jinping direkt för att inspektera den största marina militäruppvisningen som Kinas kommunistparti någonsin hållit. Ombord på en jagare iförd militäruniform talade Xi om vikten att ytterligare modernisera landets flotta. Uppvisningen bestod av 48 militära fartyg, 76 stridsflygplan och över 10 000 soldater vilka har färdats genom Sydkinesiska havet och det 160 kilometer smala sund som skiljer Kina från Taiwan. Strax efter att Xi lämnat denna parad offentliggjordes att ett ”sista minuten-belut” tagits om att hålla övningar med skarp ammunition i Taiwansundet, bara 45 kilometer från den taiwanesiska ön Kinmen. Dessa övningar tros äga rum på onsdag och kommer sannolikt inkludera Kinas enda hangarfartyg Liaoning. Enligt South China Morning Post är dessa övningar ett svar på att USA under den senaste tiden närmat sig Taiwan. De kan också utgöra ett slags stöd för Ryssland i den rivalitet som just nu pågår med USA i Syrien.

Report Details Who, How, and Why of China’s Televised Confessions – I veckan släppte Safeguard Defenders en ny, omfattande rapport som utreder 45 fall av ”framtvingade erkännanden” på kinesisk tv, av den sort som bland andra Gui Minhai och Peter Dahlin utsatts för. Rapporten visar hur dessa ”erkännanden” i regel föregås av tortyr och hot, samt hur statliga kinesiska medier inte bara används som plattform för att sända dessa erkännanden utan även är inblandade i själva produktionen. China Digital Times sammanfattar rapporten genom att återge detaljer från flera av fallen samt några av de slutsatser som rapporten kommer fram till. Safeguard Defenders fastslår bland annat att de framtvingade erkännandena även har blivit en del av kommunistpartiets utrikespolitik, och används för att exempelvis tillbakavisa kritik eller visa upp sin totala makt över Kina. Denna artikel är den bästa sammanfattningen jag hittat för den som inte vill ta sig an den över 100 sidor långa rapporten i sin helhet. Under gårdagen skrev jag även en kortare sammanfattning på svenska här på InBeijing.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

Asia’s Bastion of Free Speech? Move Aside, Hong Kong, It’s Taiwan Now. – New York Times uppmärksammar en rad händelser som tillsammans visar på trenden att Taiwan har övertagit Hongkongs plats som Asiens främsta plats vad gäller yttrandefrihet. Efter att kommunistpartiet sedan demokratiprotesterna 2014 har stärkt sitt grepp över media och civilsamhälle i Hongkong har Taiwan blivit ny destination för en rad aktivister, organisationer och evenemang. Lam Wing-kee, en av Gui Minhais kollegor som även han kidnappades 2015, kommer öppna en ny bokhandel på Taiwan snarare än i Hongkong. Filmfestivalen ”1905 Hong Kong Human Rights Film Festival” kommer flytta från Hongkong till Taiwan i år, på grund av ökad beröringsskräck för mänskliga rättigheter i Hongkong. Reportrar utan gränser hade först tänkt öppna sitt första Asienkontor i Hongkong, men valde Taiwan på grund av Kinas ökade inflytande i Hongkong. Dess ordförande säger i artikeln att yttrandefrihet har blivit ”en stor del av den taiwanesiska kulturen”.

China asserts firm grip on research data – I en av förra veckans mest förvirrande nyheter, meddelade kinesiska myndigheter att all vetenskaplig data som tas fram i landet först måste delas med och godkännas av statliga datacentraler innan de får publiceras. Dessa datacentraler ska i sin tur etableras av Kinas ministerium för forskning och vetenskap, vilket alltså tyder på att kinesiska myndigheter vill utöva större kontroll och påverkan av den forskning som landets universitet och vetenskapsmän producerar. De nya reglerna utfärdades av Kinas mäktiga statsråd, och omfattar enligt magasinet Science samtliga grupper och individer som bedriver någon form av forskning i Kina. Samtidigt som de nya reglerna presenterades så utlovades även större öppenhet och underlättande för delning av data, dock utan närmare specifikation av åtgärder för att åstadkomma detta.

ENERGI & MILJÖ

China Will Force a Resort Island to Phase Out Gasoline Cars – På ön Hainan, som är Kinas sydligaste provins, ska ett pilotprojekt nu implementeras för att fasa ut konventionella bilar till fördel för elbilar. Bloomberg uppmärksammar rapporter från statlig kinesisk media om att försäljningen av bensindrivna bilar ska kontrolleras och gradvis ska minska på Hainan, samtidigt som köp av bilar som drivs med förnyelsebar energi eller är ”energisparande” ska uppmuntras. Inga konkreta målsättningar angående tidplan eller andra detaljer har dock ännu presenterats. Kina är sedan 2009 världens största bilmarknad, och passerade 2015 även USA för att bli den största marknaden för elbilar. Under fjolåret såldes mer än hälften av världens elbilar i Kina.

Smog in key north China region rises 27 pct in March – ministry – Trots elbilar, förnyelsebar energi och andra intiativ för att förbättra luften så brottas Kinas störstäder fortfarande med allvarliga föroreningar. Enligt myndigheterna så ökade smogen i området Peking, Tianjin och Hebei under mars månad med 27 procent på årsbasis, efter att föroreningarna i vintras minskat något jämfört med förra året. Den ostadiga utvecklingen är sannolikt ett resultat av att användningen av kol främst minskar i procent och inte i ren mängd, då Kina fortfarande måste öka sin energiframställning i takt med att landets ekonomi växer. Reuters understryker att kinesiska myndigheter för tillfället jobbar med en ny plan för att motverka luftföreningar 2018-2022, men att experter uppmanar myndigheterna att ta till ännu större åtgärder för att hantera den omedelbara hälsorisk som den fortsatt dåliga luften i landets städer utgör.

SAMHÄLLE & KULTUR

Weibo’s New Online Guidelines: No Homosexual Content Allowed – I den senaste i raden av kampanjer för upprensning och censur på Kinas internet, kommer landets största mikroblogg Sina Weibo att förbjuda innehålla med inslag av våld och homosexualitet. Enligt Reuters utgör det nya förbudet en del av myndigheternas ambition att kontrollera olika sorters ungdoms- och populärkultur som sprider sig via internet, och även inkluderar bland annat rapmusik. Sina Weibo meddelade beslutet via sitt officiella konto på den egna mikrobloggen, vilket resulterade i häftig kritik och en populär hashtag som visade stöd för homosexualitet. Detta ledde i sin tur till att användare stängdes av och otaliga poster raderades som ”olagligt innehåll”. Reuters noterar även att den prisbelönta filmen ”Call Me By Your Name”, som skildrar en homosexuell romans, nyligen uteslöts från en kinesisk filmfestival.

China tried to control Tibetan exiles in Sweden by hiring a spy in the refugee community – Den tibetanska man som för ett drygt år sedan greps misstänkt för att spionera på tibetaner bosatta i Sverige åtalas nu formellt för flyktingspionage. Den 49-årige mannen, bosatt i Stockholm, är misstänkt för att ha bevakat exiltibetaner för att sedan lämna över informationen till en ”utländsk makt”, vilket enligt Business Insider sannolikt är Kina, särskilt eftersom åklagaren berättat för svensk media att mannen träffat kinesiska tjänstemän inte bara i Sverige utan även i Finland och Polen. Just innan sin han greps förra året ska mannen ha fått drygt 50 000 kronor som belöning för sitt arbete. Mannen ska mellan 2015 och 2017 ha samlat information om flera av de 140 tibetaner som är bosatta i Sverige, inklusive adresser, familjerelationer och resor. Fallet har stora likheter med den spionskandal som rullades upp 2009 och ledde till att två kinesiska tjänstemän utvisades från Sverige, varav en arbetat under täckmantel som korrespondent för statlig kinesisk media. Även då betalades en uigur av Kinas ambassad för att spionera på andra uigurer bosatta i Sverige.

Help detained bookseller and improve domestic workers’ rights, Hong Kong told in submission to UN – Nyligen lämnade 45 civilorganisationer in en oroande rapport angående Hongkong till FN:s råd för mänskliga rättigheter. Där beskrevs flera övergrepp mot mänskliga rättigheter i Hongkong, och över 100 rekommendationer gavs till stadens myndigheter för att förbättra det snabbt förvärrade tillståndet på detta område. Myndigheterna uppmanas bland annat att utföra en fristående och transparent utredning angående kidnappningen av Gui Minhai, samt att ta omedelbara åtgärder för att säkerställa han omedelbara frigivning. South China Morning Post kallar rapporten ”banbrytande”, med tanke på hur många olika aktörer som står bakom den.

Published on

Ny detaljerad rapport om framtvingade erkännanden på kinesisk tv

Med början 2013 har omkring 150 framtvingade erkännanden ägt rum på kinesisk tv. I en ny rapport från Safeguard Defenders som släpptes denna vecka granskas 45 av fallen i detalj.

Rapporten visar tydligt hur dessa ”erkännanden” äger rum antingen efter löften om bättre villkor och behandling eller fångenskapen, eller efter hot mot fången och dennes familj.

När advokaten Wang Yu tvingades till ett erkännande så visade polisen upp en bild på hennes son, och sade att hans öde hängde på hennes attityd. Advokaten Xie Yang hotades med repressalier mot såväl sin egen fru och dotter som sin bror med familj, och han inte gick med på att spela in en falsk bekännelse.

Innan detta har de utsatta också mjukats upp med misshandel, förödmjukelser, stresspositioner, förödmjukelser, berövande av sömn samt en rad andra psykiska och fysiska tortyrmetoder.

Erkännandena sker vidare innan rättegång och ofta även innan formell häktning. Ingen av de som intervjuas i den nya rapporter har haft möjlighet att ens träffa sin advokat innan de tvingas avge sina inspelade erkännanden.

Så här beskrivs rapportens framställning av RSDL Monitor:

Scripted and Staged: Behind the scenes of China’s forced TV confessions uses moving first-person testimonies and in-depth interviews to reveal how confessions are forced and extracted through threats, torture, and fear; how police dictate and direct confessions; and how they are often used as tools of propaganda for both domestic audiences and as part of China’s foreign policy.

The interviewees in this report describe how the police took charge of the confession from dressing them in “costume”; writing the confession “script” and forcing the detainee to memorise it; giving directions on how to “deliver” their lines—including in one case, being told to weep; to ordering retake after retake when not satisfied with the result. One interviewee said he spent seven hours recording for what amounted to just a few minutes of broadcast, another was locked in a cage while camera lenses poked through the metal bars, after first being drugged.

Rapporten visar hur fallen i regel har en politisk underton. Journalister, bloggare, publicister, advokater, aktivister eller anställda i NGO:er utgör 60 procent av de granskade fallen. Deras aktiviter beskylls i regel för att vara ”Kina-fientliga”.

Och som läsare av InBeijing redan vet, så är det inte bara kineser som tvingas till framträdanden på statlig kinesisk tv. Fenomenet har även drabbat en britt och två svenskar.

I min nya bok ”De kidnappade Kinasvenskarna” beskrivs hur Gui Minhai och Peter Dahlin båda har blivit paraderade på statlig kinesisk tv.

I Safeguard Defenders nya rapport skildras även det mindre kända fallet med britten Peter Humphrey, som under sitt framtvingade erkännande spändes fast i en stol i en metallbur. De kinesiska journalister som närvarade stack sedan in sina kameror genom gallret för att buren inte skulle synas, och ställde inga egna frågor utan återgav endast vad förhörsledaren sade.

Just statliga kinesiska mediers roll i dessa framtvingade erkännanden är ett mycket viktigt fokus i den nya rapporten. Det understryks hur dessa medier inte bara är en passiv plattform, utan även deltar i framställningen av själva produktionen.

Bland annat berättar Peter Dahlin hur han intervjuades av en journalist från CCTV, som läste från ett papper med frågor hon fått från polisen.

Enligt rapporten har Kinas statliga medier blivit mer aktiva i att sprida statlig propaganda, även i utlandet, sedan Xi Jinping blev president 2013.

Att statliga medier samarbetar med polisen för att filma och producera dessa förödmjukande erkännanden – vilka bryter mot såväl inhemsk lag som internationella bestämmelser som Kina bundit sig till – borde leda till större uppmärksamhet internationellt:

Media organizations that film, collaborate with police in the staged and scripted process, and broadcast these confessions, whether they be Chinese state media or private outfits, are as culpable as the CCP in committing this deceptive, illegal and human rights violating practice. To date these media are China’s state-party broadcaster CCTV, and Hong Kong-based media: Phoenix TV, Oriental Daily and South China Morning Post.

As China’s steps up its expansion of its CCP-controlled media overseas, it is now even more urgent to take action so that this human rights abuse and party propaganda can no longer be dressed as “news” and broadcast into homes around the world.

Det pågår en ständig debatt i flera västländer huruvida ryska medier som Russia Today ska tillåtas verka. Och 2013 införde EU sanktioner mot iranska Press TV, efter att kanalen sänt liknande erkännanden från regimkritiker i Iran.

Men trots att de kinesiska mediernas framtvingade erkännanden är både fler och mer extrema än i fallet med Iran, och dessutom involverar utländska medborgare, så råder det inte ens någon debatt om åtgärder mot dessa medier.

Enligt svenska myndigheter är nio korrespondenter från statliga kinesiska medier verksamma i Sverige.

Dessa journalister har också tidigare varit inblandande i flera politiska skandaler. 2010 utvisades en tjänsteman vid Kinas ambassad i Stockholm, efter att han under täckmantel som korrespondent för kommunistpartiets tidning Folkets Dagblad spionerat på medlemmar av den etniska minoriteten uigur som bosatt sig i Sverige.

Hela rapporten, som är drygt 100 sidor lång, kan laddas ner i sin helhet här.

Published on

Ulf Kristersson gör nya, hårda uttalanden om Kina

Det är tydligen till Moderaternas partiledare Ulf Kristersson vi måste sätta vårt hopp för en hårdare linje gentemot Kina gällande såväl Gui Minhai som regimens växande repression i allmänhet.

Kristersson är en av mycket få svenska politiker som förstår sig på Kina. I februari skrev jag här på InBeijing om hur han efterlyser en tuffare Kinapolitik, och underströk hur landet kommer undan med ”vissa spelregler” som vi aldrig skulle acceptera i det ekonomiska eller politiska utbytet med andra nationer.

Han kallade vidare den nuvarande regeringens inställning till kinesiska investeringar för ”naiv”, och Kinas behandling av Gui Minhai som ”helt oanständig och oacceptabel”. Kristerssons intresse för Kina visar sig även genom att han har tagit sig tid att läsa min nya bok.

Nu har han dessutom författat en ny artikel i Dagens Industri med rubriken ”M: En ny strategi för kinesiska företag”, som innehåller en rad med svenska politikers mått mätt relativt hårda kommentarer.

I artikeln understryker Kristersson att han förvisso tycker mycket om Kina, men att det är viktigt att skilja mellan samhället och ”den alltmer totalitära” staten. Han påpekar mycket riktigt att Kina vare sig är en marknadsekonomi eller en demokrati, samt att utvecklingen på många håll gått i helt fel riktning under de senaste åren:

Väldigt många kineser har fått det väldigt mycket bättre, men nu går utvecklingen på viktiga områden i fel riktning. Den optimistiska tron på ”liberala” politiska reformer för några år sedan, har inte alls infriats. Tvärtom har president Xis kommunistparti stärkt greppet om Kinas viktigaste institutioner, och över näringslivet. Det betyder att några av världens teknologiskt främsta och mest värdefulla internetföretag nu lever sida vid sida med världens mest avancerade statliga internetcensur. Det är nya tider.

Vid partikongressen i oktober skrevs Xi Jinpings tänkande in i partistadgan, ännu en parallell med tiden under ordförande Mao. Och konstitutionen har ändrats så att Xi kan förbli Kinas president på livstid. Detta är uppenbart oroväckande tecken. Den liberala världsordningen har inte segrat.

Den statliga kontrollen påverkar även Kinas internationella relationer, och hur kinesiska företag konkurrerar. Där västerländska företag följer affärsmässiga intressen, är kinesisk statsnytta viktig för kinesiska företag. Financial Times rapporterade i höstas att det blir vanligare att partiets intressen skrivs in i statskontrollerade företags styrdokument.

Just vad gäller den ekonomiska biten så verkar Kristersson förstå precis vad som pågår. I artikeln påtalas Kinas brist på internationellt ansvar i takt med dess växande inflytande, bland annat för att Kina vägrar följa samma regler som andra länder inom Världshandelsorganisationen.

Kristersson säger vidare att länder som Kina och Ryssland givetvis inte ska isoleras, men att det finns anledning till försiktighet.

Detta bland annat genom att beslut om utländska investeringar inte ska kunna fattas på lokalnivå – som var fallet med det kontroversiella hamnplanerna i Lysekil – utan att en säkerhetsbedömning ska göras på riksnivå eller till och med på EU-nivå, något som den nuvarande regeringen motsätter sig.

För det finns ”existentiella värden i vårt samhälle som måste värnas” även om detta får ekonomiska konsekvenser, menar Kristersson.

Han säger att Sverige måste stå upp mot utländska provokationer, och tar återigen upp det oacceptabla inte bara i behandlingen av Gui Minhai, utan även vad gäller aktivisten Peter Dahlin, vars kinesiska fångenskap beskrivs närmare i min bok ”De kidnappade Kinasvenskarna”.

Ulf Kristersson med fru och de tre döttrar som paret adopterat från Kina.

I tider av rysshets är det uppiggande att se hur Kristersson som den kanske enda profilerade svenska politikern verkar förstå att det största hotet mot vårt demokratiska samhälle inte kommer från Moskva, utan från Peking.

För trots att hans nya artikel i Dagens Industri handlar om både Kina och Ryssland, så är det Kina som inleder och texten och dessutom får betydligt mycket plats.

Bland annat talar Kristersson om hur Kina hotar den akademiska friheten med sina påkostade Konfuciusinstitut, samt hur regimen sprider sitt auktoritära styrelseskick utomlands.

På bara ett par månader har Moderaternas partiledare således lyckats framföra mer kritik mot utvecklingen i Kina och dess hantering av Gui Minhai, än vad hela vår nuvarande regering gjort under snart fyra år.

Det ska bli spännande och se huruvida Kristersson tänker göra relationen med Kina till en valfråga.

Published on

Utdrag ur min nya bok: Om Kina, miljö och klimat

Denna vecka publicerar Supermiljöbloggen ett utdrag från min nya bok ”De kidnappade Kinasvenskarna”, nämligen kapitel 23 som har rubriken ”Klimatbluffen”.

Särskilt sedan Donald Trump förra sommaren tog USA ut ur Parisavtalet, så har Kina ofta framställts som det land vi nu måste sätta vår tillit till för att lösa klimatproblemen. Och som jag i måndags skrev i mitt veckovisa nyhetsbrev, så är det mycket riktigt Kina som nu står för de allra största investeringarna globalt i förnyelsebar energi.

Men, som jag skriver i min bok, så finns det också en annan sida an myntet. Kinas utbyggnad av sol- och vindkraft är knappast någon garanti för att landet ska minska sina koldioxidutsläpp:

Förvisso är det sant att Kina nu är världens största investerare i förnyelsebara energikällor. Men inom detta område kan statistik vändas och vridas åt alla håll. Det är också sant att Kinas produktion av kol ökade med över fem procent under första halvåret 2017, samt att myndigheterna under samma år planerade att expandera kapaciteten vad gäller kolbrytning med 300 miljoner ton. Följaktligen rapporterade statliga medier hösten 2017 att luften i Peking, grannstaden Tianjin och den omkringliggande provinsen Hebei under årets gång varit drygt tio procent sämre jämfört med fjolåret. I Taiyuan, huvudstad i kolprovinsen Shanxi, var luften 33 procent mer förorenad under första halvåret 2017 än året innan. Det är dessutom sant att Kina vid slutet av 2016 tillkännagav en planerad ökning av kapaciteten för kolkraft som helhet med omkring 19 procent de kommande fem åren. Enligt International Energy Agency kommer Kina att stå för över en fjärdedel av alla nya koleldade kraftverk som byggs fram till år 2040. Trots att investeringarna i grön energi ökar så planeras alltså samtidigt en ökning av både kärnkraft och fossila bränslen för att säkerställa den ekonomiska tillväxten.

Vidare skriver jag även hur miljöaktivister ofta arresteras, samt hur NGO:er och andra organisationer som har med miljö att göra ofta förhindras i sitt arbete i Kina, på ett vis som oftast inte sker i mer fria länder.

Och vad gäller Parisavtalet, så är det också viktigt att förstå vad detta avtal innebär för Kina, som intog en tuff ställning redan innan förhandlingarna:

I internationella förhandlingar yrkar kinesiska tjänstemän på status som ömsom stormakt, ömsom utvecklingsland, beroende på vad som passar bäst för stunden. I Paris 2016 var det utan tvekan utvecklingsland. Och i egenskap av utvecklingsland argumenterade Kina för att dess förpliktelser borde vara betydligt mindre, trots att landet står för cirka en tredjedel av världens samlade utsläpp av växthusgaser och redan 2014 passerade EU även vad gäller koldioxidutsläpp per capita. Sedan år 2000 har Kina ensamt stått för två tredjedelar av den globala utsläppsökningen. Men redan innan förhandlingarna klargjorde kinesiska myndigheter att de endast kunde gå med på att alls minska sina utsläpp ”omkring år 2030”. Det snålt tilltagna löftet fick exempelvis The Economist att på förhand kalla Kinas målsättning för ”relativt meningslös”, särskilt med tanke på att landets avtagande ekonomiska tillväxt i vilket fall kommer innebära att utsläppen börjar minska redan före 2030.

Med dessa villkor är det givetvis naturligt att Kina stannar kvar i Parisavtalet även om USA går ur. Det verkligt märkliga är hur landet kan få så pass mycket ära och beröm för detta av omvärlden.

Läs mer om diskrepansen mellan retorik och verklighet i Kinas miljöpolitik via Supermiljöbloggen, eller för den delen genom att beställa min nya bok ”De kidnappade Kinasvenskarna”.

Published on

Veckan som gick: Nyhetsbrev från Kina/Asien vecka 15

Är i dag glad över att återigen starta mitt veckovisa nyhetsbrev, sedan ni läsare nu sponsrar mig med mer än 100 dollar i månaden via Patreon.

Så länge stödet ligger kvar på denna nivå kommer jag författa ett nyhetsbrev varje måndag, och dessutom lägga mer tid än vanligt till att skriva här på InBeijing.

Nyhetsbrevet kommer vara uppdelat i fem olika kategorier med 2-3 nyheter i varje ämne, beroende på vad som skett under gångna veckan.

Målet är att erbjuda Sveriges mest kompletta nyhetsbrev om Kina; att läsa InBeijings veckovisa nyhetsuppdateringar ska vara nog för att hålla koll på det viktigaste som händer i världens största land med omnejd!

EKONOMI & HANDEL

China announces new tariffs on 106 US products, including soy, cars and chemicals – Veckans stora nyhet är givetvis det handelskrig som håller på att rullas upp mellan Kina och USA. Efter att USA presenterat en lista med drygt 1 300 kinesiska importvaror som alla ska beläggas med en tull på 25 procent, svarade Kina nästan genast med en likadan lista innehållandes 106 amerikanska varor. De båda listorna innehåller varor värda 50 miljarder dollar, och enligt CNBC verkar Kina ha riktat in sig särskilt på produkter från de områden i USA där Donald Trump åtnjuter mest stöd. Det ryktas nu om att USA överväger att införa tullar på kinesiska varor värda ytterligare 100 miljarder dollar. Spontant känns det som att detta handelskrig är på riktigt och riskerar att spåra ur, vilket skulle få stora konsekvenser för världsekonomin. (Läs mer på InBeijing här och här.)

China wants to conquer the world, and several countries are now swimming in debt to it – En ny rapport från Centre for Global Development ger vid handen att åtta länder ”simmar i skulder” relaterade till kinesiska lån för infrastrukturprojekt kopplade till Kinas nya sidenvägar. Det handlar i regel om fattiga länder som blir beroende av Kina då de inte har möjlighet att betala tillbaka sina skulder, och istället kan tvingas överlåta en hamn eller delar av sitt territorium till statliga kinesiska företag. Detta har redan skett i exempelvis Sri Lanka och Tajikistan. Det riskerar även ske i de åtta länder som enligt rapporten nu har över hälften av sina utländska skulder till Kina. Värst till ligger Djibouti, vars skulder till Kina uppgår till över 90 procent av landets totala.

POLITIK & INTERNATIONELLA RELATIONER

How China is quietly increasing its ability to wage war at sea – South China Morning Post uppmärksammade i veckan hur den kinesiska flottan, tillsammans med flygvapnet, under den senaste månaden kraftigt ökat såväl antalet som storleken på sina övningar i närområdet. Sent i mars kunde Kinas enda hangarfartyg Liaoning ses åka omkring i sällskap med cirka 40 militära fartyg, vilket ses som ett tydligt tecken på Kinas ambition att öka stridsdugligheten hos den snabbt växande flottan. Bara under de senaste två åren har den Kinas flotta färdigställt eller beställt över 40 nya fartyg.

Congressional leaders urge U.S. to press China over reports of mass Uighur detentions – Flera ledande politiker i den amerikanska kongressen, inklusive Floridas senator Marco Rubio, vill se USA sätta hårdare press på Kina över de hundratusentals uigurer som under den senaste tiden satts i politiska omskolningsläger i den nordvästra provinsen Xinjiang. Interneringen, som sker utan föregående rättslig process, kallas av Rubio och hans kollega Christopher Smith för ”den största inlåsningen av en minoritetsbefolkning som pågår i världen i dag”. Den upptrappade förföljelsen av uigurer i Kina har rönt stor uppmärksamhet i USA, då den även drabbar amerikanska medborgare. Bland annat har dussintals familjemedlemmar till journalister verksamma på Radio Free Asia hamnat i dessa läger, sannolikt som en följd av den rapportering som deras släktingar utfört från sitt nya hemland USA.

INTERNET, TEKNIK & MEDIA

VPNs can still be used in China despite March 31 ban – Under fjolåret stiftades en ny lag som skulle gör VPN olagligt i Kina från och med 31 mars i år. Men efter att förbudet nu varit på plats i en dryg vecka, så märker såväl leverantörer som användare av dessa mjukvaror för att ta sig runt Kinas internetcensur ingen större skillnad. ZDNet citerar en talesperson från NordVPN, som säger att företaget ”saknar information” om hur eller när detta förbud egentligen ska implementeras. Det mesta tyder således på att det nya förbudet främst handlar om ytterligare en gummiparagraf med vilken internetanvändare kan åtalas när det passar, snarare än något strik rikstäckande förbud. ZDNet återger även en rapport från GlobalWebIndex, som visar att 14 procent av Kinas 731 miljoner internetanvändare nyttjar VPN på daglig basis.

Life Inside China’s Social Credit Laboratory – På senare tid har allt större uppmärksamhet riktats åt Kinas diffusa system för ”social kreditvärdighet”; en slags ranking där medborgarna bedöms efter hur de beter sig i vardagen. Foreign Policy skriver denna vecka en av de bästa och mest balanserade artiklarna hittills på detta ämne med rapportering från staden Rongcheng, en av de platser där detta system just nu testas som pilotprojekt. Varje invånare tilldelades vid projektets början 1 000 poäng, som sedan dess minskat eller ökat för exempelvis trafikböter eller ”heroiska handlingar”. Poängen används sedan som grund när någon vill ansöka till universitet eller ta ett bostadslån. Enligt vissa har systemet gett önskat resultat. Andra pekar på de politiska riskerna, då till exempel en journalist som skrivit ”fel” saker inte längre kan köpa en flygbiljett.

Why Google, IBM & Microsoft Are All Expanding In Taiwan This Year – Flera av världens största internet- och teknikföretag har stora expansionsplaner i Taiwan detta år. Förvärv har gjorts, hundratals arbetare ska anställas och tiotals miljarder dollar ska spenderas på forskning och utveckling. Forbes kopplar samman investeringarna med att klimatet för dessa företag blir allt sämre i Kina. Där finns en växande oro för intellektuella rättigheter, datasäkerhet samt ett stundande tullkrig med USA. Några sådana bekymmer finns inte i Taiwan, där lönerna också är låga och heller inte stiger lika fort som i Kina.

ENERGI & MILJÖ

China leads in global shift to renewable energy – En ny FN-rapport visar hur de globala investeringarna i förnyelsebar energi fortsätter öka, och hur Kina leder denna trend. Den i särklass största gröna energikällan är solkraft, som det installerades 98 gigawatt av under solkraft, vilket var mer än såväl fossila energikällor som kärnkraft. Kina stod för över hälften av fjolårets nyinstallation av solkraft med 53 gigawatt, och investerade totalt 126,6 miljarder dollar i förnyelsebar energi vilket var i särklass mest i hela världen. Samtidigt minskade dessa investeringar i fjol med 6 procent i USA och med hela 36 procent i Europa, till 40,5 respektive 40,9 miljarder dollar.

China is massively betting on coal outside its borders — even as investment falls globally – Samtidigt som Kina försöker minska beroendet av kol på hemmaplan, så uppmärksammar CNBC att statliga kinesiska banker och företag är världens i särklass största finansiärer av kolkraftverk i utlandet. 2013-2016 plöjde Kina in 15 miljarder dollar i utländsk kolkraft, genom projekt som ofta är kopplade till de nya sidenvägarna. Ytterligare 13 kinesiska miljarder dollar har avsatts för investeringar i kolsektorn, vilket dels ses som en metod för att råda brist på överkapaciteten av kol som uppstått i Kina tack vare satsningarna på grön energi. Greenpeace East Asia varnar för att de pengar som Kina – tillsammans med Japan och Sydkorea – pumpar in i fossila energiprojekt utomlands bidrog till att den globala kolkonsumtionen under fjolåret ökade, efter att ha minskat två år år i följd.

SAMHÄLLE & KULTUR

Bibles pulled from online stores as China increases control of religion – I veckan rapporterade bland andra CNN att bibeln försvunnit från flera näthandlar i Kina, vilket ses som det senaste steget i ledet i myndigheternas växande ambition att kontrollera religiösa aktiviter. Detta sammanfaller med att kinesiska myndigheter just utfärdat ett motsägelsefullt vitpapper om religion. Dels säger man sig garantera religionsfrihet, men samtidigt understryks att troende måste anpassa sig till det socialistiska samhället och drömmen om Kinas nationella återfödelse. Att bibeln nu slutat säljas online innebär sannolikt att boken ska översättas på nytt och samtidigt omtolkas på ett vis som passar myndigheternas vision för religion utövning i Kina. Det beräknas finnas omkring 100 miljoner kristna kineser, även om den officiella siffran bara ligger på drygt 30 miljoner, vilket är det antal som tillhör kyrkor och församlingar som styrs av staten. (Läs mer på InBeijing här.)

How China is trying to export its soft power – Deutsche Welle uppmärksammar Kinas upptrappade insatser att sprida sin världsbild genom soft power. Detta sker genom att på olika vis försöka påverka inte bara andra länder, utan även internationella organisationer som FN, där man bland annat jobbar hårt på att omdefiniera själva betydelsen av begreppet mänskliga rättigheter. Statlig media spelar givetvis en stor roll i detta, och har genom en rad bestämmelser nyligen bringats under ännu striktare partikontroll. Men kanske än viktigare är ”Centrala enhetsfronten” (United Front Work Department), en partiavdelning med särskild uppgift att öka det politiska stödet för Kinas kommunistparti i utlandet. Under Xi Jinpings tid vid makten har Centrala enhetsfronten fått såväl mer resurser som större prestige, vilket passerat helt obemärkt förbi i den svenska rapporteringen om utländska påverkansoperationer.

Published on

InBeijings veckovisa nyhetsbrev om Kina börjar på måndag

För ett tag sedan startade jag en Patreon, alltså ett användarkonto där de som uppskattar att läsa InBeijing kan avlägga en frivillig månadsdonation. Förra månaden satte jag upp målet att påbörja ett veckovis nyhetsbrev om Kina när jag når upp till 100 dollar i månaden.

Sedan dess har många läsare valt att donera, och nu är min Patreon uppe på 121 dollar i månaden. Stort tack för detta!

Således kommer jag alltså börja skicka ut ett nyhetsbrev varje måndag, med start redan nästa vecka. Det kommer dimpa ner i inboxen innan lunch hos alla er som prenumererar på InBeijing, och även finnas tillgängligt att läsa här på sidan.

Nyhetsbrevet kommer ha en liknande form som de jag skrev för några år sedan; se ett exempel här.

Skriv in er mailadress längst upp i sidans högra hörn för att få nyhetsbrevet gratis direkt till inboxen – tillsammans med övriga inlägg här på InBeijing. Just nu är det 303 personer som prenumererar på InBeijing, vilket är det högsta antalet någonsin sedan sidan startade 2010.

Nästa mål med min Patreon är att komma upp till 300 dollar i månaden, Då kommer jag starta en podcast om Kina.

Så var gärna med och donera om ni vill se en utökad bevakning av Kina på svenska. Alla donationer är anonyma och helt utan bindningstid.

Den som nu donerar 20 dollar i månaden under minst tre månader får dessutom ett signerat exemplar av min nya bok ”De kidnappade Kinasvenskarna”!

Published on

Kina stoppar försäljning av bibeln – ska redigeras i kinesisk tappning

Under veckan har bibeln försvunnit från såväl fysiska butiker som näthandlare i Kina. Antingen är de helt borta, eller så finns inte alternativet att lägga dem i varukorgen, rapporterar bland andra Australian Broadcasting Cooperation:

Searches for the Bibles on China’s largest e-commerce platforms including Taobao, Jingdong and Amazon as well as DangDang.com — which claims to be the world’s biggest Chinese online bookstore — started turning up ”no results” responses.

Some websites still showed listings for ”Holy Bible”, but buyers did not have the option to add the item to their cart. Some Christianity-related books have also been blocked on Taobao.

Detta sker ironiskt nog samtidigt som myndigheterna under tisdagen släppte ett vitpapper med rubriken ”China’s Policies and Practices on Protecting Freedom of Religious Belief”. Där fastslås att religionsfrihet är garanterad enligt landets konstitution.

Men i samma vitpapper fastslås även att religiösa församlingar måste lyda direktiv om att anpassa sin tro och utövning till ”socialistiska kärnvärderingar”, ”kinesisk tradition” och ”Kinas nationella förhållanden”.

För precis som ABC påpekar, så har den religiösa förföljelsen de facto tilltagit i Kina under de senaste åren. Tusentals kyrkor har rivits eller fått sina kors nedmonterade, när troende ställs inför valet att helt lyda kommunistpartiet i sin religionsutövning eller olagligförklaras:

Late last year, Chinese President Xi Jinping — who recently abolished term limits for the Chinese presidency — made it clear there would be a crackdown on foreign religions this year.

Mr Xi had said religions could operate only if they were ”Chinese in orientation” and that Beijing ”must provide active guidance to religions so that they can adapt themselves to socialist society” — which experts saw as an part of an ongoing crackdown by the ruling party.

Det är också detta som tros ligga bakom försäljningsstoppet av bibeln. Enligt ett dokument som utfärdades av Kinas statliga myndighet för administration av religiösa angelägenheter i slutet av mars, är en av de viktigaste uppgifterna under de kommande åren att skapa en ”kristen teologi i kinesisk tappning”.

Dokumentet innehåller även målsättningen att skapa förutsättningar för att ”omtolka och på nytt översätta” bibeln.

Enligt det vitpapper som myndigheterna utfärdade denna vecka finns 38 miljoner kristna kineser. Inofficiella uppskattningar gör dock gällande att antalet i själva verket är 100 miljoner eller fler, vilket skulle innebära att Kina är ett av världens största kristna länder.

Anledningen till diskrepansen är att Kina endast ”erkänner” de kristna som svurit trohet åt de så kallade ”patriotiska” kyrkorna och församlingarna, som styrs av kinesiska myndigheter.

Men minst ytterligare lika många kineser uppskattas alltså utöva sin religion i olika former av underjordiska kyrkor, med trohet till präster och biskopar som inte handplockats av kommunistpartiet.

I skrivande stund håller Kina dessutom på att förhandla med Vatikanstaten om vad som skulle krävas för att Vatikanen ska säga upp sina band med Taiwan och istället etablera en diplomatisk relation med Kina.

Enligt många bedömare kommer detta ske senare i år, så kristendom i Kina är sannolikt ett ämne som jag får anledning att återkomma till här på InBeijing.

Relaterad läsning:

”Bibles pulled from online stores as China increases control of religion” (CNN)
”China says it protects religious freedom, but the Bible is disappearing from online bookstores” (Quartz)
”Chinese Government Reinterpreting The Bible For The Masses” (The Daily Caller)

Published on

Handelskriget börjar: Kina svarar USA med nya tullar

Först vill jag ursäkta för nästan en veckas uppehåll här på InBeijing. Anledningen är en långhelg i Singapore, där jag nästan varit helt nedkopplad. Lagom tills jag är tillbaka i Taiwan så har handelskriget mellan Kina och USA gått in en ny, förvärrad fas.

Jag var mig veterligen den första som skrev om ”paragraf 301” i USA:s handelslag, enligt vilken Donald Trump i slutet av mars offentliggjorde att handelstullar på importvaror från Kina värda tiotals miljarder dollar ska införas. Läs mer om detta här på InBeijing eller via magasinet Fokus.

Under gårdagen presenterade amerikanska myndigheter så en detaljerad lista över de cirka 1 300 kinesiska exportvaror värda 50 miljarder dollar som ska beläggas med strafftullar på 25 procent.

Kina var inte sena med att svara, utan utfärdade för bara några timmar en lista bestående av 106 amerikanska importvaror på vilka en strafftull om 25 procent ska läggas. Även dessa varor utgör ett sammanlagt värde på 50 miljarder dollar. Bland dem finns viktiga exporter som sojabönor, bilar och whisky.

Enligt den kinesiska ambassaden i Washington kommer Kina att ”vidta motsvarande åtgärder” med samma kraft och på samma skala som USA. Ambassaden återgav även ett kinesiskt talesätt som gör gällande att det är ”artigt att igen”.

Således kan handelskriget mellan världens två största ekonomier sägas ha börjat denna vecka, och kan snabbt förvärras ytterligare, rapporterar bland annat CNBC:

The trade showdown between Washington and Beijing has rattled investors and fueled market fears that the dispute could soon spiral into a full-blown trade war.

When asked whether global markets were now officially observing an all-out trade war, Goldman Sachs’ chief global equity strategist, Peter Oppenheimer, told CNBC: ”I think it is clearly a trade battle at the very least.”

”I think the anxiety the market is reflecting is that it could escalate into a generalized (trade) war,” he added.

Det finns mycket att säga om denna situation, vars allvar absolut inte ska underskattas. Dels är det värt att notera hur Kina under flera årtionde redan haft tullar och andra handelshinder på plats i flera årtionden, som varit långt allvarligare än de amerikanska. Detta utvecklade jag närmare förra månaden här på InBeijing.

Dels är det viktigt att notera hur de båda ländernas ledning är sårbara inför handelskriget på olika vis. I ett demokratiskt system som det amerikanska, kan minskade exporter givetvis leda till problem med sysselsättning och tillväxt vilket kan komma att straffa Donald Trump i kommande val.

I ett totalitärt system som det kinesiska, riskerar de ekonomiska konsekvenserna av ett handelskrig istället att resultera i ett ökat missnöje mot en regim som bygger sin legitimitet på ekonomisk tillväxt.

Detta särskilt eftersom Kina är i ett kritiskt skede av sin utveckling. Tillväxttakten håller på att ställas om från hög till en lägre och mer hållbar nivå, och även små förluster från export är sannolikt mer kännbara nu än tidigare.

Samtidigt är det också problematiskt för kinesiska myndigheter att backa, då nationalism är ytterligare en av stöttepelarna med vilken landets kommunistparti motiverar sitt maktmonopol. Det går knappast att kombinera propaganda om att partiet gör Kina starkt, med att vika ner sig i detta handelskrig.

Att Kina egentligen inte vill, men samtidigt känner sig tvingat, att svara på de amerikanska tullarna framgår också tydligt i rapportering och uttalanden. BBC skriver:

Beijing has been adamant that it did not want a trade war, but that it would not not back down under US pressure.

”Any attempt to bring China to its knees through threats and intimidation will never succeed. It will not succeed this time either,” foreign ministry spokesman Geng Shuang said.

”There is no winner in a trade war, and an initiator will harm itself as well as others.”

Och det är just därför situationen lätt kan urarta till något mycket allvarligt. USA har fått nog av Kinas fördelar inom handelspolitiken länderna emellan – men kinesiska myndigheter är inte redo att kompromissa vad gäller denna fördelaktiga situation.